第十七章 刀山火海，闯上一闯
次日天未亮，虹溪便揣着那卷图样出了门。
小丫头今年刚满十四，生得瘦瘦小小，穿一身半旧的青布衫子，混在清晨出府采买的仆妇堆里，毫不起眼。她按虞惜吩咐，专拣小巷窄道走，七拐八绕，足足走了大半个时辰，才到秦记米铺后门。
秦束早已等在仓房里，见她来，忙迎上去：“可顺利？”
虹溪点点头，从怀里掏出图样递过去，小声道：“夫人说，请秦公子务必小心，莫让旁人瞧见。”
“我省得。”秦束接过，入手便觉纸张质地不凡，是上好的澄心堂笺。他展开一角，只瞥见几笔勾勒的兰草，便觉清雅脱俗，心中不由赞叹。
“你回去告诉夫人，三日内必给她回音。”秦束将图样仔细收好，又从柜台下取出一包碎银，约莫十两左右，塞给虹溪，“这些你拿着，平日买些零嘴，或是攒着当嫁妆。”
虹溪脸一红，连连摆手：“这......这可使不得，夫人已经赏过了。”
“拿着吧。”秦束温声道，“你家夫人如今不易，你既在她跟前伺候，便该多尽心。”
虹溪这才收下，福身道谢，又匆匆离去。
秦束望着她瘦小的背影消失在巷口，转身回到铺内，将图样锁进暗格。他立在柜前，手指无意识敲着台面，心中思绪纷乱。
虞惜这一步，走得太险。
若只是寻常富贵人家，倒也罢了。可这是太后寿礼，誉王府督办，多少双眼睛盯着。一旦露了马脚，便是欺君大罪。
但他知道，劝不住她。
那个女子，看似温顺，骨子里却比谁都倔。认准了的路，便是刀山火海，也要闯一闯。
同一时辰，卫风楼内。
虞惜刚伺候柳雪芙服了药，正陪她在院中散步。芙蕖苑的庭院修得精致，假山曲水，花木扶疏，比卫风楼那方小院不知气派多少。
柳雪芙身子渐好，脸上有了血色，穿着藕荷色襦裙，外罩月白纱衣，走在春光里，真如一朵出水芙蓉。
“姐姐瞧这芍药，”她指着一丛将开未开的花苞，“前几日还蔫蔫的，这几日倒精神了。”
“花木如此，人亦如是。”虞惜扶着她慢慢走着，“你好生养着，待孩儿落地，便都好了。”
柳雪芙低头抚了抚小腹，眼中泛起温柔笑意，却又很快黯淡下去：“但愿如此。”
两人转过假山，忽听前头传来笑语声。抬眼望去，竟是陆颐倩领着一群丫鬟婆子，正在水榭中喂鱼。
见了她们，陆颐倩笑容一敛，慢悠悠走过来，目光在虞惜身上扫了一圈，讥诮道：“嫂子今日这身衣裳，倒是鲜亮。不知情的，还当你不是来伺候人的，倒是来做客的。”
虞惜今日穿了身杏子红缕金裙，外罩雪青比甲，发间簪了支赤金点翠步摇，确是明艳照人。
她微微一笑：“母亲让我来照看柳姨娘，我自当尽心。至于穿什么，想来母亲也不会在意这些细枝末节。”
陆颐倩被她噎了一下，转而看向柳雪芙：“柳姨娘身子可大好了？我那儿新得了些血燕，回头让人送来给你补补。”
柳雪芙忙福身：“多谢小姐。”
“谢什么，”陆颐倩摆摆手，忽然话锋一转，“对了，我听说前些日子，嫂子给柳姨娘请太医，用的是大哥的令牌？”
虞惜心中一动，面上不动声色：“是。”
“那令牌......”陆颐倩拖长语调，“我记着，大哥早年给过你，后来不是收回去了么？怎的还在你手里？”
这话一出，柳雪芙脸色微变，下意识看向虞惜。
虞惜却神色如常：“颐倩记岔了。令牌是老夫人给我的，说是以备不时之需。你若不信，去问老夫人便是。”
她说得笃定，倒让陆颐倩有些拿不准了。
那令牌确实是陆文雍早年给虞惜的，后来虞家失势，陆文雍便收了回去。但此事过去多年，府中老人换了几茬，谁还说得清？
“是么？”陆颐倩狐疑地看了她一眼，“那我可得好好问问母亲。”
说罢，领着人扬长而去。
柳雪芙等她走远，才低声道：“姐姐，那令牌......”
“确是老夫人的。”虞惜扶着她往回走，声音平静，“我前日去请安时，顺口提了提柳姨娘的身子，老夫人便给了。”
她说得轻描淡写，柳雪芙却知道，这其中必不简单。
两人回到房中，春儿奉上茶来。虞惜接过，却不喝，只望着窗外那一丛芍药，半晌，忽然道：“雪芙，你这胎......想生儿子还是女儿？”
柳雪芙怔了怔，苦笑道：“自然是儿子。在这府里，女儿......太难了。”
虞惜转头看她，眼神复杂：“是啊，女儿太难了。”
她想起燕儿，那小小软软的一团，笑起来眼睛弯弯的，最爱搂着她的脖子唤“娘亲”。
心口忽然一疼。
她深吸口气，将茶盏放下：“你好生歇着，我明日再来。”
回到卫风楼时，已是午后。
秦嬷嬷迎上来，低声道：“虹溪回来了，说东西已送到，秦公子让夫人放心。”
虞惜点点头，进屋换了衣裳，坐到书案前。她铺开一张新纸，却未提笔，只望着窗外出神。
方才在芙蕖苑，陆颐倩那番话，绝非随口一问。
这府里，终究是有人盯上她了。
不过也好，既然藏不住，那便不藏了。
她提起笔，在纸上缓缓写下几行字。不是经文，也不是图样，而是一份清单——珠光锦十匹，各色绣线若干，湘妃竹扇骨二十副，泥金、泥银各半斤......
这是她为誉王府那批团扇准备的材料。
写罢，她将纸递给秦嬷嬷：“明日你让虹溪送去秦记铺子，告诉秦大哥，这些东西，五日内备齐。”
秦嬷嬷接过，迟疑道：“夫人，这会不会......太急了？”
“不急。”虞惜望向窗外，春日正盛，阳光洒在院中，将那株桃树的影子拉得老长，“太后寿辰在秋日，但宫中采办，素来要提前数月。我们得赶在其他人前头，把这批扇子做出来。”
她顿了顿，又道：“还有，让秦大哥打听打听，誉王府平日里与哪些绣坊、工匠有往来。咱们的‘蜀地大师’，总得有个说得过去的来历。”
秦嬷嬷心中凛然，忙应下：“老奴明白。”
虞惜摆摆手，示意她退下。
屋里静下来，只剩她一人。她走到妆台前，望着镜中的自己——眼角细纹又深了些，但眼神却比从前清亮许多。
她伸手抚过镜面，轻声自语：
“虞惜，你可得走稳了。”
这一步踏出去，便再没有回头路了。
