一名面无表情的大理寺吏员将沈知微领到负责杂务的部门，流程高效且冰冷。登记姓名，画押（沈知微模仿着原主歪扭的笔迹），领取了一块代表身份的木质腰牌，以及——预支的半个月月例。
一小串沉甸甸的铜钱，还有一小块成色普通的碎银子。
钱不多，握在手里却仿佛有千斤重。这是她在这个世界，凭借自己的专业能力挣到的第一笔钱。是安身立命的根本。
吏员又带她去了大理寺后衙的一处偏僻杂役房，指给她一个靠墙的、仅有木板床和破旧桌椅的狭小房间。“暂住于此，随时听候传唤。”语气平淡，不带任何感情色彩。
沈知微没有挑剔。这里虽然简陋，但至少干净、安全，不用担心夜里有人破门而入。
但她没有立刻安顿下来。她握着那串铜钱和碎银，心中有了一个更重要的决定。
深吸一口气，她走出了大理寺的侧门，再次回到了那条熟悉又陌生的泥泞街道。
果然，还没走到家门口，就看见赵老爷家的那个管事带着两个家丁，正堵在她那破旧的院门口，二婶和几个亲戚则围在旁边，唾沫横飞地说着什么，脸上是谄媚和算计。
“……您放心，那丫头跑不了！等她回来，一定让她跟您回府上！”二婶拍着胸脯保证。
“哼，最好如此！我们老爷可没那么多耐心！”管事趾高气扬。
沈知微的出现，让所有人都愣了一下。
“微姐儿！”二婶率先反应过来，脸上瞬间堆起假笑，就要上前拉她，“你可算回来了！快，快跟管事老爷回去，赵府……”
沈知微后退一步，避开了她的手。她的目光平静地扫过众人，最后落在那个管事脸上。
“赵老爷的债，是多少？”她直接问道，声音不大，却带着一种不容置疑的冷静。
管事愣了一下，似乎没料到她是这个反应，下意识回答：“连本带利，三两银子！”
沈知微没说话，直接从那串铜钱里数出相应的数目，又加上了几分看起来是“利息”的铜钱，递到管事面前。
“这里是三两并七分钱，请点清。从此，我家与赵老爷，两清。”
她的动作干脆利落，语气没有丝毫波澜。
管事瞪大了眼睛，看着递到眼前的铜钱，又看看沈知微，仿佛见了鬼。这丫头…哪来的钱？不是说他家穷得叮当响吗？
二婶和亲戚们也傻眼了，脸上的表情精彩纷呈，从错愕到不敢置信，再到一丝贪婪。
“你…你哪来的钱？”二婶尖声问道。
沈知微将腰间的木质腰牌亮了一下，上面清晰刻着“大理寺”字样。“承蒙世子爷不弃，小女子已录籍大理寺，暂代父职。这是预支的俸禄。”
“大理寺”三个字，如同一声惊雷，炸得众人目瞪口呆。
管事的脸色变了几变，看着那腰牌，又看看沈知微平静无波的脸，终究没敢再多说什么。他悻悻地接过钱，仔细数了数，冷哼一声：“算你走运！我们走！” 带着家丁灰溜溜地走了。
剩下的亲戚们，看着沈知微，眼神复杂无比。有震惊，有畏惧，也有一丝不易察觉的懊悔。他们没想到，这个差点被他们卖掉的丫头，竟然攀上了大理寺的高枝！
“微姐儿，你看…你这有了前程，是不是……”一个叔伯搓着手，试图套近乎。
沈知微打断他，目光清冷：“诸位叔婶，父亲的丧事，多谢你们帮忙。如今债务已清，我也有了去处，就不劳各位费心了。请回吧。”
她的话说得客气，却带着明显的疏离和逐客令。
亲戚们面面相觑，还想说什么，但在沈知微那平静却坚定的目光注视下，终究没敢再纠缠，讪讪地离开了。
院门口，终于恢复了清静。
寒风吹过，卷起地上的落叶。沈知微独自一人，站在那扇低矮破旧的院门前。
她推开吱呀作响的木门，走了进去。
院子里依旧是她离开时的样子，荒凉，寂寥。水井边还残留着当日救援时的凌乱脚印。屋子里，歪腿的桌子，空荡荡的米缸，冰冷的土炕……
这就是她的“家”了。在这个完全陌生的时空里，唯一属于她的地方。
她缓缓走到墙角，蹲下身，再次打开那个装着父亲制作工具的布包。简陋的探针、小铲、薄刃刀……在昏暗的光线下，泛着冷硬的微光。
与现代精密的不锈钢器械相比，它们粗糙得可怜。但就是这些工具，今天帮她撬开了这个时代的一道缝隙。
她伸出手，指尖一一抚过这些冰冷的金属，一种奇异的熟悉感和使命感油然而生。
这里，确实破败不堪。
这里，几乎一无所有。
但是——
沈知微的眼中，渐渐燃起了一簇小小的、却异常明亮的火焰。
“这里，”她低声自语，声音在空荡的屋子里显得格外清晰，“就是起点。”
她的目光扫过布满灰尘的角落，脑海中已经开始规划：
“这里，需要一张结实的工作台，用来摆放工具和记录。”
“那里，可以钉几个架子，分门别类放置不同的检材和药剂。”
“窗户要糊好，不透风，但要保证光线。”
“还需要一个专门的区域来处理和存放那些……嗯，‘生物样本’。”
“消毒……至少要想办法做到基础的清洁，沸水，石灰，或者高度酒……”
一个简陋的、原始的，但功能分区明确的“古代版法医工作室”的蓝图，在她心中缓缓勾勒出来。
她知道这很难。在这个缺乏现代设备和化学试剂的时代，很多检测手段都无法实现。但她拥有超越千年的知识体系，拥有对真相不懈追求的信念。
她可以用土办法替代，可以用更细致的观察弥补设备的不足，可以用严谨的逻辑构建证据链。
她要在这里，让沉默的死者开口说话。
她要在这里，用科学的光芒，照亮这个时代刑狱的黑暗角落。
她要在这里，站稳脚跟，查明父亲死亡的真相，活出属于自己的精彩。
梦想很大，起点很低。
沈知微拿起那把最称手的薄刃小刀，紧紧握在手中，冰凉的触感让她更加清醒和坚定。
前路漫漫，危机四伏。
但有了这方寸之地的立足之处，有了手中这把虽简陋却代表着专业的刀，她便无所畏惧。
第一个家，也是她征战这个世界的，第一个堡垒。
