临时辟出的“验尸房”内，烛火通明，几乎驱散了所有阴影。空气中弥漫着浓烈的酒气和石灰味，沈知微试图用这种简陋的方式，营造一个相对“无菌”的环境。
萧执没有进入房间，他依旧站在门外，隔着一段距离，如同沉默的监审官。王衙役、李仵作以及几位被指定作为见证的衙役，则屏息凝神地站在房间边缘，目光复杂地注视着中央那张临时搭起的木板台，以及台子上那具曾经风华绝代、如今却冰冷僵硬的躯体。
沈知微已经换上了一身深色的、浆洗得发硬的粗布衣服（她仅有的、最“干净”的工作服），头发紧紧束在脑后，脸上蒙着一块用沸水煮过的棉布口罩。那副备受争议的羊肠手套，此刻戴在她手上，泛着油润的光泽。
她深吸一口气，压下所有杂念。此刻，她不是沈知微，不是穿越者，只是一个追寻真相的法医。她拿起那把她磨了又磨、最为锋利的薄刃刀。
刀锋在烛光下闪过一道寒芒。
没有犹豫，精准地落下。刀刃沿着胸骨正中线，划开皮肤、皮下组织，分离肌肉，暴露出森白的胸骨。整个过程流畅而稳定，带着一种近乎冷酷的专业，与她瘦弱的外表格格不入。
李仵作忍不住闭上了眼睛，又强迫自己睁开，脸上血色尽失。王衙役和衙役们更是看得头皮发麻，胃里翻腾，强忍着才没有失态。唯有门外的萧执，面色依旧冰封，只是负在身后的手，指节微微收紧了些。
打开胸腔，暴露心脏和双肺。
沈知微的目光第一时间就锁定了心脏。
正常的心脏，应该是饱满的、有着健康的暗红色。而牡丹的心脏，却呈现出一种不自然的松弛、扩张状态，颜色也显得有些发暗、发绀。心外膜下，可以看到散布的、针尖大小的出血点！
“看这里。”沈知微用镊子轻轻指点着，“心腔扩张，心外膜下点状出血。这是急性心力衰竭、心肌严重受损的典型表现，常见于多种剧毒物质中毒。”
她的话，如同冰冷的凿子，敲击在每个人的心上。
接着，她检查肺部。双肺水肿、淤血明显，切面有大量粉红色泡沫状液体溢出。“肺水肿，符合窒息性死亡的病理改变，但非外力压迫所致，更像是毒素作用于呼吸中枢或心肌导致。”
随后，她依次检查了肝脏、肾脏和脾脏。肝脏肿大、质地变脆，肾脏皮质髓质界限模糊，均显示出急性中毒造成的器质性损害。
最关键的证据，来自胃内容物。当她切开胃壁时，一股混合着酒气和那特殊甜香、并带着明显苦杏仁底调的气味，猛地散发出来！胃黏膜呈现出广泛的充血、水肿和糜烂！
“胃内容物有明显异象，黏膜严重腐蚀。”沈知微沉声道，“毒物很可能最初是通过口腔进入，但……”
她话锋一转，目光锐利：“结合其指甲缝里发现的毒物碎末，以及我们并未在其口腔、食道发现大量腐蚀痕迹来看，入口的剂量可能不大，或者并非主要致死途径。”
她示意助手（一个强忍着呕吐欲望的年轻衙役）帮忙，将尸体微微侧翻，仔细检查其背部、腋下、大腿内侧等皮肤较薄、血管丰富的区域。
终于，在她左侧腋下靠近乳房的位置，发现了一小片极其轻微、颜色略深于周围皮肤、微微隆起的区域，不仔细看几乎无法察觉！
沈知微用放大镜（她找来的是一块透明度尚可的水晶片，磨制成简易凸透镜）仔细观察那片皮肤，甚至用刀尖轻轻刮取表层，放在鼻前嗅闻。
“找到了！”她直起身，眼中光芒大盛，“此处皮肤有轻微炎症反应，且残留有那特殊毒物的气味！虽然微弱，但确定无疑！”
她环视众人，最后目光定格在门外萧执的脸上，声音清晰而肯定，将所有的线索串联起来：
“综合解剖所见：急性心衰、肺水肿、肝肾损伤、胃黏膜腐蚀，以及腋下皮肤毒物残留灶。”
“结论：牡丹姑娘系中毒身亡！”
“毒物，极可能是一种作用迅猛的植物性生物碱毒素，可通过口服和皮肤接触双重途径吸收，迅速引起心律骤停和呼吸麻痹，导致猝死，且死后表征与急症极为相似！”
她拿起那个之前检测出问题的口脂盒：“毒物，很可能就被下在此物之中！牡丹涂抹口脂时，微量毒物经口摄入；同时，她可能因习惯（比如涂抹后抿嘴、或者无意中触碰），使沾染毒物的手指接触到了腋下等皮肤薄弱处，导致毒素经皮肤吸收！双管齐下，杀人于无形！”
“而她在毒发挣扎，或意识到不对时，用手抓挠过下毒者（留下了绯红色纤维），或者抓挠过盛放毒物的容器，导致了指甲缝里的毒物残留！”
一番推理，逻辑严密，证据链清晰，将牡丹离奇暴毙的真相，血淋淋又无可辩驳地呈现在众人面前！
不是什么“马上风”！不是什么“心疾突发”！
是一场精心策划的、利用罕见毒物、伪装成意外的谋杀！
房间内一片死寂。
只有烛火噼啪作响的声音。
李仵作脸色灰败，嘴唇哆嗦着，再也说不出任何质疑的话。他验尸数十年，何曾见过如此精细入微、直指核心的解剖与推理？
王衙役和衙役们更是被震撼得无以复加，看向沈知微的眼神，充满了敬畏，仿佛在看一位能沟通阴阳、让死者开口说话的神人。
门外的萧执，深邃的眸底终于掠过了一丝清晰的波澜。那是一种混合了震惊、了然以及……对眼前这个女子更深探究的复杂情绪。
她真的做到了。
用她那匪夷所思的方法，用她那执着到近乎偏执的态度，撬开了牢牢锁住的真相之门。
“记录。”萧执冰冷的声音打破了寂静，带着一种尘埃落定的沉稳，“将沈仵作所言，一字不落，记录在案。”
“是！”负责记录的文书官连忙应声，笔走龙蛇。
沈知微微微松了口气，感到一阵强烈的疲惫袭来。但她知道，这还只是开始。
查出了死因，锁定了毒物和可能的投毒方式，接下来，就是揪出那个隐藏在暗处、心思缜密而狠毒的真凶了。
那绯红色的纤维，那特殊的毒物来源，都将是指向凶手的利箭。
她抬起眼，与门外的萧执目光相接。
无需言语，一种默契已然达成。
真相，已揭晓一半。
追凶，正式开始。
