姜沅兮是在温暖柔软的包裹感中醒来的。
意识回笼的瞬间，她首先感受到的是覆盖在身上的、那份熟悉又熨帖的蓬松暖意。
她恍惚了一下，昨夜睡前的记忆清晰浮现。
她把自己的蚕丝被抱出去给了顾应渊，自己合衣躺下躺下。
可现在，身上这温暖厚重的感觉……
她缓缓睁开眼睛，侧头看去。
天光透过茜纱窗，将寝殿内映照得一片柔和的朦胧。
身上盖着的，赫然是那床她再熟悉不过的、边缘绣着缠枝莲纹的浅杏色蚕丝被。
被子妥帖地盖到肩头，边角都掖得细致。
应当不是漱玉或枕流。
她们若发现她没盖被子，进来添被，绝不会是这样悄无声息。
也不会在她毫无察觉的情况下将被子盖得如此严实合缝。
跟裹一只蚕一样。
唯一可能的人……
姜沅兮拥着被子坐起身，锦被滑落。
她怔怔地看着这床被子，指尖无意识地捻着光滑的缎面。
是他。
只能是那个昨夜宿在外间、她以为早已睡熟的皇帝。
他是什么时候进来的？
在她睡着之后？
她设想过无数种入宫后的可能，却唯独没料到，会是这样平淡又带着些微莫名互动的开局。
没有盛宠，没有刁难，没有预期的尴尬，也没有温存。
只有一床深夜抱出去、清晨又莫名其妙回到自己身上的被子。
这算什么呢？
她有些茫然。
像一场无声的哑剧，两个主演各自演完了自己以为的戏份，却不知道对方也悄悄加了一场。
“娘娘，您醒了？”
漱玉的声音在帐外轻轻响起，带着一贯的恭谨。
姜沅兮收敛心神，将那一丝茫然压下。
“嗯，进来吧。”
帐幔被掀起，漱玉和枕流带着几个捧着铜盆、巾帕、香膏等物的宫女鱼贯而入。
室内光线大亮，一切井然有序。
枕流上前伺候她起身，漱玉则指挥着宫女准备洗漱用具和今日要穿的服饰。
“娘娘，今日是新妃入宫后首次向皇后或太后请安的日子。虽然中宫暂缺，但按例，各位新晋的娘娘们需前往凤仪宫正殿，彼此见礼，并由宫中掌事女官训导宫规。”
漱玉一边说着，一边捧过一套早已备好的宫装。
是比昨日稍次一等的妃位常服，颜色是更为端庄稳重的秋香色，绣着繁复的翟鸟纹样。
既不失身份，又不过分张扬。
姜沅兮由着枕流和宫女们为她净面、梳头、更衣，眼神平静地望着镜中那个一点点被华服珠钗装点起来的陌生女子。
镜中人眉目如画，仪态万方，每一根发丝都被梳理得一丝不苟，完美地符合贵妃应有的尊荣与气度。
“陛下……是何时起身的？”
她状似不经意地问，声音透过铜镜传来，有些模糊。
漱玉手上动作不停，恭敬答道：“回娘娘，陛下寅时三刻便起身了。未曾惊动娘娘，直接去上朝了。玄影大人一直在外候着。”
寅时三刻……
那他给自己盖被子，应当是在更早的时候，在她睡熟之后。
姜沅兮不再问，闭上眼睛，享受此刻的安宁。
宫女正将最后一支赤金点翠凤钗插入她梳好的凌云髻中，凤口垂下的流苏微微晃动，映着她平静无波的眼眸。
她看着镜中盛装的自己，思绪却飘到了今日即将见面的其他妃嫔身上。
德妃周氏，贤妃苏氏，淑仪王氏，婕妤林氏……
她们背后的家族，或掌兵权，或握财权，或是清流，或背景复杂。
昨夜，顾应渊宿在长乐宫，无论内情如何，在外人眼中，这便是宠幸的信号。
今日请安，她会成为众矢之的吗？
还有，昨夜他只宿在她这里，却未真正临幸。
那么，其他宫殿呢？
他昨夜是只来了长乐宫，还是也会去别处坐坐？
今日，明日，以后呢？
这后宫，不会只有她一个妃嫔，也不会只有昨夜那样相安无事的夜晚。
她忽然觉得有些疲惫，能够预见到未来漫长岁月里，将要持续面对的无形压力、算计、比较、争斗所带来的心累。
就像眼前这盘早已摆好的巨大棋局。
她已被置于贵妃这个显眼的位置上，四面八方都是或明或暗的棋子与视线。
每一步都需谨慎，不能行差踏错。
为了家族，为了自己，她必须在这棋局中生存下去，并且要生存得好。
她轻轻吸了口气，再缓缓吐出，镜中人的眼神也随之变得更加沉静坚定，如同古井深潭，不起波澜。
“走吧。”
她站起身，秋香色的宫裙逶迤及地，环佩轻响。
“去凤仪宫吧。”
总要亲眼看看，才知道这后宫诸位都如何。
枕流为她披上一件同色系的织锦斗篷，漱玉在前引路。
姜沅兮挺直脊背，一步步走出寝殿，走向那扇通往深宫更大天地的殿门。
凤仪宫正殿，虽无中宫之主，却依旧殿宇恢弘，气象森严。
姜沅兮扶着漱玉的手踏入殿门时，已有数道目光瞬间聚焦而来。
那些目光含义复杂，好奇、审视、估量、忌惮，甚至是不加掩饰的敌意，如同无形的丝线，交织在这空旷而冰冷的空间里。
果然。
她步履未停，仪态端方地走到属于自己的、仅次于御座下首左侧首位的位置站定。
目光平静地扫过殿内已到的几人。
右侧首位站着一位身着绛红色宫装、艳丽逼人的女子，正是德妃周昭仪。
她生得一双上挑的凤眼，嘴唇丰润，肤色是健康的小麦色，身量高挑，即便穿着繁复的宫装，也能看出几分习武之人的利落。
此刻，她正微微扬着下巴，毫不避讳地打量着姜沅兮。
目光从她发间的凤钗流连到裙摆的翟纹，最后定格在她脸上。
眼底闪过惊艳，随即被更深的、混合着不屑与争强好胜的情绪覆盖。
左侧次位是贤妃苏蕴秀。
一身天水碧宫装，气质清冷，容貌秀雅。
正垂眸看着自己袖口的绣纹，仿佛对周遭一切漠不关心。
但姜沅兮能感觉到她偶尔抬眼时，那飞快掠过的、精明的审视。
不是个好相与的。
右侧次位是淑仪王静姝。
穿着规整的靛蓝色宫装，头发梳得一丝不苟，戴着简单的珠花，面容严肃刻板。
见到姜沅兮进来，眉头几不可察地蹙了一下，似乎对这位新晋贵妃过于盛丽的容貌和从容的姿态，本能地感到不合妇德的轻浮。
这位也不是好相与的。
更下首，坐在角落、身着浅粉宫装、身形纤细、低眉顺眼的，应该就是婕妤林晚妆。
她看起来怯生生的，似乎不适应这种场合，存在感极低。
目前倒是看不出，是真胆小还是装胆小。
姜沅兮收回目光，眼观鼻，鼻观心，静候掌事女官到来。
然而，德妃周昭仪显然不打算让这殿内的气氛继续沉寂下去。
“哟，这位便是姜贵妃娘娘吧？”
她开口了，声音清脆。
一丝刻意拖长的尾音打破了殿内的寂静。
“果然是天仙般的人物，怪不得昨日陛下刚下朝，便急急去了长乐宫呢。”
她话里带着笑，但那笑意未达眼底，反而透着一股酸溜溜的探究和挑衅。
她这话一出，殿内众人的目光更是明里暗里地集中在姜沅兮身上。
姜沅兮缓缓侧身，面向德妃，脸上浮现出恰到好处的、温和而疏离的浅笑：“德妃姐姐谬赞了。陛下勤政爱民，昨日不过是循例探望，姐姐言重了。”
周昭仪碰了个软钉子，眉头一挑，笑容更深，却也更冷。
“循例？妹妹真是谦虚。谁不知道妹妹出身琅琊姜氏，百年清贵，规矩礼数自然是顶顶好的。只是……”
她顿了顿，目光在姜沅兮身上逡巡，“这深宫不比闺阁，光有规矩礼数，怕是还不够。陛下是马上得天下的真龙天子，最欣赏的，还是爽利英气、能与他分说些军国趣事的人呢。妹妹这般娇滴滴的，可要仔细着，别被这宫里的风霜，吹坏了身子骨。”
这话就几乎是明晃晃的讽刺姜沅兮中看不中用。
是经不起事的娇花，暗指自己出身将门，与皇帝更有共同语言，更配得上皇帝。
殿内气氛顿时更微妙了。
贤妃苏蕴秀依旧垂着眼，仿佛没听见。
淑仪王静姝眉头皱得更紧，似乎对德妃这般直白的言语争斗很是不满，却也没开口。
林晚妆则把头垂得更低，像是被吓到了。
姜沅兮脸上的笑容却丝毫未变，她迎着周昭仪挑衅的目光，声音依旧清越平和，不疾不徐：“德妃姐姐提醒的是。陛下文韬武略，胸有丘壑，确非常人可及。妹妹初入宫廷，诸事懵懂，正需向各位姐姐学习。姐姐出身武威侯府，将门虎女，英姿飒爽，妹妹亦是钦佩的。只是，陛下统领四海，心怀的乃是天下万民、江山社稷。这后宫之事，风霜雨露，自有其序。妹妹虽愚钝，也知谨守本分，静心修德，方不负陛下隆恩与家族期许。至于其他……”
她微微一顿，琥珀色的眸子清澈见底，看着周昭仪，“陛下圣心独断，非我等可以妄自揣测。姐姐，您说呢？”
一番话，滴水不漏。
周昭仪脸色微微一变。
她没想到这个看起来娇娇弱弱、仿佛一碰就碎的瓷美人，言辞竟然如此绵里藏针，丝毫不落下风。
她张了张嘴，还想再说些什么。
果然是文人之女，贯会些酸言酸语。
“贵妃娘娘所言甚是。”
一个冷静的声音插了进来，是贤妃苏蕴秀。
她终于抬起头，目光平静地掠过两人，“陛下日理万机，后宫姊妹，理当和睦相处，恪守宫规，为陛下分忧，而非徒增烦扰。今日是初次见礼训导之日，还是静候女官为宜。”
她的话看似打圆场，实则各打五十大板，也提醒了德妃注意场合。
周昭仪冷哼一声，终究没再继续。
只是看姜沅兮的眼神，更添了几分锐利和一丝连她自己都不愿承认的、被对方那无可挑剔的容貌与气度隐隐压过一头的憋闷。
这姜沅兮，美得太过分了！
即便她是自己的对手，甚至假想敌，周昭仪也不得不承认，这张脸，这副仪态，确实有让人移不开眼的资本。
这让她心中的危机感和好胜心，熊熊燃烧起来。
姜沅兮对贤妃微微颔首示意，便转回身，重新眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才那场小小的交锋从未发生过，只是袖中的指尖轻轻蜷缩。
是个难缠的。
这后宫，果然如预料般，暗潮汹涌。
德妃周氏，锋芒毕露，是明面上的对手。
贤妃苏氏，冷静精明，善于审时度势，未必好对付。
淑仪王氏，古板严苛，或许会从礼法上找麻烦。
至于那位看似怯懦的林婕妤……
能在这种环境下被送进来，恐怕也不是简单角色。
既然入了局，便没有退路。
殿外传来内侍悠长的通传：“掌事女官到——”。
殿内众人神色一整，纷繁的心思暂时收敛，齐齐望向殿门方向。
