天还没亮，竹屋前的清灵草就泛起了淡青色的光晕。苏叶坐在石阶上，腕间的灵植根摊开在掌心——第七片嫩叶仍带着枯萎的黄斑，像被寒霜打过的柳叶，那是昨天给阿竹嫁接时耗损的灵气留下的痕迹。
“阿叶，准备好了吗？凝灵露要趁着晨露未散时用，这时灵气最纯。”苏母端着陶罐从屋里出来，罐口飘出的草药香比昨天更浓郁，她小心翼翼地倒出小半碗淡绿色液体，“这是剩下的所有凝灵露了，当年我熬了整整三个月，只攒下这么多，要是这次续不上根，以后再想找百年忆魂花的根茎就难了。”
阿竹靠在旁边的竹柱上，手里攥着断邪刀，眼神警惕地扫过四周：“我盯着周围，谷里的巡逻修士一般卯时才会经过这边，还有半个时辰，足够了。”
苏叶深吸一口气，将掌心的灵植根凑近碗口。凝灵露刚接触到叶片，淡绿色的液体就像有了生命，顺着叶脉飞快地钻进灵根深处。他立刻闭上眼睛，按照苏母教的法子，集中精神引导灵气——丹田处传来一阵温热，顺着手臂流向腕间，与凝灵露的灵气缠在一起，慢慢滋养着枯萎的第七片叶子。
“别太急，灵气要顺着纹路走，不然会伤了灵根的本源。”苏母蹲在旁边，指尖悬在灵根上方，随时准备调整灵气的流向，“当年我第一次用凝灵露时，就是太急，差点让灵根反噬，后来你爹守了我三天三夜才稳住。”
苏叶放缓呼吸，感受着灵气在灵根里的流动。原本枯萎的黄斑处传来细微的痒意，像是有新芽在土壤里钻动。他悄悄睁开眼，看见第七片叶子上的黄斑正一点点变淡，淡绿色的灵气在叶片边缘绕了一圈，竟凝成了细小的露珠，顺着叶片滴落时，还带着淡淡的金芒——和昨晚从禁地飘来的灵气颜色一模一样。
“这是……怎么回事？”阿竹凑过来，指着叶片上的金芒，“凝灵露不是淡绿色的吗？怎么会变出金芒？”
苏母也皱起眉头，伸手碰了碰那滴带金芒的露珠，指尖瞬间传来一阵刺痛：“这不是普通的凝灵露灵气，也不是忆魂花的灵气……倒像是……”她突然顿住，眼神里满是震惊，“像是当年我在联盟典籍里见过的‘灵植本源气’，只有千年以上的灵植才会产生！”
苏叶的心跳突然加快——千年灵植，灵植谷里只有禁地那株千年忆魂花！他刚想开口，腕间的灵植根突然剧烈颤动，第七片叶子上的金芒瞬间炸开，化作无数细小的光点，钻进他的掌心，顺着手臂流向丹田。
“阿叶！快稳住灵气！”苏母连忙按住他的肩膀，却被一股突然爆发的灵气弹开半步。阿竹立刻上前扶住苏母，同时警惕地看向远处——晨雾中隐约传来脚步声，是谷里的巡逻修士来了。
苏叶感觉丹田像被塞进了一团滚烫的棉花，灵气在体内乱撞，灵植根的叶片却在这时突然展开，六片完好的叶子同时亮起绿光，第七片刚修复的叶子更是泛着金绿交织的光芒，朝着东边禁地的方向轻轻摆动，像是在“看”向那个被浓雾笼罩的地方。
“别过来！”阿竹挡在苏叶身前，对着走近的两个巡逻修士沉声道，“我朋友在修炼，受不得打扰。”
那两个修士穿着和青禾一样的青布长袍，腰间挂着灵植锄，看到苏叶掌心发光的灵根，脸色瞬间变了：“你们在动用活灵根？谷主说了，不准在谷中随意动用活灵根！”
“不是随意动用，是在修复灵根。”苏母连忙解释，从怀中掏出灵植令，“这是之前谷主认可的，我们只是用凝灵露续根，没有违反规矩。”
两个修士盯着灵植令看了片刻，又看了看苏叶掌心仍在发光的灵根，眼神里满是犹豫：“但活灵根的光芒太显眼了，要是被谷主看到……”
就在这时，苏叶突然闷哼一声，灵植根的光芒瞬间收敛，第七片叶子上的黄斑彻底消失，取而代之的是一道淡金色的纹路，像藤蔓一样缠绕在叶片上。他睁开眼睛，眼神里带着一丝茫然，又带着一丝兴奋：“我……我好像‘看到’了禁地里面的东西。”
“看到了什么？”阿竹和苏母同时问道，连那两个巡逻修士都忍不住凑了过来。
苏叶揉了揉眉心，努力回忆刚才的画面：“一片很大的花田，中间有一株特别高的忆魂花，比谷里的忆魂花高好几倍，花瓣是金色的……还有，花下面好像坐着一个人，看不清脸，但我能感觉到，他和我的灵根有联系。”
这话一出，两个巡逻修士的脸色瞬间变得惨白，其中一个甚至后退了一步：“你……你别乱说！禁地里面根本没人，只有千年忆魂花，谷主说过，那里面的禁制会吞人，谁进去都活不了！”
“可我真的看到了。”苏叶举起手腕，指着灵根上的金色纹路，“刚才凝灵露和禁地的灵气碰到一起时，我就看到了那些画面，这纹路也是刚才出现的，像是和禁地的忆魂花连在了一起。”
两个修士对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧，其中一个匆匆说道：“我们……我们还要巡逻，你们赶紧收了活灵根，别再惹出动静了。”说完，两人转身快步离开了，连脚步都带着慌乱。
看着他们的背影消失在晨雾中，阿竹皱起眉头：“他们怕的不是谷主，是你说的禁地里面的人。”
苏母也脸色凝重：“当年联盟覆灭前，确实有传言说，初代活灵根修士没有死，而是把自己封在了禁地，用自身灵气滋养千年忆魂花，压制里面的邪修。刚才那两个修士的反应，倒像是印证了这个传言。”
苏叶再次看向东边的禁地，灵植根的第七片叶子轻轻颤动，金色纹路变得更清晰了些，像是在传递某种信息。他突然伸出手，朝着禁地的方向，指尖传来一阵微弱的牵引感——那是活灵根与千年忆魂花之间的联系，是一种跨越了时间和禁制的共鸣。
“我想进去看看。”苏叶的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“灵根告诉我，里面的人没有恶意，而且那里有能让活灵根真正觉醒的东西。”
“不行！”苏母立刻反对，抓住他的手，“刚才那两个修士的反应你也看到了，禁地里面肯定很危险，万一你出事了，我和你爹怎么办？”
阿竹沉默了片刻，开口道：“苏婶，其实我们可以先查清楚禁地的禁制。我家祖辈传下来的竹笛，能辨灵植禁制的脉络，只要找到禁制的薄弱点，我们就能悄悄进去看看，要是有危险，立刻退出来。”
苏母还想说什么，苏父从屋里走了出来，手里拿着一块磨得光滑的木片，上面刻着灵植谷的简易地图：“我刚才在屋里翻到了这个，是当年联盟留下的，上面标着禁地的禁制分布。其实我也想知道，当年联盟覆灭的真相到底是什么，还有你爷爷的下落——他当年就是跟着初代活灵根修士进的禁地，再也没出来。”
苏叶看着地图上禁地的位置，又看了看腕间的活灵根，金色纹路正随着他的心跳轻轻闪烁。他知道，这不仅仅是一次探索，更是对过往的追寻，对活灵根使命的觉醒——从他拥有这株灵根的那天起，他就注定要走上这条解开秘密的路。
“那我们就先查禁制。”苏叶握紧拳头，灵植根的叶片轻轻蹭过他的掌心，像是在回应他的决心，“等摸清楚情况，再决定要不要进去。”
