这个家里，钱，先紧着明远。
这是规矩。
这是“应该的”。
周明远初三那年，要中考了。
婆婆说要请一对一家教，一小时一百五。
一个月下来，四千五。
我说：“太贵了，能不能找便宜点的？”
婆婆当场变了脸。
“明远的前途你也要省？你是他嫂子，帮一把怎么了？”
“你就不能少买两件衣服？”
我已经两年没买过新衣服了。
我看了看周建军。
他低着头，不说话。
过了一会儿，他说：“妈说的也有道理，先紧着明远吧。”
我去交了钱。
那一年，周明远的花费：补课费、家教费、参考书、模拟考报名费、中考体检费、营养品，加起来三万七。
周小禾的花费：学费和书本费，一千八。
我没有记账的习惯。
但这些数字，刻在我心里。
4.
周明远考上了县里的重点高中。
婆婆高兴坏了，逢人就说：“我们家明远有出息。”
没有人提是谁出的钱。
高中三年，学费加住宿费加生活费加补课费——
一年四万二。
三年，十二万六。
周建军那时候换了工作，在建筑工地做工，一个月能拿七千。
我也换了，在饭店做服务员，一个月三千五。
两个人加起来一万零五百。
除去全家的吃喝开销，除去房租水电，每个月能剩三千多。
全给了周明远。
小禾上初中了。
她成绩很好，年级前十。
老师打电话来说：“周小禾很有天赋，建议报一个英语强化班。”
一个学期一千二。
我跟周建军商量。
他说：“这个月明远要交一笔竞赛报名费……”
我没说话了。
小禾没上成英语强化班。
她自己去图书馆借英语书，每天晚上自学到十一点。
我看着她房间的灯，心里难受。
但我说不出口。
因为——“明远要高考了，先紧着他。”
周明远高考那年，考上了省城的大学。
二本。
婆婆又哭又笑：“我们老周家终于出了个大学生！”
学费，一年一万二。
住宿费，一年一千五。
生活费，一个月两千。
一年下来，两万八。
四年，十一万二。
这笔钱，还是我和周建军出。
我说：“妈，明远上大学了，能不能让他自己打工挣点生活费？”
婆婆瞪了我一眼。
“读书的孩子打什么工？耽误学习！”
“你当嫂子的，帮衬弟弟，天经地义。”
天经地义。
她换了个词。
从“应该的”，变成“天经地义”。
好。
周明远大二那年暑假回来。
穿着一双名牌运动鞋，拿着一个新款手机。
我没问是谁买的。
他对我说的第一句话是：“嫂子，生活费能不能涨到三千？省城消费高。”
我笑了一下。
“我跟你哥商量一下。”
那天晚上，我和周建军算了笔账。
我们俩一个月收入一万二。
房贷两千三，水电五百，吃喝两千，明远生活费两千，小禾的学费和生活费一千五，给婆婆的生活费一千五——
剩两千二。
如果给明远涨到三千。
剩一千二。
