2月20日，丙午年正月初四，清晨六点零三分
车子在盘山公路上颠簸。柏油路面开裂，缝里长着青苔，车轮碾过，溅起泥水。两边是浓得化不开的雾，白茫茫一片，能见度不到十米。陈默开得很慢，车灯切开雾气，像在牛奶里游泳。
陆渊坐在后座，脸贴着车窗。外面除了雾，什么也看不见。但能感觉到——山在呼吸。
很缓慢，很深沉，像沉睡巨兽的鼾声。每一次“呼吸”，周围的灵能浓度就起伏一次。浓时，空气稠得像胶水；淡时，又轻得像要飘起来。
“快到了。”陈默说。他左臂还打着石膏，但单手开车很稳，方向盘在掌心纹丝不动。
又开了二十分钟，车子停在一个岔路口。柏油路到此为止，前面是条土路，被雨水冲得沟壑纵横，车开不进去。
“只能送到这儿了。”陈默熄火，转头看后座，“秦主任安排的人在五公里外的护林站等你们。这是地图，卫星定位的，路线标红了。”
他递过来一部平板，屏幕亮着，显示着等高线地形图。一条红线蜿蜒进深山，终点是个红点，标注“接应点”。
陆渊接过平板。周守一坐在副驾，一直闭目养神，这时睁开眼，瞥了一眼地图，淡淡说：“不用。山里我熟，走不丢。”
陈默也没坚持，收起平板：“山里信号不好，卫星电话不一定通。有情况，用这个。”
他递给陆渊一个巴掌大的黑色方盒，像老式收音机，上面有根可伸缩的天线。“军用长波发报机，调到预设频率，按这个钮，能发三个字母的摩斯码。我们收到会定位，最快速度支援。”
陆渊收好。很沉，金属外壳冰凉。
两人下车。晨雾扑面而来，湿漉漉的，带着泥土和腐叶的味道。气温比城里低好几度，陆渊呼出的气凝成白雾。
陈默从后备箱拿出两个背包，递给陆渊一个：“三天的口粮、水、药品、睡袋。山里夜里冷，注意保暖。”
又递给周守一一个。老道接过，掂了掂，没说什么，背在肩上。
“保重。”陈默看着他们，眼神很认真，“活着回来。”
“嗯。”陆渊点头。
陈默转身上车，引擎轰鸣，车子调头，很快消失在雾里。
只剩他们俩，站在山路入口。雾浓得像墙，往前一步，身影就模糊了。
“走。”周守一说，拄着拐杖，率先踏上土路。
陆渊跟上。路很陡，全是上坡，脚下是松软的腐殖土，混着碎石，走起来打滑。雾气在树梢间流动，像有生命。偶尔有鸟叫，声音很怪，不像麻雀喜鹊，是那种悠长、凄厉的鸣叫，听着心里发毛。
走了大概半小时，陆渊开始喘。他平时不锻炼，开理疗馆多是坐着，体力一般。肩膀的伤没好透，背包带子压着，火辣辣地疼。
周守一走在前面，步子不快，但很稳。八十多岁的人，背不驼，气不喘，拐杖点在石头上，发出清脆的“笃笃”声。
“调息。”他没回头，声音在雾里传来，“三步一吸，三步一呼。吸气时想气沉丹田，呼气时想气贯四肢。走路也是修行。”
陆渊照做。三步一吸，三步一呼，注意力放在呼吸上。起初别扭，走几步就乱，但坚持了一会儿，渐渐找到节奏。呼吸深了，脚步轻了，肩膀的疼似乎也淡了些。
丹田里那点光，随着呼吸明灭，像在呼应。
又走了一个小时，雾散了些。能看见周围的树了，很高，很老，树干要两人合抱，树皮皲裂，像老人的手。树上缠着藤蔓，有些藤蔓是暗红色的，表面有细密的鳞片，在晨光里泛着金属光泽。
“这是什么藤？”陆渊问。
“血龙藤。”周守一说，“长在灵脉节点上，吸地气而生。以前是药材，能活血化瘀。现在……”他顿了顿，“现在最好别碰。灵气复苏，有些东西，变得不太一样了。”
正说着，前方传来水声。转过一个弯，眼前是条山涧。水不宽，但很急，从高处冲下来，砸在石头上，溅起白沫。水是淡青色的，清澈见底，能看见水底的鹅卵石，石头上长着青苔，绿得发黑。
涧上有座独木桥。一根老树横在水上，树皮剥落，露出光滑的木质，上面长满青苔，湿漉漉的。
“能过吗？”陆渊看着那根滑溜溜的木头，心里打鼓。
“看着脚下，别往下看。”周守一说完，拄着拐杖，直接踏了上去。
陆渊以为他会小心翼翼，没想到老道走得很稳，甚至有点快。拐杖点在木头上，发出“笃、笃、笃”的轻响，每一下都稳得像钉钉子。走到中间，木头晃了晃，但老道身子微微一侧，就稳住了。
很快走到对岸，转身看陆渊。
陆渊深吸口气，学着老道的法子，不看下面湍急的水，只看脚下木头。脚踏上去，很滑，他身体晃了一下，赶紧蹲低，稳住重心。
一步一步挪。木头不宽，刚好放下一只脚。走到中间，风大了些，吹得他衣袂翻飞。他下意识往下瞟了一眼——水很急，白浪翻滚，看着头晕。
心里一慌，脚下一滑。
“糟——”
就在要掉下去的瞬间，一只手伸过来，抓住他胳膊。是周守一，不知什么时候回来的，站在桥那头，伸长手臂，稳稳抓住他。
“静心。”老道说，声音不高，但像锤子敲在陆渊心上。
陆渊定神，重新站稳。几步跨过独木桥，踩上实地，腿有点软。
“谢、谢谢师父。”
“走路都不稳，进山干什么？”周守一松开手，转身继续走。
陆渊脸上发热，默默跟上。
过了山涧，路更陡了。有些地方要手脚并用往上爬，石头湿滑，手抓上去全是青苔。陆渊的手很快磨破了皮，火辣辣地疼。但他没停，咬着牙跟上。
中午，两人在一片相对平缓的山坡上休息。周守一找了块大石头坐下，从背包里掏出水壶和干粮。干粮是压缩饼干，硬得像砖，得就着水才能咽下去。
陆渊也坐下，拧开水壶喝了一口。水是山泉水，很凉，很甜。他嚼着压缩饼干，眼睛看着周围。
雾完全散了。阳光从树缝漏下来，在地上投出斑驳的光斑。山坡上长着野花，紫色的，很小，一簇一簇。有蝴蝶在飞，翅膀是淡蓝色的，在光下闪着磷光。
很美。如果不是知道山里藏着什么东西，这里简直就是世外桃源。
“师父，”陆渊咽下最后一口饼干，“王家村的事，您知道多少？”
周守一喝水的动作顿了顿。他放下水壶，看着远处山的轮廓，沉默了很久。
“六十年前，我师父还在的时候，”他终于开口，声音很慢，像在回忆很久远的事，“秦岭里有三十六个隐世宗门。有的在山里，有的在秘境，有的……在地下。灵气枯竭，大多断了传承，只剩下几个老家伙，靠着微薄的灵能吊着命，等灵气复苏。”
“王家村那个王守真……”
“是我师叔。”周守一说，语气平淡，但陆渊听出了一丝很淡的怅惘，“他是我们那一代天赋最高的，三十岁筑基，五十岁结丹。灵气枯竭时，他正在闭死关，冲击元婴。结果灵气断了，他走火入魔，肉身崩坏，只剩一缕残魂，附在王家村的祠堂画像上，苟延残喘。”
陆渊想起照片上那截焦黑的树干，上面的金色纹路。
“那他为什么警告村民离开？”
“因为山要醒了。”周守一转过头，看着陆渊，“你以为，醒的只是那些老家伙？不，是山本身。秦岭是龙脉，是华夏三条主灵脉之一。灵气复苏，最先受影响的就是这些灵脉节点。山里的老家伙们醒了，山里的‘东西’……也醒了。”
“什么东西？”
“说不清。”周守一摇头，“也许是上古留下的遗迹，也许是沉睡的古兽，也许是……别的。灵气是钥匙，能打开很多门。有些门，最好别开。”
他站起来，拍了拍身上的土：“休息够了，走吧。天黑前要赶到接应点，夜里山里不太平。”
两人继续赶路。下午的路更难走，有些地方根本没有路，要在密林里穿行。树枝刮在脸上，留下细细的血痕。藤蔓绊脚，好几次差点摔倒。
陆渊的体力快到极限了。腿像灌了铅，每抬一步都费力。丹田里那点光，旋转得越来越慢，像快没电的陀螺。
“师父，”他喘着气，“我……我走不动了。”
周守一停下，回头看他。老道脸上没什么汗，呼吸平稳，像在公园散步。
“盘腿坐下，调息。”他说。
陆渊依言坐下，背靠一棵树。闭上眼，调息，引气。但这次，周围的灵能似乎很稀薄，吸收得很慢。
“不是灵能稀薄，是你心乱了。”周守一的声音在耳边响起，“心乱，气散。静下来，想想你为什么来这儿。”
陆渊深吸口气。为什么来？
为了救母亲，为了变强，为了弄清楚这个世界在发生什么，为了……保护。
他想母亲的脸，想巷子里的烟火气，想那四十一个死在鼠潮里的人，想陈默断掉的胳膊。
心慢慢静了。丹田里的光，又开始缓缓旋转。空气中的灵能，像找到了归宿，主动涌过来，渗进皮肤，汇入经脉。
十分钟后，陆渊睁开眼。身上的疲惫淡了些，腿有了力气。
“走吧。”他站起来。
周守一看了他一眼，眼里闪过一丝赞许，但没说什么，转身继续走。
下午四点左右，他们爬上一座山脊。站在高处，能看见下面的山谷。谷里雾气弥漫，白茫茫一片，但雾的边缘，隐隐有建筑的轮廓——是几栋木屋，屋顶盖着茅草。
“接应点。”周守一说。
下山的路更陡。有些地方几乎是垂直的陡坡，要抓着树根、藤蔓往下溜。陆渊的手掌磨出了血泡，破了，火辣辣地疼。但他没吭声，咬牙跟着。
下到谷底，天已经擦黑。雾气更浓了，几步外就看不清。木屋就在前方，但静悄悄的，没有灯光，没有人声。
“不对劲。”周守一停下，拐杖横在身前。
陆渊也感觉到了。太静了。山里应该有虫鸣，有鸟叫，但现在，什么声音都没有。死寂。
空气里的灵能浓度，高得吓人。头盔面罩上显示：47.3 μT/m³。是城里的十几倍。呼吸时，能感觉到灵气像水一样灌进肺里，带着一股甜腻的、腐败的味道。
“跟紧我。”周守一说，拄着拐杖，慢慢往前走。
木屋的门虚掩着。周守一用拐杖推开，里面一片漆黑。他摸出个手电筒——老式的铁皮手电，拧亮。
光束切开黑暗，照亮屋内。很简单，一张桌子，几把椅子，一个火塘，火塘里的灰还是温的。墙上挂着猎枪、弓箭、兽皮。看起来就是个普通的护林站。
但地上有血迹。
一滩，不大，但很新鲜，还没完全凝固。血滴延伸向里屋。
周守一走过去，推开里屋的门。手电光扫过——
陆渊瞳孔一缩。
里屋的床上，躺着个人。穿着护林员的制服，仰面躺着，眼睛瞪得很大，充满恐惧。胸口有个洞，拳头大小，边缘焦黑，像是被什么东西烧穿的。但没流血，伤口周围的肉是干瘪的，像被吸干了。
“死了不到两小时。”周守一蹲下，检查伤口，眉头紧皱，“不是野兽，也不是人。是……灵能灼伤。有什么东西，抽干了他的精血和灵能。”
陆渊胃里一阵翻腾。他见过死人，在医院实习时见过不少，但这种死法……
“师父，接应的人呢？不是说来接应吗？”
周守一没回答。他站起来，走到窗边，看着外面浓得化不开的雾。雾在流动，像有生命，慢慢向木屋聚拢。
“来了。”他说。
陆渊顺着他的目光看去。雾里，出现了光。
不是灯光，是绿莹莹的、像鬼火一样的光。一团，两团，三团……越来越多，在雾里飘浮，缓缓靠近。
“是……是萤火虫？”陆渊问，但心里知道不是。
“是‘山魅’。”周守一的声音很沉，“吸食灵能和精气的精怪。平时藏在深山里，灵气复苏，它们醒了，饿了。”
绿光越来越近。陆渊看清了，那不是什么光点，是一只只……眼睛。拳头大小，绿莹莹的，没有身体，就这么飘在空中。眼睛后面，是淡淡的、人形的轮廓，像雾气凝结成的。
它们飘到窗前，停在窗外。无数只绿眼睛，隔着玻璃，冷冷地看着屋里。
空气里的灵能浓度，瞬间飙升到89.7 μT/m³。陆渊觉得胸口发闷，像有石头压着。
“静心，守神。”周守一的声音在耳边响起，很稳，“山魅惑人心智，吸人精气。你越怕，它们越强。”
陆渊深吸口气，强迫自己冷静。丹田里的光，在疯狂旋转，像在预警。
窗外的山魅，开始动了。它们穿过玻璃——不是打破，是像雾气一样渗进来，飘进屋里。绿眼睛在黑暗里飘浮，慢慢向两人靠近。
空气变得更冷。不是温度的冷，是那种透进骨髓的、带着死亡气息的阴冷。
周守一拄着拐杖，站在原地，没动。但陆渊看见，他握着拐杖的手，指节捏得发白。杖头的云纹，在黑暗里泛起淡淡的金光。
一只山魅飘到陆渊面前。绿眼睛离他不到一尺，他能看见眼睛里细密的纹路，像万花筒，旋转，变幻，看得人头晕。
“别看眼睛！”周守一低喝。
但晚了。陆渊觉得脑子里“嗡”的一声，像有什么东西钻了进来。无数画面闪过：母亲躺在病床上，脸色蜡黄；鼠潮淹没街道，惨叫声四起；陈默的胳膊炸断，血喷出来……
恐惧，绝望，无力感，像潮水一样涌上来。他想跑，但腿动不了。想叫，但发不出声。只能眼睁睁看着那只绿眼睛，越来越近，越来越近——
“嗡——！”
丹田里那点光，猛地炸开！
不是真炸，是频率层面的爆发。陆渊无意识地调动了全部灵能，像昨晚对抗肉瘤时一样，狠狠“震”了出去！
嗡——！！！
以他为中心，一股无形的波动扩散开。屋里的空气像水波一样荡漾，桌上的杯子“咔”一声裂了。
那只离他最近的山魅，发出一声尖厉的、不像任何生物的惨叫，绿眼睛猛地黯淡，像被吹灭的蜡烛。雾气般的身体剧烈扭曲，然后“噗”一声，散了。
其他山魅齐齐一滞，绿眼睛里露出人性化的惊惧。它们往后退，但没散，而是聚在一起，雾气凝结，渐渐形成一个更大的、更清晰的人形轮廓。
是个女人。穿着白色的、像寿衣一样的袍子，长发披散，脸很模糊，但能看出很美的轮廓。她飘在空中，低头看着陆渊，然后……笑了。
没有声音，但陆渊“听”见了笑声。很轻，很柔，像情人的呢喃，但听得人骨头发寒。
“有意思……”一个声音直接在陆渊脑子里响起，是女人的声音，很媚，但透着说不出的诡异，“这么精纯的灵能……这么年轻的肉身……吃了你，我就能……”
她伸出手。手很白，很细，指甲很长，是黑色的。手穿过空气，抓向陆渊胸口。
陆渊想躲，但身体像被冻住了，动不了。只能眼睁睁看着那只手，越来越近——
“放肆！”
一声低喝，像惊雷炸响。周守一动了。
他一步踏出，拐杖顿地。“笃”的一声闷响，地面微微震动。杖头的云纹，金光大盛，像小太阳一样亮起。
金光扫过，女人的手像碰到烙铁，猛地缩回。雾气凝结的身体一阵波动，差点散了。
“老东西……”女人的声音变得尖厉，“敢坏我好事！”
她张开嘴——嘴咧到耳根，里面是黑洞洞的，没有牙齿，没有舌头，只有深不见底的黑暗。一股吸力传来，屋里的空气、灵能、甚至光线，都向那张嘴涌去。
陆渊觉得身体里的灵能，像要被抽出去一样，丹田里的光剧烈摇晃，旋转不稳。
“定！”
周守一又是一声低喝。这次，他咬破指尖，一滴血抹在拐杖上。血液渗进云纹，金光变成暗红色，带着血腥气。
他举起拐杖，对着女人，虚空一点。
“破！”
暗红色的光，像箭一样射出，正中女人眉心。女人发出一声凄厉到极点的尖叫，身体“嘭”地炸开，重新散成雾气，然后雾气也散了，只剩几点绿光，仓皇逃出窗外，消失在浓雾里。
屋里重新暗下来。只有手电光，在地上投出晃动的光斑。
陆渊腿一软，差点坐倒。周守一扶住他，手指搭在他腕上，探了探。
“灵能消耗过度，但没伤根本。”老道松开手，从怀里掏出个小瓶，倒出一粒丹药，塞进陆渊嘴里，“含着，别咽，等化了再慢慢吞。”
丹药入口即化，化成一股暖流，顺着喉咙下去，流到丹田。丹田里那点几乎熄灭的光，重新亮起，缓缓旋转。
陆渊喘了几口气，感觉好多了。
“师父，那是什么……”
“山魅王，起码三百年的道行。”周守一脸色很不好看，“连这种东西都醒了，山里……恐怕比我想的还糟。”
他走到窗边，看着外面。雾更浓了，绿光彻底消失，但那种被窥视的感觉还在。
“今晚不能待这儿了。”周守一说，“收拾东西，我们连夜上山。”
“上山？现在？”
“嗯。山魅记仇，刚才那只吃了亏，肯定会叫同伴。天亮前，这里不会安全。”周守一转身，开始收拾背包，“而且，接应的人死了，这里已经暴露。得换个地方。”
陆渊没再多问，也赶紧收拾。两人背好背包，走出木屋。
外面，雾浓得像墙。手电光只能照出几步远。山里起了风，吹得树叶哗哗响，像无数人在低语。
周守一辨了辨方向，指向山上：“走这边。山上有座废观，我年轻时住过，应该还在。”
两人重新上路，走进浓雾，走进黑暗，走进这座正在苏醒的、神秘的、危险的深山。
