陈默这一夜，几乎是睁着眼睛熬到天明的。
窗外刚蒙蒙亮，天边还挂着几粒将落未落的寒星，他便已从墙角爬起。一夜未眠，眼眶深陷，脸颊泛着一股不健康的青灰，只一双眼睛，因过度惊惧，反倒显得格外亮。
他先蹑手蹑脚走到后门，侧耳听了半晌，确定院外无人走动，才轻轻拉开一条门缝。寒风裹着残雪扑在脸上，刺得生疼，却让他混沌的脑子清醒了几分。
天寒地冻，路上连只野狗都没有。
他这才敢回到前屋，将门后抵着的长凳挪开，却只把门拉开一条勉强能过人的缝隙，不敢全开。灶膛里的炭火早已熄灭，他哆哆嗦嗦添了几块干柴，引火重新点燃。火苗升起，暖意一点点漫开，他却依旧浑身发冷。
那不是冷，是怕。
怕黄河帮的人去而复返，怕路人发现异样，更怕昨夜的命案，悄无声息地传了出去。
他不敢再做汤面，只煮了一锅糙米粥，自己舀了一碗，捧着碗，手却一直抖，粥水洒出来好几次，烫得指尖发红，他也浑然不觉。嘴里的粥半点滋味都没有，只觉得又苦又涩，难以下咽。
约莫辰时光景，路上渐渐有了行人。
都是些十里铺附近的乡民，挑着柴禾、背着菜筐，要往怀庆府城去赶早市。有人路过饭铺门口，见门只开了一条缝，里头光线昏暗，与往日大不相同，便随口问了一句：
“陈掌柜，今日怎地不开门做生意？”
陈默心头一紧，强压着嗓子，尽量让声音听起来平稳：“昨儿受了凉，身上不大舒坦，今日……今日歇业一天。”
“那可得好好歇歇。”路人也未多想，笑着应了一声，便匆匆赶路。
等人走远，陈默才长长吐出一口气，后背已惊出一层冷汗。
只是一句寻常问候，便已让他心惊肉跳。他这才明白，往日里平淡无奇的日子，如今竟成了奢望。从前开门迎客，是生计；如今开门，便是步步惊心。
他不敢久坐，又溜到后院柴房，掀开茅草再看了一眼。秦苍的尸体被柴禾压着，一动不动，只是天气虽冷，搁得久了，终究要透出异味。陈默只看了一眼，便慌忙盖好，心口一阵阵翻涌，险些呕出来。
藏，终究不是长久之计。
可他一个平头百姓，无权无势，连出远门都难，又能如何？
他正惶惶不安之际，忽听得前铺门口，传来一声不轻不重的咳嗽。
这咳嗽声不似乡民粗哑，不似江湖人冷硬，带着一股拿捏腔调的官威。
陈默浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。
他踮着脚，一点点挪到门边，顺着门缝往外一看——
门口站着两名身穿公服的捕快，腰挎铁尺，头戴官帽，面色严肃，正盯着他这半开的门缝。为首一人，是十里铺这一片熟脸的捕头，姓王，人称王头。平日里常来铺里吃碗面，赊过几次账，虽不算亲近，却也认得脸。
陈默只觉得一阵天旋地转。
怕什么，来什么。
官府终究还是来了。
他脑子里一片混乱，无数念头乱撞：尸体还在柴房，木牌藏在身上，一旦被带进衙门拷问，大刑伺候之下，他一个普通人，哪里撑得住？到时候，别说秘密藏不住，连命都得搭进去。
“陈掌柜，开门。”王头在外沉声开口，“咱们有话问你。”
陈默咬了咬牙，知道躲不过去，只能硬着头皮，将门拉开，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“王……王捕头，您怎么来了？小的……小的身子不舒服，正躺着呢。”
王头带着另一名捕快迈步走进铺内，目光四下一扫，眉头立刻皱了起来。
屋里光线昏暗，桌椅摆放凌乱，空气中还残留着一丝若有若无的血腥气，被陈默用柴火气、粥气掩盖着，寻常人闻不出来，可这些常年办案的捕快，鼻子却比狗还灵。
“身子不舒服？”王头目光锐利，落在他脸上，“我看你不是不舒服，是心里有鬼吧。”
陈默腿一软，险些跪倒在地，慌忙扶住桌边：“王头……您这是说哪里话，小的一向安分守己，哪里敢……哪里敢心里有鬼。”
另一名年轻捕快已经走到灶台边，伸手摸了摸桌面，又低头看了看青石板上那片被反复擦洗过、颜色略深的痕迹，回头对王头点了点头。
“昨儿傍晚，有人看见三名蒙面黑衣人，在你这饭铺附近出没，来去如飞，一看便是江湖匪类。”王头缓缓走近，声音压得低沉，“还有人说，昨夜你铺里传来打斗之声，之后便一直关门闭户，不敢见人。陈默，你老实交代，铺里到底发生过什么事？”
陈默手心全是冷汗，腰间那枚木牌，仿佛越来越烫，几乎要烙进肉里。
他不敢看捕快的眼睛，只能低着头，颤声道：“没……没有啊王头，昨夜下大雪，小的早早就关了门，什么都没发生。许是……许是路人看错了。”
“看错了？”王头冷笑一声，忽然伸手，指向那片淡暗的血迹，“这地上是什么？你这饭铺日日擦桌扫地，怎会有这么一大片污渍？你若是不说实话，咱们便搜！搜出问题，直接按同党论处，押回府衙大牢，严刑拷问！”
“搜”之一字，如同惊雷在陈默头顶炸响。
一搜，柴房的尸体必被发现；一搜，他身上的木牌绝无藏身之处。
到那时，他百口莫辩，只会被当成黄河帮同党，或是包庇杀人犯，轻则流放，重则砍头。
他吓得浑身发抖，牙齿打颤，一句话也说不出来。
王头见他这副模样，眼神更沉，对身旁捕快一挥手：“搜！前后院，仔细搜！”
那年轻捕快应声便要往后院走。
陈默魂飞魄散，不知哪里来的勇气，猛地一步上前，挡在了通往后院的门口，张开双臂，脸色惨白如纸：“不能搜……王头，不能搜！小的这里……这里真的没有什么！”
“你拦着？”王头眼神一厉，“分明是心中有鬼！来人，把他拉开！”
年轻捕快当即上前，伸手便要推搡陈默。
陈默只是个寻常百姓，力气不比常人更大，却在这一刻，死死抵住门框，死活不肯让开。他脑子里只有一个念头——不能让他们进后院，不能让他们看见尸体。
一旦看见，一切就都完了。
就在拉扯之际，门外忽然又传来一阵脚步声，伴随着一个乡民的声音：
“王头，府衙来人了，说有紧要公事，叫你立刻过去！”
王头动作一顿，脸色微变。
他瞪了陈默一眼，语气冰冷：“算你运气好。我告诉你，这事儿没完，我已经盯上你了。你老老实实待在铺里，哪儿也不准去，等我回来再细细问你。若是敢跑，便是畏罪潜逃，抓到直接格杀勿论！”
陈默僵在原地，一句话也说不出，只觉得浑身力气都被抽空。
王头又狠狠扫了屋内一圈，才带着那名捕快，转身快步离去。
直到捕快的脚步声彻底远去，陈默才身子一软，顺着门框滑落在地，大口大口地喘着粗气，眼泪终于控制不住，顺着脸颊滚落。
他不是哭疼，不是哭苦，是怕死。
是怕这突如其来、躲不开、逃不掉的祸事，把他这微不足道的一条小命，碾得粉身碎骨。
门外天光已亮，人来人往，一派平静。
可他这小小的饭铺，却成了一座牢笼。
外面是虎视眈眈的黄河帮，门前来查案的官府捕快，后院藏着一具尸体，怀里揣着一个要命的秘密。
陈默抬头，望着昏暗的屋顶，眼神一片绝望。
躲，已经躲不住了。
藏，也快要藏不下去了。
那王头说得明白，还会再来。
下一次，他便再无这般好运气。
他只是一个普通人，手无寸铁，无依无靠，面对这铺天盖地的凶险，除了瑟瑟发抖，还能做什么？
风雪虽停，寒意却更深了。
陈默坐在冰冷的地上，第一次清晰地意识到——
他已经被逼到了绝路。
往前是刀山，往后是火海，进退两难，如坠深渊。
