夜色更深，清河城已沉入寂静，唯有巡夜更夫的梆子声，在空荡的街巷间断断续续回荡，添了几分萧瑟。
沈惊鸿并未走远。
他刚在茅屋后坡的新坟前立了片刻，黄土覆着苏老头的身躯，那方简陋的土碑，是他在这城中最后的牵绊。转身时，他摸了摸胸口的青玉，指尖传来的温润，让他纷乱的心绪稍稍沉定。
昨夜连杀三名千夜楼杀手，那三人出手狠辣，却终究带着几分市井杀手的浮躁。可千夜楼这等组织，断不会只派些初出茅庐之辈。沈惊鸿沿着墙根走，耳尖微动，捕捉着夜色里的细微声响，心底早已拎清了局势——接下来的追兵，绝不会再给他人海缠斗的机会。
清河城是他生长之地，一草一木皆熟稔于心。身世的线头刚被扯出，他不能就这么仓皇离去。思忖间，他脚步拐进了那座破败的城隍庙。
这是当年苏老头捡到他的地方，殿内蛛网密布，神像斑驳，断柱斜倚，房梁上悬着几缕朽而不断的粗麻绳，墙角堆着附近百姓祈福后遗留的干燥茅草，地面青石板缝隙里，还嵌着不少锋利的断砖碎石。
他缓步绕殿一周，指尖拂过冰凉的神像底座，喉间几不可闻地轻吐了一句：“还是这儿熟。”方才在酒肆对付赵三时，他已试过体内那股刚被青玉唤醒的力量——五感变得敏锐，对身体的掌控力也强了数分，却也仅此而已。他低头看了看自己的手掌，掌心还残留着短刀的冷意，暗自忖度：“这点底子，对付泼皮尚可，遇上真正的老手，怕是撑不过三招。”
他俯身，将几块断砖轻轻踢到殿门通往神像的必经之路上，砖角朝外，恰好能卡在靴底缝隙。又解下腰间短刀，踮脚割断房梁上的麻绳，一端牢牢系在庙门的木栓上，另一端绕过横梁，坠下一块磨得光滑的沉重石坯，悬在入口上方三尺处。最后，他将茅草拢成两小堆，分别推到立柱后方，指尖擦过火石，确认火星能瞬间引燃，这才敛了气息，缩入神像左侧的阴影里。
做完这一切，他缓缓调匀呼吸，耳畔的感知被放大到极致，连墙根下老鼠窜动的声响都清晰可辨。他盯着殿门的方向，指尖无意识地摩挲着短刀的刀柄，低声道：“来了，就别想走了。”
没过多久，巷口传来了脚步声。
不是前次那三人的急促轻飘，而是一种近乎凝滞的沉稳。脚步落地极轻，却带着规律的节奏，每一步都精准踩在街巷的死角，连衣袂拂过寒风的声响，都被压到了极致。
沈惊鸿的指尖，悄然扣紧了腰间的短刀。
这才是千夜楼真正的杀手。
吱呀——
庙门被轻轻推开，连转轴的吱呀声，都被来人用内劲压得极淡。四道黑影鱼贯而入，黑衣蒙面，袖口的血色夜鸦在月光下泛着冷光。为首那人走在最前，身形比旁人稍显魁梧，抬手间，指尖轻抬，便将一名手下欲要踏前的脚步按住，目光扫过殿内，带着常年游走生死场的警惕。
他身后的三名杀手，也无一人贸然上前，四人呈扇形散开，刀鞘贴在身侧，气机相互呼应，将殿内大半方位都锁死。
“沈惊鸿，出来吧。”为首者的声音压得极低，却像钉子一样钉在殿内，“杀了我千夜楼三人，还敢留在清河，你该知道，躲是躲不掉的。”
沈惊鸿在阴影里未曾动弹，只让声音从神像后方传出，带着几分刻意的沙哑：“我与你们素昧平生，为何非要赶尽杀绝？”
“素昧平生？”为首者低笑一声，那笑意里带着刺骨的凉，“你胸口那块玉，便是你我之间的因果。镇燕玉珏，岂容凡夫俗子揣在怀里？”
镇燕玉珏。
沈惊鸿心头微震，这是他第一次知道这块青玉的真名。他攥紧玉珏，语气依旧平静：“玉在我身，便是我的东西。想要，便凭真本事来取。”
“不知死活！”
右侧一名杀手再也按捺不住，身形骤起，窄刃弯刀破风而出，直扑神像后方。他出刀的角度极刁，避开了神像的棱角，刀风裹着内劲，竟能削断空中飘过的蛛丝——这份功底，远非前次那三名杀手可比。
可就在他踏至那片青石板时，靴底骤然一卡！
是沈惊鸿布下的断砖。
杀手重心猛地一晃，出刀的力道瞬间偏了三分。
便是这一瞬的破绽。
沈惊鸿指尖猛扣，早已捏在掌心的麻绳末端被他轻轻一扯。
“咚！”
一声闷响，悬在门上方的石坯轰然坠落，精准砸在那名杀手的后脑。那人连闷哼都来不及发出，身形一软，直挺挺摔在地上，弯刀“哐当”落地，再无动静。
“蠢货！”为首者低喝一声，却并未慌乱，反而抬手一挥，剩余两名杀手立刻收步，一左一右护住他的两侧，“区区陷阱，也想拦我千夜楼？”
话音未落，沈惊鸿已从立柱后方窜出。他没有直面三人的合围，而是脚尖一扫，精准踢中立柱旁的茅草堆，同时将火石用力一擦。火星溅落，干燥的茅草瞬间腾起火苗，夜风灌入殿内，火势蔓延极快，浓烟滚滚而起，瞬间遮蔽了大半个大殿。
“呛——！”
两名杀手被浓烟呛得连连咳嗽，视线受阻，手中的刀只能胡乱挥舞，原本严密的合围瞬间出现缝隙。
沈惊鸿屏息凝神，借着浓烟的掩护，身形如狸猫般穿梭。他避开左侧杀手劈来的刀锋，脚步一错，绕至其身后，右手并指成爪，精准扣向对方肩颈的麻穴。这一招，是他方才梳理体内力量时，从那些粗浅拳脚里拆解出的巧劲，没有霸道的力道，却胜在精准。
“呃！”
杀手手臂一麻，弯刀脱手。沈惊鸿顺势夺过弯刀，手腕翻转，刀锋贴着对方的脖颈划过，一道血线浮现，那人连挣扎都来不及，便软倒在地。
眨眼间，折损两人。
为首者终于变了脸色。他没想到，这个看似毫无背景的少年，竟能将地势与时机运用到如此地步。他不再保留，身形骤起，手中长刀直劈沈惊鸿的后心，刀风凌厉，竟带着破风的尖啸，显然是浸淫刀法多年的好手。
沈惊鸿早有防备，听得刀风袭来，身形猛地一矮，贴着地面滑出数尺，恰好避开这致命一刀。长刀劈在断柱上，木屑飞溅，断柱竟被劈出一道深痕。
好强的力道。
沈惊鸿心中暗凛，不敢有半分大意。他借着浓烟的掩护，绕到神像后方，将手中的弯刀掷出，直取为首者的面门。为首者挥刀格挡，“叮”的一声，将弯刀打飞。可就在他格挡的瞬间，沈惊鸿已窜至他身前，腰间的短刀出鞘，寒光一闪，直刺他持剑的手腕。
“噗嗤！”
刀锋入肉，为首者吃痛，长刀脱手。
沈惊鸿得势不饶人，手腕翻转，短刀直逼他的咽喉。
“你敢杀我……”为首者眼中闪过一丝惧意，声音带着颤音，“千夜楼……”
“从你们杀了苏爷爷的那一刻起，便没什么不敢的。”沈惊鸿语气冰冷，短刀向前一送。
寒光闪过，为首者的话语戛然而止，身躯软软倒在地上。
最后一名杀手见头目已死，心神俱裂，转身就想往庙门外逃。沈惊鸿快步追上，一脚踢中他的膝盖，“咔嚓”一声，骨裂声清晰可闻。杀手惨叫着跪倒在地，被沈惊鸿一刀架在了脖颈上。
“说，镇燕玉珏到底是什么？”沈惊鸿冷声问道。
那杀手早已被吓破了胆，浑身颤抖：“我……我不知……只知道楼里下令，见玉必杀……”
沈惊鸿眼中闪过一丝失望，手腕微沉，刀锋划过，结束了他的性命。
浓烟渐渐散去，城隍庙内恢复了寂静，四道黑影横七竖八地躺在地上，再无生息。
沈惊鸿收刀而立，胸口微微起伏，额角沁出细汗。他低头看着自己的双手，低声道：“苏爷爷，我没给您丢脸。”这一战，他全程游走在生死边缘，靠的是对地势的利用，对时机的把握，还有那点刚觉醒的五感敏锐——若有半分失误，此刻倒地的，便是他。
他俯身，从为首者的腰间摸出一锭银子，还有一块刻着夜鸦图案的黑色腰牌，牌面比前次那三人的，多了一道银色纹路。这该是千夜楼小头目的信物。
就在这时，远处传来了巡夜兵丁的吆喝声，还有百姓的惊呼声，火光沿着街巷，正朝着城隍庙的方向靠近。
此地不宜久留。
沈惊鸿最后看了一眼这座承载了他两段人生的城隍庙，转身从后门悄然离去，身影迅速融入沉沉夜色。他不知道，城隍庙的窗户外，一道黑影悄然隐去，朝着清河城外疾驰而去。
而清河城内，一夜之间，流言四起。有人说，城西那个任人欺凌的孤儿沈惊鸿，竟能在城隍庙内，凭一己之力解决了数名狠辣杀手；有人说，那少年出手极巧，不靠蛮力，专打破绽，是个天生的江湖好手。
曾经的“清河废物”，已成过往。
沈惊鸿走在夜色里，抬手按住胸口的镇燕玉珏，指尖传来的温润，让他越发坚定。他望着东方渐亮的天色，轻声道：“清河，再见了。”
清河的恩怨，已了。
下一站，开封。
那是天下的中枢，是江湖势力的汇聚之地，也是他唯一能找到答案的地方——关于镇燕玉珏，关于他的身世，关于苏爷爷的血海深仇。
前路漫漫，杀机四伏。
但沈惊鸿的脚步，却越走越稳。
