天色微亮，晨雾笼罩着清河城的官道。
沈惊鸿趁着黎明前最暗的时刻离开了城隍庙，一路穿小巷、走僻道，避开了城中因昨夜厮杀而骚动的兵丁与围观百姓。
他身上依旧是那身半旧的粗布衣衫，腰间多了一柄染过血的短刀，怀中揣着从杀手身上搜出的银两，胸口镇燕玉珏温润如常。
经过一夜的调息，他对体内骤然觉醒的力量掌控越发纯熟。
没有天外奇遇，没有神功灌顶，一切都合乎武学常理——他本就拥有远超常人的武学根骨与血脉天赋，只是十六年来被贫寒生活压制，直到生死关头被玉珏引动，才一朝开窍，破茧成蝶。
此刻的他，耳目聪慧，气机绵长，举手投足间都带着一股浑然天成的武者气韵，早已不是昨日那个任人欺凌的孤儿。
沈惊鸿没有丝毫停留，径直朝着清河城东门走去。
他很清楚，千夜楼一次失手，必定会有更强的高手接踵而至。清河城太小，挡不住江湖杀手的追杀，唯有尽快离开，前往天下中枢开封，才能在更广阔的天地里寻找身世真相，也才能真正避开无休止的截杀。
一路行来，城中百姓早已对“沈惊鸿”这个名字议论纷纷。
“听说了吗？城西那个孤儿，一夜之间杀了七八个千夜楼的杀手！”
“真的假的？那小子从前连赵三都打不过，怎么突然这么厉害？”
“千真万确！城隍庙一地的尸体，兵丁都去收拾了，据说刀刀致命，狠得吓人！”
窃窃私语传入耳中，沈惊鸿面色平静，目不斜视。
虚名于他无用，实力才是乱世立足的根本。
不多时，清河东门已然在望。
城门处人流往来，车马喧嚣，出城入城的百姓、商贩、江湖客络绎不绝。而在人群之中，几道衣着光鲜、腰佩长剑的身影格外扎眼。
那是三名年轻男子，一身月白锦袍，腰悬青铜剑鞘，袖口绣着细密的松针纹路，神情倨傲，目光居高临下地扫过往来行人，自带一股高人一等的傲气。
城门守卫对他们客客气气，不敢有丝毫阻拦，显然来头不小。
沈惊鸿一眼便认出，那是松涛剑派的弟子。
松涛剑派是临近清河郡的二流江湖门派，剑法不算顶尖，却素来眼高于顶，门中弟子行走在外，向来横行惯了，寻常百姓与小势力都不敢招惹。
沈惊鸿不愿多生事端，低下头，打算混在人群中悄然出城。
可偏偏，事与愿违。
他腰间那柄从杀手手中夺来的短刀，虽不名贵，却带着一股挥之不去的血腥气，再加上他少年独行、气质沉稳的模样，瞬间引起了松涛剑派弟子的注意。
为首一名三角眼弟子伸手一拦，直接挡在了沈惊鸿面前，语气轻蔑至极。
“站住。”
沈惊鸿脚步一顿，抬眸看向对方，神色淡漠：“何事？”
“何事？”三角眼弟子嗤笑一声，上下打量着沈惊鸿，眼神里满是鄙夷，“你一个乡野小子，也敢佩刀在城门？看你衣衫破烂，身上带血，多半是哪个山窝窝里跑出来的贼匪吧？”
身旁两名松涛剑派弟子立刻附和哄笑。
“师兄说得对，瞧他穷酸样，也敢在咱们面前带刀，不怕丢了江湖人的脸？”
“我看啊，他那把刀也是偷来的，赶紧搜搜身，说不定还有赃物！”
三人说话肆无忌惮，声音不小，瞬间引得周围行人纷纷驻足围观。
所有人都看向沈惊鸿，眼神各异，有同情，有看热闹，却无一人敢上前多说一句。
松涛剑派在这一带积威已久，百姓们敢怒不敢言。
沈惊鸿眉头微蹙。
他不想在出城之际节外生枝，可对方咄咄逼人，刻意羞辱，他若是退避，只会被当成软柿子肆意拿捏。
在这乱世江湖，退让换不来尊重，只会招来更多的欺辱。
“我是不是贼匪，与你们无关。”沈惊鸿声音平静，却带着一股不容侵犯的冷意，“让开。”
“让开？”三角眼弟子像是被激怒了，猛地拔剑出鞘，剑尖直指沈惊鸿胸口，“好大胆的野小子，敢跟我松涛剑派这么说话？今天我就让你知道，什么人能惹，什么人惹不起！”
剑光闪烁，寒气逼人。
周围百姓吓得纷纷后退，生怕被剑气波及。
在众人看来，沈惊鸿不过是个无名少年，面对松涛剑派的弟子，唯有跪地求饶一条路可走。
三角眼弟子脸上露出得意的狞笑，他早已习惯了用身份与剑法压服旁人，眼前这个乡野小子，自然也不会例外。
“给你两个选择，要么跪下磕三个响头，把刀留下滚蛋；要么，我废了你这条拿刀的手，让你这辈子都别想再碰兵器！”
威胁之意，毫不掩饰。
沈惊鸿看着抵在胸前的剑尖，眼神一点点冷了下来。
松涛剑派又如何？
名门弟子又如何？
凭什么仅凭衣着出身，就能随意定人罪名，肆意折辱？
他自幼在尘埃里挣扎，最恨的便是这种仗势欺人之辈。
“我再给你一次机会。”沈惊鸿目光如刀，直视对方，“收剑，让开。”
“你找死！”
三角眼弟子怒喝一声，不再废话，手腕一抖，松涛剑法施展而出，剑尖斜挑，直刺沈惊鸿持刀的右手！
他出手狠辣，竟是真的要当场废人！
围观百姓惊呼出声，不忍再看。
可就在剑尖即将碰到沈惊鸿手腕的刹那——
沈惊鸿动了。
没有惊天动地的气势，没有花哨繁复的剑法，他只是手腕轻翻，腰间短刀后发先至，快得只剩下一道残影！
“叮——！”
一声清脆的金铁交鸣之声响彻城门！
火花四溅。
三角眼弟子只觉得一股巨力从剑身上传来，虎口剧痛如裂，整条手臂发麻，手中长剑竟是直接被震得脱手飞出，“哐当”一声插在旁边的土墙上，嗡嗡震颤！
这一幕发生得太快。
快到所有人都没看清动作。
快到三角眼弟子自己都僵在原地，满脸呆滞。
“你……”他惊骇地看着沈惊鸿，一句话都说不出来。
沈惊鸿没有停手。
他脚步一踏，身形欺近，短刀刀背一敲，精准砸在三角眼弟子的肩颈穴位上。
“嘭！”
三角眼弟子双腿一软，直接跪倒在地，半边身体麻木僵硬，动弹不得，脸上写满了屈辱与惊恐。
一招！
仅仅一招！
松涛剑派的弟子，就被这个无名少年轻松制服！
全场死寂。
围观百姓目瞪口呆，另外两名松涛剑派弟子更是脸色煞白，吓得连连后退，连拔剑的勇气都没有。
他们怎么也不敢相信，眼前这个衣衫朴素的少年，实力竟然强悍到这种地步！
沈惊鸿居高临下，看着跪倒在地的三角眼弟子，声音冰冷淡漠，传遍全场。
“江湖之路，凭实力说话，不是凭门派外衣耀武扬威。”
“你既不懂尊重人，那便跪在这儿，好好想清楚。”
话音落下，他不再看三人一眼。
沈惊鸿收刀入鞘，身姿挺拔，一步一步，径直走出清河东门。
晨风吹动他的衣袍，少年身影渐行渐远，却在所有人心中留下了一道无法磨灭的凌厉印记。
直到沈惊鸿的身影彻底消失在官道尽头，城门处才爆发出雷鸣般的议论声。
“一招！真的是一招就打败了松涛剑派的人！”
“这少年到底是什么来历？也太厉害了吧！”
“那像是清河西城的沈惊鸿！这…从此清河城，再无人敢说沈惊鸿是废物了！”
跪倒在地的三角眼弟子听着周围的议论，脸色青一阵白一阵，羞愤欲绝，却偏偏动弹不得，屈辱到了极点。
而此刻的沈惊鸿，早已踏上了前往开封的官道。
前路漫漫，强敌无数。
松涛剑派只是一个开始，千夜楼的追杀、身世的谜团、燕云的烽烟、江湖的腥风血雨，都在前方等着他。
但他无所畏惧。
他从清河而来。
便以手中刀，心中志，一路向前。
杀不平之人，斩挡路之敌，揭身世之秘，定乱世之局。
