天刚蒙蒙亮，陈凡就醒了。
洞口那点光还灰着，雾从山谷里漫上来，贴地飘，把那片溪水和歪脖子树罩得模模糊糊。他坐起来，把干草拢了拢，从储物袋里摸出粒辟谷丹，塞进嘴里咽下去。
丹田里的红雾比昨天又稳了些。他闭上眼，按敛息术的法门，分出一缕红雾凝成细丝，把丹田封住。那股热气闷在里头出不来，整个人像块石头，半点修为都漏不出去。
他站起来，走到洞口，把藤蔓拨开一条缝往外看。
山谷里静得很。鸟还没叫，虫也歇了，只有溪水哗哗响。那几棵歪脖子树的影子趴在地上，灰蒙蒙的，像一堆趴着睡觉的野兽。
陈凡盯着山谷最深处那片矮树林看了半天。林小月说那地方有株赤灵芝，有只灰毛狼守着。
他把那三张符纸从储物袋里摸出来，又检查了一遍。火弹符四张，金刚符一张，轻身符一张。够用了。
他把轻身符往腿上一拍，灵力灌进去。符纸烧起来，化成一道热气钻进他腿里。他抬脚走了两步，脚底离地三寸，飘着走，落地没声。
他把刀抽出来，握在手里，钻出山洞，往山谷深处走。
越往里走，林子越密。矮树丛挤在一起，枝丫上挂着露水，湿漉漉的。他踩着那些树根和石头，一步一步往前挪，眼睛盯着前面，耳朵竖着听。
走了小半个时辰，他闻到一股味。
腥膻味，混着腐烂的臭，从前面那片矮树林里飘过来。他蹲下来，把灵力灌进鼻子，使劲嗅了嗅。
狼骚。
他趴下来，用膝盖和手肘撑地，一点一点往前爬。爬了十几丈，扒开一丛灌木，往前看。
那片矮树林中间有块空地，不大，两间屋子那么宽。空地正中间长着一株灵芝，巴掌大，通体赤红，边上镶着一圈金边，在灰蒙蒙的晨光里隐隐发亮。
灵芝旁边趴着一头狼。
那狼个头大，比普通狼大一圈，灰毛竖着，脊背上一道黑纹从脖子一直拖到尾巴。脑袋搁在两条前腿上，眼睛半闭着，耳朵时不时动一下。
陈凡盯着那头狼，没动。
他想起林小月说的话——那狼守着灵芝，别硬闯。
可他不硬闯。他慢慢往后挪，挪出十几丈，站起来，绕到那片矮树林的侧面。
侧面有块大石头，一人多高，趴在石头后面，能看见那头狼的侧影。他蹲下来，从储物袋里摸出一张火弹符，攥在手心里，又把刀抽出来，插在旁边的土里。
他把灵力灌进火弹符，往那头狼的方向一抛。
符纸烧起来，化成拳头大一团火球，呼的一声飞出去，砸在那头狼身前三丈远的地方。火球炸开，枯叶和泥土崩得到处都是，火星子溅在那头狼身上，烧焦了几撮毛。
那头狼跳起来，扭头往这边看。
陈凡躲在石头后面，一动不动。
那头狼看了几眼，没看见人，鼻子抽了抽，在原地转了两圈，又趴下去，脑袋搁在腿上，眼睛还睁着，往这边瞟。
陈凡等了等，又摸出一张火弹符，往另一边抛。
这回火球砸在空地边上，炸开一片火星。那头狼又跳起来，这回没趴下，盯着那个方向，喉咙里发出低沉的吼声。
陈凡从石头后面站起来，把灵力灌进刀里，刀身上那些灵纹亮起来，泛着青光。他把刀往那头狼的方向一抛，同时发动御物术。
刀飞出去，又快又稳，直取那头狼的脖子。
那头狼反应快，脑袋一偏，刀从它脖子边上擦过去，削下一撮毛，扎在后面的树干上。
陈凡没停，把第二张火弹符抛出去。火球砸在那头狼身上，炸开一团火光，烧得它惨叫一声，往旁边扑。
他趁这功夫，从石头后面冲出来，跑到那株灵芝旁边，蹲下，伸手就拔。
灵芝扎根扎得深，他一拔没拔动。那头狼已经爬起来，往他这边扑过来，嘴里淌着涎水，眼睛里冒着绿光。
陈凡没松手，把丹田里的红雾全灌进右臂，使劲一拔。
灵芝出来了，根上带着一大坨土。
那头狼已经扑到他身后三丈远，张着嘴，獠牙露在外面，朝他的后脖子咬过来。
陈凡往旁边一滚，躲开那一扑，左手从怀里摸出那张金刚符，往身上一拍。符纸烧起来，化成一道金色的光罩，把他整个人罩在里面。
那头狼扑了个空，落地就转身，又朝他扑过来，一头撞在金光罩上。金光罩晃了晃，裂了几道缝，那头狼也被弹回去，在地上打了个滚。
陈凡爬起来就跑。
他跑得快，腿上贴着轻身符，脚底离地飘，一步能跨出三丈远。那头狼在后面追，四条腿跑得飞快，可追了十几丈，忽然停下来，站在原地，盯着他的背影，没再追。
陈凡回头看了一眼，见那狼没追，也停下来，喘着气。
那头狼站在矮树林边上，看着他，眼睛里冒着绿光，喉咙里发出低沉的吼声。可它就是不追，守在原地，像是在守着什么东西。
陈凡低头看了看手里那株灵芝，又看了看那头狼。
它守的不是灵芝。
是别的东西。
他把灵芝塞进储物袋，往后退了几步，退到一块大石头后面，蹲下来，盯着那头狼看。
那头狼在原地转了几圈，又回到那片空地上，趴在刚才趴的地方，脑袋搁在腿上，眼睛还往他这边瞟。
陈凡盯着那块空地，看了很久。
那块空地上除了那株灵芝，还有什么？
他想起林小月说的话——“山谷最深处那片矮树林里，长着几株赤灵芝，那灰毛狼守着的那株是最大的。”
几株。
不是一株。
陈凡把灵力灌进眼睛，往那片空地看。看得仔细些，他看见了——在那头狼趴着的地方，旁边还有几株小点的灵芝，藏在草丛里，不仔细看根本发现不了。
他数了数，四株。
加上他手里这株，五株。
陈凡蹲在那儿，没动。
那头狼守着的不是一株灵芝，是五株。他拔了一株最大的，还有四株小的在那儿。那狼不追他，是怕他调虎离山，把那四株也偷了。
他盯着那头狼，脑子里转着。
硬拼？
那头狼是一阶妖兽，速度快，牙齿有毒。他炼气三层，有火弹符，有御物术，有金光罩。拼一拼，能赢，可万一受伤呢？万一那狼拼命呢？
不拼？
那四株灵芝就这么不要了？
陈凡蹲在那儿，蹲了一炷香的功夫。
然后他站起来，转身就走。
不拼。
四株灵芝再好，也没命好。那狼守着那地方，硬拼不值当。等他修为再高点，炼气四层五层再来，到时候一株都跑不了。
他往回走，走得慢，一边走一边回头看。那头狼还趴在那儿，没动。
走到那条溪边，他停下来，蹲下，捧起水喝了几口。水凉得牙疼，可喝完整个人精神了。
他把那株灵芝从储物袋里拿出来，对着光看。
赤红，金边，巴掌大。凑近闻，有股淡淡的药香，不冲，但往鼻子里钻。灵芝背面有纹路，一圈一圈的，数了数，六圈。
六百年？
陈凡把这株灵芝放回储物袋，站起来，继续往回走。
走到山洞门口，他忽然停下来。
洞口那些藤蔓，被人动过。
他往后退了两步，把刀抽出来，灌上灵力。刀身上那些灵纹亮起来，泛着青光。他盯着那个洞口，没动。
“林小月？”
没人应。
他等了一会儿，慢慢走过去，用刀拨开藤蔓，往里看。
洞里有人。
不是林小月。
是个男的，四十来岁，瘦，脸上有道疤，从眉骨划到嘴角，疤老了，发白。他靠坐在陈凡平时坐的那块石头上，手里握着把短刀，刀尖对着洞口。
看见陈凡，那人愣了一下，刀尖放下来一点，又抬起来。
“你住这儿？”
陈凡没答话，盯着他。
那人也盯着陈凡，看了半天，忽然笑了一声，笑得脸上的疤跟着动。
“别紧张，我就是借个地方歇脚。”他把刀收起来，插回腰里，“外面下雨，我进来躲躲。不知道这儿有人。”
陈凡往洞口外面看了一眼。天晴着，太阳都出来了。
那人见他看外面，又笑了一声。
“骗你的。”他说，“我是跟着你回来的。”
陈凡握着刀的手紧了一下。
那人摆摆手，把两只手都摊开，让他看见手里没东西。
“别动手，我没恶意。”他说，“我叫赵铁柱，散修，练气三层。刚才你在那边杀狼的时候，我在旁边看着。”
陈凡盯着他，没说话。
赵铁柱继续说：“你拔灵芝，那头狼追你，你跑，它不追。我都看见了。”他顿了顿，“我比你早来这山谷三天，那头狼我盯了两天，一直没敢下手。你倒好，上去就拔，还让你拔着了。”
他说着，从怀里摸出个东西，扔给陈凡。
陈凡接住，低头一看，是块下品灵石。
“见面礼。”赵铁柱说，“别嫌少，我就这点家底。”
陈凡把那块灵石攥在手里，看着他。
赵铁柱往后靠了靠，让自己坐得舒服点。
“我找你，是想跟你做笔买卖。”他说，“那山谷最北边有片石林，你知不知道？”
陈凡心里动了一下，脸上没表情。
“知道。”
“那地方有阵法。”赵铁柱说，“我懂点阵道，能看出来。那阵法是上古留下的，已经残了，但还有点威力。我一个人破不了，想找个帮手。”
他看着陈凡，眼睛里有点光。
“你炼气三层，会御物术，有法器，还有符箓。咱俩搭伙，把那阵法破了，里面的东西平分。”
陈凡没答话。
赵铁柱也不催，就坐在那儿等。
过了好一会儿，陈凡开口：“里面的东西是什么？”
“不知道。”赵铁柱说，“但能让上古修士布阵守着的，肯定是好东西。丹药，功法，法器，灵石矿，都说不定。”
陈凡看着他，又问：“你凭什么信我？”
赵铁柱愣了一下，然后笑了。
“我不信你。”他说，“可我也没别人可信。这片山谷就咱俩，要么咱俩一起干，要么谁也拿不到。”
他站起来，走到洞口，往外看了一眼。
“你慢慢想。”他说，“我住在东边崖壁底下那个山洞里。想好了，来找我。”
说完他钻出洞口，往东走，步子不快不慢，很快就消失在林子里。
陈凡站在洞口，看着他的背影，看了很久。
然后他回到洞里，坐下，把那株灵芝拿出来，放在面前。
赵铁柱。
散修，练气三层，懂阵道。
他说的是真是假？那片石林里到底有什么？他真是来找帮手的，还是另有所图？
陈凡盯着那株灵芝，脑子里转着。
他把那株灵芝收起来，把那块灵石也收起来。
然后他靠在洞壁上，闭上眼睛。
不急。
先看看。
赵铁柱要是真住在东边崖壁底下，那他说的那株铁皮石斛，应该就在附近。明天先去那边，采石斛，顺便看看，赵铁柱是不是真住那儿。
他睁开眼，看着洞口那点光，慢慢暗下去。
天黑了。
外面传来风声，吹得藤蔓沙沙响。远处有狼叫，闷闷的，听不出是那头灰毛狼还是别的。
陈凡把刀插在身边的土里，闭上眼睛。
丹田里那片红雾慢慢转着，一圈一圈，温温的，热热的。
明天，又是个日子。
