药汤入喉的苦涩尚未完全消散，暖意却已顺着经脉蔓延至四肢百骸，林砚之靠在稻草上，闭上双眼，感受着体内的寒意一点点被驱散，咳嗽也渐渐平息下来。这剂由他亲手搭配、又经李郎中补充的草药，果然不负所望，仅仅喝了两剂，他身上的风寒就好了大半，浑身的酸软无力也消散殆尽，整个人都精神了许多。
接连三日，林砚之每天按时煎药、服药，闲暇时便坐在炭火边休息，或是靠着土墙梳理原主的记忆。他发现，原主虽出身寒微，却极为勤奋好学，自小靠着借书、抄书，打下了扎实的学识基础，四书五经背得滚瓜烂熟，诗词歌赋也颇有几分功底。只是原主从未拜入名师门下，无人指点应试技巧，答题时过于拘泥于章法，缺乏变通，再加上心态急躁，急于求成，才在此次乡试中名落孙山。
“若是能结合现代的学习方法，再补齐应试技巧的短板，下次院试，未必没有机会。”林砚之心中暗暗思索。前世作为历史系研究生，他最擅长的就是梳理知识体系、总结规律，无论是背诵还是答题，都有一套高效的方法，这若是运用到古代科举备考中，定然能事半功倍。
第四日清晨，林砚之醒来时，窗外的阳光已经透过窗纸，洒进了屋里，暖意融融。他伸了个懒腰，活动了一下筋骨，只觉得浑身轻松，再也没有了往日的虚弱感——风寒已然痊愈。他起身添了些炭火，又煮了一碗小米粥，就着剩下的窝头，慢慢吃了起来。这几日，靠着赵虎夫妇送来的小米和窝头，他终于摆脱了食不果腹的困境，脸色也渐渐红润起来。
吃完早饭，林砚之走到屋角，那里堆着一个破旧的木箱，这是原主父母留下的唯一遗物。他打开木箱，里面除了几件打满补丁的旧衣物，就只有一摞泛黄的书籍，大多是四书五经，还有几本残破的诗词集和策论范文，边角都已经磨损，看得出来，原主平日里经常翻阅。
林砚之小心翼翼地将书籍一本本拿出来，放在桌子上，轻轻擦拭掉上面的灰尘。他随手翻开一本《论语》，熟悉的文字映入眼帘，虽然是文言文，但凭借着原主的记忆和自己前世的学识，他读起来毫无障碍。只是看着书中密密麻麻的批注，大多是原主随手写下的心得，显得杂乱无章，缺乏系统性，他不由得摇了摇头。
“当务之急，是梳理知识体系，制定详细的备考计划。”林砚之打定主意，便开始着手整理书籍。他将四书五经分开摆放，又将诗词集、策论范文归类，然后找来一张粗糙的麻纸，用炭笔写下了一份详细的学习计划。
计划分为三个阶段：第一阶段，夯实基础，每日背诵四书五经中的重点篇章，梳理文章脉络，总结核心思想，同时整理原主的批注，补充自己的见解，将零散的知识系统化；第二阶段，学习应试技巧，研读策论范文，分析答题思路，模仿范文的写法，练习答题，重点锻炼自己的变通能力和逻辑思维；第三阶段，模拟考试，定期按照院试的题型和时间，进行模拟答题，查漏补缺，调整心态，避免再次出现急躁失误的情况。
除此之外，林砚之还在计划中加入了每日的作息安排：清晨起身，背诵一个时辰的书籍；上午研读范文，练习策论写作；下午梳理知识点，总结规律；傍晚则出去活动一下筋骨，或是去村里走走，了解一下村里的情况，也顺便放松心情，避免长时间读书导致疲惫。
制定好计划后，林砚之便立刻投入到了学习中。他坐在炭火边，捧着《论语》，轻声背诵起来。不同于原主的死记硬背，他一边背诵，一边思考文章的含义，梳理孔子的思想脉络，还时不时在麻纸上写下自己的心得和总结。遇到不懂的地方，他便翻阅原主留下的批注，或是结合自己前世所学的知识，慢慢琢磨，直到弄懂为止。
不知不觉，一上午的时间就过去了。林砚之放下书籍，只觉得神清气爽，虽然背诵了一个时辰，却丝毫没有疲惫感，反而因为理清了知识脉络，心中充满了成就感。他起身活动了一下手脚，又煮了一碗小米粥，简单吃了午饭，便又回到桌子旁，开始研读策论范文。
原主留下的策论范文，大多是往届举人的应试之作，文笔流畅，论点清晰，论据充分，颇有借鉴意义。林砚之仔细研读，逐字逐句分析范文的结构，思考作者的答题思路，总结应试技巧。他发现，这些范文大多遵循“提出问题—分析问题—解决问题”的思路，论点明确，论据贴合当朝政事，语言简洁有力，既不拘泥于章法，又不失严谨。
“原来如此，科举策论，不仅要学识渊博，还要贴合实际，提出切实可行的见解，而不是空谈理论。”林砚之恍然大悟。原主之所以落第，很大一部分原因，就是策论写作过于空谈义理，没有结合当朝的实际情况，缺乏自己的见解，自然难以得到考官的认可。
明白了这一点后，林砚之便开始模仿范文的写法，尝试着写一篇策论。他选取了“民生疾苦”这一主题，结合原主记忆中百姓流离失所、土地兼并严重的情况，提出了自己的见解和解决办法。他一边写，一边修改，斟酌每一个词句，调整文章的结构，力求论点清晰、论据充分、语言流畅。
不知不觉，天色已经渐渐暗了下来。林砚之放下手中的炭笔，看着桌上写满字迹的麻纸，心中既有成就感，也有几分不足。这篇策论，虽然思路清晰，贴合实际，但文笔还有些稚嫩，论据也不够充分，与范文相比，还有很大的差距。但他并不气馁，毕竟，这是他穿越以来，写下的第一篇策论，只要坚持练习，定然会越来越好。
他起身点亮一盏油灯——这是赵虎夫妇特意送来的，又添了些炭火，然后坐在油灯下，开始修改自己写的策论。他逐字逐句地审阅，修改不通顺的词句，补充充分的论据，调整文章的逻辑结构，直到自己满意为止。
修改完策论，已经是深夜了。林砚之伸了个懒腰，只觉得浑身疲惫，但心中却充满了希望。他知道，科举之路，漫长而艰难，尤其是对于他这样出身寒微、无权无势的寒门秀才来说，更是难如登天。但他并不畏惧，他来自二十一世纪，拥有现代的知识和思维，还有原主扎实的学识基础，只要他脚踏实地，按照计划，一步一个脚印地努力，就一定能够实现自己的目标，考上举人，改变自己的命运。
他收拾好桌上的书籍和麻纸，熄灭油灯，躺在稻草上，盖着破旧的棉被，渐渐陷入了沉睡。在梦中，他仿佛看到自己金榜题名，衣锦还乡，看到赵虎夫妇、李郎中以及村里的村民们脸上欣慰的笑容，看到自己终于摆脱了寒微，踏入了士大夫阶层，有了能力，守护自己想守护的人，有了机会，改变这个风雨飘摇的时代。
第二天一早，林砚之便按时醒来，按照自己制定的计划，投入到了新一天的学习中。他依旧是清晨背诵书籍，上午研读范文、练习策论，下午梳理知识点，傍晚出去活动。日子一天天过去，他的学识越来越扎实，策论写作也越来越熟练，答题技巧也有了很大的提升，整个人的气质，也渐渐发生了变化，不再是原主的急躁浮躁，多了几分沉稳和睿智。
期间，赵虎夫妇也曾多次来看望他，看到他专心致志地读书，脸上都露出了欣慰的笑容，还经常给他送来一些粮食和蔬菜，叮嘱他好好读书，不要太累。苏晚晴也来看过他几次，每次来，都会给他送一些自己做的饭菜，陪他说说话，鼓励他好好备考，早日实现自己的梦想。
林砚之心中充满了感激，他知道，这些人的关心和帮助，是他在这个异世最珍贵的温暖，也是他努力前行的动力。他暗暗发誓，一定要好好努力，考上功名，不仅要改变自己的命运，还要报答这些关心和帮助过他的人，守护好渭水村的村民们，让他们能够过上安稳幸福的日子。
时光飞逝，转眼之间，半个月的时间就过去了。在这半个月里，林砚之严格按照自己制定的计划，刻苦学习，从未有过一丝懈怠。他已经将四书五经中的重点篇章背诵得滚瓜烂熟，梳理出了完整的知识体系，策论写作也有了很大的进步，写出的策论，不仅论点清晰、论据充分，还结合了当朝的实际情况，提出了切实可行的见解，已经不比那些往届举人的范文逊色多少。
这一日，林砚之背诵完书籍，正坐在桌前练习策论，忽然听到门外传来了敲门声。“咚咚咚——”敲门声清脆而有节奏，不像是赵虎夫妇，也不像是苏晚晴。
林砚之心中有些疑惑，放下手中的炭笔，起身走到门口，打开了木门。门外站着的，是一个陌生的中年男子，穿着一件青色的长衫，面容清秀，气质儒雅，看起来像是一个读书人。中年男子看到林砚之，脸上露出了温和的笑容，对着林砚之拱了拱手，说道：“这位便是林砚之公子吧？在下有礼了。”
林砚之连忙回礼，说道：“在下正是林砚之，不知先生高姓大名，找在下有何贵干？”他心中十分疑惑，自己在渭水村，除了赵虎夫妇、李郎中、苏晚晴以及村里的村民们，并没有其他认识的人，这位陌生的中年男子，究竟是谁？为何会来找自己？
中年男子笑了笑，说道：“在下姓陈，名文彬，是京城城南书坊的掌柜。今日前来，是听闻公子学识渊博，一手好字更是闻名乡里，特意前来，想请公子帮个忙。”
“书坊掌柜？请我帮忙？”林砚之心中更加疑惑了，“陈掌柜客气了，在下不过是一个寒门秀才，学识浅薄，字迹也只是勉强能看，谈不上渊博和好字。不知陈掌柜想要在下帮什么忙？若是在下能够做到，定不推辞。”
陈文彬说道：“林公子太过谦虚了。在下听闻，公子前些日子，曾在村里帮人抄书，字迹工整，抄写速度也快，而且学识渊博，对古籍也有一定的研究。我家书坊近日接到一笔生意，需要抄写一批古籍和诗词集，人手不足，故而想请公子前往京城，帮我家书坊抄书，待遇从优，不知公子意下如何？”
林砚之闻言，心中一动。他正愁没有挣钱的门路，虽然赵虎夫妇经常给他送来粮食和蔬菜，但他总不能一直依靠别人，他需要挣钱，改善自己的处境，购买更多的书籍和备考用品，为下次的院试做准备。前往京城抄书，不仅能够挣钱，还能有机会深入京城，见识更多的人和事，了解更多关于当朝的政事和文化，甚至有可能结识一些志同道合的书生和官员，这对他的备考和未来的发展，都大有裨益。
而且，陈文彬既然是京城书坊的掌柜，能够找到自己，说明他确实是听闻了自己的名声，也认可自己的学识和字迹，这对他来说，也是一个证明自己的机会。
林砚之沉吟了片刻，对着陈文彬拱了拱手，说道：“多谢陈掌柜赏识，既然陈掌柜看得起在下，在下愿意前往京城，帮陈掌柜抄书。只是在下还有一个不情之请，不知陈掌柜能否应允？”
陈文彬说道：“林公子但说无妨，只要在下能够做到，定不推辞。”
“在下此次前往京城，主要是为了抄书挣钱，筹备备考用品，以便全力备战下次的院试。故而，在下希望，在抄书之余，能够有足够的时间读书备考，不知陈掌柜能否应允？”林砚之说道。他始终没有忘记自己的初心，科举才是他改变命运的唯一出路，抄书只是他挣钱、改善处境的手段，不能因为抄书，而耽误了备考。
陈文彬闻言，笑了笑，说道：“林公子放心，这一点，在下早就考虑到了。我家书坊的规矩，抄书之人，只要按时完成每日的抄写任务，其余的时间，都可以自由支配，绝不干涉。而且，我家书坊之中，有很多古籍和备考书籍，公子在闲暇之余，也可以随意翻阅，想必对公子的备考，也会有所帮助。”
“多谢陈掌柜！”林砚之心中大喜，连忙对着陈文彬拱了拱手，说道，“如此，便有劳陈掌柜了。不知陈掌柜，我们何时启程前往京城？”
陈文彬说道：“若是林公子准备好了，我们明日一早就启程。京城距离此地，大约有一日的路程，我们乘坐马车前往，傍晚时分，便能抵达京城，入住书坊安排的住处。”
“好，没问题，在下明日一早就准备好，等候陈掌柜前来。”林砚之说道。
陈文彬点了点头，说道：“好，那在下就不打扰公子了，明日一早，再来接公子。告辞。”
“陈掌柜慢走，告辞。”林砚之连忙回礼。
陈文彬转身离开了，看着陈文彬远去的背影，林砚之的心中，充满了希望和期待。他知道，前往京城，不仅是为了抄书挣钱，更是为了他的未来，为了他的科举之路，为了他在这个盛世前夜，闯出一片属于自己的天地。
他关上木门，走到桌子旁，看着自己制定的备考计划，又看了看桌上的书籍和策论，目光坚定。他知道，前往京城之后，他会遇到更多的困难和挑战，但他并不畏惧，他会一边抄书挣钱，一边刻苦备考，脚踏实地，一步一个脚印地努力，朝着自己的目标，奋勇前行。
当晚，林砚之收拾好自己的衣物和书籍，又给赵虎夫妇、李郎中、苏晚晴写了一张字条，告知他们自己前往京城抄书的事情，让他们不必担心。他将字条放在桌子上，又仔细检查了一遍自己的东西，确保没有遗漏，然后才躺在稻草上，渐渐陷入了沉睡。
他的心中，充满了期待。期待着明日的京城之行，期待着在京城的生活，期待着能够通过自己的努力，改变自己的命运，期待着在这个风雨飘摇的盛世前夜，书写属于自己的传奇。
