越往森林深处走，环境越发令人不安。扭曲的树木枝干如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空，地面上腐烂的落叶散发出刺鼻的气味，随处可见散落的白骨和废弃的武器盔甲。空气中弥漫的死亡能量越来越浓，布雷克能感觉到胸前的项链传来微微的暖意，似乎在抵抗着周围的阴寒，而背后的【狮鹫之耀】也隐隐散发出安抚心神的波动。
他们小心翼翼地避开了几群漫无目的游荡的僵尸和骷髅，尽量不引起不必要的战斗。按照地图和矮人的描述，烂果园是一片早已荒废、果树扭曲怪异的区域。穿过这片令人不适的果园后，东侧的山坡上，一座半坍塌的石质哨塔废墟隐约可见。
哨塔废墟比想象中保存得更完整一些，下半部分被茂密扭曲的藤蔓和树根缠绕覆盖，上半部分则塌陷了一角。周围异常安静，连常见的虫鸣鸟叫都消失了，只有风吹过废墟孔洞发出的呜咽声。
布雷克和莉娜对视一眼，点了点头。莉娜轻轻拉上【暗影行者披风】的兜帽，她的身形在废墟投下的阴影中似乎变得模糊了一些。布雷克则握紧了盾牌，将圣光的力量维持在一种引而不发的状态，既能随时爆发，又不至于过早暴露神圣的气息。
侦查，正式开始。两人如同融入阴影的猎手，悄无声息地向着那片散发着不祥“嗡鸣”的废墟潜行而去。
莉娜的动作轻盈得像一阵风，几乎不在地面上留下任何痕迹。她利用废墟的阴影、倒塌的石柱和茂密的灌木作为掩护，像一条灵活的游蛇般悄无声息地靠近了哨塔底部。
布雷克则留在三十码外的一块巨石后，保持着警戒，目光扫视着周围可能的威胁。他能看到莉娜贴着塔底的墙壁，侧耳倾听片刻，然后从腰间摸出一面小巧的铜镜，小心翼翼地探出墙角，利用镜面的反射观察塔内的情况。
几分钟后，莉娜的眉头皱了起来。她收起铜镜，从另一个方向绕塔一周，偶尔蹲下查看地面的痕迹，偶尔捡起某些碎片仔细端详，甚至还用指尖捻起一些黑色的粉末放在鼻尖嗅了嗅，然后厌恶地甩了甩手。
侦查持续了大约一刻钟。莉娜才如同一只归巢的灵猫，悄无声息地退回了布雷克藏身的巨石后。她的脸色不太好看，眉心拧成一个疙瘩。
“怎么样？”布雷克压低声音问。
莉娜摇了摇头，声音里带着一丝凝重：“人不在里面。但仪式……确实在这里进行过。”
她蹲下身，用树枝在松软的地面上画了一个简陋的草图：“塔底被清理出一块圆形空地，地面上刻着复杂的法阵，残留着大量的冰霜划痕和焦痕——那是转化过程中灵魂之火冻结又燃烧的痕迹。
布雷克眉头一皱：“转化完成了？”
“不确定。”莉娜咬着下唇，这是她思考时的习惯动作，“能量残留很强，应该不到三天。但……”她从怀里掏出一小块用布包裹的碎片，摊开来，是一些细碎的紫色晶石残渣：“我在法阵的边缘找到了这些。”莉娜指着那些残渣，“这是星界余辉，一种极其稀有的施法材料，用于锚定灵魂与命匣的连接。”
她的目光变得锐利起来：“这东西，是完整转化成巫妖的关键媒介。但米拉逃离达拉然时走得仓促，她不可能带够这些材料。从残渣的分量看，她用了替代品，或者……根本就不够。”
布雷克听懂了她话里的意思：“所以，仪式不完整？”
“对。”莉娜站起身，拍了拍手上的泥土，“她现在的情况，用达拉然的典籍记载来说，应该叫‘半巫妖’。介于人类法师和完全体巫妖之间的畸形存在。她保有了生前的记忆、情感，甚至……更加偏执和疯狂的怨恨。但同时，她获得了亡灵的不死属性和部分施法能力，又失去了活人的体温、心跳和味觉。”
她顿了顿，补充道：“这种状态极不稳定。半巫妖的灵魂与命匣的绑定不完全，所以她的力量会比真正的巫妖弱，但……她会更危险。因为她的情感还在，怨恨还在，她会更加疯狂地想要报复一切阻碍她的人。”
布雷克皱了皱眉：“那我们得趁她还没完全转化成真正的巫妖之前……”
话音未落，异变陡生！
废墟周围的灌木丛中，突然传来密集的骨骼摩擦声和腐烂肉块拖曳的黏腻声响。一双双幽绿色的灵魂之火在黑暗中亮起，如同无数只饥饿的萤火虫，从四面八方朝两人藏身的巨石围拢过来！
“该死！”莉娜低骂一声，反手抽出长弓，一支箭矢瞬间搭在弦上，“我们被包围了！”
布雷克已经抄起盾牌，精灵长剑出鞘。他扫视一圈，至少有四五十具骷髅和僵尸从废墟周围的林地中钻出，形成了一道松散的包围圈。它们没有立刻扑上来，而是缓慢地、有节奏地逼近，腐烂的下颚一张一合，发出“咔哒咔哒”的恐怖声响。
莉娜眼神锐利地盯着废墟的方向，“这是在试探。她想看看我们的成色，消耗我们的体力。真正的猎杀，还在后面。”
“那我们就先拆了她的‘玩具’。”布雷克嘴角勾起一抹冷笑，圣光在体内奔涌，一层淡淡的金色光晕覆盖盾和剑，“留点底牌，速战速决。”
“正合我意。”莉娜松开弓弦，箭矢带着破空声激射而出，精准地贯穿了冲在最前面一具骷髅的头颅，灵魂之火应声熄灭。
战斗，瞬间爆发！
布雷克如同一座移动的堡垒，直接撞进了亡灵最密集的区域。圣光盾击砸碎一具僵尸的脑壳，圣光斩击横扫，每一剑斩下，成堆的骷髅便如同被火焰灼烧般化作飞灰。他刻意压制着圣光的输出，不让那股磅礴的净化之力完全释放，维持在刚好能克制亡灵又不至于惊退幕后之人的程度。
莉娜则在他身后游走，脚步灵活地在碎石和树根间跳跃。她的箭矢仿佛长了眼睛，每一箭都能精准地射穿那些试图从侧翼偷袭的亡灵头颅。偶尔有僵尸冲到她面前，她便会收起长弓，短剑在手，身形旋转间割断腐烂的脖颈，动作干脆利落，完全是一副训练有素的游侠姿态——只是偶尔指尖闪过的一丝微不可查的奥术光辉，暴露了她真实的施法者身份。
战斗持续了大约十分钟。地上堆满了破碎的骨骼和腐烂的残肢。最后一具僵尸被布雷克一剑削去半边脑袋，轰然倒地。
布雷克略微有些气喘，握剑的手依然稳健。莉娜的额头上也沁出了细密的汗珠，长弓握在手中，目光警惕地扫视着废墟的每一个角落。
“咔……咔咔……”
一阵刺耳的、如同冰碴划过玻璃般的笑声从哨塔废墟的方向传来。两人同时握紧了武器。
一个身影，从坍塌的哨塔阴影中缓缓飘出。
那曾经是米拉。但此刻的她，已经完全看不出任何活人的痕迹。苍白的皮肤紧紧贴在骨骼上，呈现出一种半透明的青灰色。双眼的位置燃着两团幽蓝色的灵魂之火，眼眶周围的皮肤皲裂，隐约能看到内部玉质化的骨骼。她的双脚离地半尺，漂浮在空中，破烂的法袍下摆如同水母的触须般轻轻摆动。每飘动一寸，周围的空气便骤然降低几分，地面上结出一层薄薄的白霜。
“我……等你们很久了……”米拉开口，声音嘶哑刺耳，像是两块冰碴在相互摩擦。她幽蓝色的灵魂之火在布雷克和莉娜身上扫过，最终定格在莉娜身上，眼眶中的火焰骤然暴涨，“尤其是你……‘游侠’小姐……”
莉娜眉头微蹙，没有接话。
“你以为你披着那张破披风，我就认不出你了吗？”米拉发出刺骨的冷笑，“达拉然的莉娜·晨星，本来我才是达拉然的天才，无数年轻法师追捧的目标，而你——这个半路出家的游侠，半精灵的混血杂种，你抢走了属于我的荣光，那些没眼光的杂碎都被你魅惑得五迷三道，你居然还说我的研究‘背离法师之道’，说我‘堕落得无可救药’，如果不是你，肯瑞托怎么会来追捕我？！”
她的声音陡然变得尖锐，刺得人耳膜生疼：“是你！毁了我的一切！让我像条丧家之犬一样在东躲西藏中苟延残喘！如果不是你，我怎么会落到今天这步田地？！”
莉娜缓缓拉下兜帽，露出一张冷若冰霜的脸。她直视着米拉幽蓝的眼眶，声音平静，却带着一股不容置疑的力量：“我陈述的是事实。你当时研究的死灵法术已经越界，你用活人做实验，你触碰了达拉然绝对不能触碰的禁忌。我说那些话，问心无愧。”
“问心无愧？！”米拉仰天尖笑，笑声中满是癫狂，“好一个问心无愧！那我问你——我在荒野中像老鼠一样躲藏的时候，你可曾有过一丝愧疚？我眼睁睁看着自己的皮肤一寸寸腐烂、头发一把把脱落、体温一点点流失的时候，你可曾有一丝怜悯？！”
“还有你，这个伪装成战士的家伙，你是圣骑士还是牧师？”幽蓝的鬼火眼睛转向布雷克：“你可真能演戏啊，被圣光能量穿胸而过的感觉是怎么样，你知道吗？”
布雷克上前半步，盾牌微微抬起，将莉娜护在身后。他能感觉到米拉身上的死亡能量正在疯狂涌动，周围的温度急剧下降，呼出的气息瞬间凝成白雾。
“所以你就选择转化成巫妖？”布雷克的声音低沉，带着圣光加持的威严，“用更多的死亡来证明你的‘无辜’？”
“无辜？哈哈哈——”米拉的笑声戛然而止，她死死盯着布雷克，眼眶中的灵魂之火几乎要溢出来，“我不需要无辜，我只需要力量！能让我审判那些曾经审判过我的人的力量！”
她伸出枯槁的手臂，腐烂的手指上凝聚着刺骨的寒光，指向两人身后——那些被击碎的亡灵残骸，突然剧烈地颤动起来！
破碎的骨骼如同活物般重新组合，腐烂的残肢彼此吞噬融合，地面上那些未被净化的尸体——包括那些散落在烂果园各处的白骨——仿佛受到召唤般，从泥土中挣扎着爬出，一具具新的骷髅和僵尸从四面八方蹒跚而来，迅速填补了被清空的包围圈。
米拉漂浮在半空，破烂的法袍在死亡能量中猎猎作响，幽蓝色的火焰在她眼眶中跳跃，散发着疯狂而怨毒的光：“既然送上门来了，那就……永远留在这里吧。”
她抬起手臂，腐烂的指尖凝聚着致命的寒霜，直指莉娜：“陪着我，一起在这永恒的寒冷中，慢慢腐烂——”
话音未落，无数亡灵嘶吼着，朝两人扑去！
