灵汐刚突破筑基，气息尚未完全稳固，玄宸便打算带她返回石殿。
可刚转身，远处便传来急促脚步声。云峥神色慌张赶来，单膝跪地：“殿下，出事了！清瑶仙子不见了，还有三名弟子，也一同失联！”
玄宸脸色一沉：“什么时候的事？”
“就在刚才，弟子巡查时发现殿内少了人，现场留有打斗痕迹，还有……一丝极淡的魔气。”
“魔气？”
玄宸眼神骤冷。
仙魔不两立，魔界之人竟敢潜入上古秘境？
“带我去看。”
一行人迅速回到石殿外的空地。地面上果然有凌乱脚印与浅浅血迹，角落处残留一缕若有若无的黑气，阴冷刺骨。
灵汐靠近时，胸口汐灵玉微微发烫，似乎对魔气格外敏感。
“不是普通魔物。”玄宸指尖一捻，黑气消散，“气息精纯，至少是魔界将领级别。”
云峥脸色发白：“殿下，那清瑶仙子他们……”
“凶多吉少。”玄宸语气沉重，“但活要见人，死要见尸。你带人分三路搜查，秘境西侧山谷、断崖、古林，全部搜一遍，一旦发现魔气踪迹，立刻发信号，不准擅自应战。”
“是！”
众人散去，空地上只剩下玄宸和灵汐。
灵汐轻声问：“师父，你觉得清瑶是被掳走，还是……”
她没说完，但意思很明显——清瑶会不会故意失踪，甚至与魔界勾结。
玄宸沉默片刻，道：“她心术不正，野心极大，为了目的，什么都做得出来。但魔气不会作假，秘境之中，的确有魔界高手潜伏。”
他抬头望向密林深处，眼神锐利：“这件事，恐怕不简单。”
灵汐心头一紧：“他们也是冲着遗迹来的？”
“不止。”玄宸声音压低，“很可能，是冲着命魂珠。”
灵汐一怔：“命魂珠？”
“上古至宝，一阴一阳，合二为一，可撼动三界秩序。”玄宸淡淡道，却不愿多说，“你刚突破，不要想太多，有我在。”
他越是不说，灵汐越觉得不安。
她隐隐感觉，自己身上的汐灵玉、脑海里的火光画面、灭族残痕……全都和这颗命魂珠有关。
两人返回石殿，殿内气氛压抑。受伤弟子面色惶恐，人人自危。
玄宸安抚几句，便让灵汐在角落打坐稳固修为，自己则守在门口，神识铺开，笼罩整片区域。
灵汐闭上眼，却心神不宁。
她想起清瑶那狠毒的眼神，想起冰针的剧毒，想起弟子惨死的可能，更想起玄宸每次看她时，深藏眼底的复杂情绪。
她忽然很害怕——害怕有一天，连师父都会离开她。
不知过了多久，云峥的信号突然在西方亮起。
玄宸眼神一厉：“待在这里，不准动。”
“师父，我跟你去！”灵汐起身。
玄宸看着她，终究点头：“紧跟。”
两人疾驰向西，片刻后抵达一片阴冷山谷。
眼前景象，让灵汐倒抽一口冷气。
三名失踪弟子横尸在地，伤口发黑，魔气缭绕，死状凄惨，脸上还残留着极致恐惧。
灵汐捂住嘴，眼眶一红。
虽然平日不算亲近，可毕竟是一同进入秘境的同门。
玄宸蹲下身，指尖轻触尸体，眉头越皱越紧：“魔气很强，下手狠辣，一击毙命。对方不想留下任何活口。”
“那清瑶……”
“不在其中。”玄宸起身，眼神冰冷，“要么被掳走，要么……她就是引他们过来的人。”
灵汐心头一寒。
如果清瑶真的勾结魔界，那这秘境，就成了一个精心布置的陷阱。
玄宸抬手，一道金光覆盖尸体：“先带回，事后安葬。当务之急，是找到魔界之人的落脚点。”
话音刚落，他胸口忽然微微发烫。
命魂阳珠，在共鸣。
同一时间，山谷深处传来一股阴冷刺骨的魔气，直冲而来。
玄宸脸色剧变：“来了！”
他猛地将灵汐护在身后，宸渊剑嗡鸣出鞘：“躲好，不管发生什么，都别出来。”
灵汐抓住他的衣袖，声音发颤却坚定：“师父，我要和你一起。”
玄宸心头一软，却摇了摇头：“听话。等我。”
他转身，一步踏入阴影之中。
魔气翻涌，风声凄厉。
灵汐缩在岩石后，紧紧攥着手，心跳几乎停止。
她第一次如此清晰地意识到——她不能一直被保护。
她要变强，强到能站在他身边，而不是永远躲在他身后。
