“嗯，去帮你嫂嫂看看那条水路。”
他说这话的时候，嘴角带着一点笑，可那笑里又藏着什么别的东西。
我那时候看不懂，现在回想起来，那大概是杀意。
兄长走了一个月。
回来的时候，他瘦了一圈，晒黑了许多，但精神很好。
他先去沈家见了嫂嫂，待了很久才回来，回来后，他和爹关在书房里，一直说到深夜。
我趴在书房外的窗户底下偷听。
爹的声音：“……真是他们？”
兄长的声音：“嗯，我特意认了，有七八个是旧人。”
爹沉默了一会儿，叹了一声：“他们当年就不愿意下山，我说世道变了，干那行没有出路，他们偏是不听。”
兄长没说话。
爹又问：“你打算怎么办？”
兄长声音平静：“我在他们那里藏了一个月，总算捏住了他们的把柄。”
“什么把柄？”
“他们...劫过官船。”
爹倒吸一口凉气。
兄长继续道：“这事他们做得隐秘，官府到现在还不知道是谁干的。”
“但我查了，他们老窝里藏的货物有一半是官盐。”
官盐，那可是杀头的罪。
爹沉默了很久，最后问：“你是要报官？”
屋里沉默了一瞬，兄长的声音才传了出来，“孩儿现在没有这个打算，我告诉他们，要么收手，要么我送他们去见官。”
“他们……”
“他们接受了，”兄长顿了顿，“但不会老实太久。”
爹又叹了口气。
我趴在窗户底下，听得似懂非懂。
只知道兄长帮嫂嫂解决了水匪的事，用的是很厉害的手段。
7、
后来我才从兄长的只言片语里拼凑出真相。
他在土匪窝里藏了一个月还是被发现了，那些水匪见到他的时候，完全不把他放在眼里。
兄长没和他们废话，直接把官盐的事甩出来。
那群人的脸色当场就变了。
兄长说，从今天起，沈家的船，一根针都不许动。
一群人揍他，他又打了回去，直到把那些人打服。
那群人面面相觑，最后有一个领头的开口，问他要什么。
兄长说，什么都不要。
领头的不信。
兄长说，我爹当年带着你们下山，是想让你们过安生日子。
你们不愿意过，是他对不住你们。
但今日我做的事，和我爹无关。
沈家的船是我未来娘子的命根子，谁动她的命根子，我就动谁的脑袋。
说完，他转身走了。
我听兄长讲这些的时候，总觉得他在吹牛，但事实就是，那些水匪后来果然没有再劫沈家的船。
沈家因此安稳了好些日子，除了像苍蝇一样的顾清泉。
可这事，不知道怎么的就传了出去。
顾清泉知道我们家底细的那天，我正在院子里踢毽子。
春杏慌慌张张跑进来：“姑娘，不好了！”
我停下脚：“怎么了？”
“外头……外头都在传，说咱们家是山匪出身，说老爷以前是土匪头子，说大少爷和水匪有勾结……”
我眨眨眼，不解的问道：“对啊，这不是真的吗？”
春杏噎住了。
我继续踢毽子。
春杏急得直跺脚：“姑娘！你不懂！这事传出去，沈家要和咱们退婚的！”
