腊月二十，宫中设宴，名为庆贺冬绥，实则是年关前皇室与重臣宗亲的一次例行团聚与试探。
永宁侯府接到帖子时，柳姨娘正捻着一串翡翠佛珠，目光落在“着嫡长女沈浠月随二皇子殿下同赴”那一行字上，停了许久。
佛珠冰凉，抵着指腹，一如她此刻的心情。
“到底是定了名分的，不同了。”
她语气听不出波澜，对垂手立在一旁的赵嬷嬷吩咐，“开库房，把那套新得的点翠头面，并那匹云霞锦，给大小姐送去。既是代表侯府跟着二殿下赴宴，行头上不能有半分差错，落了侯府和二殿下的颜面。”
东西送到拢翠轩时，浠月正对着一本棋谱出神。
秋杏打开锦盒，那套点翠头面在并不明亮的室内也流转着幽蓝华彩，云霞锦更是灿若烟霞，触手生凉，过于隆重了。
她知道，这不是柳姨娘的善意，而是将她推至人前，置于炭火之上的算计。
穿得越华贵，与二皇子并肩时，便越像一个精心装饰的符号，一个侯府与残疾皇子绑定的、不容错辨的标识。
赴宴前一日，二皇子府遣人送来一个扁平的紫檀木盒。
里面并非珠宝华服，而是一条颜色素雅、质地却异常柔软厚实的雪狐毛领，并一双内里絮了细绒的鹿皮手套。
附着的便笺上只有一行清峻的字：“宫夜深寒，聊备御物，勿虑其他，随心即可。” 落款一个“珩”字。
浠月捧着那柔软的毛领，指尖传来的暖意似乎能透到心里去。
他察觉到了她的不安，没有送来更多令人瞩目的首饰加重她的负担，只给了最实在的关切，这份体贴，让她紧绷的心弦稍稍松了一丝。
赴宴当日，暮色初合。
浠月穿着用云霞锦裁成的衣裙，颜色是柔和的浅水红，并非正红那般夺目刺眼，只在行动间流转着细腻的光泽。
发间只簪了那套点翠中最简洁的几样，耳畔一对明珠，除此之外别无赘饰。
那条雪狐毛领围在颈间，衬得她脸如白玉，又将华服带来的些许张扬压了下去，添了几分温雅。
柳姨娘打量着她，眼中掠过一丝复杂，最终只是淡淡道：“很好，端庄又不失贵气。去吧，莫让殿下久等。”
沈浠婉站在一旁，一身海棠红缕金百蝶穿花云锦袄，满头珠翠，明艳照人得几乎有些逼人。
她看着浠月那一身看似素淡实则处处透着用心的装扮，尤其是颈间那显然并非侯府之物的名贵毛领，嫉妒像毒蛇一样噬咬着心肺。
她努力扬起甜笑：“大姐姐今日真美，定能让人过目不忘。”
浠月对她点了点头，并未接话，搭着秋杏的手稳步出了门。
门外，林青林石已备好车驾，二皇子府的马车也已在候着，萧珩并未下车，只在车窗后对她微微颔首示意。
他的穿着亦是一贯的素淡天青色常服，唯有腰间玉带显出品阶。
马车一前一后驶向皇城，越近宫门，灯火越盛，朱墙金瓦在无数灯笼的映照下显出巍峨又冷漠的轮廓。
浠月攥紧了袖中的手套，掌心微微出汗。
按照规矩，命妇贵女需先至凤仪宫拜见皇后，再一同前往设宴的麟德殿。而皇子们则从另一处直接入殿。
在凤仪宫侧殿等候召见时，已是珠环翠绕，香风扑鼻。
各家贵女争奇斗艳，低声谈笑，目光却似有似无地打量着初次正式出现在这种场合的沈浠月，好奇的、审视的、怜悯的、不屑的……种种视线交织成网。
浠月垂眸静立，尽量让自己置身于无形的壁障之后。
她能感受到那些目光，尤其是落在她身上衣裙和头面时的评估，她让自己去想萧珩信上的话，“勿虑其他，随心即可”。
是了，她今日只是沈浠月，是他的未婚妻，做好这个身份该做的事便好，无需在意他人评判。
皇后召见时，态度是惯常的雍容与疏离，问了浠月几句家常，夸赞了一句“沈侯好福气，女儿出落得如此齐整”，便让众人往麟德殿去了。
麟德殿内，灯火通明，暖香馥郁。
皇子宗亲、文武重臣已按序入座，当浠月随着女眷队伍进入大殿时，几乎能感觉到无数道目光瞬间聚焦而来。
她深吸一口气，抬眸，目光平静地看向前方。
二皇子萧珩的席位在皇子列中较为靠边的位置，他已坐在轮椅上，膝上盖着薄毯，正与身旁一位宗室老者低声交谈。
似是感觉到入口的动静，他转过头来。
两人的目光穿过晃动的光影与人群，在空中相接，萧珩的眼神温和沉静，对她几不可察地点了下头。
浠月心领神会，微微屈膝行了一礼，然后步履平稳、仪态端庄地走向他的席位，在他身旁偏后一些的位子安静坐下。
整个过程，她没有怯场慌张，行礼坐下，姿态标准得无可挑剔，只是那挺直的背脊，微微抿着的唇线，以及过于沉静的眉眼，泄露出她内心的紧绷。
然而这种紧绷，并未让她显得畏缩，反而形成了一种奇特的清冷气质，如同喧闹浮华宴会上一缕安静的月光，带着一种与周遭格格不入却又令人无法忽视的疏离感。
太子萧承的席位仅次于御座之下。
他原本正把玩着手中的琉璃杯，意兴阑珊地听着身旁官员的奉承，目光随意掠过入口处。
直到那个穿着浅水红衣裙、围着一圈雪白毛领的身影出现。
他见过她，在御花园，那时只觉得是二弟身边一个安静得有些木讷的影子，但今日不同。
他看着她在无数目光聚焦下，依然保持平稳的步伐，看着她与二弟之间那无声却默契的眼神交流，看着她端坐在轮椅之侧，背脊挺直，侧脸在宫灯下显得格外白皙，甚至有些透明的脆弱感，可那低垂的眼睫和沉静的姿态，却又透着一股不易折弯的韧性。
没有寻常贵女在这种场合刻意展示的娇羞或热切，也没有因未婚夫残疾而流露出的委屈或不甘。
她只是在那里，安静地存在着，仿佛周遭的一切繁华、审视、窃语都与她隔着一层透明的屏障。
这种神态……很特别。
太子眼中掠过一丝兴味，他放下酒杯，目光不由多停留了片刻。
沈浠婉几乎是屏着呼吸走进大殿的，她一眼就看到了上首的太子，心跳如擂鼓，她调整出最完美的笑容，步履轻盈，目光含羞带怯地望向太子方向，期盼能得到他哪怕一丝的注意。
然而，太子的目光似乎只是随意地扫过女眷这边，并未在任何一人身上过多停留，除了在沈浠月身上那短暂的停顿。随即，他便转开了视线，与身旁人交谈起来。
她顺着太子方才目光的方向看去，正看到安静坐在二皇子身边的沈浠月。
凭什么？！一个即将嫁给残废的女人，凭什么能吸引太子的目光？哪怕只是一瞬！
宴席开始，歌舞升平，觥筹交错。
浠月恪守本分，安静地用膳，偶尔为萧珩布菜，更多时候是垂眸听着席间的奏乐与谈笑。
萧珩话不多，但偶尔会低声与她交谈一两句，或是关于某道菜肴，或是某段乐曲，语气平和自然，无形中缓解了她的紧张。
太子萧承饮了几杯酒，目光却时不时地飘向二皇子席那边。
他看到二弟侧首对那沈氏女低语，看到她轻轻点头，看到她偶尔抬眼时，眸中一闪而过的微光，那种沉静中偶然流露出的生动，让他觉得有些……刺眼。
他忽然觉得，这样一个人，配给永远困在轮椅上的二弟，确实有些可惜了。
就像一株本该在更开阔天地生长的兰花，被移入了窄小的瓦盆，放在不见天日的角落。
这个念头毫无来由，却悄然滋生。
宫宴过半，帝后起驾回宫，留下众人稍显自在些，一些年轻子弟和贵女开始走动敬酒，气氛活络起来。
沈浠婉看准机会，端起酒杯，袅袅婷婷地走向太子席，声音甜美：“臣女沈浠婉，敬太子殿下，愿殿下福寿安康。”
太子抬眼，看了她一眼，脸上是标准的储君式淡笑：“沈二小姐有心。”举杯略沾了沾唇，便放下了，目光已转向他处。
疏离，客气，毫无温度。
沈浠婉心中冰凉，却不敢表露，强笑着退回自己的座位，指甲深深掐进掌心。
她顺着太子方才目光的方向看去，正看到安静坐在二皇子身边的沈浠月，眼中的怨毒几乎要掩藏不住。
而此时的浠月，正微微侧身，听萧珩轻声说：“若是累了，可稍作示意，我们可提前告退片刻。”
她轻轻摇头：“臣女无碍。”
宫墙之外，夜色如墨。
陆栖野一身黑衣，与阴影完全融为一体，立在距离宫门最近的一处高大坊墙脊背之上。
寒风凛冽，穿透单薄的衣料，他却似毫无所觉，只死死盯着那巍峨宫门的方向。
宫内的丝竹乐声隐约可闻，灯火映得天边一片晕黄，他的浠月就在那一片光华璀璨之中，而他，被一道宫墙永远隔在外面。
他不知道里面是怎样的光景，只能凭借最坏的想象来煎熬自己：她会害怕吗？会被人刁难吗？二皇子能否护住她？
每一种想象都让他的心脏揪紧，十年炼狱，他以为自己早已不知恐惧为何物。
可此刻，这种无能为力的、等待的焦灼，比任何严刑拷打都更折磨人。
直到宫门方向传来车马轱辘声响，隐约有熟悉的车驾轮廓出现，他全身的肌肉才几不可察地松弛了一瞬。
