月光如水银泻地，将寒雾谷外的石林镀上一层冷冽的蓝白色。鹿鸣靠在一块风化的巨石后，小心地包扎着小影前爪的伤口。影狐安静地任他摆弄，紫色眼眸却始终警惕地扫视四周。小夜蜷缩在鹿鸣的斗篷里，只露出一个小脑袋，紧张地观察着远处的山谷入口。
"再坚持一会，"鹿鸣轻声安抚两只灵兽，"等确认安全我们就进去。"
寒雾谷的入口像一张咧开的巨口，两侧峭壁高耸，中间是一条蜿蜒向下的石径。即使在盛夏，谷中依然飘荡着乳白色的雾气，此刻在月光照射下，雾气泛着诡异的磷光。更奇怪的是，这些雾气并非静止不动，而是像有生命般缓缓旋转，形成无数微型漩涡。
鹿鸣的灵视捕捉到谷内灵气的异常流动——所有灵气丝线都指向同一个方向，仿佛被某种强大的存在吸引着。他想起那些猎灵人的惨状，以及从尸体中窜出的黑色小蛇，不禁打了个寒颤。
"渊，"他尝试通过契约联系，"你能感觉到谷里有什么吗？"
契约印记传来微弱的脉动，但渊没有回应。自从遭遇混沌之息后，那个古老存在就再次陷入沉寂，只留下若有若无的警示感。
小影突然竖起耳朵，转向谷口方向。鹿鸣立刻屏住呼吸，顺着影狐的视线望去。雾气中，一个模糊的身影正缓缓移动。那东西的轮廓似人非人，四肢异常修长，每一步都带着诡异的轻盈感，仿佛不受重力束缚。
"别动。"鹿鸣按住想要冲出去的小影，将身体更深地藏在巨石阴影中。灵视全力开启，试图看清那东西的本质。
随着距离拉近，雾气中的身影逐渐清晰——那是一只从未见过的灵兽。它有着类人的躯干，但全身覆盖着银蓝色的鳞片；头部像鹿又像马，额前生有一根螺旋状的独角；四条手臂纤细修长，末端是锋利的三指爪。最引人注目的是它的尾巴，足有身体两倍长，由一节节晶莹的骨节组成，末端膨大成锤状。
"月华兽..."鹿鸣在《驭灵师手册》中见过类似的描述，但书中记载的月华兽只有两条手臂，而且体型要小得多。眼前这只明显是变异体，或者更可怕的——进化体。
月华兽突然停下脚步，长颈以不可能的角度扭转，直勾勾地"看"向鹿鸣藏身的方向。虽然没有眼睛，但鹿鸣能感觉到一股冰冷的视线穿透岩石，直接锁定在他身上。他的血液瞬间凝固，连呼吸都忘记了。
就在这千钧一发之际，小夜从斗篷里钻出，幼小的身体挡在鹿鸣面前，发出一种奇特的鸣叫——既像鸟啼又像虫鸣。月华兽的注意力立刻被吸引，它歪着头，似乎在倾听。小夜继续鸣叫，同时用前爪做出复杂的手势。
鹿鸣认出这是灵兽间的高级交流方式，他在手册中读到过但从未亲眼所见。更令他惊讶的是，小夜似乎对这种濒临灭绝的古兽语言有所了解。
月华兽听完小夜的"话"，发出一声悠长的回应，然后转身继续向谷内走去，很快消失在浓雾中。小夜如释重负地瘫在鹿鸣手心，小身体因过度消耗而微微颤抖。
"你认识它？"鹿鸣轻声问道。小夜点点头，又摇摇头，小爪子指向谷内，做出饮水的动作——它在说月华兽是去灵泉的。
鹿鸣思索片刻，决定冒险跟上。月华兽虽然危险，但小夜似乎能与它沟通。更重要的是，混沌之息的威胁让他意识到，必须尽快找到灵泉提升实力。
他们小心翼翼地沿着月华兽的足迹前进。雾气越来越浓，能见度不足五步。鹿鸣不得不将灵气集中在双眼，才能勉强看清前方的路。小影在前方探路，银灰色的皮毛在雾气中几乎隐形；小夜则蹲在鹿鸣肩头，时不时发出细微的声音，似乎在为他们导航。
随着深入，地面开始出现结晶化的迹象——普通的岩石表面覆盖着一层薄薄的冰晶，在月光下闪烁着七彩光芒。鹿鸣触碰其中一块，惊讶地发现这不是冰，而是高度浓缩的灵气结晶。
"这里一定有大型灵脉..."他喃喃自语。话音刚落，前方的雾气突然剧烈翻腾起来，一道刺目的蓝光从谷底冲天而起，将整个山谷照得如同白昼。
鹿鸣本能地闭上眼睛，等再睁开时，眼前的景象让他呆立当场——
雾气散开的谷底中心，是一个直径约十丈的圆形灵泉。泉水不是普通的液态，而是介于液体与气体之间的奇异状态，表面不断有光粒跃起又落下。泉边站着那只月华兽，它四条手臂高举，独角指向满月，正在吸收月华精华。
更令人震撼的是灵泉上空——数以百计的灵兽虚影悬浮在那里，有飞禽走兽，也有从未见过的奇异形态。它们像朝圣者般环绕着月华兽，随着它的动作同步吞吐月华。整个场面庄严而神秘，宛如远古祭祀的重现。
"万灵朝月..."鹿鸣想起手册中关于灵脉节点的记载。在特定的月相和灵气浓度下，灵脉节点会吸引方圆百里的灵兽精魂前来朝拜。这是可遇不可求的奇观，也是驭灵师梦寐以求的修炼圣地。
小影激动地颤抖起来，影狐的本能让它渴望加入这场盛宴。但鹿鸣按住它，谨慎地观察着。月华兽明显是这场仪式的引导者，贸然闯入可能会被视为亵渎。
就在这时，灵泉的水面突然剧烈波动起来。一道黑影从泉底升起，迅速污染了原本纯净的泉水。月华兽发出愤怒的嘶吼，四条手臂挥舞着试图驱散黑影，但为时已晚——黑影凝聚成一条巨大的黑蛇，与他们在猎灵人尸体旁见到的小蛇如出一辙，只是体型大了百倍不止。
"混沌之息！"鹿鸣惊呼。黑蛇张开血盆大口，朝月华兽扑去。月华兽的独角射出一道蓝光，勉强挡住攻击，但明显处于下风。更糟的是，空中的灵兽精魂开始被黑蛇吸收，每吞噬一个，黑蛇就壮大一分。
鹿鸣知道不能坐视不理。月华兽若败亡，整个灵泉都会被污染，他们此行的目的也将落空。他迅速从行囊中取出所有狼王爪片，咬破十指，在上面绘制《驭灵师手册》中最强的"净邪符"。
"小影，准备突袭！小夜，想办法和月华兽沟通！"
影狐立刻进入战斗状态，身体与阴影融为一体。小夜则跳到一块高石上，开始发出急促的鸣叫。月华兽听到声音，转头看向他们的方向，四只手臂中的一只做了个奇怪的手势——像是邀请，又像是警告。
鹿鸣来不及多想，将绘制好的灵符分给小影一半："瞄准黑蛇七寸，我攻头部！"
一人一狐同时冲出。小影如灰色闪电般绕到黑蛇背后，爪上的灵符精准地刺入蛇身；鹿鸣则正面突进，将剩余灵符全部掷向蛇头。灵符接触到黑蛇的瞬间爆发出刺目金光，黑蛇痛苦地扭曲起来，发出刺耳的嘶鸣。
月华兽抓住机会，独角凝聚出一道更为强烈的蓝光，直射黑蛇腹部。三股力量同时作用，黑蛇终于支撑不住，身体寸寸碎裂，化为黑烟消散。灵泉重新变得清澈，但水位明显下降了许多。
战斗结束，鹿鸣精疲力竭地跪倒在地。小影回到他身边，同样气喘吁吁。小夜则跑到灵泉边，小心地啜饮了几口泉水，然后示意他们也过来。
月华兽缓步走近，四条手臂交叉在胸前，做出一个古老的礼节。它没有嘴巴，但声音直接在鹿鸣脑海中响起：
"感谢你，驭灵师。混沌之息已经污染了三个灵脉节点，这是最后一个未被侵蚀的。"
鹿鸣震惊地看着眼前的古兽，不知该如何回应。月华兽似乎理解他的困惑，继续用心灵感应说道：
"你的小影狐需要灵泉疗伤，而你的上古契约需要灵气复苏。作为回报，我允许你们使用灵泉，但必须在月落前离开。"
它指向灵泉一角，那里的泉水较为平静。"那里的灵气最适合初阶驭灵师和幼年灵兽。记住，不可贪多，否则灵脉反噬。"
鹿鸣郑重地点头致谢，带着两只影狐走向指定区域。泉水接触到皮肤的瞬间，一股清凉的能量涌入体内，迅速修复着连日来的疲惫和暗伤。小影的伤口以肉眼可见的速度愈合，毛发重新变得光滑；小夜则像充了气般膨胀了一圈，眼中灵光更盛。
最神奇的是胸前的契约印记——久违的温暖脉动再次传来，渊的声音虽然微弱但清晰可辨：
"做得好...孩子..."
鹿鸣沉浸在灵泉的滋养中，几乎忘记了时间流逝。直到小影突然警觉地竖起耳朵，他才意识到月华兽正在发出警告——东方天际已经泛起鱼肚白，月落时刻将至。
他们依依不舍地离开灵泉。月华兽站在高处，四条手臂指向东方："你的下一个目的地在那边的镇子。但要小心，混沌之息已经渗透进人类世界。"
鹿鸣想问更多，但月华兽的身体开始变得透明，最终化为无数光点消散在晨雾中。灵泉也随之隐入地下，只留下一个普通的石坑，仿佛刚才的一切都是幻觉。
只有体内充盈的灵气和两只焕然一新的影狐证明那不是梦。鹿鸣收拾好行囊，最后看了一眼恢复平静的寒雾谷，转身向东方的磐石镇走去。
晨光中，远处的平原上已经能看到模糊的建筑轮廓。新的挑战在等待着他。
