长公主府正厅内的气氛，与前几日花园中的笑语嫣然截然不同。
午后明媚的阳光透过高窗洒落，却驱不散笼罩在厅中的沉重与哀戚。
空气中，弥漫着一股若有似无、挥之不去的苦涩药味，像一层看不见的阴翳，笼罩在每个人的心头。
长公主萧明玥端坐在主位上，一身素雅的月白色宫装，发髻间只簪了一支素银簪子。
她手中紧紧攥着一封已经拆开的信笺，信纸边缘被捏得起了褶皱。
她素来明艳动人的脸庞此刻一片苍白，眼眶红肿，显然是刚刚痛哭过一场，望向厅堂中央那道小小身影的目光，充满了难以言喻的悲伤与怜惜。
厅堂中央，孤零零地站着一个约莫六七岁的小女孩。
她穿着一身浆洗得发白、明显不太合身的粗布衣裙，身形瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒。
枯黄的头发用一根最简单的红头绳勉强扎着，露出尖尖的下巴和一张没什么血色的小脸。她低垂着头，双手紧张地绞着衣角，肩膀微微瑟缩着，像一只在寒风中瑟瑟发抖、无家可归的雏鸟。
她身上唯一还算鲜亮的，是斜挎在身上的一个洗得发白、打着补丁的旧布包袱，与这华贵典雅的厅堂格格不入。
这便是赵露露。她母亲赵氏，是长公主萧明玥年少时最亲密无间、情同姐妹的闺中密友。
当年长公主未出阁前，与出身清流小吏之家的赵氏最为投契，两人曾有过一段“金兰契阔”的纯真岁月。
后来长公主嫁入相府，成为帝国最尊贵的女人之一，而赵氏则遵从父命，远嫁他乡一位普通书生。
两人虽天各一方，情谊却未曾断绝，时有书信往来。赵氏信中常提及女儿露露乖巧懂事，是她贫寒生活中唯一的慰藉。
然而天有不测风云。
赵氏嫁后不久，夫家便遭了难，家道中落，丈夫又早早病逝，只留下孤儿寡母相依为命。赵氏自己更是积劳成疾，缠绵病榻。
就在几日前，一封沾着泪痕与绝望的绝笔信，跨越千山万水，送到了长公主手中。信中，赵氏字字泣血，诉说着对女儿未来的无尽担忧，恳求昔日挚友看在往日情分上，收留并照拂她唯一的骨血赵露露，给她一条生路。
“露……露露？”
长公主的声音带着一丝不易察觉的哽咽，她放下信纸，努力让自己的语气听起来温和些，“抬起头来，让……让姨母看看你。”
小女孩似乎被这声音惊了一下，身体抖得更厉害了些。
她极其缓慢地、带着巨大的怯懦抬起了头。
那是一张过分瘦小的脸，皮肤是长期营养不良的蜡黄，下巴尖尖的，衬得一双眼睛格外的大。
然而那双本该属于孩童的、清澈明亮的眼眸里，此刻却盛满了与年龄极不相符的惊惶、不安和浓得化不开的悲伤。
她怯生生地看向主位上那位衣着华贵、气质高不可攀的妇人，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么，却最终只是发出了一声细微的、如同幼猫呜咽般的抽泣。
这一眼，这一声抽泣，像一把锋利的锥子，狠狠扎进了长公主的心窝！
她仿佛透过眼前这瘦弱可怜的女孩，看到了当年那个在闺阁中与自己笑闹、分享心事的明媚少女赵氏。
当年的赵氏，也曾有过无忧无虑的笑颜。可如今，斯人已逝，只留下这朵在风雨中飘摇、随时可能凋零的小花。
强烈的愧疚和怜惜瞬间淹没了长公主——她恨自己这些年只顾着相夫教子、安享尊荣，未能及时伸出援手，竟让昔日好友沦落至此，含恨而终！
“可怜的孩子……”长公主再也忍不住，起身快步走到赵露露面前，蹲下身来，不顾小女孩身上的尘土和那股淡淡的药味，一把将她瘦小的身体紧紧搂入怀中。
她的眼泪汹涌而出，滴落在赵露露枯黄的头发上，“别怕，露露，别怕！
以后这里就是你的家！姨母在，姨母会照顾你，再不会让你受苦了！”
她抱得那样紧，仿佛要将自己所有的力量和温暖都传递给怀中这脆弱的小生命，也仿佛在弥补对亡友的亏欠。
赵露露僵硬地被长公主抱着，小小的身体先是紧绷，继而微微颤抖起来，终于也忍不住，“哇”的一声哭了出来。
这哭声充满了委屈、无助和对未知命运的恐惧，在空旷的厅堂里显得格外刺耳和凄凉。
就在这时，一阵轻快的脚步声由远及近，伴随着清脆悦耳的童音：
“母妃！母妃！诺儿把新抓的小蝴蝶带来给您看啦！”
花小诺像一阵快乐的小旋风，穿着一身新做的水红色罗裙，手里小心地捧着一个玲珑剔透的水晶小罐，里面一只色彩斑斓的蝴蝶正轻轻扇动着翅膀。
她的小脸红扑扑的，洋溢着纯粹的喜悦，迫不及待地想要和母亲分享自己的新发现。
然而，当她兴冲冲地跑进正厅，看清眼前景象时，脚步猛地顿住了，脸上的笑容也凝固了。
她看到母亲正蹲在地上，怀里紧紧抱着一个从未见过的、穿着破旧衣服、哭得脏兮兮的小女孩。
母亲背对着她，肩膀微微耸动，显然也在哭泣。孙嬷嬷和几个侍女站在一旁，脸上都带着同情和沉重。
花小诺有些茫然地眨了眨大眼睛。母妃……在哭？
为什么抱着别人？那个脏兮兮的小女孩是谁？
长公主听到女儿的声音，这才从悲伤的情绪中抽离出来。
她松开赵露露，用袖子擦了擦眼泪，转过身，努力对女儿挤出一个安抚的笑容：“诺儿回来了？”她的声音还有些沙哑。
花小诺捧着水晶罐，慢慢走到母亲身边，好奇又带着一丝不易察觉的紧张，打量着那个躲在母亲身后、只露出一双湿漉漉、充满怯意的大眼睛的小女孩。
“母妃，她是谁呀？”花小诺的声音里带着孩童特有的直接和天真。
长公主深吸一口气，将赵露露轻轻往前推了推，让她站在自己身前，一手揽住花小诺，一手揽住赵露露瘦弱的肩膀，声音温柔却带着不容置疑的郑重：
“诺儿，来，这是露露妹妹。
她是……是母妃一个非常非常重要的朋友的女儿。
露露妹妹的娘亲去了很远很远的地方，以后，露露妹妹就住在我们家里了。诺儿，你是姐姐，露露妹妹刚来，胆子小，你要好好照顾她，和她做好朋友，知道吗？”
花小诺似懂非懂地点点头，母妃说“非常重要”的朋友，那露露妹妹一定也很重要。
她看着赵露露怯生生的样子，想起母妃平日教导她要善良友爱。于是，她主动伸出自己白嫩的小手，脸上绽放出阳光般温暖的笑容，声音清脆而友好：
“露露妹妹你好！我叫花小诺！你别怕，以后这里就是你的家！
诺儿有很多很多漂亮的玩具，还有好吃的点心，我们一起玩好不好？”
她的笑容纯粹而真诚，充满了这个年纪孩子特有的、未经世事磨砺的善意。
她甚至举起手中的水晶罐，献宝似的递到赵露露眼前：“你看，漂亮的小蝴蝶！送给你！”
赵露露被花小诺的热情弄得有些不知所措，她下意识地又往长公主身后缩了缩，只敢用眼角飞快地瞟了一眼那流光溢彩的水晶罐和里面美丽的蝴蝶，随即又像受惊的小鹿般垂下眼帘。
她的小手紧紧抓着长公主的衣角，指节泛白。
长公主看着女儿主动示好的模样，心中稍感宽慰，她轻轻拍了拍赵露露的背，柔声道：“露露别怕，诺儿妹妹是真心想和你玩。
以后你们就是姐妹了。”她又看向花小诺，眼中满是赞许和鼓励：“诺儿真懂事，真是母妃的好孩子。”
花小诺得到了母亲的肯定，笑容更加灿烂，她再次向赵露露伸出手，眼神清澈见底，充满了对“新朋友”和“新姐妹”的期待。
赵露露在长公主温柔的鼓励和花小诺热切的目光下，终于极其缓慢地、试探性地伸出了自己瘦小、还有些脏污的手。
就在指尖即将触碰到花小诺那干净白皙的小手时，她怯怯地抬起眼，飞快地看了一眼眼前这位如同明珠般璀璨耀眼、被所有人宠爱包围的小郡主。
那一瞬间，在赵露露那双湿漉漉的、依旧盛满惊惶的大眼睛深处，似乎掠过一丝极其细微、难以捕捉的光芒。
那光芒并非全然是感激或亲近，更像是一种混杂着极度自卑、茫然无措、以及一丝对眼前这巨大落差的本能无措的复杂情绪。
如同平静湖面下骤然翻涌起的一缕浑浊暗流，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
她最终只是用指尖轻轻碰了碰花小诺的手，便像被烫到一般迅速缩了回去，重新低下头，声音细若蚊蝇：“谢……谢谢小郡主……”
花小诺并未察觉那转瞬即逝的异样，只觉得这位新来的姐姐胆子真的很小。
她依旧热情地笑着，拉着母亲的手：“母妃，我们带露露妹妹去花园玩吧？秋千可好玩了！”
长公主看着花小诺的善解人意，再看看赵露露那令人心碎的怯懦，心中对亡友的愧疚和对眼前孤女的怜惜交织翻涌。
她一手牵起花小诺，另一只手更加用力地握紧了赵露露冰凉的小手，仿佛握住了自己沉甸甸的责任。
“好，好，母妃带你们去。”
长公主的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是不容置疑的决心，“露露不怕，以后，长公主府就是你的家，姨母和诺儿，都是你的亲人。”
她牵着两个孩子，向阳光明媚的花园走去。
花小诺蹦蹦跳跳，叽叽喳喳地说着蝴蝶和秋千。赵露露则像个小小的影子，紧紧依偎在长公主身侧，沉默地低着头，脚步虚浮，仿佛每一步都踏在未知的、让她恐惧的云端。
那枚挂在花小诺胸前、象征母亲“永远保护”的粉玉平安扣，在阳光下折射出温润的光泽。
而赵露露那洗得发白的旧包袱，在满室的华彩中，显得如此突兀而刺眼。
一个象征着无上宠爱与安稳，一个承载着孤苦无依与漂泊。
两条截然不同的命运轨迹，就在这故友托孤的沉重时刻，被长公主萧明玥那只充满怜惜与责任的手，强行拉到了一起，交汇于这看似平静祥和的侯门深府之中。
花园里的秋千架在风中轻轻摇晃，等待着新的玩伴，却不知，这看似纯真的乐园，即将成为一场无声硝烟弥漫的战场起点。
