缅甸边境的难民营笼罩在晨雾中，竹制的棚屋像群蜷缩的甲壳虫，在湄公河的水汽里若隐若现。朱三蛋踩着泥泞的小路往里走，军靴陷进红泥的瞬间，闻到股熟悉的味道 —— 混合着乌头与雪莲的苦涩香气，与沈家老宅地窖里的气息如出一辙。
“周馆长说的培育基地就在前面。” 刘招娣的白大褂下摆沾着草籽，她指着雾中隐约的温室大棚，“国际红十字会的人三天前就到了，但‘雪莲’拒绝见任何人，只说要等持有梅花令牌的人。” 她的指尖在平板电脑上滑动，展示着卫星地图，“难民营的西北方向有片罂粟田，是当地武装控制的，最近频繁有人往基地附近探头。”
温室大棚的塑料布上凝结着水珠，透过水雾能看到里面人影晃动。朱三蛋刚要推门，就被个戴蓝头巾的姑娘拦住，她的耳垂上穿戴着银环，上面刻着朵小小的梅花，与赵老太太褂子上的刺绣针法相同。
“阿姐说，令牌要对着太阳才能开门。” 姑娘的汉语带着浓重的缅语口音，她接过朱三蛋递来的青铜令牌，举向东方的朝霞。阳光穿过令牌上的梅花纹路，在塑料布上投射出个旋转的光斑，大棚的门锁发出 “咔嗒” 声，缓缓向内打开。
潮湿的热气扑面而来，里面种植着成片的雪莲，花瓣上的露珠在灯光下滚动，像是撒了满地的碎钻。“雪莲” 背对着门口站在培育架前，手里拿着支滴管，正往培养基里添加着什么。她的风衣下摆扫过地面时，露出双绣着梅花的布鞋，鞋跟处磨损的痕迹，与博物馆监控里的完全吻合。
“你们终于来了。” 她转过身，宽檐帽下的脸比监控里憔悴许多，嘴角的痣旁边新增了道疤痕，“阿清的血符，我在新闻上看到了。” 她指着墙上的报纸剪报，上面是沈家老宅现场的照片，用红笔圈出了那个血色符号。
培育架的第三层放着个恒温箱，里面的玻璃罐里漂浮着淡绿色的液体，标签上写着 “改良型抗体，第 73 次实验”。刘招娣用试纸检测后，瞳孔骤然收缩：“你在抗体里加入了曼陀罗提取物？这会让神经抑制剂产生毒性反噬！”
“雪莲” 突然笑了，笑声在大棚里回荡，惊飞了窗边栖息的白鹭：“普通抗体在热带环境下会失效，曼陀罗碱能增强稳定性。” 她拿起份实验记录，上面的图表显示，改良后的抗体在 40℃高温下，有效期延长了整整七天，“但需要种特殊的催化剂 —— 只有沈家老宅的青铜鼎里才有。”
朱三蛋的手指在培育架上停顿，注意到每层架子的角落都刻着个符号，与博物馆丝绸上的银线符号完全一致。当他将这些符号在手机上连成线，屏幕上突然跳出幅三维地图，标注着难民营地下的暗河系统，终点指向罂粟田深处的溶洞。
“当地武装一直在找这个。”“雪莲” 的声音低沉下来，她掀开大棚角落的石板，露出个通往地下的阶梯，“日军当年撤退时，把最后批毒剂埋在了溶洞里，现在成了他们要挟政府的筹码。” 她的指尖在阶梯的青苔上划过，“阿清三个月前来过这里，留下了这个。”
阶梯的第五级台阶上，刻着个微型的星象图，与《沈家旧事》夹层里的羊皮纸完全吻合。朱三蛋用手电筒照射时，星象图的边缘突然亮起荧光，显露出行小字：“催化剂在鼎耳内侧，需用沈家血脉激活”。
难民营的警报突然响起，高音喇叭里传来急促的缅语广播。红十字会的工作人员冲进来，脸色惨白：“当地武装包围了基地！他们说我们私藏化学武器，要求立刻交出所有实验样本！”
“雪莲” 迅速将恒温箱里的抗体转移到防爆箱，锁扣的形状是个展开的梅花。“溶洞里的毒剂一旦泄漏，下游三百万人口都会遭殃。” 她将钥匙塞进朱三蛋手里，“阿清留下的星象图显示，催化剂与毒剂的中和反应，必须在满月时分进行，今晚就是最后的机会。”
温室大棚外传来枪声，子弹穿透塑料布的瞬间，在雪莲花瓣上留下个焦黑的弹孔。朱三蛋拉着 “雪莲” 躲到培育架后，同时对着对讲机喊道：“小李，带队员守住暗河入口！我们从地下走！”
暗河的水流湍急，水面漂浮着腐败的落叶，散发着股腥甜的气息。刘招娣用荧光棒标记路线时，发现岩壁上有新鲜的凿痕，形状与缅甸武装常用的炸药引信相同。“他们早就知道暗河的存在，” 她的手指在凿痕旁摸索，“这里的岩石成分与青龙山致，含有大量石英，能反射声波。”
朱三蛋突然停住脚步，侧耳倾听水流的回声。除了他们的脚步声，还有种细微的滴答声，从前方的溶洞深处传来，节奏均匀，像是机械表的走动声。“是定时炸弹。” 他从背包里掏出拆弹工具，“倒计时应该在三小时左右，正好是满月升起的时间。”
溶洞的豁然开朗处，矗立着尊巨大的青铜鼎，与沈家老宅密室里的鼎一模一样，只是鼎耳上多了些刻痕，组成个完整的星象图。鼎的周围堆放着几十个生锈的金属桶，桶身上的日军标志依然清晰，其中几个的阀门正在缓慢泄漏，冒出淡绿色的烟雾。
“催化剂就在这里。”“雪莲” 指着鼎耳内侧的凹槽，里面嵌着块墨绿色的晶体，在头灯的照射下泛着油脂般的光泽，“阿清说这是用沈家祖坟里的夜明珠磨成的，能吸收月光的能量。”
朱三蛋刚要伸手去取，溶洞顶部突然落下碎石，当地武装的枪声从入口处传来。小李带着队员冲进来掩护，子弹在岩壁上迸出火星，其中颗击中了青铜鼎，鼎身的纹路里突然渗出红色的液体 —— 与阿清血符里的人血成分完全致。
“是血脉感应！” 刘招娣的检测仪器发出急促的警报，“鼎里的药材粉末遇到人血，正在产生化学反应！” 她突然想起沈清和日记里的话，“需要同时注入沈家与刘家的血液，才能激活催化剂！”
朱三蛋毫不犹豫地咬破指尖，将血滴在鼎耳的凹槽里。刘招娣跟着照做，两滴血在晶体表面融合的瞬间，墨绿色的晶体突然裂开，释放出股淡蓝色的雾气，与金属桶泄漏的毒剂接触后，发出滋滋的响声，升腾起白色的浓烟。
满月的光芒透过溶洞顶部的裂缝照进来，正好落在青铜鼎上。鼎身的纹路突然亮起，组成个旋转的光环，将所有的烟雾都吸入其中。当最后缕烟雾消失时，金属桶上的日军标志开始剥落，露出里面银白色的内胆，上面用中文刻着 “沈家药铺，1945”。
“是净化反应！”“雪莲” 的声音带着激动，她用试纸检测溶洞里的空气，“毒素被完全中和了，变成了无害的矿物质！” 她指着青铜鼎底部的排水孔，那里渗出的液体正在滋养着岩缝里的雪莲种子，嫩芽已经破土而出。
当地武装的枪声渐渐平息，红十字会的谈判代表举着白旗走进来，身后跟着个戴金链的男人，胸前挂着个五角星徽章 —— 与沈明远（伪）的徽章样式相同，只是材质换成了镀金。“他是组织在缅甸的负责人，”“雪莲” 的声音冰冷，“当年就是他带队追杀阿清的。”
男人看到青铜鼎上的梅花光环，突然跪倒在地，金链掉落在地的瞬间，露出脖子上挂着的块玉佩，上面刻着 “沈” 字。“我是沈家旁支的后人，” 他的声音带着哭腔，“当年被胁迫加入组织，阿清的死，我直很愧疚。” 他从怀里掏出个 U 盘，“这里有组织所有成员的名单，包括隐藏在各国政府的卧底。”
黎明时分，湄公河的水汽渐渐散去。朱三蛋站在溶洞入口，看着红十字会的人将金属桶装上船，准备运到安全地点销毁。“雪莲” 将改良型抗体的配方交给刘招娣，配方的最后写着：“以毒攻毒，以爱化恨”。
“我会留在这里继续培育雪莲，” 她的蓝头巾在晨风中飘动，“阿清生前说，要让沈家的药材造福更多人，而不是成为杀戮的工具。” 她指着难民营的方向，那里的孩子们正在新开辟的田地里播种，“他们才是最好的催化剂。”
朱三蛋的手机突然震动，是小李发来的照片 —— 青龙山的药材基地里，工人们正在安装新的培育设备，刘招娣的祖父站在奠基碑前，碑上刻着个大大的梅花图案，周围环绕着七颗五角星，代表着两个家族的和解。
回程的飞机上，刘招娣将青铜令牌放在舷窗边，阳光透过云层照在上面，梅花纹路里的水晶碎屑折射出彩虹，在舱壁上投下流动的光斑。“技术队在溶洞的岩壁里，发现了阿清的日记最后一页。” 她的声音很轻，“他说之所以选择用生命画符，是因为知道母亲能看懂 —— 那是他们小时候约定的秘密符号。”
朱三蛋望着窗外的云海，那些翻涌的白色浪花，像极了春城上空的迷雾。他想起博物馆纪念墙上的那句话，突然明白所有的符号与密码，最终都指向同一个答案 —— 人性的光明，或许会迟到，但永远不会缺席。
飞机降落在春城机场时，正值傍晚。朱三蛋看着窗外渐次亮起的灯火，忽然发现老槐树巷的方向，有盏灯始终亮着，那是赵老太太家的位置，如今被改造成了沈家药材博物馆，门口的铜牌上刻着行字：“1943-2023，守护与救赎”。
他拿出手机，给小李发了条信息：“通知技术队，把所有符号拓片都送到博物馆，包括那个血色的。” 发送成功的提示弹出时，朱三蛋仿佛看到阿清、赵老太太、沈清和的身影在灯火中微笑，像三朵盛开在时光里的梅花，永远绽放在春城的记忆深处。
