残月如钩，将青牛村的轮廓拉得很长。刘江最后回望那片熟悉的屋檐时，檐角的铜铃正被夜风撞得轻响，像是母亲在村口送别时的叮咛。晓梅攥着他衣角的手微微出汗，这姑娘看似柔弱，掌心却结着层薄茧 —— 那是常年采药、编竹篮磨出的，比任何言语都更能说明她的坚韧。
“往东南走，” 灵虚长老忽然勒住缰绳，罗盘上的指针正围着个青铜碎片打转，“按这碎玉的指引，清虚掌门他们应该在三圣山附近。血影教的援兵最快明日午时能到，我们必须在那之前与大部队汇合。” 他所说的青铜碎片，是从独眼龙怀中搜出的，上面刻着与秘境封印相似的纹路。
队伍沿着后山的羊肠小道穿行，月光透过松针的缝隙洒下，在雪地上织出斑驳的网。被救出的孩子们大多睡着了，只有狗剩还睁着圆溜溜的眼睛，小手紧紧抱着刘江给的麦饼，像抱着全世界最珍贵的宝藏。这孩子总在不经意间流露出与年龄不符的警惕，比如此刻正盯着林三郎腰间的玄铁箭，似乎在计算箭羽的弧度。
“他很像年轻时的你。” 灵虚长老不知何时来到刘江身边，山羊胡上沾着霜花，“当年你刚入青云山，也是这般，怀里总揣着你娘烙的饼，睡觉都攥着砍柴刀。”
刘江笑了笑，目光落在父亲蹒跚的背影上。父亲正与林三郎低声交谈，虽然腿脚不便，说起青牛村的地道布局时却条理清晰，连玄铁卫们都听得频频点头。“我爹以前是猎户，” 他轻声解释，“年轻时能追着黑熊跑三座山，要不是十年前为了救我……” 后面的话没说完，但灵虚长老显然懂了 —— 有些伤痛，不必言说。
行至三更时，雾气突然浓了起来。乳白色的雾霭从山谷底蒸腾而上，很快就淹没了膝盖，连月光都被折成了细碎的银点。晓梅突然抓住刘江的胳膊，声音带着颤音：“不对劲，这雾有问题。” 她从药篮里掏出根银针，探进雾中，针尖瞬间变黑。
“是瘴气！” 刘江立刻运转焚天诀，金红灵力在周身形成道火焰屏障，将靠近的雾气烧得滋滋作响，“大家靠拢些，用灵力护住口鼻！”
玄铁卫们迅速结成防御阵型，将老人和孩子护在中间。林三郎射出三支响箭，箭头拖着红色的火光在雾中炸开，却只照亮了方圆三丈的范围 —— 这雾气竟能吞噬光线，显然是人为布置的阵法。
“是‘锁魂雾’！” 灵虚长老的罗盘突然剧烈震动，指针疯狂倒转，“血影教的‘雾隐堂’来了！这阵法能迷人心智，大家千万别被幻象迷惑！”
话音未落，雾中传来女子的啜泣声，像是春桃在哭着喊救命。刘江心中一紧，差点就冲了过去，却被晓梅死死拉住：“别去！是假的！这声音里混了迷魂草的汁液气味！” 她指着地上的草叶，果然有几片带着诡异的甜香，正是炼制迷魂散的主材。
刘江瞬间清醒，焚天诀灵力暴涨，将周围的雾气撕开道口子。就在这时，雾中突然射出数十道黑色的丝线，如毒蛇般缠向队伍中的孩子。林三郎反应极快，玄铁刀舞得密不透风，将丝线尽数斩断，断口处却渗出绿色的毒液，落在雪地上腐蚀出密密麻麻的小洞。
“保护孩子！” 刘江朴刀横扫，金红刀气劈开迎面扑来的雾影。那些影子在月光下扭曲变形，时而化作血影教教徒的模样，时而变成孩子们记忆中最恐惧的景象 —— 狗剩面前突然出现个黑袍人，正举着灌药的瓷碗狞笑，吓得孩子发出撕心裂肺的哭喊。
“孽障！” 刘江一脚踹飞那雾影，同时将凤凰佩塞进狗剩手中，“握紧它，什么都别怕。” 赤红的玉佩光芒透过孩子的指缝渗出，那些狰狞的雾影果然如潮水般退去。
晓梅趁机将苍术香囊分给每个人：“这是用老族长的秘方做的，能定魂。” 她的动作有条不紊，往父亲手中塞香囊时，还不忘叮嘱，“爹您慢点，别被绊倒。” 此刻的她，活像只护崽的母鹿，柔弱的身躯里爆发出惊人的能量。
雾中突然响起笛声，呜咽的调子像是无数冤魂在同时哭泣。刘江感觉识海一阵刺痛，眼前竟浮现出黑煞谷血池的景象 —— 那些泡在毒液中的孩童，那些被抽走灵力的妖兽，还有影娃娃最后绝望的眼神。
“阿江！凝神！” 灵虚长老的罗盘射出金光，击中刘江的眉心。识海中的幻象瞬间破碎，他这才发现，自己竟不知不觉走出了防御阵型，离雾中隐藏的黑影只有数步之遥。
那是个穿着灰色斗篷的人，手中握着支白玉笛，笛孔里正渗出黑色的雾气。此人的步法极为诡异，在雾中行走时竟不留痕迹，显然是雾隐堂的核心弟子。“青云宗的小娃娃，定力不错。” 斗篷人发出沙哑的笑声，笛声陡然转急，周围的雾气突然凝聚成数十只利爪，抓向阵型最薄弱的侧翼。
“那里！” 父亲突然喊道，拐杖指向左前方的雾团，“二十年前我在那片坡地种过天麻，底下有块青石板是空的！” 他显然是看出了对方想利用地形偷袭。
林三郎立刻带人扑过去，玄铁箭精准地射向父亲指示的位置。只听 “铛” 的一声脆响，箭羽射中了隐藏在雾中的机关，无数毒针从地下弹射而出，却因提前防备而落空。
刘江趁机冲向吹笛人，朴刀带着金红刀气直取面门。斗篷人显然没料到他速度如此之快，仓促间翻身躲避，斗篷被刀气划开道口子，露出里面绣着的血蝙蝠 —— 与幽冥令牌上的图案如出一辙。
“幽冥教的走狗！” 刘江怒喝，焚天诀灵力全力爆发。他终于明白，血影教背后果然有更大的势力，这些雾隐堂的杀手，恐怕只是冰山一角。
吹笛人眼中闪过一丝慌乱，突然将白玉笛往地上一插。雾气如沸腾的开水般翻滚起来，竟凝聚成个巨大的雾兽，狮头蛇身，獠牙上滴落着绿色的毒液。“给我撕碎他们！” 斗篷人转身就逃，显然是想借雾兽拖延时间。
“想跑？” 灵虚长老拂尘一甩，无数银丝缠住雾兽的四肢，“贫道这罗盘正好缺个镇盘兽，就拿你试试！” 他咬破指尖，将血滴在罗盘中央，金色的指针立刻化作锁链，将雾兽牢牢捆住。
刘江则化作道金红流光，紧追吹笛人而去。两人在雾中展开追逐，斗篷人的身法虽快，却不如刘江的流云步灵动。追到片松林时，刘江突然预判到对方的落脚点，提前一步劈出刀气，将其退路封死。
“束手就擒吧。” 刘江的朴刀抵住斗篷人的后心，“告诉我，幽冥教为什么要帮血影教解封魔神？”
斗篷人突然发出一阵诡异的笑声，笑声中带着解脱，也带着疯狂：“你们阻止不了的…… 三百年了，魔神大人终于要降世了……” 他猛地转身，竟主动撞向朴刀，“能为大人献祭，是我的荣幸！”
刀锋入体的瞬间，斗篷人化作团黑雾，只留下枚黑色的令牌，与独眼龙那枚如出一辙。刘江捡起令牌，发现背面刻着个 “雾” 字，显然是雾隐堂的标识。
此时灵虚长老也已制服雾兽，正用罗盘净化那些残留的瘴气。雾气渐渐散去，露出满地被腐蚀的草木，还有玄铁卫们布下的防御阵型 —— 孩子们紧紧挤在一起，晓梅正给他们讲青牛村的故事，声音不大，却像道暖流，熨帖着每个人惶恐的心。
“这雾隐堂的手段越发阴毒了。” 灵虚长老擦了擦额头的汗，罗盘上的指针还在微微颤抖，“他们的‘锁魂雾’是用活人的魂魄炼制的，每一缕雾气里都藏着个冤魂。” 他指着地上残留的黑色痕迹，“你看这些纹路，与上古禁术‘百鬼夜行阵’很像，恐怕幽冥教在暗中培养更可怕的力量。”
刘江将两枚幽冥令牌放在一起，突然发现令牌背面的 “雾” 字与 “影” 只能拼合成半个骷髅头的形状。“这应该是某种信物，集齐后或许能召唤更强的战力。” 他想起云尘管事临死前的眼神，那绝不是单纯的恐惧，更像是在畏惧某个即将到来的存在。
黎明时分，队伍抵达三圣山脚下。这座山因形似三位盘坐的圣人而得名，山顶终年积雪，半山腰却长满了亚热带的榕树，这种奇异的气候差异本就是道奇观。此刻山脚下的小镇却空无一人，酒馆的幌子斜挂着，桌上的酒碗还冒着热气，仿佛居民们是突然消失的。
“不对劲。” 林三郎推开镇口的杂货铺，货架上的针线筐翻倒在地，铜钱滚落得满地都是，“像是遇到了突袭，但没留下打斗痕迹。”
晓梅突然指向墙角的蛛网，上面粘着片青色的衣角：“是青云宗的道袍料子！而且是新的，针脚还很清晰。” 她蹲下身，仔细检查着地面，“这里有淡青色的血迹，是青云灵力受损时才会有的颜色。”
刘江心中一沉，难道清虚道长他们遭遇了不测？他掏出清虚道长给的传讯玉佩，正想捏碎，却被灵虚长老拦住：“等等！这镇上有灵力波动，像是掌门设的警示阵法。” 老道长将罗盘放在地上，指针立刻指向镇东头的祠堂，“人应该在那里，只是被某种阵法困住了。”
祠堂的大门紧闭，门楣上贴着张黄色的符箓，上面用朱砂画着复杂的符文。刘江认出这是青云宗的 “困龙符”，通常用于囚禁重要的犯人，此刻却被反过来贴在门上，显然是为了阻挡外面的人进入。
“是掌门的笔迹！” 灵虚长老拂尘一扫，符箓上的朱砂顿时亮起红光，“这是‘内困外防符’，里面的人能出去，外面的人却进不去，看来他们是在防备什么。” 他从怀中掏出枚玉印，往符箓上一按，“掌门说过，遇到紧急情况可用‘青云印’破阵。”
符箓化作漫天金粉的瞬间，祠堂里突然传来激烈的打斗声。刘江等人冲进去，只见二十多个玄铁卫正围着个黑袍人激战，清虚道长则与个戴着青铜面具的人对峙，两人中间的地面裂开数道深沟，显然已交手许久。
“掌门！” 刘江大喊着加入战局，朴刀直取青铜面具人的后心。
面具人似乎没料到会有援兵，仓促间回身格挡。金红刀气与他手中的骨杖碰撞，激起漫天火星，刘江只觉一股阴寒刺骨的力量顺着刀身传来，丹田中的灵力竟瞬间冻结！
“好强的魔气！” 他踉跄后退，凤凰佩突然爆发出耀眼的红光，将那股阴寒之力驱散，“你是谁？”
面具人发出桀桀怪笑，声音像是无数铁片在摩擦：“连本座都不认识了？刘江小友，黑煞谷一别，你的进步倒是不小。” 他缓缓摘下面具，露出张布满黑色纹路的脸 —— 正是本该被斩杀的血影教右护法！
“不可能！你明明已经死了！” 刘江大惊失色，他清楚记得自己亲手斩碎了对方的肉身。
“死？” 右护法抚摸着脸上的纹路，眼中闪过疯狂的光芒，“本座修炼的是‘血影不灭身’，只要还有一滴精血，就能重塑肉身！倒是你，融合了焚天诀与青云心法，真是让本座惊喜 —— 用你的血肉来献祭魔神，定能让大人提前苏醒！”
清虚道长趁机发动攻势，青白灵力如瀑布般倾泻而下：“别跟他废话！这孽障吸了百具修士的精血，已经突破到玄境后期！” 他的长剑与右护法的骨杖碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，整个祠堂都在摇晃。
刘江立刻与灵虚长老、林三郎形成合围之势。玄铁卫们则护着受伤的弟子退到角落，晓梅正用带来的草药为他们包扎，父亲在一旁帮忙递布巾，动作虽慢，却有条不紊。
右护法以一敌三，竟丝毫不落下风。他的骨杖每挥动一次，就有数十道血影飞出，那些影子落地后化作与刘江等人一模一样的傀儡，手持相同的兵器，招式也分毫不差。
“又是镜像术！” 林三郎怒吼着劈开 “自己” 的刀，却被傀儡抓住破绽，玄铁甲上被划出道深沟，“这些傀儡比上次的更强！”
“它们怕凤凰佩的光芒！” 刘江将赤红玉佩抛给晓梅，“用灵力催动它！” 他记得影娃娃的弱点，这些血影傀儡想必也有相似的忌惮。
晓梅虽然不懂灵力运转，却冰雪聪明，立刻将玉佩贴在祠堂的香炉上，同时往里面撒了把艾草灰。青烟缭绕中，凤凰佩的红光突然暴涨，如同一轮小太阳，那些扑来的血影傀儡触到红光，顿时发出凄厉的惨叫，化作黑烟消散。
“找死！” 右护法见状大怒，骨杖直指晓梅。清虚道长立刻横剑阻拦，却被对方抓住破绽，骨杖重重砸在肩头，老道长闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
“掌门！” 刘江分心之际，被自己的镜像傀儡砍中左臂，血珠瞬间染红了衣袖。他忍着剧痛，将焚天诀与青云心法的灵力彻底融合，金红与青白交织的光芒在刀身流转，竟隐隐形成只展翅的凤凰虚影。
“就是现在！” 灵虚长老的罗盘突然射出金光，将右护法的退路完全封死，“用你新创的那招！”
刘江纵身跃起，朴刀带着毁天灭地的气势劈下：“焚天诀・青云寂灭！”
金红与青白交织的光柱贯穿祠堂，将右护法的骨杖劈得粉碎。右护法发出一声不似人声的嘶吼，身体在光柱中寸寸瓦解，却在消散前突然大笑：“晚了！蓬莱岛的封印已经破了！魔神大人的苏醒，无人能挡！”
光柱散去时，祠堂里只剩下满地灰烬。清虚道长捂着受伤的肩头，脸色凝重：“他说的是真的。我收到蓬莱岛的传讯，三位长老全部殉职，封印核心被夺走了。”
刘江看着左臂的伤口，那里的血液竟变成了黑色。他突然想起右护法骨杖上的纹路，与幽冥令牌背面的骷髅头能完美契合。“幽冥教、血影教、魔神残魂…… 这三者之间一定有联系。” 他将两枚令牌放在地上，与右护法残留的骨粉拼凑在一起，“你们看，这些纹路组合起来，像不像三圣山的地形图？”
众人仔细看去，果然发现那些扭曲的线条能拼出三圣山的轮廓，山顶的位置还刻着个微小的祭坛图案。“是上古祭坛！” 灵虚长老突然想起什么，“道藏记载，三圣山底下镇压着魔神的心脏！血影教的真正目标不是秘境，是这里！”
就在这时，祠堂外传来震天的鼓声，三圣山的方向突然升起道血色光柱，直刺苍穹。刘江冲出祠堂，只见山顶的积雪正在融化，露出下面漆黑的岩石，那些岩石上竟天然形成无数狰狞的面孔，仿佛整个山体都活了过来。
“他们开始了。” 清虚道长的声音带着前所未有的沉重，“血影教要用三圣山的地脉精血，唤醒沉睡的魔神心脏。” 他看向刘江，“阿江，你愿意随我上山，做最后一搏吗？”
刘江回头望去，晓梅正用布巾为他包扎伤口，父亲在一旁默默整理着药箱，孩子们挤在门槛边，眼中闪烁着依赖的光芒。他握紧手中的朴刀，又摸了摸怀中的凤凰佩，那里还残留着春桃的温度。
“我去。” 他的声音平静却坚定，“有些责任，必须有人承担。”
