次日上午10时许，乌云散去，重新迎来一抹亮眼的阳光。海浪仍然汹涌，却远不及昨日险恶。甲板上到处都是昨夜风雨洗刷的痕迹，积水随着船身颠簸四处流淌。德拉库尔召集巡洋舰指挥官们在舰桥用无线电召开短会，商讨接下来的航线。
“已经过去四天了，我们还没有发现任何确凿迹象，”一名巡洋舰舰长音色沙哑，语速急促，“刚才和伦敦方面做过无线电联络，情报部门仍不确定‘俾斯麦’的具体方位，也有可能它已大幅偏离我们目前的搜索区域。”
勒菲弗尔少将也通过无线电频道表达了看法：“我们必须考虑分头行动，以扩大搜索面。如果再拖下去，‘俾斯麦’可能已进入更深远的洋面，与我们彻底错过。”
然而，分兵在海战中意味着更大的风险，尤其在没有航母与空中支援的情况下，每艘巡洋舰单独面对德军潜艇或其他威胁都很危险。“黎塞留”号若与编队分离，也意味着少了巡洋舰队的护卫，一旦遭到多艘敌舰围攻或潜艇集火，后果难以预料。
德拉库尔在舰桥中央沉思片刻，看向舷窗外的大海。“分头搜索固然更快，但也要防止各自为战、被德军各个击破。”他声音低沉，却透着坚定，“我建议：让两艘巡洋舰向北偏西航线扩大搜索范围，另一艘巡洋舰则继续与我们同行；我们之间保持电台联络，如果那两艘巡洋舰一旦发现任何可疑目标，立刻报告，我们再做调整。”
此方案可以在一定程度上兼顾安全与效率，也显示出德拉库尔对手下军官和舰只的信任。勒菲弗尔少将思忖片刻后，表示同意：“那就这样办吧。我们无法再浪费时间。上帝保佑我们能快点找到德军的踪影。”
会议结束后，两艘巡洋舰立刻转向北偏西，从舰队主干中分离，浪花在舰艏翻卷。留下的三艘巡洋舰与“黎塞留”号继续航向正西偏南，以便切断“俾斯麦”可能南下的大范围航道。如今，整个大西洋就像是一盘散落的棋局，每一步都可能是关键，却也可能落空。
决定分头行动的当天下午，“黎塞留”号上的观测哨再度报告：视野范围内漂浮着一块破损的木筏，上面似乎有人影。这种情形在大西洋上并不少见，商船或护航舰队遭到潜艇袭击时，幸存者常常乘坐救生筏漂流海面。
然而，当“黎塞留”号与那艘巡洋舰小心靠近后，却发现木筏上只有两个人，还奄奄一息。救援小队将他们接到舰上，医生紧急施救后，从只言片语的交谈中，得知他们是某艘英国商船的船员。那艘商船三日前在相对靠东的海域遭不明战舰袭击沉没，袭击者火炮威力惊人，一击便重创商船的船体。船长和大部分船员都没能逃生。
“火炮……一击就把船给打断了？”博纳风火控军官听到这段描述时，面色凝重，“难道真是德军的重型巡洋舰或战列舰？”
“那艘战舰庞大、舰首还涂着某种黑色标志……我们没看清，它连悬挂的旗帜都似乎有所伪装，但绝对是德国舰艇……”那幸存者由于长时间漂流而虚弱，语气却非常肯定，“它从东北方向驶来，几乎没费多少炮弹，就……就击沉了我们。”
消息令人震惊：“俾斯麦”号极可能已悄悄进入这片海域，并以商船为练手。 若再让它游荡下去，其威慑和破坏力不堪设想。更重要的是，这说明它的航线较情报预测更为灵活，也可能比“决心”舰队更早到达特定海域。
医生向德拉库尔报告，两名幸存者身体状况堪忧，需要医药与食物治疗。作为盟军舰艇，“黎塞留”号理所应当施以援手，并尝试向伦敦或其余友军舰队转交伤员。然而大西洋此时敌情不明，贸然返航或变更航向，会耽搁行动。德拉库尔咬了咬牙，下令将幸存者临时安置在舰上，并同时尝试通过短波电台向英国方面通报该情况，请求分派更近的盟军小型舰艇前来接收伤员。
他知道，这两条人命的安危固然重要，但面对“俾斯麦”，整个大西洋航运线上还有更多生命需要守护。如今，“黎塞留”号与其巡洋舰伙伴肩负着不可或缺的责任。哪怕这一切都充满凶险，也只能继续向前，不能退缩。
接下来的两天，海面上的空气越发沉闷，水气蒸腾，似乎再度酝酿着一场暴风雨。虽然与那两艘分离搜寻的巡洋舰通过电台交换情报，但依旧没有新的发现。大西洋像是有意在戏弄这几艘苦苦追寻的战舰，隐匿了“俾斯麦”的行踪。
夜晚，舰桥上的轮值组相对更为紧张。昏暗灯光之下，观测手不敢丝毫怠慢，眺望漆黑海面上可能出现的任何光点或轮廓。火控室与副炮指挥中心也随时在状态就绪，只要一听到“敌情警报”，他们就会在最短时间内打开火控雷达，装填炮弹，随时准备开火。
这种高级别的戒备虽然令人疲惫不堪，却是必要的。德军海军在潜艇战之外，也会选择在夜间发动突袭。若“俾斯麦”已知晓有法国舰队在附近，为了避免被多舰夹击，或许会主动出击。德拉库尔甚至反复在心里设想：如果“俾斯麦”想要单挑“黎塞留”，在夜战中确有不小机会。不过，我也并非毫无胜算。
法舰与德舰相较，火炮口径互为伯仲，“俾斯麦”号配备八门380毫米炮，“黎塞留”号主炮同为380毫米；但火炮射速和射击精度上，谁能更快更准，就可能占据先机。“俾斯麦”的装甲在德国工程的精心设计下非常坚固，而“黎塞留”号的船体布局和防护也堪称独到；两者对决，极有可能是一场正面硬碰硬的惨烈交锋，稍有不慎，就会导致船毁人亡。
舰员们在闲暇的对话中也会揣测：“如果真遇到‘俾斯麦’，咱们能打赢吗？”有的人满怀信心，有的人心中却潜藏一丝忧虑。但每个人都清楚，在自由法国可怜的海军力量中，“黎塞留”号已经是最强大的存在，他们必须挺身而出。在这艘船上，只有一个信念：力战不退，不怕牺牲。
又是一夜过去。清晨的海面，天空像是被灰尘蒙蔽，阴云不散，浪头拍打舰身的声音似在低声咆哮。舰队渐渐驶离北大西洋的中线区域，朝着更偏南的洋面挺进。根据最新情报分析，“俾斯麦”若想进行补给，可能会选择在北大西洋中部或往更南的海域与德军补给舰会合。只要能截断这种补给通道，也许就能迫使“俾斯麦”暴露行踪。
德拉库尔随手翻着地图，一边听通信军官汇报电报内容。“两艘分离巡洋舰暂未发现目标，只是在夜里遭遇一艘苏联籍商船。那艘商船声称没有遇到德军。英国那边最新的情报也依旧模糊……目前我们只能继续推进。”他若有所思地看向勒菲弗尔少将：“看来我们还要再深入一段。”
勒菲弗尔点头：“这片海域已远离英军常规巡逻路线，德军潜艇的活跃度或许会更高。我们可能还会遇到更危险的局面。”
舰桥上的气氛沉重而焦躁。所有人都知道，一旦进入这片少有盟军舰船活动的洋区，任何求援都需要很长时间才能得到回应。若真的面对“俾斯麦”，这很可能是一场孤军奋战。可事到如今，却无路可退。
时间在期待与焦虑中缓缓流逝。穿越层层阴云的阳光，无力地映照在“黎塞留”号灰白相间的船体上。远处，剩下的那艘巡洋舰与其保持着一定距离，以避免双方都成为同一个潜艇攻击的靶子。舰面上，官兵们依旧有序忙碌：炮位检查、弹药清点、轮机检修、信号灯呼叫……这一切宛如一首在海上不断重复的工作交响曲，却在隐隐诉说着即将到来的危机。
当夜幕再度降临，“黎塞留”号依然坚守在自己的航线上，像一把暗色的长剑，缓缓划破黑暗的海洋。舰上的每一个人都在等待，都在准备——等待命运般的邂逅，准备一场决定性炮战。
越是暴风雨前的巡航。越是沉默无言的大海，越潜藏着不可预测的危险。德拉库尔紧攥拳头，看着舰桥舷窗外翻滚的浪潮，脑海中不断回放着“俾斯麦”的数据资料：排水量、航速、火炮射程、装甲分布……在脑海里模拟了无数次对战场景后，他眼中的犹疑也渐渐褪去。能带着“黎塞留”号走到这里，本身就已经是一种无畏的宣言。无论是海战还是命运，他绝不退缩。
船钟敲响凌晨零点，新一天开始。云层之中，电闪雷鸣若隐若现。铁灰色的海面在夜色与闪电交替下时明时暗，宛如一头蛰伏的巨兽，暗暗蓄势，随时准备吞噬闯入者。即便如此，“黎塞留”号和那艘忠诚陪伴的巡洋舰，仍继续向前。
