“既然祖国已陷入暗夜，那么我们就做那黎明前的火炬！”
——自由法国领袖 戴高乐将军
灰蒙蒙的海平线上，晨曦仍未散去昨夜的硝烟。北大西洋寒风呼啸，带着刀割般的凉意，仿佛要将每一寸甲板都侵蚀殆尽。经过一夜的浴血激战，“黎塞留”号和它的巡洋舰伙伴，带着焦灼与惨烈的伤痕，挣扎在波涛之间。
天边微光初现，乌云依旧堆叠着，预示着又一个多变的天气。甲板上一片狼藉：破碎的钢板、炸裂的管线、被冲击波掀翻的炮位护盾，散落满地。黑烟与硝石的气味仍旧弥漫在空气中，每一口呼吸，都混杂了刺鼻的烧焦味道。
舰长皮埃尔·德拉库尔缓缓走出舰桥，脸上缠着急救绷带，眼神中满是坚毅却也难掩疲惫。他用颤抖的手扶住破损的扶梯向下巡视：
• 前甲板区域被一枚德舰穿甲弹几乎贯穿，留下一个可怕的洞口，里面的损管小队正抢修水密隔舱，拼命阻止海水进一步灌入；
• 中后甲板则被接连爆炸震得变形，有几块装甲板边缘翻卷，如利刃般凸起；
• 几只残破的救生筏被冲散到舷侧，有些用来装载重伤员，等待转移或紧急救护。
舱门打开，医疗兵亨利拖着血迹斑斑的药箱，面色灰白地走过来。他刚从伤员堆里出来，声音嘶哑：“舰长，已经确认，昨夜战死二十九人，重伤十八人，还在搜寻失踪者……还有几十人不同程度受伤。”
听到这消息，德拉库尔目光沉痛，轻声问：“医生们……有足够的药品和包扎材料吗？”
亨利低下头：“储备有限，现在只够做紧急处理。我们还需要更多纱布、消毒液和输血设备……如果再遇激战，会很糟糕。”
德拉库尔呼出一口气：“明白，我会向盟军电台求助，看能否尽快寻到支援或补给。你先去忙吧。”
亨利微微敬礼，拖着脚步离开。此刻，“黎塞留”号上各部门都在伤痕累累状态：
• 轮机舱因数次剧烈机动、长时间超负荷航行以及多处弹片破坏，内部管路多处漏水漏气，轮机长费卢克带人彻夜未合眼；
• 火控室同样损坏了部分线路，好在年轻军官博纳风带队抢修，确保主炮依然有能力继续射击，但准确度和射速都可能打折扣；
• 通信系统接连遭受过电力短路和炸弹冲击，部分无线电频段无法使用，只能依靠备用电台时断时续地向外发送信号。
这个早晨，无人能安睡。甲板上、舱室里，到处是忙碌的脚步与压抑的气氛。若不是晨光之中还飘扬着那鲜明的蓝白红三色旗帜，人们几乎难以相信，眼前这艘伤痕累累的战列舰，正是自由法国海军的脊梁。“黎塞留”号没有沉没——这就是最大的安慰，也是证明“我们还活着、还要战斗”的象征。
勒菲弗尔少将率领的几艘巡洋舰，昨夜也参与了对“俾斯麦”号的鱼雷突袭。虽未取得决定性成果，却成功在关键时刻牵制德舰，为“黎塞留”号减轻了些正面压力。
此刻，巡洋舰队已在相对安全的距离上集结，进行自我检查与搜救。几艘巡洋舰都或多或少遭受了弹片袭击与海水倒灌，好在损失没有“黎塞留”号那般惨重。
清晨时分，勒菲弗尔让通信官持续与德拉库尔保持联络。巡洋舰队派出小型登船队，带着临时医疗物资、损管工具，尝试登上“黎塞留”号支援修理。
码头般的场景在波涛间上演：一艘小艇迎风颠簸，医护与技术兵齐力撑住，向“黎塞留”号舷梯靠近。索具与挂钩被放下，小艇内的人艰难地攀爬而上。一到甲板，他们便看到那骇人的破损与血迹，神色愈发凝重。
医护兵赶紧跟着舰上的亨利他们投入救治工作；技工们跑到轮机舱、配电间，加入抢修行列。这样的协力无疑让“黎塞留”号多了几分生存和再战的希望。
