“再下降二十米。”程雪的声音在潜水器内回荡，眼睛紧盯着声呐屏幕上的那个异常信号。深海挑战者号正以每分钟五米的速度沉向马里亚纳海沟的未知领域，舷窗外的黑暗如同浓稠的墨汁，连潜水器的强光探照灯也只能照亮前方十几米的水域。
“程博士，我们已经超过安全作业深度了。“安全主管马克·罗德里格斯的指关节在控制台上发白，“10923米，这已经破了纪录。”
程雪没有移开视线。屏幕上那个模糊的轮廓让她心跳加速——它太规则了，不可能是自然形成的海底地貌。边缘笔直的线条，近乎完美的四面体结构...在这里，地球最深处，不该存在这样的人工痕迹。
“再给我五分钟。”她调整声呐参数，信号突然变得清晰起来，“看！这个角度——绝对是人工结构！”
副驾驶位上的声呐专家小林凑近屏幕，倒吸一口冷气：“老天...这尺寸...如果数据没错，那个东西高度超过300米。”
马克猛地站起来，头撞在低矮的舱顶上：“不可能！没有任何已知文明能在海沟深处建造——”
“所以它不是已知文明建的。”程雪打断他，手指飞快地操作控制台，“调整航向，方位275，我们靠近看看。”
潜水器发出沉闷的金属呻吟声，抵抗着超过一千个大气压的水压。程雪能感觉到深海挑战者号的每一个焊点、每一寸钛合金外壳都在承受着极限压力。她摸了摸挂在脖子上的小瓶子——里面装着她从西伯利亚永久冻土层中提取的远古细菌样本，这些沉睡了三百万年的微生物是她此行的重要研究对象。
“程博士...”小林的声音突然紧绷，“声呐显示那个结构...它在发出某种信号。”
程雪立刻调出频率分析图。屏幕上出现了一组熟悉的脉冲波形——6小时11分22秒的精确间隔，与俞辰在天眼空间站接收到的深空信号完全一致。
她的血液瞬间变冷。这太巧合了，巧合到不可能是巧合。
“马克，我需要你记录下这一刻。”程雪努力保持声音平稳，“我们可能即将发现人类历史上最重大的——”
潜水器突然剧烈震动，像是被无形的巨手抓住。程雪被甩向舱壁，肩膀重重撞在仪器架上。警报声刺耳地响起，红光在舱内闪烁。
“怎么回事？”马克扑向控制台。
“不知道！”小林盯着疯狂跳动的读数，“我们被什么东西...抓住了！正在被拖向海底！”
程雪透过舷窗往外看，心脏几乎停跳——一条巨大的、半透明的触须状物体缠绕在潜水器右侧，在探照灯下泛着珍珠母般的光泽。但那不是生物，至少不是任何已知的海洋生物。它看起来更像是...液态水晶构成的某种结构。
“紧急上浮！现在！”马克拍下红色按钮。
没有任何反应。潜水器仍在以可怕的速度下沉，深度计的数字疯狂跳动：11000米...11200米...11500米...
“动力失效！”小林的声音因恐惧而尖利，“所有系统正在关闭！”
程雪感到一阵眩晕。舱内温度骤降，她的呼吸在面前形成白雾。氧气读数开始报警——循环系统失灵了。她本能地抓住胸前的小瓶子，里面的远古细菌样本突然...发光了。一种诡异的蓝绿色光芒透过玻璃瓶壁，照亮了她满是冷汗的脸。
“那是什么鬼东西？”马克瞪大眼睛。
程雪无法回答。更令人震惊的是，随着潜水器接近海底，声呐屏幕上的金字塔结构变得越来越清晰——它确实存在，而且比想象中更大。更可怕的是，它也在发光，与瓶中的细菌发出相同频率的光脉冲。
潜水器撞击海底的瞬间，程雪以为自己会昏过去。但撞击出奇地轻，仿佛他们落在了一团凝胶上。透过舷窗，她看到了毕生难忘的景象：
一座巨大的金字塔矗立在海底沉积物中，表面覆盖着与缠绕潜水器相同的半透明物质。它完美无瑕的几何形体在黑暗中散发着脉动的光芒，与声呐显示的深空信号完全同步。更令人不安的是，金字塔周围散布着数十个较小的类似结构，排列成一个精确的圆形阵列。
“这...这像是某种...”小林的声音颤抖，“某种天线阵列。”
程雪的远古细菌样本现在亮得几乎无法直视。她突然明白了什么，疯狂地翻找数据板：“马克！你还记得俞辰的报告中提到全球七大古文明遗址同时激活吗？”
“当然，但那和这有什么关系——”
“七个遗址的经纬度！快给我！”
马克迅速调出数据。程雪将七个坐标点输入导航系统，屏幕上立刻显示出它们在地球表面的分布图——这些点构成了一个近乎完美的六边形，而他们现在所处的位置，马里亚纳海沟深处，恰好是这个六边形的中心点。
“不是七个...“程雪喃喃自语，“是八个。他们漏掉了最重要的一个。”
潜水器突然再次震动，但这次是内部的。程雪惊恐地发现那些半透明的“触须“正在穿透舱壁，像液体一样渗入。它们无视物理法则，直接穿过金属结构，向三人延伸而来。
“远离舱壁！”马克抓起灭火器，徒劳地砸向最近的触须。灭火器直接穿过了它，仿佛那只是一道全息投影。
第一条触须碰到了程雪的手臂。她预期中的疼痛没有出现，取而代之的是一种奇怪的...连接感。就像她突然能感知到整个金字塔的存在，不，不止是金字塔——还有那些沉睡在海底的其他结构，以及...更远处的东西。某种巨大的、正在苏醒的存在。
幻象如潮水般涌入她的意识：地球被红光吞噬的景象；月球背面睁开的巨大“眼睛”；人类DNA中隐藏的陌生编码序列...最后是一个声音，不是用耳朵听到的，而是直接在她大脑中回响：
[唤醒程序已启动。序列一完成。准备序列二。]
“程博士！程雪！”马克的吼声将她拉回现实。触须已经退去，潜水器的系统奇迹般地重新启动。小林正疯狂地操作控制台：“上浮系统恢复！我们走！现在！”
程雪低头看向手中的细菌样本。它们不再发光，但明显活跃了起来——这些沉睡三百万年的微生物正在瓶内疯狂游动，仿佛被注入了新的生命。
马克没有等待回应，直接启动紧急上浮程序。深海挑战者号剧烈震动，脱离海底，开始以危险的速度冲向海面。程雪最后看了一眼舷窗外——金字塔的光芒正在增强，而那些较小的结构开始缓慢旋转，像某种古老机器的齿轮刚刚被上紧发条。
当潜水器冲破海面，被母船“海洋探索者”号回收时，程雪仍然处于震惊状态。她的手指紧紧攥着那个小瓶子，里面的细菌已经恢复了平静，但她的内心却掀起了滔天巨浪。
“你还好吗？”马克递给她一杯热咖啡，手明显还在发抖，“下面到底发生了什么？”
程雪没有立即回答。她看向实验室角落的监控屏幕——母船的科学团队正在疯狂分析他们带回的数据。主屏幕上清晰显示着那个金字塔的声呐图像，旁边是频率分析结果：6小时11分22秒，与深空信号完全吻合。
“我们发现了不该发现的东西。”程雪终于开口，声音嘶哑，“或者说...某个东西允许我们发现了它。”
马克皱眉：“什么意思？”
程雪打开笔记本电脑，调出一组基因组图谱：“三年前我在西伯利亚冻土发现这些细菌时，它们的DNA中有137个碱基对无法识别。当时我认为是降解造成的测序错误。”她指向屏幕，“但现在，经过海底接触后，这些'错物'突然表达出了完美的蛋白质结构。”
“所以...海底金字塔激活了它们？”
“不。“程雪摇头，”我认为它唤醒了它们本来的功能。这些细菌不是被金字塔影响——它们是为金字塔服务的。就像...“她突然停住，一个可怕的念头击中了她，“就像免疫系统中的哨兵细胞，平时休眠，遇到威胁时被激活。”
马克的脸色变得苍白：“你是说那个金字塔是某种...免疫系统？”
“或者是武器。”程雪轻声说，“还记得俞辰接收到的信号内容吗？沃洛宁认为那是一种量子指令。如果他是对的，那么海底金字塔和全球古遗址构成的网络，可能就是执行这种指令的硬件。”
实验室的门突然被推开，母船船长杰克逊大步走进来，脸色凝重：“程博士，你需要看看这个。”
主屏幕切换到实时卫星图像——月球背面的实时监控画面。那个新形成的环形山正在喷发某种蓝白色物质，形成一道纤细但清晰可见的光柱，直指地球方向。
“天文组计算了光柱的轨迹。”杰克逊的声音紧绷，“它精确指向马里亚纳海沟...你们发现金字塔的位置。”
程雪胸前的伤疤突然隐隐作痛——那是五年前一次野外考察中留下的。当时她在埃及吉萨金字塔下的密室中，一块刻有奇怪符号的石头突然裂开，碎片划伤了她的胸口。现在她意识到，那个密室正好是七大(不，八大)激活点之一。
“我需要联系国际太空总署。”程雪站起身，“立刻。”
“已经尝试了。”通讯官插话，“所有高频信道都被干扰，我们只能收到断断续续的信号。最新消息是...月球基地失联了。”
程雪看向舷窗外平静的海面。在阳光照射下，海水呈现出美丽的蔚蓝色，完全看不出下方一万多米处隐藏着怎样的秘密。她想起幻象中地球被红光吞噬的画面，想起那个直接在她脑中响起的声音...
[唤醒程序已启动。序列一完成。准备序列二。]
“准备潜水器。”她突然说。
马克瞪大眼睛：“你疯了吗？我们刚刚死里逃生！“
“正因如此。”程雪已经走向装备区，“那个金字塔选择让我们看到它，让我们带回数据。我不认为这是偶然。“她转向船长，”杰克逊船长，我需要你联系上任何能联系的人，传达一个消息。”
“什么消息？”
“告诉他们第八个点被激活了。马里亚纳海沟深处有一个比所有古遗址加起来都重要的结构。还有...”她犹豫了一下，“告诉他们寻找林雨晴博士。她研究的那些异常植物可能是关键。”
马克抓住她的手臂：“程雪，你不能真的打算回去那里！那东西差点杀了我们！”
程雪轻轻挣脱：“不，马克。如果它想杀我们，我们早就死了。它给我们看了些东西...而我需要看更多。”
她看向手中的细菌样本，那些远古微生物再次开始发出微弱的脉动光芒，与她的心跳同步。程雪突然明白了——这不是研究。这是赛跑。与某种已经启动的古老程序的赛跑。
而人类，很可能已经落后了几千年。
