第一节：最后的火药
睢阳的城墙在暮色里像块被血浸透的铁。裴琰蹲在军械坊的地窖里，指尖划过三个黑黝黝的陶罐，罐口的硫磺味呛得人睁不开眼 —— 这是全城最后的火药，够做十只杀人的炸药包，或是三十个冲天的信号弹。
“少郎，真要这么干？” 鲁尔的狼牙棒往地上一顿，震得地窖顶的土簌簌落下。突厥汉子的甲胄早没了金属光泽，被硝烟熏成了灰黑色，“用这玩意儿炸叛军的指挥阵，至少能杀他们个措手不及！”
裴琰没说话，只是往陶罐里倒铁片。不是锋利的三棱刺，是孩子们从废墟里捡的马蹄铁，敲扁了像些不规则的银鳞。“要让三十里外都能看见。” 他声音压得极低，铁片碰撞的脆响在地窖里回荡，“火光要够亮，声响要够大，像打雷。”
秦九老人拄着拐杖进来时，怀里揣着包松香末。老人往火药里撒了把，黄烟腾起时，他的咳嗽声像破旧的风箱：“老东西我加了这料，烧起来是金红色的，比单纯的硫磺火显眼。” 他枯瘦的手指在铁片上摩挲，“只是…… 太可惜了。”
可惜？裴琰望着陶罐里的火药，忽然想起第一次用火药炸塌地道的夜晚。那时的硫磺粉在掌心发烫，像握着团活火，炸响时的震颤从脚底直冲天灵盖。可现在，这火要往天上烧，照亮的不是死亡，是求救的信号。
沈蘅的银簪挑着根棉线走进来，线头上裹着浸过桐油的布条。“晚晴说，援军的斥候常在东南山坳里出没，” 她把棉线系在陶罐口，打了个死结，“那里有片空地，信号弹在那儿炸开，他们准能看见。”
银簪的寒光映在火药上，裴琰忽然抓住她的手。沈蘅的指尖冰凉，指甲缝里还嵌着草药的绿汁 —— 是给伤兵敷药时蹭的。“要是……” 他没说下去，铁片在掌心硌出红痕。
“没有要事。” 沈蘅抽出银簪，往另一个陶罐里插了插，“信号弹能出去，就有希望。就算……” 她往地窖外瞥了眼，城楼上的 “睢” 字旗正被风撕扯，像条濒死的鱼，“就算城破了，至少让外面知道，睢阳人没投降。”
地窖外传来孩子们的惊呼。是阿青带着狗子他们在搬干柴，准备给信号弹做助燃的引信。少女的声音带着哭腔，却故意喊得响亮：“石匠师傅！这柴够烧半个时辰！”
裴琰的心猛地一揪。半个时辰，够叛军爬上三次城楼了。他往火药里又加了把硫磺，粉末簌簌落在甲胄上，像层薄薄的雪。“秦老丈，引线要做成长短不一的。” 他指着三个陶罐，“第一个炸在亥时，第二个丑时，第三个寅时。”
“为啥要分时辰？” 鲁尔不解，狼牙棒往铁砧上一磕，火星溅在火药罐边，吓得秦九老人赶紧用拐杖拨开，“一次性全炸了，不是更吓人？”
“要让援军知道，咱们还在撑。” 裴琰往引线里缠了圈麻筋，“亥时到寅时，三个时辰，每个时辰都有动静，说明城还没破。” 他忽然笑了，笑声在地窖里显得格外干涩，“史朝义要是看见信号弹，准会以为咱们在玩什么新花样，不敢贸然攻城。”
鲁尔还是不懂，却不再追问。突厥汉子扛起最重的陶罐往外走，铁靴在地窖台阶上踩出 “咚咚” 的响，像在给这决绝的计划敲鼓点。沈蘅望着他的背影，忽然对裴琰道：“法明师傅在钟楼设了佛堂，说要为信号弹念经祈福。”
“他不是最反对这些‘奇技淫巧’？”
“老和尚说，这火是往天上烧的，不算造孽。” 沈蘅的银簪在陶罐上轻轻敲了敲，“他还说，要是信号弹能引来援军，他就把禅杖熔了，给你做火药罐。”
地窖外的风越来越紧，卷着雪粒抽打城墙。裴琰抱着最后一个陶罐走上城楼时，正撞见张巡在磨枪。将军的枪杆被磨得发亮，枪尖映着残月，像只冰冷的眼睛。“都准备好了？” 张巡头也没抬，枪尖在雪地上划出浅浅的痕。
“嗯。”
“留一个给我。” 张巡的枪尖猛地扎进冻土，整个人的影子在城墙上拉得很长，“要是叛军真冲进来了，我在帅府炸，给你们争取时间。”
裴琰的手顿了顿。他想起柳氏的坟，想起杀妾那晚张巡说的 “罪孽我担”。原来有些决绝，从一开始就刻在了骨头上。“最后一个信号弹，在东门楼。” 他往东边指了指，那里能看见江淮的方向，“您要是用得上，就……”
“就当给柳氏送行了。” 张巡接过陶罐，枪尖挑着它往帅府走，背影在雪地里摇摇晃晃，却没回头。
亥时的梆子刚敲过，第一个信号弹被送到了东南城墙。鲁尔抱着陶罐，像托着件稀世珍宝，粗糙的手掌在罐身上反复摩挲。“真要这么烧了？” 他往城下瞥了眼，叛军的营帐像群蛰伏的野兽，在夜色里泛着微弱的光。
“烧。” 裴琰点燃火把，火焰在风里抖得像条蛇，“让史朝义看看，睢阳的火，还没灭。”
火把凑上引线的瞬间，桐油布条 “嘶” 地冒出火星。鲁尔抱着陶罐往城墙外一探，引线烧到尽头时，他猛地将罐子抛向空中。
“轰隆 ——”
金红色的火光骤然炸开，像朵在夜空绽放的牡丹。铁片被气浪掀得四散飞射，在月光下划出无数道银线，竟比最亮的流星还要夺目。声响震得城楼都在颤，城下的叛军阵营里传来慌乱的喊叫，无数支火箭盲目地射向天空，却连火光的边都够不着。
“看见了！他们看见了！” 阿青指着东南山坳，那里突然亮起一盏孤灯，闪烁了三下 —— 是援军斥候的回应！少女的欢呼声被风吹得七零八落，却像根针，刺破了笼罩睢阳多日的绝望。
裴琰望着那朵渐渐消散的火光，忽然觉得眼眶发烫。这火里没有碎石，没有血腥，只有铁片划过夜空的清响，像无数把小剑，劈开了沉沉的黑夜。他想起父亲说过的 “匠者仁心”，原来真正的技术，不是用来毁灭，是用来点亮希望的。
亥时三刻，叛军果然发动了突袭。史朝义大概以为信号弹是虚张声势，想趁唐军松懈时攻城。可他没想到，鲁尔早带着青壮在城墙后埋伏，狼牙棒挥舞时，叛军的云梯被砸得粉碎，惨叫声在雪夜里传出老远。
“少郎你看！” 鲁尔举着带血的狼牙棒大笑，“史朝义那杂碎被唬住了！他们的阵脚乱了！”
裴琰却望着东南山坳，那盏孤灯还在亮着，像只不肯闭合的眼睛。第二个信号弹要在丑时炸响，还有四个时辰。这四个时辰里，不知又有多少人倒下，多少血染红城墙。他往军械坊的方向望了望，秦九老人还在打磨铁片，火星溅在老人的白发上，像落了场金红色的雪。沈蘅的伤兵营里亮着灯，银簪挑着药碗的影子在窗纸上晃动，温柔得像幅水墨画。
风卷着雪粒打在脸上，疼得人睁不开眼。裴琰握紧了手里的铁钳，钳口的寒光在月光下一闪。他知道，这最后的火药烧完时，无论援军来不来，睢阳的故事都该写下结局了。但只要还有人记得这金红色的火光，记得铁片划过夜空的清响，这座城就永远不算真正陷落。
丑时的梆子敲响时，裴琰抱着第二个陶罐走向城楼。雪地上的脚印歪歪扭扭，像串断断续续的省略号，在等待最后的答案。远处的叛军阵营里，史朝义的帅帐亮着灯，大概也在望着天空，猜这信号弹背后，藏着怎样的决绝。
丑时的风裹着雪，像无数把小刀子刮在城楼上。裴琰将第二个陶罐卡在箭垛的裂缝里，铁片在月光下泛着冷光，像某种奇异的鳞片。秦九老人颤巍巍地往引线旁堆干柴，每根柴都削得长短一致，是孩子们用冻裂的小手劈的。
“老东西我给柴浸了桐油，” 老人往柴堆里塞了把硫磺粉，“烧起来能托着罐子往上飞，炸得更高。” 他的拐杖在雪地里划出圈，将陶罐围在中间，像给这枚信号弹画了个结界。
沈蘅带着晚晴来送伤药，银簪挑着布包，里面是给守城士兵准备的止血粉。“伤兵营又添了二十个伤员，” 她往裴琰手里塞了块温热的麦饼 —— 是援军斥候用箭射进来的，饼上还留着箭簇的洞，“法明师傅在给他们念经，说听着佛号，疼能轻些。”
裴琰咬了口麦饼，干硬的饼渣刺得喉咙发疼。东南山坳的孤灯还亮着，只是闪烁得更急，像只濒死的萤火虫。“史朝义没动静？” 他往叛军阵营望去，黑压压的营帐像头蛰伏的巨兽，连巡逻的哨兵都没了踪影。
“怕是在等咱们弹尽粮绝。” 鲁尔的狼牙棒在城砖上磨出火星，突厥汉子的指关节冻得发紫，却把陶罐抱得更紧，“这杂碎准以为咱们在玩空城计，等信号弹炸完，就该全力攻城了。”
话音未落，城下忽然传来 “咯吱” 的声响。是叛军在搬云梯！月光下，数百架云梯像长蛇般往城墙挪动，梯脚的铁钩在冻土上划出刺耳的痕。史朝义的鎏金刀在阵前一闪，发出号令的牛角号呜咽着刺破夜空。
“来得正好。” 裴琰点燃火把，火焰在风里拧成条红蛇，“让他们看看，这信号弹不是烟花。”
火把刚触到引线，城楼下的火箭就射了上来。一支箭擦着裴琰的耳畔飞过，钉在柴堆上，火星 “腾” 地窜起，竟提前引燃了干柴。鲁尔怒吼着挥起狼牙棒，将另一支火箭打飞，铁靴猛地踹向柴堆：“烧快点！别让叛军看笑话！”
干柴在桐油的助燃下轰然起火，橘红色的火舌舔着陶罐，引线 “嘶嘶” 地烧向罐口。裴琰望着攀爬的叛军，他们的脸在火光里扭曲，像群扑向灯盏的飞蛾。“鲁尔，推一把！”
突厥汉子猛地踹向柴堆，燃烧的陶罐被火舌托着腾空而起，在夜空中划出道金红色的弧线。就在这时，三支叛军的火箭同时射中陶罐，却没能阻止那声震耳欲聋的炸响 ——
“轰隆！”
金红色的火光比亥时那枚更烈，像朵突然绽放的巨大牡丹，铁片被气浪掀得四散，在月光下织成张闪亮的网。有片铁片甚至划过史朝义的帅帐，将那面绣着狼头的大旗劈成两半，惊得帐内传出掀翻桌椅的声响。
“打中了！” 阿青的欢呼声被风吹得破碎，少女指着叛军阵营，那里突然亮起数十盏灯笼，却不是反攻的信号，是慌乱中碰倒的火把，“他们乱了！”
裴琰却盯着东南山坳。那盏孤灯突然灭了，紧接着，三簇火光在山坳里亮起，呈品字形排列 —— 是援军的回应！斥候在告诉他们：主力已动，正在靠近！
“援军真的来了！” 狗子抱着瓦罐在雪地里打滚，罐里的积雪洒出来，在火光里像碎银，“阿青姐姐你看！是三簇火！石匠师傅说过，品字形就是大军！”
城楼上爆发出压抑的欢呼，士兵们互相搀扶着，望着山坳的方向，眼泪混着雪水往下淌。鲁尔抹了把脸，不知是泪还是雪，忽然扛起狼牙棒往城下吼：“史朝义！你爷爷的援军来了！有种的再爬上来！”
叛军的云梯果然停了。史朝义的鎏金刀在阵前挥舞，却挡不住潮水般后退的士兵。有个爬在半空的叛军被信号弹的余威吓得腿软，从云梯上摔下去，砸在同伴身上，引发连环的惨叫。
“老东西我就说这火管用！” 秦九老人笑得露出豁牙，拐杖在城砖上敲得咚咚响，“当年在洛阳，我爹就用松香火吓退过响马，这叫祖传的手艺！”
裴琰望着渐渐平息的战场，忽然觉得掌心的灼痛感又回来了。不是火药的烫，是某种滚烫的希望在烧。他往东门楼瞥了眼，张巡的枪尖在月光下闪着冷光，将军大概正握着最后一枚陶罐，像握着睢阳最后的骨气。
丑时三刻，叛军的阵营突然响起号角。不是进攻的号令，是后撤的信号。史朝义大概终于明白，再耗下去只会等来援军的合围，竟带着主力往西北方向退去，只留下百余具尸体和数十架被遗弃的云梯。
“他们跑了！” 士兵们举着刀在城楼上欢呼，却没力气追。连续百日的苦战耗尽了所有人的力气，此刻的欢呼更像场疲惫的喘息。
沈蘅往裴琰手里塞了块草药，银簪上沾着的绿汁蹭在他手背上：“第三个信号弹…… 还要放吗？”
裴琰望着叛军撤退的方向，又看看东南山坳的火光。“放。” 他声音沙哑，却异常坚定，“寅时那枚，要告诉援军，我们还在东门楼等他们。”
秦九老人开始收拾残余的硫磺粉，手指在陶罐碎片上摩挲：“老东西我把最后这点料都掺上，让它炸得像日出。” 老人的眼里闪着光，竟比信号弹的火光还亮。
鲁尔扛着最后一枚陶罐往东门楼走，铁靴踩在雪地上的声响，在寂静的夜里格外清晰。裴琰跟在后面，看见张巡正站在钟楼的阴影里，将军的甲胄上落满了雪，像座沉默的冰雕。
“寅时，我来点火。” 张巡的枪尖指向东方，那里的天空已泛起鱼肚白，“让这枚信号弹，给睢阳的黎明开道。”
裴琰忽然明白，这些信号弹炸响的不仅是火药，是困守百日的憋屈，是忍饥挨饿的坚韧，是无数双眼睛里从未熄灭的光。哪怕城最终会破，哪怕人最终会死，这火光划过夜空的瞬间，就已是永恒。
风渐渐小了，雪也停了。城楼上的 “睢” 字旗虽被烧得残破，却在晨光里重新展开，像只挣脱束缚的鸟。裴琰望着那面旗，忽然想起父亲刻在工具上的字：“匠者，守心而已。” 原来守住这颗心，比守住任何城池都重要。
寅时的梆子敲响时，最后一枚信号弹被抬上东门楼。这次没有柴堆，没有助燃，只有张巡亲手点燃的引线，在晨曦里像条跳动的红蛇。将军的枪尖挑着陶罐，往空中猛地一送 ——
金红色的火光在黎明的天幕炸开时，东南山坳传来震天的喊杀。是援军的先锋到了，他们举着刀，踩着叛军的尸体往前冲，刀光在晨光里像条奔腾的河。
裴琰站在城楼上，看着那朵渐渐消散的火光，忽然笑了。这火里没有杀人的戾气，只有照亮前路的暖意，像无数双手，把睢阳的故事托向了更远的地方。
丑时的风像淬了冰的刀子，刮在城楼上的 “睢” 字旗上，发出 “哗啦啦” 的哀鸣。裴琰将第二个陶罐卡在箭垛的裂缝里，罐身的硫磺粉被风吹得簌簌飘落，在月光下像撒了把碎金。鲁尔正往罐底垫干柴，每根柴都削得两头尖，是秦九老人特意做的 “助燃楔”，能让火焰烧得更猛。
“少郎，你听。” 鲁尔忽然按住他的肩膀，狼牙棒往城下一指。叛军阵营里传来隐约的铁器碰撞声，不是云梯的响动，是链甲摩擦的 “哗啦” 声 —— 他们在集结重甲兵。史朝义显然看穿了信号弹的意图，想在援军到来前，用重甲兵撞开城门。
裴琰的指尖在引线旁顿了顿。棉线浸过的桐油在低温下凝成了薄冰，得用体温焐化才能点燃。他解开甲胄的系带，将引线贴在胸口，温热的皮肤让冰层渐渐融化，散发出淡淡的油香。“让阿青带孩子们去地窖。” 他声音压得极低，“重甲兵撞门时，城楼会晃得厉害。”
阿青却抱着捆麻筋跑过来，少女的发辫上还沾着雪粒，冻得通红的手里攥着块火石：“石匠师傅，我帮你点火！” 她往陶罐边一蹲，麻筋往柴堆里塞得死死的，“狗子他们在搬石头堵门，说能多撑片刻是片刻。”
远处传来狗子的呐喊：“砸！往门缝里砸冻土！” 紧接着是瓦罐碎裂的脆响，混着叛军重甲兵的怒吼，像两群野兽在黑暗里对咬。
裴琰摸了摸阿青的头，将火石塞进她手里：“数到三，就点火。” 他转身抄起铁钳，往城下望去。重甲兵的方阵像座移动的铁山，盾墙反射着月光，将城根的积雪照得惨白，最前面的撞木裹着铁皮，正 “咚咚” 地撞击城门，每撞一下，城楼的梁柱就发出令人牙酸的呻吟。
“一 ——” 阿青的声音发颤，火石在手里攥得发白。
“二 ——” 裴琰的铁钳卡在箭垛缝里，指节因用力而泛白。城门的木缝里已渗出木屑，像垂死的人吐出的血沫。
“三！”
火石碰撞的瞬间，火星落在浸油的引线上，“嘶” 地燃起幽蓝的火苗。阿青猛地将陶罐往外一推，鲁尔同时踹向柴堆，燃烧的干柴托着陶罐腾空而起，在夜空中划出道金红色的弧线。
就在这时，叛军的弩箭破空而来！三支重甲弩带着呼啸的风声，直指半空中的陶罐。裴琰瞳孔骤缩，正要喊 “躲开”，却见鲁尔的狼牙棒横扫而出，铁杖带着劲风撞在弩箭上，将两支箭打偏，第三支却擦着陶罐飞过，带起一串火星。
“轰隆 ——”
金红色的火光在半空炸开，比亥时那枚更烈。这次裴琰在火药里掺了晒干的 “救荒草” 籽，燃烧时爆出无数细小的火星，像场盛大的烟火，将重甲兵的方阵照得如同白昼。铁片被气浪掀得四散，有片竟击穿了最前面的盾墙，将个重甲兵的链甲划开道口子，血珠在雪地上溅成朵小小的红梅。
“中了！” 城楼上爆发出欢呼。沈蘅带着伤兵们往城下扔浸油的火把，火团落在重甲兵的盾墙上，虽烧不透铁皮，却让他们的阵型乱了套。晚晴甚至把伤兵营的药罐都扔了下去，墨绿色的药汁泼在盾墙上，散发出刺鼻的气味，引得叛军连连咳嗽。
裴琰的目光却死死盯着东南山坳。那盏孤灯突然灭了，紧接着，三簇火光在山坳里亮起，呈品字形排列 —— 是援军的 “急行信号”！斥候在告诉他们：主力距此不足十里，正在奔袭！
“十里！” 裴琰的声音带着不易察觉的颤抖，铁钳在掌心硌出深深的红痕。十里路，快马只需一炷香，步兵也不过半个时辰。只要再撑半个时辰，睢阳就有救了！
城下的史朝义显然也看到了山坳的火光，鎏金刀往地上一劈，将身旁的传令兵砍翻：“废物！连个破罐子都挡不住！” 他指着城楼怒吼，“重甲兵给我撞！就算用尸体堆，也要在天亮前堆进城！”
重甲兵的撞木撞得更猛了。“咔嚓” 一声脆响，城门的一根门闩断了，裂缝瞬间扩大到能塞进手臂。叛军的长矛从缝里伸进来，胡乱捅刺，伤了两个堵门的士兵，惨叫声让城楼上的人心都揪紧了。
“用铁水！” 秦九老人突然喊道，拐杖往军械坊的方向一指。地窖里还剩最后一锅熔好的铁水，是准备修补箭簇的，此刻却成了最后的杀器。
鲁尔立刻扛起铁锅往城下冲，铁水在锅里翻滚，映得他的脸通红。“让开！” 突厥汉子怒吼着将铁水往门缝里倒，滚烫的铁水 “滋啦” 一声溅起白烟，叛军的惨叫声像被沸水烫的猪，长矛瞬间缩回，裂缝里渗出焦黑的皮肉味。
裴琰趁机将最后一根门闩顶上，用铁钳死死别住。他望着山坳的方向，三簇火光已连成一片，像条燃烧的长蛇，正迅速向睢阳靠近。“还有半个时辰。” 他对自己说，铁片在掌心的温度越来越高，像揣着颗跳动的心脏。
丑时三刻，叛军的重甲兵退了。不是因为铁水，是因为山坳方向传来的喊杀声 —— 援军的先锋已经接战！史朝义的阵营里乱成一团，有士兵开始往西北方向逃，被亲卫砍翻了十几个才稳住阵脚。
“他们怕了！” 阿青指着叛军的溃逃方向，少女的眼睛亮得像天上的星，“石匠师傅，你看那些逃兵，连盔甲都扔了！”
裴琰却望着东门楼的方向。张巡还守在那里，将军的枪尖在月光下闪着冷光，像在等待最后的信号。第三个信号弹要在寅时炸开，那是给援军的最后指引，也是给睢阳的镇魂歌。
他往军械坊走去，准备取最后一个陶罐。雪地上的脚印被风吹得渐渐模糊，却在城砖上留下淡淡的硫磺痕，像条隐形的线，一头系着垂死的孤城，一头连着奔涌的援军。秦九老人正用布擦拭铁钳上的火药渍，见他进来，忽然道：“老东西我把最后的松香沈蘅端着碗热粥走进来，银簪挑着块咸菜：“晚晴说，援军里有个懂火药的将军，是你父亲的旧部。” 她往碗里撒了把芝麻，“他看见这火光，定会认出是括苍山的手艺。”
裴琰的心猛地一颤。父亲的旧部？他想起父亲临终前画的火药配方，边角上写着 “赠老友郭子仪”。难道……
“快吃吧。” 沈蘅将碗塞进他手里，银簪在罐口轻轻敲了敲，“寅时快到了，这枚信号弹，要让全天下都看见。”
粥的热气模糊了视线，裴琰望着窗外渐渐亮起来的天，忽然觉得这最后的火药，烧的不是硫磺，是睢阳人未凉的血。只要这血还在燃，孤城就不算陷落，传承就不算断绝。
寅时的梆子敲响时，裴琰抱着最后一个陶罐，走向东门楼。张巡已在那里等候，将军的甲胄上落满了雪，像座沉默的冰雕。“该上路了。” 张巡的枪尖指向东方，那里的天际已泛起鱼肚白，“让援军看看，睢阳的太阳，还能升起来。”
丑时的风裹着雪沫，在城楼的箭垛间呼啸，像无数冤魂在呜咽。裴琰将第二个陶罐牢牢卡在垛口，铁片在月光下泛着冷光，秦九老人特意打磨过的边缘，在风里微微颤动，仿佛下一刻就要破空飞去。
“老东西我加了把硝石，” 老人往引线旁撒了把干燥的艾草，“烧起来噼啪响，能惊飞叛军的马。” 他的拐杖在雪地里划出深深的痕，将陶罐围在中间，像给这枚信号弹画了道护身符。
沈蘅带着晚晴来送御寒的麻布，银簪将布片撕成条，缠在士兵们冻裂的手上。“伤兵营的草药熬完了，” 她往裴琰掌心塞了块暖玉 —— 是从商队货箱里找的，据说能驱寒，“晚晴用最后一点‘救荒草’根煮了汤，给守城门的弟兄们送去了。”
玉的温润透过掌心蔓延开，裴琰却觉得指尖冰凉。城下的叛军重甲兵又开始移动，盾墙碰撞的 “哐当” 声像闷雷滚过冻土，撞木撞击城门的巨响越来越密，城楼的梁柱已出现裂纹，落下的木屑混着雪粒砸在肩上，生疼。
“少郎，东门楼有动静！” 瞭望的士兵突然大喊，声音里带着惊恐，“张将军…… 张将军在帅府堆柴了！”
裴琰的心猛地沉下去。他往东门楼望去，帅府的方向果然亮起火光，不是信号弹的金红，是柴草燃烧的橘红，像朵绝望的花。张巡这是要…… 玉石俱焚？
“史朝义那杂碎攻东门了！” 鲁尔的狼牙棒在城砖上撞出火星，突厥汉子的眼睛红得像燃着的硫磺，“他们调了投石机！往帅府扔火弹呢！”
果然，数枚裹着油脂的火弹呼啸着砸向帅府，茅草屋顶瞬间燃起大火，火光映在张巡的甲胄上，将军像尊浴火的铜像，手里的长枪始终指着东南山坳 —— 援军该来的方向。
“点火！快点火！” 裴琰嘶吼着拽过火把，引线在风中 “嘶嘶” 地烧，火星被风吹得四散，有几粒落在他手背上，烫出细小的水泡。
阿青突然扑过来，用身体挡住风：“石匠师傅！我来护着！” 少女的裙摆被火星燎出洞，却死死张开双臂，像只护崽的母鸟。
引线终于烧到罐口，鲁尔猛地将陶罐推向空中。就在这时，一枚叛军的火弹擦着罐身飞过，火星引燃了罐里的松香末，信号弹在半空提前炸开 ——
“轰隆！”
金红色的火光比亥时那枚更烈，铁片被气浪掀得像群银色的蝗虫，有片竟击穿了投石机的木架，将绞盘砸得粉碎。更奇的是那些艾草灰，在火光中凝成绿色的烟雾，飘向叛军阵营，引得战马连连嘶鸣，重甲兵的方阵顿时乱了套。
“打中了！打中投石机了！” 城楼上爆发出狂喜的呐喊。东南山坳的孤灯突然剧烈闪烁，紧接着，数支火箭腾空而起，拖着红色的火尾，像群归巢的火鸟 —— 是援军的冲锋信号！裴琰望着那片火鸟，忽然看见帅府的火光里，张巡的身影在晃动。将军的长枪高高举起，枪尖挑着最后一枚信号弹的陶罐，正往火里送。“别！” 裴琰嘶吼着，却被城楼上的欢呼声淹没。
帅府的方向突然腾起金红色的火光，比任何信号弹都亮，铁片混着燃烧的木屑冲上夜空，像场盛大的葬礼。紧接着，“轰隆” 一声巨响，帅府的梁柱彻底坍塌，将那片火光吞没在烟尘里。
“张将军……” 阿青的哭声撕心裂肺，少女瘫坐在雪地里，手里还攥着没来得及点燃的火石。
鲁尔一拳砸在箭垛上，指骨渗出血珠：“史朝义！俺操你八辈祖宗！”
就在这时，东南方向传来震天的喊杀。援军的先锋终于到了！玄甲骑兵像道黑色的洪流，冲破叛军的阵营，长枪组成的枪林在月光下闪着寒光，将重甲兵的盾墙撕开道口子。
“是郭将军！” 有士兵认出了先锋旗上的 “郭” 字，“是郭子仪将军的兵！”
裴琰的心脏狂跳起来。郭子仪？父亲的老友？他往叛军阵营望去，史朝义的鎏金刀在乱军中挥舞，却挡不住溃散的士兵。重甲兵丢下盾墙往西北逃，撞木被遗弃在城门下，还在冒着青烟。
秦九老人突然咳嗽着指向天空：“看！那是……”
众人抬头望去，帅府废墟的烟尘里，竟飘起片金红色的火光。不是爆炸，是片燃烧的麻布，上面用鲜血写着个 “睢” 字，被风吹得猎猎作响，像面永不倒下的旗帜。是张巡！将军在最后一刻，把信号弹的火星引到了自己的战袍上！
“张将军没白死！” 鲁尔举着狼牙棒往城下冲，“弟兄们！跟俺杀出去！接应援军！”
裴琰望着那片燃烧的 “睢” 字，忽然明白张巡的用意。最后的信号弹，不是炸给叛军看的，是炸给睢阳人看的 —— 就算城破了，这火也不能灭。他抓起铁钳，往城下扔了枚火把，点燃了叛军遗弃的撞木，火光映在每个人脸上，像抹不去的烙印。
寅时的天光刺破云层时，援军终于杀进了睢阳。郭子仪的玄甲骑兵踩着叛军的尸体，长枪上挑着史朝义的帅旗残片，郭将军勒马在帅府废墟前，望着那片还在燃烧的 “睢” 字，突然翻身下马，对着废墟深深一拜。
“睢阳忠魂，郭某来迟了。”
裴琰站在城楼最高处，手里攥着最后一块铁片 —— 从张巡引爆的信号弹里捡的，上面还沾着焦黑的布屑。东南山坳的信号已变成燎原大火，援军主力正源源不断地涌入睢阳，街道上响起此起彼伏的欢呼，却盖不住军械坊方向传来的咳嗽声 —— 秦九老人还在清理火药残渣，要给孩子们做新的玩具。
沈蘅走到他身边，银簪上别着朵从废墟里摘的野菊，花瓣上沾着硫磺粉，却开得格外倔强。“你看，” 她把花递过来，“火灭了，花还在。”
裴琰接过野菊，铁片在掌心硌出红痕。他想起父亲刻在工具上的字：“器可毁，道不灭。” 原来这 “道”，不是精巧的技艺，是睢阳人骨子里的韧劲 —— 用火药炸出希望，用生命护住火种，就算城成废墟，也能在灰烬里开出花来。
风渐渐停了，雪也住了。城楼上的 “睢” 字旗虽已残破，却在晨光里重新展开，金红色的信号弹余烬落在旗面上，像给这面饱经风霜的旗帜，缀上了永恒的勋章。
裴琰望着东方升起的朝阳，忽然觉得掌心的铁片不再冰冷。这最后的火药烧尽时，照亮的不仅是援军的路，还有传承的光 —— 只要有人记得这金红色的火光，记得铁片划过夜空的清响，睢阳的故事，就永远不会结束。第二节：工匠突围
睢阳的残阳把城墙染成紫褐色，像块刚从炉里钳出的铁。张巡的枪尖在城砖上划出火星，"守城者死" 四个字刻得入木三分，末笔收锋时，枪杆突然震了震 —— 远处传来叛军收兵的号角，拖沓得像濒死者的喘息。
"传技者生。" 裴琰摸着刻痕边缘，指腹蹭过凹凸的砖面。地窖里的火药味顺着砖缝往上冒，混着张巡甲胄上的血腥味，在暮色里凝成股辛辣的风。
张巡突然抓住他手腕，掌心的老茧几乎嵌进皮肉："你得走。" 将军的指节泛白，枪杆在石地上磕出脆响，"昨日细作招了，史朝义挖了条暗渠直通军械坊，今夜便要炸窑。"
裴琰往地窖瞥了眼，秦九老人正用桑木杆丈量秘道入口，杆尾的铜环撞在石壁上，"当啷" 声惊飞了梁上的蝙蝠。"我走了，这些火药......"
"我会让他们变成烟花。" 张巡笑起来时，眼角的皱纹里还嵌着早年的箭瘢，"让史朝义瞧瞧，睢阳的最后一声响，是给援军报信的号炮。"
挑选工匠的事办得像场无声的祭典。鲁尔把狼牙棒往军械坊的柱子上一挂，棒头的倒刺刮落层灰，露出底下暗红的血渍："某家去。" 突厥汉子扯开衣襟，左肋那道箭疤在火把下像条扭曲的蛇，"当年在幽州，某家从叛军牢里刨过地道，闭着眼都能闻出机关味儿。"
阿青怀里的矿石袋突然破了，硫磺粉洒在青石板上，遇潮冒起蓝火。少女慌忙去捂，指尖被灼得发红："我也去。" 她攥起块水胆矾，晶体在火光里折射出虹彩，"括苍山的矿脉图在我脑子里，比图纸记得牢。"
秦九老人的拐杖 "笃笃" 敲着地面，从怀里摸出个油布包，里面是叠泛黄的图纸："老东西我带着这个。" 展开来看，竟是套水力锻机的详图，边角处还粘着片干枯的菊瓣 —— 柳氏生前夹在里头的。
沈蘅突然往人群里挤，银簪挑着张名单，纸上的墨迹被泪水洇得发蓝："二十人，一个不多，一个不少。" 她指尖点过 "苏文远" 三个字，书生正在往布包里塞《守城纪要》，羊皮纸摩擦的声响里，混着远处叛军的骂阵。
秘道入口藏在城隍庙的神像后，秦九老人转动神像底座的机关时，齿轮咬合的 "咔嗒" 声惊得香案上的烛火直晃。"这是隋炀帝年间修的藏兵洞，" 老人往暗门里撒松香末，白烟顺着阶梯往下淌，"直通城外三里的芦苇荡。"
鲁尔扛起最重的行囊，里面塞满了淬过火的工具，铁钳撞在狼牙棒上，"当啷" 声在地道里荡出回声。阿青突然抓住裴琰的胳膊，少女的指甲掐进他皮肉："你真要带那把刀？"
裴琰摸着腰间的横刀，刀鞘上的云纹被血浸成深褐色 —— 这是他在长安造的第一把刀，此刻却要用来劈开乱世的迷雾。"总得有件念想。" 他往刀鞘里塞了片干菊，是从柳氏坟前摘的。沈蘅突然拽住他，银簪抵住他心口："你的技艺比性命金贵。" 她往他怀里塞了个锦囊，里面是张商路图，"出了芦苇荡，往东南走，沈家书铺的暗语是 ' 水纹绫 '。"
地道里的火把突然 "噼啪" 爆了声，张巡的亲卫正往石壁上固定火把，火苗在潮湿的空气里摇得像群鬼火。"某家送你们到出口。" 为首的校尉往弓上搭了支火箭，箭头的油脂在火光下亮得像滴血。
裴琰的脚步顿在石阶上。地窖方向传来闷响，是叛军开始炸窑了，震得头顶的土簌簌往下掉。"我去看看火药。" 他转身要往回走，却被沈蘅用银簪抵住后腰。
"你敢。" 少女的声音发颤，簪尖已刺破衣料，"张将军在城楼上等着点火，你要让他白死？" 她突然拽开他的衣襟，往他心口按了块温热的东西 —— 是那半块柳氏没吃完的麦饼，不知何时被她藏在怀里焐着。
秘道的尽头透着微光，芦苇的腥气顺着出口往里灌。鲁尔正用狼牙棒撬最后一块石板，棒头的倒刺勾住了什么，拽出来时竟是段腐烂的锁链，链环上还缠着片菊瓣。"快了。" 突厥汉子的铁靴蹬在石壁上，火星溅在阿青的矿石袋上，燃出串蓝火。
突然传来弓弦响，亲卫们的火箭齐刷刷射向入口，火尾在地道里织成张火网。"史朝义的人追来了！" 校尉的弓弦突然断了，他咬着牙用牙咬住箭尾，硬生生将最后一支火箭射了出去，"快走！"
裴琰被鲁尔拽着往外冲，怀里的麦饼硌得肋骨生疼。他回头时，正看见沈蘅往火把堆里扔了个陶罐 —— 里面是她商队最后的密信，火光中隐约能看见 "水鸮" 二字被烧成灰烬。
出口的芦苇在风中摇得像片金色的海。秦九老人突然咳嗽起来，油布包里的图纸掉了张，被风卷着往城里飘，纸上的水力锤图样在残阳下，像只展翅的鸟。
"记住。" 张巡的吼声顺着风追过来，枪杆撞在城楼上的闷响越来越远，"活下去，比什么都强。"
芦苇荡里的水没过脚踝，带着股铁锈味。裴琰摸了摸心口，麦饼的温度透过粗布渗进来，混着衣襟里的菊香，在暮色里漫成片温暖的雾。远处传来爆炸声，睢阳的方向亮起冲天的火光，像朵盛开在血里的花。
鲁尔突然往天上指，张巡的号炮在暮色里炸开，金红色的火光映得每个人的脸都发红。"老东西的松香末真管用。" 秦九老人的拐杖 "笃笃" 敲着水面，涟漪里荡着无数个小火球，"像极了长安上元节的灯。"
阿青突然蹲下身，往水里扔了块水胆矾。晶体在月光下裂成星屑，映得水底的秘道入口像只睁着的眼。"他们在炸窑了。" 少女的声音发颤，却突然笑起来，"石匠师傅，你看那火光，像不像括苍山的硫磺矿？"
裴琰望着睢阳的方向，火光中似乎能看见沈蘅的银簪在城楼上闪了闪，像颗坠落的星。他握紧怀里的麦饼，饼屑从指缝漏下去，在水面漂成条金色的路。芦苇荡的风突然变了向，带着股熟悉的菊香。裴琰知道，这是沈蘅在说再见 —— 她总说，真正的告别，从不用言语。
芦苇荡的夜色像浸了墨的棉絮，将二十人的身影裹得严实。鲁尔用狼牙棒拨开挡路的苇秆，铁靴踩在积水里发出 "咕叽" 声，惊得成群水鸟扑棱棱飞起，翅膀扫过头顶的芦花，簌簌落在秦九老人的油布包上。
"小心脚下。" 老人突然按住裴琰的肩，拐杖往水面一点，"这处水色发暗，底下怕是有淤泥坑。" 他从怀里摸出个铜铃，系在苇秆上，"老东西我年轻时走商路，遇见过沼泽里的瘴气，比叛军的刀还毒。"
阿青忽然蹲下身，指尖在水面划了道弧线。月光透过苇叶的缝隙漏下来，照得她掌心的水胆矾泛起虹彩："这水含硝石，说明离官道不远了。" 少女突然拽住根苇秆用力一拔，秆底竟缠着圈细麻绳，"有人来过！"
裴琰摸向腰间的横刀，刀鞘上的云纹被芦苇扫得发烫。张巡派来的亲卫校尉突然抬手示意噤声，弓弦上的火箭正对着西北方 —— 那里的芦苇在无风自动，像有巨物在底下穿行。
"是叛军的搜山队。" 校尉的声音压得像苇叶摩擦，"他们用猎犬嗅踪迹，咱们得往咸水洼走，那里的盐碱能盖过气味。"
鲁尔突然扛起秦九老人，突厥汉子的臂膀青筋暴起："某家在幽州追过狼，知道怎么甩尾巴。" 他往西北方扔了块燃着的松香，黄烟在暮色里升起时，果然听见猎犬的狂吠声往那边去了。
咸水洼的淤泥没到膝盖，阿青的草鞋陷在泥里，露出的脚踝被盐碱蚀得发红。她却突然笑起来，指着泥里泛白的结晶："是硝石！" 少女抓起把往裴琰手里塞，"能制信号弹，比硫磺亮。"
秦九老人的油布包突然坠进泥里，展开的图纸被污水泡得发涨。裴琰慌忙去捞，却见最上面那张水力锻机图上，秦九用朱砂画了个小小的箭头，指着东南方的一片芦苇："那里有棵老槐树，是当年修驰道时留下的标记。"
突然传来 "咔嗒" 声，是机括转动的脆响。鲁尔猛地将裴琰按进芦苇丛，自己举着狼牙棒站起来 —— 三个叛军正踩着木板桥过淤泥，领头的手里举着盏羊角灯，灯光扫过之处，能看见桥板下藏着的铁蒺藜。
"是史朝义的 ' 铁脚队 '。" 校尉搭箭上弦，"他们穿铁鞋踩蒺藜，专门搜秘道出口。" 他突然往水里扔了块硫磺，火光明起的瞬间，箭已离弦，正中最前面那个叛军的咽喉。
鲁尔像头豹子扑出去，狼牙棒砸在木板桥的栏杆上，木屑混着叛军的惨叫溅进泥里。阿青抓起泥块往剩下两个叛军脸上抹，盐碱混着淤泥糊住他们的眼，被校尉的箭钉在桥板上，血顺着木板缝滴下来，在水面晕开朵朵暗红。
裴琰展开湿透的图纸，朱砂箭头旁写着行小字："槐树下有暗渠，通运河。" 他突然按住秦九老人的手，老人正用指甲在 "水力锻机" 四个字上抠挖，露出底下的 "漕运图" 三个小字。
"老东西我早留了后手。" 秦九咳嗽着笑，油布包里滚出个铜制的水罗盘，指针正颤巍巍指着东南，"当年修这秘道的石匠，是我师弟，他说暗渠里藏着 ' 水龙 '—— 艘能载十人的快船。"
芦苇荡的尽头果然立着棵老槐树，树干上刻着个模糊的 "漕" 字。鲁尔用狼牙棒撬开树下的石板，暗渠的潮气混着鱼腥气涌上来，水面漂着层薄薄的冰，映得星子像碎在水里的银。
"只能容一人进出。" 校尉先跳下去，水声响得像敲桶，"我去探路，你们跟上。" 他的靴底刚触到渠底，突然传来齿轮转动的 "咔嗒" 声，竟是触发了叛军的机关。
暗渠两侧的石壁突然射出铁矛，鲁尔眼疾手快，用狼牙棒横扫，矛尖撞在棒头的倒刺上，火花溅在水面，映得渠顶的苔藓像团绿火。"是翻板陷阱！" 老人的拐杖往渠壁一撑，"往左拐，那里有我师弟凿的凹槽！"
阿青突然拽住裴琰的腰带，少女的指尖在渠壁上划过，水胆矾的反光里，果然有个仅容侧身的凹槽。"能藏三个人。" 她往里面钻时，发辫被石壁勾住，扯落的发丝飘在水面，像条黑色的鱼。
叛军的脚步声从上面传来，靴底踏在石板上的 "咚咚" 声，和暗渠里的回音混在一起，像口敲不响的钟。裴琰看着鲁尔用狼牙棒顶住翻板，指节因用力而发白，突然想起沈蘅塞给他的锦囊 —— 里面是片水纹绫，此刻正被渠水浸得透亮。
"走！" 校尉突然从凹槽里钻出来，手里举着个冒烟的陶罐，"我去引开他们！" 他往暗渠深处扔了陶罐，硫磺烟升起时，果然听见叛军的骂声追了过去。
暗渠尽头的闸门锈得像块红铁，秦九老人用拐杖抵住锁孔，往里撒了把石墨粉："我师弟说，这锁得用 ' 三转匙 '。" 他转动拐杖上的铜环，锁芯 "咔嗒" 响了三声，闸门缓缓升起，露出外面的运河，水面漂着艘黑篷船，船头插着支菊瓣 —— 是沈蘅商队的记号。
"是 ' 水鸮 ' 的船。" 阿青指着船尾的水纹标记，"沈姑娘说过，遇到危难就找插菊瓣的船。" 她跳上船时，脚踝的伤口在甲板上蹭出串血珠，滴在舱门的 "水" 字上，像给那字点了个红睛。
裴琰最后一个上船，转身时正看见老槐树上的铜铃在风中摇晃，铃舌上缠着片衣角 —— 是沈蘅的水绿色襦裙。暗渠的闸门在身后缓缓落下，将叛军的吼声关在外面，只留下运河的水声，像支悠长的送别离歌。
船行至河心时，鲁尔突然往天上扔了块硫磺。火光炸开的瞬间，能看见睢阳的方向依旧亮着，张巡的号炮每隔一个时辰就炸响一次，金红色的火光在云层里翻滚，像条不肯熄灭的龙。
"他们还在等援军。" 秦九老人摸着湿透的图纸，上面的水力锻机图被血浸成了暗红色，"老东西我知道，张将军是想让咱们看着 —— 睢阳还没死。"
阿青突然指着水面，月光下漂着片燃烧的麻布，是沈蘅用来制造混乱的火油布。少女抓起块水胆矾，往布片上一照，晶体的反光里，隐约能看见布上绣的水纹，和她裙角的图案一模一样。裴琰摸出那半块麦饼，饼屑掉进运河里，引来群小鱼，在船尾的浪花里追逐。他知道，沈蘅说的 "活下去"，从来不是指苟活 —— 是要带着睢阳的技艺，像这些鱼一样，在乱世的水里，活出条生路来。
运河水面浮着层薄冰，船篙点下去能听见 "咯吱" 的脆响。裴琰蹲在船头，望着睢阳方向最后一道号炮炸开的火光，金红色的焰光在冰面上碎成星子，像谁把熔化的铜汁泼进了水里。
"史朝义的楼船追上来了。" 鲁尔的狼牙棒在船板上敲出重响，突厥汉子正往箭簇上抹松香，"某家在幽州水战过，知道这伙杂碎的德性 —— 他们会用铁链锁船。"
秦九老人突然往水里扔了块磁石，铁屑立刻从船板缝里被吸出来，在水面聚成小小的黑团："老东西我早防着这个。" 他从油布包里抖落堆碎瓷片，边缘锋利如刀，"往船尾撒，能割破他们的渔网。"
阿青正用银簪修补被箭射穿的船篷，少女忽然指着西北方："那里有片浅滩！" 水胆矾在她掌心折射出蓝光，照亮滩涂上密密麻麻的木桩，"是前朝的漕运暗桩，楼船过不去！"
话音未落，身后已传来楼船撞水的轰鸣。史朝义的亲卫营举着钩镰枪站在船头，铁链在月光下像条银色的蛇，正往篷船甩来。鲁尔挥棒格挡，铁链缠住棒头的倒刺，双方较劲时，船身剧烈摇晃，秦九老人的油布包掉进水里，图纸在水面漂成朵苍白的花。
"烧铁链！" 裴琰突然拽过阿青的矿石袋，硫磺粉撒在铁链上，遇潮冒出蓝火。鲁尔趁机猛拽狼牙棒，铁链带着火星弹回去，缠住了楼船的桅杆，引得叛军一阵惊呼。
浅滩的木桩越来越密，篷船在缝隙里灵活穿梭，楼船却只能在外面打转，撞得木桩 "咔咔" 作响。阿青突然往水里扔了块水胆矾，晶体在暗桩间炸开微光："这里有暗河！" 她指着桩群中央的漩涡，"我爹说过，运河改道时留下的，能通长江！"
鲁尔用狼牙棒撑住最近的木桩，船身猛地转向，擦着漩涡边缘滑进去。暗河的水比运河暖，带着股泥土的腥气，两侧的石壁上还留着漕工凿的凹槽，能看见 "开元二十三年" 的刻痕。
"是当年我师弟监造的。" 秦九老人摸着凹槽里的凿痕，"他说暗河尽头有座废弃的水闸，能挡住追兵。" 老人的拐杖突然在水面点了点，"下面是空的，有翻板。"
裴琰突然想起沈蘅塞给他的水纹绫，展开来竟与暗河两侧的水纹刻痕严丝合缝。"往左拐。" 他指着绫面上绣的暗记，"沈姑娘说过，水鸮的船都认识这标记。"
水闸的闸门锈得像块红铁，鲁尔用狼牙棒撬了三下，才露出条仅容一人通过的缝隙。阿青先挤过去，发辫被闸缝勾住，扯落的发丝飘进闸后的水道，惊起群蝙蝠，翅膀扫过头顶的钟乳石，簌簌落下水珠。
"是座溶洞。" 校尉举着火把往里照，岩壁上渗着水，映得火把像团跳动的橘红，"某家去探路，你们跟上。" 他的靴底刚触到洞底，突然传来 "咔嚓" 声，竟是踩碎了叛军留下的瓷片 —— 上面画着狼头标记。
溶洞深处传来水流撞击声，裴琰往火把里撒了把硫磺，黄烟顺着气流飘去，隐约看见前方有片光亮。"是地下瀑布。" 秦九老人的拐杖往岩壁一撑，"我师弟说，瀑布后面有栈道，能通江南。"
鲁尔突然将狼牙棒横在洞口，棒头的倒刺抵着岩壁："某家断后。" 突厥汉子往火把里添了根松枝，火星溅在他的甲胄上，"你们先走，某家数到十就跟上。"
阿青突然抓住裴琰的手，少女的掌心全是汗，水胆矾在她指间泛着虹彩："石匠师傅，你看那瀑布！" 水雾中隐约能看见栈道的木板，上面铺着层薄雪，像条通往云端的路。
裴琰最后望了眼洞口，鲁尔的身影在火光里越来越小，狼牙棒撞击的闷响混着叛军的吼声传来，像首悲壮的挽歌。他拽着阿青往栈道跑，脚下的木板 "咯吱" 作响，雪地里印着他们的脚印，像串歪歪扭扭的省略号。
瀑布的水声越来越大，栈道尽头突然开阔起来，月光从洞口洒进来，照亮片芦苇荡 —— 比睢阳城外的更密、更青。秦九老人的油布包突然坠在雪地里，展开的图纸上，水力锻机的旁边多了行新字，是老人用指甲刻的："江南的稻该插秧了。"
远处传来鸡鸣，天边泛起鱼肚白。裴琰摸出那半块麦饼，饼屑掉进芦苇丛，引来只灰雀，啄食时抖落的羽毛飘在他手背上，带着点微暖的痒。他知道，沈蘅说的 "传技者生"，从来不是指苟活 —— 是要让睢阳的铁，在江南的土里，长出新的庄稼。第三节：城破时刻
睢阳的城墙在叛军的撞车下发出痛苦的呻吟，砖石簌簌坠落，像老人剥落的牙。张巡站在西角楼，枪杆拄在裂开的城砖上，甲胄上的血冻成了暗红的冰，映得他鬓边的白发像团雪。
“将军，东门快撑不住了！” 亲卫校尉的声音劈得像被刀割过，手里的盾牌布满箭孔，“史朝义的‘铁脚队’穿着铁鞋爬城，咱们的箭射不透！”
张巡往城下瞥了眼，叛军的云梯像密密麻麻的蜈蚣，攀在墙面上，铁鞋踩在砖缝里的 “咯吱” 声，混着伤兵的呻吟，在黎明前的寂静里格外刺耳。“把最后的猛火油抬上来。” 他的枪尖在城砖上划出火星，“烧不掉他们的铁鞋，就烧断云梯的木架。”
许远带着残兵从南门撤过来，文官袍上沾着灰，手里却攥着把菜刀，刀刃上还缠着布条 —— 那是百姓捐的葛布，浸过桐油，烧起来比猛火油还烈。“南城墙塌了半丈，” 他往嘴里灌了口雪水，“某家把妇孺都转移到地窖了，咱们……”
话没说完，东门突然传来巨响，是撞车终于撞开了城门。叛军的欢呼声像潮水般涌进来，史朝义的鎏金刀在晨光里闪着冷光，他骑着马冲在最前面，皮甲上的狼头标记被血浸得发亮。
“杀！” 张巡的枪尖突然转向，挑翻第一个冲进城的叛军，枪杆转动时，枪缨上的红绸扫过城砖上的刻痕 —— 那里还留着 “守城者死” 四个字，墨迹被血浸成了紫黑色。
许远突然往火油桶里扔了个火把，烈焰 “腾” 地蹿起三丈高，把东门的缺口变成道火墙。“某家去烧粮仓！” 他往巷子里跑时，袍角被火星燎得焦黄，“史朝义的粮草全在西市，烧了它，看他们能撑几日！”
张巡望着他的背影，突然对校尉道：“你去帮许大人。” 他的枪尖抵住个叛军小头目的咽喉，“某家在这里，替他们多撑片刻。”
火油烧得噼啪作响，叛军的惨叫声里，混着许远的吼声 —— 他果然在西市放了火，浓烟卷着火星冲上天空，像朵黑红色的花。史朝义在火墙外暴跳如雷，鎏金刀往地上一劈，竟把块城砖劈成两半：“给本帅冲！先杀张巡者，赏黄金千两！”
叛军像疯了似的往火墙里冲，有的被烧死在门口，有的踩着同伴的尸体往里爬。张巡的枪越来越沉，枪缨上的红绸被血浸透，沉甸甸地坠着，像条不肯低头的血蛇。
“将军！地窖里的火药！” 校尉突然从巷子里跑回来，手里举着个陶罐，“许大人说，用这个炸垮火墙，能埋住他们！”
张巡却把陶罐推开了。他往南望了望，那里的炊烟刚升起就被风吹散 —— 是沈蘅带着 “水鸮” 在制造混乱，烟里混着硫磺，呛得叛军连连咳嗽。“留着给沈姑娘。” 他的枪尖突然顿了顿，被三个叛军的刀同时架住，“某家还有件事要做。”
他突然扯下甲胄上的玉佩，塞进校尉手里：“带给裴琰。” 玉佩上刻着个 “睢” 字，边角处有道旧痕 —— 是当年守雍丘时被箭簇崩的，“告诉他，城破了，但睢阳的骨头没断。”
校尉刚要接，却见张巡突然转身，枪尖直指史朝义的马前。叛军的箭雨立刻射过来，他却不躲不闪，任由箭簇穿透胸膛，枪杆依旧拄在地上，像根不肯倒下的旗杆。
“史朝义！” 张巡的吼声震得火墙都在颤，“某家在地下等着你！” 他的身体缓缓滑倒，枪尖却还挑着个叛军的尸体，在晨光里，像面不倒的血旗。
许远在西市的火海里听见了吼声，他知道张巡已经去了。粮仓的横梁 “咔嚓” 断裂，砸在火里溅起火星，他往怀里摸了摸，那里藏着半块麦饼 —— 是柳氏生前做的，此刻被火烤得发烫。
“某家也去了。” 他往火最深的地方走，袍角扫过散落的谷粒，在火里燃成金红色的星，“告诉江南，睢阳人…… 没投降。”
史朝义冲进西市时，只看见片焦黑的废墟，许远的尸体被烧得蜷成团，手里却还攥着那把菜刀，刀刃在灰烬里闪着点冷光。“废物！” 他往尸体上踹了一脚，鎏金刀指着剩下的叛军，“搜！把所有工匠都找出来，本帅要让他们……”
话没说完，突然传来巨响，是沈蘅在巷子里引爆了火药。浓烟裹着硫磺味涌过来，叛军的惨叫声里，混着女子的清喝 —— 那是沈蘅的声音，脆得像冰撞在玉上。
“往这边追！” 史朝义的亲卫营举着火把冲过去，却没看见浓烟深处，晚晴正用块湿麻布裹住沈蘅，往地窖的方向拖。少女的银簪掉在地上，被火星燎得发黑，像颗坠落的星。
浓烟像条黑蛇，在睢阳的街巷里游走。沈蘅被晚晴拽着往地窖跑，裙角扫过散落的箭簇，发出细碎的 “叮叮” 声，像串断了线的银铃。“小姐，火药快用完了！” 晚晴的手被烧伤，却死死攥着最后一罐硫磺，“西市的火快灭了，他们迟早会找来！”
沈蘅突然转身，银簪往墙缝里一插，竟撬出块松动的砖。后面是间废弃的染坊，染缸里还留着半缸靛蓝，是去年张婶染的 “水纹绫”，此刻在火光下泛着幽光。“把这个泼出去。” 她往缸里扔了根火把，“靛蓝见火会发烟，能挡他们片刻。”
晚晴刚把靛蓝泼向巷口，就听见史朝义的吼声：“抓活的！本帅要亲自审她！” 叛军的脚步声越来越近，皮靴踩在染坊的石板上，发出 “咚咚” 的响，像敲在每个人的心上。
沈蘅往地窖的方向瞥了眼，那里的入口藏在染坊的废水桶后，桶里的靛蓝水泛着泡沫，能盖住秘道的潮气。“你先走。” 她往晚晴手里塞了个锦囊，“去扬州找李司马，就说‘水鸮’尽了力。”
晚晴的眼泪突然涌出来：“小姐不走，奴婢也不走！” 她往染缸里又泼了桶靛蓝，“咱们说好要一起看江南的新茶……”
“傻丫头。” 沈蘅的银簪突然往晚晴后颈一点，少女软软地倒在地上。她往地窖里拖时，指尖触到少女怀里的东西 —— 是那支从城楼上捡的 “睢” 字旗碎片，布角还沾着张巡的血。
叛军的火把照进染坊时，沈蘅正往最后一罐火药里撒松香。她把罐子放在染缸旁，引线接在火把能燎到的地方，自己则躲进废水桶后的秘道，手里攥着半块麦饼 —— 是裴琰没吃完的，此刻被靛蓝染得发蓝，像块浸在水里的玉。
“在那儿！” 史朝义的亲卫营举着刀冲过来，却只看见个冒烟的陶罐。引线 “滋滋” 地烧着，在靛蓝水里映出条火红的线，像条要咬人的蛇。
“快退！” 史朝义突然想起睢阳的火药威力，转身就跑。可还是晚了一步，罐子里的硫磺混着松香炸开，浓烟裹着靛蓝的粉末冲天而起，把染坊变成片蓝火缭绕的雾，叛军的惨叫声里，混着布料燃烧的 “噼啪” 声 —— 那是沈蘅故意留在染缸旁的水纹绫，烧起来比烟花还亮。
秘道里的沈蘅被气浪掀得撞在石壁上，银簪从发间掉下来，插进砖缝里，映得周围的苔藓像团绿火。她摸了摸怀里的锦囊，里面是张商路图，标记着江南的每处茶坊，此刻正被秘道的潮气浸得发软。
晚晴的声音从上面传来，带着哭腔却故意喊得响亮：“小姐！你醒醒啊！” 是在演戏给叛军看，让他们以为自己被炸死了。沈蘅往石壁上敲了三下，这是 “水鸮” 的暗号 ——“安全，速走”。
上面的脚步声渐渐远了，史朝义大概信了 “沈蘅已死”，正带着人去搜剩下的街巷。沈蘅摸着秘道的石壁，指尖触到处刻痕，是早年 “水鸮” 留下的标记，指着东南方 —— 那里有通运河的暗渠，能载她去江南。
她往暗渠走时，听见外面传来叛军的欢呼，大概是找到了张巡和许远的尸体。史朝义的狂笑像破锣，震得秘道的土簌簌往下掉：“把他们的头挂在城门上！让江淮的人看看，抵抗本帅的下场！”沈蘅的指甲掐进掌心，血珠滴在秘道的水里，晕开朵小小的红。她知道，裴琰他们此刻大概已到了运河，听见这声爆炸，定会以为她真的去了。那傻子，怕是会抱着那半块麦饼哭吧？
暗渠的水没过脚踝，带着股铁锈味。沈蘅摸着石壁上的水纹刻痕，突然笑了 —— 这痕迹和她裙角的图案一模一样，是父亲教她的 “沈家记”，说是无论走到哪，看见这纹路，就像看见了家。
远处传来水声，是运河的方向。沈蘅往暗渠深处走，银簪在水里划出细碎的光，像条游动的鱼。她知道，裴琰他们需要她活着，江南的商路需要她活着，那些藏在茶坊里的 “水鸮”，还在等着她的号令。
“等着我。” 她对着暗渠的尽头轻声说，声音被水流带向远方，“等我把江南的粮草运来，定要让史朝义，血债血偿。”
运河的篷船在晨雾里像片柳叶。裴琰蹲在船头，望着睢阳方向那道冲天的蓝烟，手指无意识地摩挲着腰间的横刀 —— 刀鞘上的云纹被靛蓝染得发蓝，像片浸在水里的天。
“少郎，那是……” 鲁尔的狼牙棒突然往船板上一砸，火星溅在水面，“是染坊的靛蓝烟！沈姑娘在那儿！”
裴琰的心猛地一跳，往烟柱的方向探出身子，几乎要栽进水里。秦九老人用拐杖按住他的肩，老人的手抖得厉害，油布包里的图纸被风吹得哗哗响：“老东西我见过那烟，是沈家的‘水纹绫’烧的，她在……”
话没说完，烟柱里突然炸开团火光，金红色的焰光在雾里翻滚，像朵盛开在血里的花。紧接着传来巨响，震得运河的水都在颤，篷船的桅杆 “咯吱” 作响，仿佛要被震断。
“不 ——！” 裴琰突然嘶吼起来，声音劈得像被刀割过。他往船尾跑，要跳下去往回游，却被鲁尔死死抱住。突厥汉子的臂膀像铁箍，勒得他肋骨生疼，“少郎！你回去就是送死！”
“她还在里面！” 裴琰的拳头往鲁尔的背上砸，指节撞在甲胄上，发出 “咚咚” 的闷响，“我答应过要护着她！”
秦九老人突然往他怀里塞了块东西，是那半块被靛蓝染蓝的麦饼。“沈姑娘要是看见你这样，定会骂你傻。” 老人的拐杖往水面一点，“她留着最后一罐火药，不是为了自毁，是要让咱们走得安心！”
阿青蹲在船尾，手里的水胆矾突然裂了道缝。少女指着雾里的残影，那里的蓝烟渐渐散去，露出道模糊的水纹 —— 是运河的流向，正往东南，往江南。“石匠师傅，你看！” 她的声音发颤，“那是‘水鸮’的记号，她在告诉咱们……”
“她还活着。” 裴琰的声音突然低下去，像被雾浸透了。他摸着麦饼上的牙印，是自己昨夜啃的，此刻被泪水浸得发软，“她总说，沈家人从不做亏本的买卖，自毁？她才不会……”
话没说完，喉咙突然哽住。他想起沈蘅塞给他的锦囊，里面的水纹绫此刻正飘在水里，被晨雾浸得透亮，上面绣的暗记在晨光里渐渐清晰 —— 是个小小的 “漕” 字，和老槐树下的刻痕一模一样。
“往东南走。” 裴琰突然转身，往船头的方向走，脚步踩在船板上，发出 “咚咚” 的响，像在给自己敲鼓，“去扬州，找李司马。” 他的手按在横刀的刀柄上，刀鞘上的云纹在晨光里泛着冷光，“沈姑娘说过，商路不断，希望就还在。”鲁尔望着他的背影，突然往水里扔了块硫磺。黄烟在船尾升起，像道告别的旗。突厥汉子知道，少郎心里的那道坎，怕是要等见到沈蘅本人，才能真正迈过去。可他也知道，此刻的睢阳，正有无数双眼睛在看着他们 —— 张巡的，许远的，还有那些没能逃出来的百姓。
秦九老人展开湿透的图纸，在水力锻机的旁边，用炭笔添了个小小的箭头，指着江南的方向。老人的手抖得厉害，炭屑落在纸上，像些细碎的星。“老东西我年轻时造过漕运的水闸，” 他往裴琰手里塞了根炭，“你看，从这里到扬州，有七十二处暗渠，都是当年‘水龙’走的道。”
阿青突然指着雾里的帆影，那里飘着面黑旗，旗上绣的水纹在晨光里闪着光。“是‘水鸮’的船！” 少女的声音亮起来，像颗突然钻出云层的星，“沈姑娘说过，黑旗飘到哪里，‘水鸮’就护到哪里！”
裴琰望着那面黑旗，突然握紧了手里的炭笔。在图纸的空白处，他一笔一划地写：“睢阳未死。” 字迹透过纸背，印在船板上，像道不可磨灭的刻痕。
运河的水流得越来越急，带着篷船往东南去，往江南去。雾渐渐散了，露出两岸的新绿，是刚冒芽的芦苇，嫩得像能掐出水。裴琰知道，沈蘅此刻大概也在某条暗渠里，往同一个方向走，像两条暂时分开的溪，终有一天会汇入同片江。
只是那声爆炸，终究在他心里炸出了道疤。每当夜深人静，总能听见硫磺燃烧的 “滋滋” 声，混着沈蘅的清喝，在梦里反复回响，像句没说完的告别。
史朝义的帅帐扎在睢阳的县衙里，案上摆着张巡和许远的首级，木笼上蒙着黑布，像两朵不开的花。他把玩着沈蘅掉落的银簪，簪尖的宝石被血浸得发红，映得他眼底的戾气像团火。
“还没找到活口？” 史朝义往地上啐了口唾沫，鎏金刀在案上划出刺耳的响，“本帅就不信，她能插翅飞了！”
亲卫校尉捧着件染血的水纹绫进来，布上的靛蓝被血浸成了紫黑色，角落里绣的小菊还依稀可见。“在染坊的废墟里找到的，” 校尉的声音发颤，“下面压着具烧焦的女尸，手里攥着这个……”
是半块麦饼，被火烤得焦黑，上面还留着牙印。史朝义捏起麦饼，突然笑起来，笑声在空荡的县衙里显得格外狰狞：“烧得好！烧得好！” 他把麦饼往地上一摔，用靴底碾得粉碎，“告诉下去，全城搜！挖地三尺也要把剩下的工匠找出来，本帅要让他们……”
话没说完，帐外突然传来骚动。是 “水鸮” 的人混进城了，在街巷里放了火，喊着 “唐军援军到了”，引得叛军一阵大乱。史朝义的亲卫营举着刀冲出去，却没看见暗处，晚晴正用块黑布蒙住脸，往地窖的方向退 —— 那里藏着最后十个没来得及突围的伤兵。
“小姐说，等风声过了，就来接你们。” 晚晴往伤兵手里塞了把药，是沈蘅留下的金疮药，“往东南走，运河上有挂黑旗的船，会带你们去江南。”
伤兵里有个断了腿的少年，正是王婆的孙女阿竹。她往怀里摸了摸，那里藏着片 “睢” 字旗的碎片，布角还沾着张巡的血。“我要等我奶奶。” 少女的声音发颤，却把碎片攥得更紧，“她让我告诉石匠师傅，睢阳的草，明年还会发芽。”晚晴的眼泪突然涌出来，转身往暗渠的方向跑。她知道，沈蘅正在那里等她，银簪插在暗渠的石壁上，像个亮着的灯。而睢阳的街巷里，叛军的搜捕还在继续，刀光剑影里，总有些细碎的声响 —— 是藏在墙缝里的工匠在磨铁，是躲在地窖里的百姓在数粮，是那些没说出口的念想，在血与火里，悄悄发着芽。
运河上的篷船已驶出十里，裴琰望着渐渐缩小的睢阳城，突然往水里扔了块水胆矾。晶体在阳光下裂成星屑，映得船板上的图纸像片星空。他知道，这场仗还没打完，那些被战火埋进土里的技艺，那些用生命守护的念想，终有一天会像这晶体的光，在江南的土地上，闪闪发亮。
第四节：火种西去
秦岭的山道被秋霜染得通红，像条淌血的伤口。裴琰扶着秦九老人在乱石间穿行，老人的咳嗽声比山风还急，油布包在臂弯里颠得厉害，里面的机关图簌簌作响，像群受惊的蝶。
“少郎，听！” 鲁尔突然按住腰间的狼牙棒，突厥汉子的耳朵贴在冰冷的岩壁上，“是马蹄声，至少二十骑，带着铁器碰撞的响 —— 是叛军的搜山队！”
阿青正用银簪拨开挡路的荆棘，闻言指尖一颤，簪尖划破掌心，血珠滴在水胆矾上，折射出细碎的虹光。“往黑松岭走！” 少女指着前方的密林，“我爹说过，那里的雾能藏人，还有前朝的栈道，窄得只能过一人。”
秦九老人突然往裴琰怀里塞了个油布包，沉甸甸的硌得肋骨生疼。“老东西我撑不住了，” 他的拐杖在地上划出深深的痕，“这是机关术的心得，比命金贵。” 老人的眼睛亮得惊人，像燃到最后的烛，“记住，技无善恶，在人如何用 —— 就像你造的火药，能炸城，也能开山。”
马蹄声越来越近，叛军的呼喝在山谷里荡出回声：“抓住裴琰者，赏黄金百两！” 鲁尔猛地将裴琰往密林里推，狼牙棒在石地上拖出火星：“某家断后，你们往栈道跑！”
“一起走！” 裴琰拽住他的胳膊，突厥汉子的甲胄上还留着睢阳的箭痕，那道在北门挨的刀伤刚结痂，“你答应过要教我突厥的锻铁术！”
鲁尔突然笑了，露出缺了颗牙的白牙：“少郎忘了？某家是狼崽，狼都懂得护群。” 他往怀里摸出个硫磺包，往地上一摔，黄烟腾起时，已提着狼牙棒往山道拐角冲去，“记着，黑松岭的栈道有三段是断的，用我教你的‘狼爪扣’！”
叛军的箭雨立刻追向鲁尔，箭簇穿透黄烟的 “嗖嗖” 声里，混着狼牙棒砸裂骨的闷响。裴琰拽着秦九老人往密林跑，身后的厮杀声像把钝刀，割得心口生疼。阿青突然指着前方的雾，那里隐约有座石塔，塔檐挂着的铜铃在风里摇得像哭：“是‘镇雾塔’！我爹说过，塔下有栈道入口！”秦九老人的脚步越来越沉，油布包从臂弯滑落在地，展开的图纸被山风吹得贴在石上，露出 “木甲术” 三个朱字。“老东西我歇会儿，” 他往塔下的石阶一坐，咳出的血溅在图纸上，像朵绽开的红梅，“你们先去栈道，我给你们把风。”
裴琰刚要反驳，却见老人从怀里摸出个铜哨，吹了声尖锐的响 —— 是学鹿鸣，能引开山中的野兽，也能让叛军以为这边有猎物。“快走！” 老人的拐杖往栈道入口一指，那里的藤蔓下藏着块刻着 “西” 字的石板，“某家年轻时修过这栈道，机关在……”
话没说完，突然传来箭破空的锐响。是叛军的神射手追来了，箭簇穿透浓雾，正对着秦九老人的胸口。阿青猛地扑过去，用后背挡住箭，羽翎从少女肩胛穿出，血珠溅在图纸的 “木甲” 二字上，像给那字点了个红睛。
“傻丫头！” 老人的拐杖往箭杆一砸，竟生生将箭簇敲偏半寸。他突然将裴琰往栈道里推，自己则抱着阿青往塔后滚，“记住机关在第三级石阶！”
裴琰的手刚触到石板，就听见身后传来秦九老人的吼声，混着叛军的惨叫和硫磺爆炸的闷响。他知道老人用了最后的火药，像睢阳的张巡那样，用自己当诱饵。石阶下的机关 “咔嗒” 转动，栈道的入口在雾里缓缓展开，像条通往幽冥的路。
黑松岭的栈道悬在云雾里，木板朽得像块酥饼，脚下的深渊泛着墨色，风穿过崖壁的缝隙，发出鬼哭似的响。裴琰背着阿青在栈道上挪，少女的血顺着他的衣襟往下淌，滴在木板上，晕开朵小小的红。
“石匠师傅，放我下来吧。” 阿青的声音气若游丝，肩胛的箭伤被风一吹，疼得她指尖发颤，“我爹说，好工匠要懂得取舍，别让我拖累你们……”
裴琰突然停住脚步，往怀里摸出秦九老人的油布包，展开的图纸在风里抖得像片枯叶。“秦老丈说过，机关术的要诀是‘连’，” 他用牙齿咬开箭杆的羽翎，声音含糊却坚定，“人也一样，少了谁都不算完整。”
栈道突然剧烈摇晃，是叛军追来了，为首的亲卫举着刀在后面砍木板，朽木坠落深渊的 “哗啦啦” 声，像在催命。裴琰往阿青怀里塞了把匕首：“抓住我的腰带，掉下去就用这个扎我，咱们一起走！”
他背着少女往前冲，脚底板被栈道的铁钉划破，血珠在木板上留下串歪歪扭扭的痕。突然脚下一空，是鲁尔说的断栈，三丈宽的缺口下是翻滚的云海。裴琰猛地甩出秦九老人留的 “狼爪扣”，铁爪带着铁链飞过缺口，死死咬住对面的石棱。
“抓紧了！” 他抱着阿青荡过缺口，铁链在风里发出 “咯吱” 的响，像随时会崩断。刚落在对面的木板上，就听见身后传来叛军的惨叫 —— 有人没抓稳，坠进了深渊，惨叫声在谷里荡了许久，才被云雾吞掉。
阿青突然指着前方的雾，那里有个模糊的黑影正往栈道尽头挪，拖着条血痕，像条受伤的狼。“是鲁尔！” 少女的声音亮起来，忘了疼痛，“他还活着！”
裴琰的眼睛猛地发酸。鲁尔的左臂不自然地垂着，箭杆从肩穿到背，羽翎上的血冻成了暗红的冰，却依旧提着狼牙棒，每走一步都在木板上留下个血印。看见裴琰，突厥汉子突然笑了，笑得像个孩子，随即直挺挺地倒在栈道上，狼牙棒 “哐当” 砸在木板上，惊起群栖在崖壁的寒鸦。
“鲁尔！” 裴琰扑过去，指尖触到他的颈动脉，微弱得像根游丝。阿青忍着疼爬过来，往他嘴里灌了口随身携带的药汁 —— 是括苍山的硫磺草熬的，能止血消炎。
“某家说过…… 会跟上的……” 鲁尔的睫毛颤了颤，血沫从嘴角溢出来，“那伙杂碎…… 被某家引到断栈了…… 至少…… 至少拖了半个时辰……”
裴琰往他怀里摸，掏出个被血浸透的油布包，里面是片狼皮，是鲁尔从范阳带出来的，据说能驱邪。“撑住！” 他用匕首割开鲁尔的衣袖，箭杆周围的皮肉已经发黑，“秦老丈留下的图纸里有解毒的法子，说狼毒箭要用……”
话没说完，远处传来叛军的呼喝，这次更近了，像就在下一段栈道。阿青突然往鲁尔怀里塞了块水胆矾：“石匠师傅，你带他走！我来断后！” 少女的手在图纸上飞快地划，“这里有秦老丈说的‘翻板’，我能启动机关！”
裴琰看着她肩胛的箭，又看了看昏迷的鲁尔，突然将油布包往阿青手里塞：“拿着机关图，往栈道尽头的‘望乡台’走，那里有秦老丈说的密道。” 他背起鲁尔，往相反的方向冲，“我引开他们，半个时辰后在望乡台汇合！”
阿青的眼泪突然涌出来，却抓紧图纸往栈道深处跑。她知道裴琰是想让她带着火种先走，就像秦九老人保护他们那样。风里传来裴琰的吼声，混着叛军的怒骂和狼牙棒砸击的闷响，像首悲壮的歌。
望乡台的石碑在暮色里像块孤坟，碑上刻着的 “西出阳关无故人” 被风雨蚀得模糊。阿青蜷缩在背后，怀里的机关图被血浸得发涨，上面的 “木甲术” 三个字，此刻看来竟像句谶语。
鲁尔的呻吟声越来越弱，左臂的箭伤开始流脓，恶臭混着山风里的寒气，熏得人发晕。阿青往他伤口上撒了把秦九老人留的药粉，粉末遇脓 “滋滋” 作响，冒出的白烟里，她仿佛看见老人拄着拐杖站在面前，说 “技无善恶，在人如何用”。
远处传来马蹄声，是裴琰引着叛军往相反的方向去了，吆喝声在山谷里荡出层层回音，像口敲不响的钟。阿青突然想起父亲的话，说真正的工匠要懂得 “藏”，就像括苍山的矿脉，埋得越深，越能避开风雨。
她拖着鲁尔往碑后的密道挪，入口藏在丛野菊里，花瓣上还沾着秦九老人的血。密道的石阶湿滑得像抹了油，每走一步都要扶着岩壁，阿青的血在石阶上印出朵小小的花，像她裙角绣的那样。
“某家…… 某家好像看见我娘了……” 鲁尔突然喃喃自语，突厥汉子的眼睛半睁着，望着密道顶端的微光，“她说…… 说范阳的草…… 也发芽了……”
阿青往他嘴里塞了块地环，是从睢阳带的，冻得像块冰。“别睡！” 少女的声音发颤，指尖在他人中上用力掐，“石匠师傅说，到了西域，要教你造水力锻机，比长安的还大！”
密道尽头的微光越来越亮，是出口的方向。阿青突然听见身后传来 “咔嗒” 声，是机关转动的响 —— 是裴琰启动了栈道的翻板，把叛军堵在了外面。紧接着传来巨响，是硫磺爆炸的闷响，震得密道的土簌簌往下掉。
“他来了！” 阿青扶着鲁尔往出口爬，少女的指甲抠进岩壁的缝隙，血珠滴在秦九老人的图纸上，正好落在 “连” 字的最后一笔，像给那字点了个红尾。
出口的阳光刺得人睁不开眼，是片开阔的草甸，远处的雪山在暮色里像块白玉。裴琰正拄着根短矛站在草甸中央，右肋插着支箭，血把青布短打浸成了深褐色，看见他们，突然笑了，笑得像个脱力的孩子。
“我说过…… 会跟上的……” 他往地上倒时，怀里的半块麦饼掉出来，是沈蘅留的，此刻被血浸得发红，像块心形的玉。
鲁尔突然从昏迷中惊醒，拖着伤臂爬过去，将裴琰抱在怀里，突厥汉子的哭声在草甸上荡得很远，惊起群雁，排着 “人” 字往南飞，翅膀扫过雪山的影子，像道流动的墨。
阿青展开染血的机关图，在草甸上铺平，秦九老人的字迹在夕阳下泛着金光。她指着 “木甲术” 的总纲，对鲁尔说：“你看，秦老丈说‘万物皆可连’，咱们三个，加上这图纸，就是最牢的机关。”
远处的风里传来驼铃声，是西域的商队，铃铛声脆得像冰撞在玉上。阿青知道，他们的路还很长，像这没有尽头的草甸，但只要火种还在，只要彼此还在，总有一天，能把睢阳的技艺，种进西域的土里。
西域的风沙裹着雪粒，打在裴琰脸上像针扎。他坐在商队的驼铃旁，望着鲁尔在篝火边打磨狼牙棒，突厥汉子的左臂用木板固定着，动作虽慢，却稳得像座山。
“少郎，你看！” 鲁尔举起磨亮的棒头，倒刺在火光里闪着冷光，“某家在棒尾刻了个‘睢’字，让这棒子也记着咱们的根。”
阿青正往水囊里融雪，少女的肩胛留了道月牙形的疤，像片残缺的玉。她往火堆里扔了块硫磺，黄烟腾起时，突然指着远处的沙丘：“那里有灯火！是商栈！”
商栈的木门吱呀作响，掌柜是个留着络腮胡的胡人，看见他们的兵器，突然用生硬的汉话喊：“是睢阳来的工匠？张将军的朋友？” 他往墙上指，那里挂着片水纹绫，边角绣的小菊和沈蘅的一模一样。
“是‘水鸮’的人。” 裴琰摸着水纹绫上的暗记，突然往怀里摸出秦九老人的油布包，展开的机关图在油灯下泛着光，“掌柜的，能帮我们找些木料吗？要桑木，最好是……”
“知道，要浸过桐油的，做水力锤的支架。” 掌柜的眼睛亮起来，往内屋喊，“把我珍藏的桑木抬出来！是去年从江南运来的，原想做把胡琴，现在看来，做锻机更配得上它。”
鲁尔突然咳嗽起来，左臂的箭伤在风沙里发炎，高烧让他脸颊通红。阿青往他额头敷了块湿布，少女的指尖在他腕脉上搭了搭，突然对裴琰摇了摇头，眼眶红得像染了血。
“某家…… 某家怕是……” 鲁尔的声音气若游丝，却抓着裴琰的手往自己怀里塞，“这是我娘留的狼牙，能避邪…… 你带着它，就当某家还在……”
裴琰往他嘴里灌了口烈酒，酒液顺着嘴角往下淌，在衣襟上晕开朵深色的花：“别胡说！等造好水力锤，你还要教我突厥的‘冷锻’术，说好了的！”
鲁尔突然笑了，笑得像个孩子，指节在机关图的 “木甲” 二字上轻轻点了点：“秦老丈说得对…… 技无善恶…… 就像某家这把棒子，能杀人，也能…… 也能帮你扶锻机……” 他的手缓缓垂落，狼牙棒 “哐当” 砸在地上，棒尾的 “睢” 字在油灯下闪着光。
商栈的驼铃突然响了，是 “水鸮” 的人来了，为首的汉子捧着个锦盒，里面是沈蘅的银簪，簪尖的宝石在灯下亮得像颗星。“沈姑娘说，若鲁尔兄弟……” 汉子的声音哽住，往盒里添了块狼皮，是鲁尔从范阳带的那块，“就把这个带往西去，说那里的狼，懂咱们的话。”
阿青往火堆里扔了块桑木，烟柱在夜空中笔直升起，像根通天的香。她望着鲁尔安详的脸，突然对裴琰说：“石匠师傅，秦老丈的心得里说，最好的机关是‘活’的，鲁尔兄弟没走，他变成了咱们心里的狼爪扣，永远连着咱们。”
裴琰展开机关图，在 “连” 字的旁边，用炭笔添了个小小的狼头，像鲁尔笑起来的样子。风沙敲打着商栈的窗，像无数双眼睛在看，他知道，鲁尔和秦九老人，还有睢阳的那些人，都变成了这图纸上的字，变成了这火里的光，在西域的夜里，闪闪发亮。第五节：凤翔遥望
至德二载（757 年），暮春的风依旧带着丝丝凉意，裴琰一行人历经千难万险，终于抵达了肃宗的行在凤翔。凤翔城内外，皆是行色匆匆的官兵，处处弥漫着一股紧张而又兴奋的气息。
裴琰望着城中飘扬的大唐旗帜，心中五味杂陈。这一路，他们遭遇了无数次叛军的袭击，同行的伙伴也有不少伤亡。如今，终于来到了肃宗所在之处，似乎看到了一丝希望的曙光。
“裴兄，我们可算到了。” 同行的王猛擦了擦额头的汗水，声音中带着几分疲惫。
裴琰微微点头，目光却望向了远处的行宫：“不知陛下如今情况如何，长安的战局又怎样了。”
正说着，一名士兵匆匆走来，高声问道：“你们可是从潼关方向来的？”
裴琰连忙上前一步：“正是，我们一路奔波，特来向陛下效力。”
士兵上下打量了他们一番，神色中露出一丝欣喜：“来得正好，如今长安已经收复了！”
“什么？” 裴琰等人闻言，皆是又惊又喜。裴琰一把抓住那士兵的胳膊，急切地问道：“你说的可是真的？长安当真收复了？”
士兵用力点头：“千真万确！前日传来的消息，广平王率领大军，在回纥兵的协助下，大破叛军，收复了长安。如今陛下正准备择日返回长安呢。”
众人顿时欢呼起来，连日来的疲惫一扫而空。裴琰心中更是感慨万千，这一年多来，他们为了抗击叛军，四处奔波，如今终于迎来了这一振奋人心的消息。然而，在喜悦之余，他的心中又隐隐有些不安，这场胜利来得似乎太突然了些。
在安顿好住处后，裴琰决定去打听一下关于沈蘅的消息。自从沈蘅失踪后，他一直没有放弃寻找，哪怕是在这战乱之中，他也坚信沈蘅还活着。
他在城中四处打听，询问了许多人，却始终没有得到关于沈蘅的任何线索。正当他感到绝望之时，在一家小酒馆里，他遇到了一位从江南来的商人。
“客官，您打听的这位姑娘，我好像有些印象。” 商人喝了一口酒，缓缓说道。
裴琰心中一紧，连忙问道：“您快说说，在哪里见过她？”
商人回忆了一下：“大约半年前，我在江南的一个小镇上，看到过一位姑娘，和您描述的颇为相似。当时她受了重伤，被一个商队救了下来。后来我就离开了，也不知道她的情况如何了。”
裴琰听到这话，心中一阵激动，他紧紧握住商人的手：“多谢您，多谢您告诉我这个消息。”
“客官客气了，不过那姑娘是否就是您要找的人，我也不敢确定。” 商人笑着说道。
裴琰心中明白，这虽然只是一个不确定的消息，但对他来说，已经是莫大的希望。他当即决定，等这边的事情一了，就立刻前往江南寻找沈蘅。
然而，还没等裴琰喘口气，又一个消息传来，让他的心情瞬间坠入了谷底。
“裴公子，大事不好了。” 王猛匆匆跑进来，神色慌张。
裴琰皱眉问道：“出什么事了？”
“鱼朝恩那厮，已经得知了您的技术，派人前来‘征召’您了。” 王猛焦急地说道。
裴琰心中一沉，他早就料到，自己的那些发明创造迟早会引起权贵们的注意，只是没想到会这么快。鱼朝恩作为肃宗身边的红人，权势滔天，他派人来 “征召”，显然是不怀好意。
“知道他们什么时候到吗？” 裴琰冷静地问道。
王猛摇头：“不清楚，不过估计也快了。裴兄，咱们该怎么办？”
裴琰沉思片刻，说道：“兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，鱼朝恩想干什么。”
没过多久，鱼朝恩派来的人就到了。为首的是一个身材魁梧的中年男子，一脸横肉，眼神中透着一股凶狠之气。
“你就是裴琰？” 中年男子上下打量着裴琰，语气中带着几分傲慢。
裴琰微微点头：“正是在下，不知阁下有何贵干？”
中年男子冷哼一声：“咱家鱼公公听闻裴公子才华横溢，有诸多奇巧发明，特命我前来请裴公子到府上一叙。”
裴琰心中明白，这所谓的 “一叙”，恐怕没那么简单。他笑着说道：“多谢鱼公公抬爱，只是裴某近日身体不适，恐怕无法前去。”
中年男子脸色一沉：“裴公子，咱家鱼公公的邀请，可不是谁都能拒绝的。您还是识相点，跟我们走一趟吧。”
裴琰还未说话，王猛已经忍不住了，他上前一步，大声说道：“你们这是强抢民夫吗？裴兄不去就是不去，你们能怎样？”
中年男子身后的几个士兵立刻抽出了刀，恶狠狠地盯着王猛。中年男子冷笑一声：“哼，敬酒不吃吃罚酒。就凭你们几个，还想跟咱家鱼公公作对？”
裴琰见状，连忙将王猛拉到身后，对中年男子说道：“阁下莫要动怒，裴某并非有意拒绝，只是实在身体不适。待我调养几日，自会前往鱼公公府上拜访。”
中年男子见裴琰态度有所缓和，这才收起了刀：“那好，咱家就给裴公子三日时间。三日后，若是裴公子还不到，可别怪咱家不客气。” 说完，带着手下人扬长而去。
“裴兄，咱们不能就这么听他们的啊。” 王猛气愤地说道。
裴琰叹了口气：“我知道，可鱼朝恩如今权势正盛，我们不能贸然得罪他。如今之计，只能先想办法拖延时间，再做打算。”
接下来的几天，裴琰一边想着应对鱼朝恩的办法，一边打听着长安收复后的局势。他得知，虽然长安已经收复，但叛军并未被彻底消灭，安庆绪退守邺城，依旧对大唐构成巨大威胁。而朝廷内部，也是矛盾重重，各方势力明争暗斗。
裴琰深知，在这乱世之中，想要生存下去，并且实现自己抗击叛军、恢复大唐盛世的理想，绝非易事。而鱼朝恩的出现，更是让他的前路充满了变数。
三日后，鱼朝恩派来的人再次来到了裴琰的住处。这一次，中年男子的态度更加恶劣。
“裴公子，三日之期已到，您该跟我们走了吧。” 中年男子冷冷地说道。
裴琰知道，不能再拖下去了。他深吸一口气，说道：“好，我跟你们走。不过，我有一个条件。”
“什么条件？” 中年男子皱眉问道。
“我要见鱼公公本人，当面向他说明一些事情。” 裴琰说道。中年男子犹豫了一下，最终还是点了点头：“行，那就让你见鱼公公一面。不过，若是你敢耍什么花样，可别怪咱家心狠手辣。”
裴琰跟着中年男子，来到了鱼朝恩的府邸。这府邸气势恢宏，雕梁画栋，尽显奢华。裴琰心中暗自感叹，这鱼朝恩在这战乱时期，竟然还如此奢靡。
在客厅里，裴琰见到了鱼朝恩。鱼朝恩身着华丽的服饰，坐在一张太师椅上，身旁站着几个美貌的侍女。他看到裴琰进来，微微抬起眼皮，脸上露出一丝似笑非笑的表情。
“你就是裴琰？” 鱼朝恩的声音尖细，带着一股让人不舒服的味道。
裴琰拱手行礼：“草民裴琰，见过鱼公公。”
鱼朝恩上下打量着裴琰，说道：“听说你有不少奇巧发明，能造什么连弩、投石车之类的玩意儿？”
裴琰心中一凛，他没想到鱼朝恩对自己的发明如此了解。他点头说道：“回公公的话，草民确实略通一些机关之术。”
鱼朝恩满意地点了点头：“好，咱家正需要你这样的人才。从今日起，你就留在府中，为咱家效力。若是做得好，少不了你的好处。”
裴琰心中明白，自己一旦留在这鱼朝恩府中，恐怕就再无自由可言了。他思索片刻，说道：“公公，草民有一事相求。”
“什么事？说吧。” 鱼朝恩不耐烦地说道。
“草民的未婚妻，在战乱中失踪了。草民听闻她可能在江南一带，恳请公公恩准草民前去寻找。待找到她后，草民一定回来，为公公效犬马之劳。” 裴琰说道。
鱼朝恩闻言，脸色一沉：“哼，你这是在跟咱家谈条件吗？”
裴琰连忙跪下：“草民不敢，只是此事对草民至关重要，还望公公成全。”
鱼朝恩盯着裴琰看了许久，突然哈哈大笑起来：“好，咱家就给你这个面子。不过，你可要记住，三个月内，必须回来。若是逾期不归，可别怪咱家不客气。”
裴琰心中一喜，连忙磕头谢恩：“多谢公公，草民一定按时回来。”
从鱼朝恩府中出来后，裴琰立刻收拾行囊，准备前往江南。王猛等人也决定和他一起去，他们知道，此去江南，恐怕又是一场艰难的旅程。
在离开凤翔城的那一刻，裴琰回头望了望这座城市。他心中清楚，这一去，不知何时才能再回来。而等待他的，又将会是怎样的命运呢？
他们一路南下，风餐露宿，历经艰辛。一路上，他们看到了战争给百姓带来的苦难，到处都是流离失所的难民，村庄被战火摧毁，农田荒芜。裴琰心中更加坚定了要抗击叛军、恢复大唐太平的决心。
经过一个多月的跋涉，他们终于来到了江南。江南的景色与北方截然不同，处处山清水秀，鸟语花香。然而，裴琰却无心欣赏这美景，他一心只想着找到沈蘅。
他们在江南的各个城镇四处打听，询问关于沈蘅的消息。然而，江南地域广阔，人口众多，想要找到一个人谈何容易。一个月过去了，他们依旧没有得到任何有用的线索。
就在裴琰感到绝望之时，在一个小镇上，他们遇到了一位曾经在那个救过沈蘅的商队中做事的人。
“您说的那位姑娘，我记得。当时她伤得很重，我们队长好心把她救了下来。后来我们把她送到了一个医馆，就不知道她的情况了。” 那人回忆道。
裴琰连忙问道：“您还记得那个医馆在哪里吗？”
那人想了想：“好像是在苏州城，具体位置我也不太清楚了。”
裴琰心中燃起了一丝希望，他谢过那人，立刻带着众人前往苏州城。在苏州城，他们四处寻找医馆，一家一家地打听。终于，在城边的一家小医馆里，他们得到了关于沈蘅的消息。
“半年前，确实有一位姑娘被送来我们医馆，伤得很重。我们医馆的大夫费了好大的劲，才把她救了过来。后来，她的身体慢慢康复了，就离开了医馆。” 医馆的伙计说道。
裴琰急切地问道：“你还记得她离开医馆后去了哪里吗？”
伙计摇头：“这个我们就不知道了。不过，她离开的时候，好像说要去寻找一个人。”
裴琰心中一阵激动，他知道，沈蘅一定是在找自己。他决定，无论如何，都要在这江南找到沈蘅。
接下来的日子里，裴琰等人继续在江南寻找沈蘅的下落。他们不放过任何一个可能的线索，每到一个地方，就四处打听。然而，时间一天天过去，他们依旧没有找到沈蘅。
三个月的期限很快就要到了，裴琰心中十分焦急。他既担心找不到沈蘅，又担心逾期不归会遭到鱼朝恩的报复。
在一个深夜，裴琰独自一人来到了一座山上。他望着满天的繁星，心中默默祈祷：“蘅儿，你到底在哪里？你可知道我一直在找你。”
突然，他听到了一阵轻微的脚步声。裴琰警惕地转过身，只见一个身影缓缓向他走来。在月光的映照下，他看清了那个人的面容，顿时呆在了原地。
“蘅儿……” 裴琰的声音颤抖着，眼中满是泪水。
来人正是沈蘅，她看到裴琰，也是一脸的惊喜：“琰哥哥，真的是你吗？我不是在做梦吧。”
两人紧紧相拥，仿佛整个世界都消失了。这一刻，他们等待了太久太久。
许久，裴琰才松开沈蘅，问道：“蘅儿，你这些日子是怎么过来的？我一直在找你。”
沈蘅眼中含泪，将自己的经历一五一十地告诉了裴琰。原来，她被商队救了之后，在医馆养好了伤，就开始四处寻找裴琰。这一路上，她也吃了不少苦，但始终没有放弃。
“琰哥哥，我就知道，我们一定会再见面的。” 沈蘅靠在裴琰的怀里，幸福地说道。
裴琰轻抚着沈蘅的头发：“是啊，我们终于又见面了。可是，如今又有新的麻烦了。”
他将鱼朝恩派人 “征召” 他，已及给他三个月期限的事情告诉了沈蘅。沈蘅听后，脸色也变得凝重起来。
“琰哥哥，那我们该怎么办？” 沈蘅担心地问道。
裴琰沉思片刻：“如今之计，我们先回凤翔。我不能违背和鱼朝恩的约定，否则他不会放过我们的。回到凤翔后，再想办法应对他。”
沈蘅点头：“好，无论发生什么，我都和你在一起。”
第二天，裴琰带着沈蘅和王猛等人，踏上了返回凤翔的路程。他们知道，等待他们的，将是一场更加艰难的挑战。但只要两人在一起，他们就有勇气面对一切。
一路上，裴琰和沈蘅相互扶持，感情愈发深厚。他们看着沿途的风景，心中充满了对未来的憧憬。然而，他们也清楚，在这乱世之中，想要实现自己的理想，还有很长的路要走。
终于，他们回到了凤翔。裴琰按照约定，来到了鱼朝恩的府邸。鱼朝恩看到裴琰带着沈蘅回来，微微有些惊讶。
“裴公子，你倒是守信。不过，你带个女子回来，是何用意？” 鱼朝恩冷冷地问道。
裴琰拱手说道：“公公，这是我的未婚妻沈蘅。之前我向公公提及过，寻找她是我毕生心愿。如今既然找到了，自然要带她一起回来，与我共同为公公效力。”
鱼朝恩打量了沈蘅一眼，眼中闪过一丝异样的光芒：“哼，既然如此，那就留下吧。从今日起，裴公子就开始为咱家研制新的武器，若是有什么闪失，可别怪咱家翻脸不认人。”
裴琰心中暗自叫苦，但也只能点头答应。他知道，自己已经陷入了一个巨大的旋涡之中，想要摆脱鱼朝恩的控制，谈何容易。而接下来，他又将面临怎样的考验呢？这一切，都还是未知数。
鱼朝恩的府邸深处，一间被严密守卫的院落成了裴琰的 “工坊”。院中堆满了各式铁器、木料与硫磺硝石，却处处透着监视的目光 —— 鱼朝恩派来的亲信寸步不离，连他磨制箭簇的角度都要一一记录。
“少郎，这弓臂的弧度再调半分便能破甲三寸。” 鲁尔蹲在地上，用炭笔在木板上画着改良图样，突厥汉子的指节因连日打磨铁器泛着青白，“只是鱼朝恩的人总在旁边盯着，夜里想做点手脚都难。”
裴琰正往弩机望山上镶嵌水晶镜片 —— 这是他从沈蘅商队带来的西域货物，能让射程误差缩至半步。闻言只是淡淡一笑，将镜片嵌得更紧：“越盯得紧，才越要让他们觉得咱们在尽心效力。” 他忽然压低声音，往鲁尔手里塞了块硫磺石，“今夜三更，往他们的炭火里掺这个。”
鲁尔的眼睛亮了。硫磺遇热会释放刺鼻烟气，虽不伤人性命，却能让监视者头昏脑涨。他攥紧石头笑道：“还是少郎法子多。”
入夜后，工坊的炭火果然腾起诡异的青焰。监视的士兵们咳得撕心裂肺，捂着口鼻退到院外。裴琰趁机撬开地砖，从夹层里取出一卷图纸 —— 这是他沿途绘制的江南水利图谱，上面用密语标注着鱼朝恩私藏兵器的仓库位置。“沈姑娘的商队该到凤翔了吧？” 苏文远捧着图纸，指尖在 “城西粮仓” 四字上轻点。他如今化名账房先生，借着给鱼朝恩核算物料的由头，已摸清了凤翔城的布防。
裴琰将图纸重新藏好，往炉膛里添了块松木：“明日我故意把投石机的配重算错，让试射时砸偏方向。你们趁机混出城，把消息带给沈蘅。” 他望着窗外巡夜的火把，“鱼朝恩想借我的手造杀人利器，我偏要让他的如意算盘落空。”
次日正午，鱼朝恩果然带着亲兵来看试射。裴琰设计的投石机轰然作响，石弹却擦着靶心飞出去，砸塌了不远处的柴房。鱼朝恩的脸色瞬间铁青，手里的鎏金如意差点捏碎：“废物！连块石头都扔不准！”
“公公息怒。” 裴琰故作惶恐地跪下，“是配重计算有误，容小的再改三日。”
鱼朝恩冷哼一声，甩袖而去。亲兵们押送裴琰回工坊时，谁也没注意到鲁尔和苏文远混在搬运柴薪的民夫里，随着出城的队伍消失在烟尘中。
工坊的月色格外清冷。裴琰坐在案前，假装绘制新的投石机图纸，眼角却瞟着院外的动静。三更刚过，墙外传来三声夜莺啼鸣 —— 这是沈蘅商队的暗号。他悄然推开后窗，只见沈蘅披着件男子长衫，正从墙头翻进来，裙角还沾着城郊的草屑。
“你的商队当真把火药藏进粮车了？” 裴琰攥住她的手，指尖触到她掌心的厚茧 —— 那是连日搬运货物磨出来的。
沈蘅从袖中掏出张羊皮地图，上面用朱砂圈着鱼朝恩的兵器库：“我让晚晴带着二十车糙米混进了城西粮仓，今夜三更便动手。” 她忽然踮起脚，往他怀里塞了个暖炉，“你这里寒气重，小心冻着。”
两人正说着，院外突然传来急促的脚步声。沈蘅敏捷地钻进盛放硫磺的陶罐后面，裴琰则迅速将地图藏进砚台底下。推门进来的是鱼朝恩的心腹太监，举着盏宫灯照遍角落：“裴公子还在忙？公公说若是乏了，便去偏院歇息。”
裴琰假意揉着肩膀起身：“劳烦公公惦记，小的这就去。” 他故意将案上的图纸弄乱，趁着收拾的功夫，给沈蘅使了个眼色 —— 偏远的排水道与城外相连。
偏院的厢房果然无人看守。裴琰刚拧开排水道口的铁盖，就听见远处传来震天的爆炸声。城西方向火光冲天，映红了半个夜空。鱼朝恩的兵器库被炸得粉碎，守军的惨叫声此起彼伏。
“成了！” 沈蘅从暗处钻出来，脸上沾着灰却笑得明亮，“晚晴他们得手了！”
两人顺着排水道往外爬，污水漫过脚踝，却挡不住彼此眼里的光。爬至出口时，鲁尔和苏文远已牵着两匹快马等候在芦苇丛里。远处传来鱼朝恩气急败坏的嘶吼，大概是发现了兵器库的火光。“往南走，过了秦岭就是汉中。” 沈蘅将缰绳塞给他，自己翻身上马，“我让商队在那里备好了船，能顺流直下江南。”
裴琰望着凤翔城头慌乱的灯火，忽然勒住马：“鱼朝恩不会善罢甘休，他定会派人追杀。”
“那就让他追。” 沈蘅扬鞭指向南方，月光在她脸上投下坚毅的轮廓，“江南的工匠们还等着咱们，睢阳的幸存者还等着咱们，这天下的百姓，都等着咱们用手艺重建家园。”
四匹马踏着晨露疾驰，将凤翔城的火光远远抛在身后。裴琰回头望去，鱼朝恩的府邸已缩成模糊的黑点，像块腐肉从大唐的肌体上脱落。他忽然想起父亲临终前的话：“手艺是死的，人是活的。铁能铸刀，亦能铸犁。”
此刻他终于明白，真正的天工从不是帝王案头的利器，而是百姓手中的锄头、织机与水车。那些被战火摧残的城池，终将在匠人的手里重生；那些被鲜血浸染的土地，终将长出新的庄稼。
风从秦岭深处吹来，带着草木的清香。裴琰夹紧马腹，与沈蘅并肩前行。前路或许依旧烽火连天，但只要他们的手艺还在，只要这双手还能握锤、执针、提笔，这乱世的长歌，就终将唱向太平。
