咚。
咚咚。
那敲门声，不大，却像一柄无形的重锤，精准地、一下下地，砸在陈默濒临崩溃的神经上。
时间，在这一刻仿佛被冻结成了琥珀。
空气中，血腥味、汗臭味、以及他左臂伤口飘散出的那股皮肉烧焦的焦臭，混杂成一种令人作呕的、名为“绝望”的气味。
怀里，是刚刚从灵魂焚毁边缘被他强行拉回来的顾念，身体滚烫，呼吸微弱，眼角那两道由“破契之血”化成的黑色符文，如同一对不祥的烙印，触目惊心。
门外，是未知的、不知是敌是友的……东西。
陈默的身体，僵得像一块石头。
他的大脑在超负荷运转。
谁？
“彼岸”？
不对！这个念头第一时间就被他否决了。“彼岸”那群疯子，行事风格从来都是碾压式的霸道与蛮横。他们要进来，只会用最暴力的方式轰开这扇门，而不是用这种……近乎于“礼貌”的、带着诡异节奏的敲门方式！
这节奏……咚，咚咚……一慢两快。
像某种暗号，又像某种……宣告。
宣告着来者对他此刻的状态，了如指掌！知道他无力反抗，知道他已是强弩之末！
这比破门而入的敌人，更让人毛骨悚然！
冷汗，顺着他苍白的额角滑落。
他看了一眼怀中昏迷不醒的顾念。这个刚刚被他从鬼门关拉回来的女人，现在就是他最大的软肋。
不能让她落入任何人手中！
这个念头，如同野草，在他几乎被痛苦和疲惫淹没的意识里，疯狂滋生！
他咬紧牙关，那股狠戾之气再次从眼底升腾。
他小心翼翼地，将顾念轻轻平放在地上，用一件破烂的大衣盖住她的身体，尤其是那双被封印的眼睛。然后，他扶着柜台，用尽全身力气，颤抖着站了起来。
左臂的剧痛，如同潮水般一波波涌来，几乎让他再次跪倒。
但他没有。
他只是面无表情地，从柜台下摸出了一柄锈迹斑斑的戒尺。
这不是普通的尺子，而是当铺传承下来的“量心尺”，打的不是肉身，而是人的“贪、嗔、痴”。对付“东西”，比刀剑管用。
他拖着沉重的步伐，一步步挪到门前，每一步，都像踩在刀尖上。
他没有通过猫眼去看。
因为他知道，有些东西，是不能看的。
他深吸一口气，将所有的痛苦、虚弱、恐惧，全部压在了那张冷漠得如同万年寒冰的面具之下。
然后，他猛地拉开了门栓！
“吱呀——”
古老的木门，被拉开一道仅容一人侧身通过的缝隙。
午夜的寒风，裹挟着一股清冷的、若有若无的莲花香气，灌了进来，瞬间冲淡了屋内的血腥。
门外，站着一个人。
一个女人。
她穿着一身素雅的、没有任何多余花纹的月白色旗袍，身形窈窕，静静地站在黑暗中，仿佛与夜色融为一体。
她没有看陈默的眼睛，目光平静地，落在他那只握着“量心尺”的、青筋暴起的手上。
“陈先生，深夜叨扰，还望海涵。”
她的声音，如同山涧清泉，干净、清冷，却又带着一丝洞悉一切的淡漠。
陈默的心，瞬间沉到了谷底！
她知道他姓陈！
他的瞳孔收缩成最危险的针芒，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我这里只做生意，不待客。你找错地方了。”
说着，他就要关门。
“是吗？”女人没有动，只是轻轻反问了一句，目光从他的手，缓缓上移，越过他的脸，投向了他身后那狼藉一片的当铺。
“可有些生意，是会要命的。”
她轻声说道，每一个字，都像一片冰冷的雪花，落在陈默的心头。
“比如……用自己的‘破契之血’和半条命，去强行封印一个失控的‘钥匙之心’。”
轰！！！
这句话，如同一道九天惊雷，在陈默的脑海中轰然炸响！
他脸上的冰冷面具，在这一刻，被彻底击得粉碎！只剩下难以置信的惊骇！
“破契之血”！
“钥匙之心”！
这两个词，是这世上最深层的秘密！除了他和顾念，除了“彼岸”组织的核心成员，绝不可能有第三方知道！
这个女人……她到底是谁？！
陈默握着戒尺的手，因为用力过度，指节已经开始发白。他死死地盯着眼前的女人，试图从她那张平静得没有一丝波澜的脸上，找出哪怕一丝一毫的破绽。
然而，没有。
她就像一潭深不见底的古井，你看进去的，只有你自己惊骇的倒影。
“你到底是谁？”陈默的声音里，已经带上了一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
女人似乎对他的反应很满意，嘴角勾起一抹极淡的、几乎可以忽略不计的弧度。
“我们是谁，不重要。”
她说着，终于伸出了一只手。
那是一双保养得极好的手，皮肤白皙，指甲修剪得圆润干净，不带半点人间烟火气。她的手中，托着一个巴掌大小的、由紫檀木制成的、雕刻着精美莲花纹路的扁平盒子。
“重要的是，你们的敌人，远比你们想象的，要多，也要……复杂。”
“顾淮留下的那个烂摊子，‘彼岸’只是其中最急功近利、也是最愚蠢的一个。”
她的话，再次像一根根毒刺，扎进陈默的认知里。
顾淮……
烂摊子……
不止一个敌人……
这些碎片化的信息，组合在一起，勾勒出一个远比他想象中更加庞大、更加恐怖的阴谋轮廓！
“什么意思？”陈默强迫自己冷静下来。
“意思就是……”女人将手中的紫檀木盒，轻轻地、不容拒绝地，塞进了陈默的手中。
木盒触手冰凉，仿佛还带着她指尖的寒意。
“……你救得了她一次，救不了她一世。她的宿命，从被植入‘钥匙之心’的那一刻起，就已经注定。那既是打开一切的钥匙，也是引来一切灾祸的……诅咒。”
女人的声音，在清冷的夜风中，变得有些缥缈。
“这盒子里，是给你们的‘请柬’，也是一个选择。”
“是选择继续像今天这样，被动地被‘彼岸’追杀，直到耗尽最后一滴血；还是……选择看清楚这盘棋的全貌，找一条真正的生路。”
说完，她深深地看了一眼陈默，那眼神，仿佛穿透了他的血肉，看到了他体内那份与顾念纠缠不休的“共生血契”。
“陈先生，你是个聪明人。怎么选，自己掂量。”
话音落下，她不再多言，转身，婀娜的身影便悄无声息地，融入了无边的黑暗之中，仿佛从未出现过。
只留下那股清冷的莲花香，和陈默手中那个冰凉的紫檀木盒。
陈默站在门口，寒风吹得他几乎站立不稳。
他低头，看着手中的木盒，又回头，看了一眼躺在地上、生死不知的顾念。
一种前所未有的无力感，混合着巨大的烦躁与迷茫，席卷了他的全身。
他本以为，敌人只有一个，目标明确，干就完了。
可现在，这个神秘女人的出现，彻底打乱了一切！
棋盘？
生路？
第三方势力？
他妈的，这都叫什么事？！
他拖着疲惫不堪的身体，关上门，回到柜台后，几乎是瘫倒在椅子上。
他喘息了很久，才用颤抖的手，打开了那个紫檀木盒。
“咔哒。”
一声轻响。
盒子里面，没有价值连城的宝物，没有威力无穷的法器。
只有一片早已干枯、却依旧保持着完整形态的……青色莲花花瓣。
花瓣之下，压着一张折叠起来的、由特殊宣纸制成的字条。
陈默将字条展开。
上面，只有两行用清秀小楷写就的、却透着刺骨寒意的字。
第一行：
“绣线非丝，乃魂之枷。欲寻生路，先断其根。”
第二行：
“小心你身边的那把‘钥匙’。她，会为你打开真相之门，但门后……是更深的地狱。”
