政和三年的梁山泊，深秋的水汽裹着八百顷芦苇荡，蒸腾出一片灰蒙蒙的天地。聚义厅内，炭火噼啪，却驱不散一种无形的滞重。王伦端坐主位，青布长衫浆洗得发白，指尖捻着一份由朱贵呈上的新誊名册，眉头拧成一个川字。名册上墨迹清晰：梁山泊实有喽啰一千二百零九人。有的还拖儿带女的，人数大约2000人。
“两千张要吃饭的嘴，两千颗躁动不安的心，”王伦的声音不高，却像沉甸甸的石块投入厅中寂静的深潭，“济州府、郓城县，至今只当我们是疥癣之疾，未曾大动干戈。此乃天赐良机！若我等仍如散沙，各自为政，劫掠为生，纵有八百里水泊天险，也难逃倾覆之祸！”他抬眼，目光扫过下首三位核心头领：杜迁如山岳沉稳，宋万虬髯戟张如怒狮，朱贵则精干内敛，似静水深流。
杜迁抱拳，声音浑厚：“大哥所言极是。人丁兴旺本是好事，然则乱象丛生。前日水军营两队为争泊船新位，险些在金沙滩火并；昨日营造司伐木，又与巡哨营因越界起了龃龉，伤了几人。长此以往，恐生肘腋之患！”
宋万大手一挥，声若洪钟：“大哥！兄弟们聚义，图的就是个快意恩仇！些许摩擦算得什么？要我说，多下山做几票肥的，金银粮米堆满仓，自然消停！”
王伦摇头，指尖在粗糙的桌面上轻轻叩击，发出笃笃的轻响：“宋万兄弟，快意恩仇，终究是小道。我等要的是梁山基业长久！抢掠无度，必引官府雷霆之怒；山头林立，则内耗自损根基！”他深吸一口气，眼中锐芒一闪，“从今日起，梁山，要立规矩、定章程！首要之事，便是立这‘聚义厅议事’之制！”
他站起身，环视厅内大小头目数十人，声音陡然拔高，字字铿锵：
“自今而后，凡涉梁山根本大计：山寨发展方略、喽啰头目升迁任免、新人上山之职司安置、粮秣金银大笔支用、乃至山寨内部重大纷争事故——皆须经聚义厅议事公决！在座诸位头领、头目，皆有发言、议事之权！”
此言一出，厅内顿时响起一片压抑的嗡嗡议论声。大小头目们交换着惊疑不定的眼神，以往山寨诸事，多是王伦与杜、宋、朱三人议定，或由几位大头领一言而决，何曾轮到他们置喙？
王伦抬手压下议论，目光投向杜迁、宋万、朱贵三人，声音沉稳而郑重：“杜迁兄弟，统辖步军诸营，专司陆路攻防、山寨守卫、喽啰操练升黜！宋万兄弟，统辖水军诸营，专司水泊防务、舟船打造、水上战法！朱贵兄弟，总管山寨仓廪司（钱粮物资）、营造司（房舍工事）、巡哨司（内外警戒）、南山酒店（情报刺探）！此乃尔等权责根基，议事之时，尔等三位于各自职司所辖，有首议之权！”
他顿了顿，目光变得锐利如鹰隼，扫过全场，一字一句道：“然，议事公决，非是众声喧哗，更非人人做主！凡议事，诸位可畅所欲言，然最终决议，须得多数认同。若遇僵持难断、或事涉山寨生死存亡之重大关节……”他声音陡然加重，带着不容置疑的威压，“我王伦，身为梁山之主，当行‘一票否决’之权！此权，非为专横，实为保我梁山不偏航向、不堕深渊！”
“一票否决？”宋万瞪大了眼睛，虬髯抖动，显然对这新词有些懵懂，但“梁山之主”四字的分量他懂，便也按下疑惑。
杜迁眼中精光闪烁，抱拳沉声道：“大哥思虑周详！杜迁谨遵号令！”朱贵亦躬身：“朱贵领命，必尽职守。”
王伦微微颔首，坐回主位，声音缓和下来：“今日第一议：粮！”
朱贵立刻起身，捧着一卷厚厚的账簿走到厅中。他面色凝重，声音清晰平稳，却带着千钧重压：“大哥，诸位头领、头目。仓廪司现存粮秣：陈粟一千三百五十石，新麦八百二十石，盐一百二十坛，腌鱼干六百斤。以目下一千二百零九人计，按最低口粮，每日耗粮约二十石。更不论打造军械、修葺房舍、南山酒店日常运转、各营操练犒赏之额外消耗！若无新进项，现存粮秣，至多支撑两月！”
“两月？”厅内一片倒吸凉气之声。几个掌管喽啰队的头目顿时面露忧色，交头接耳起来。
宋万霍然站起，声震屋瓦：“这有何难？大哥！给我十条快船，三百精壮兄弟！今夜便可出泊，济州府外那几处富户庄子，肥得流油！抢他娘的一票，够吃半年！”
“不可！”杜迁立刻出言反对，他看向王伦，又环视众人，“宋万兄弟勇则勇矣！然此等大举劫掠，必惊动州县！济州府如今装聋作哑，我等岂能自招祸端？此议断不可行！”
王伦目光沉静，看向朱贵：“朱贵兄弟，依你之见？”
朱贵早有腹稿，不慌不忙道：“大哥，诸位。开源之外，节流更为当务之急。小弟掌仓廪司数月，察得旧弊有三：其一，支取混乱，大小头目随意取用，喽啰所得微薄不均，怨气暗生；其二，耗损无度，营造伐木、军械打制，用料大手大脚，浪费惊人；其三，南山酒店迎来送往，开销甚巨，却无明细账目可查。”
他顿了顿，迎着众人各异的目光，声音斩钉截铁：“小弟提议：第一，立‘口份定例’！无论头领头目喽啰，每日口粮，按定额凭条支取！壮丁一升糙米，辅役九合，伤病者额外加粟米粥一碗！盐三钱！此例，自王头领起，至最低喽啰，一体遵行！杜绝私占多贪！”
“第二，行‘物料核销’！营造司领一木一石，军器坊取一斤铁一两炭，皆需写明用途、预估耗量、完工后由专人核验实际耗用！若有虚报浪费，严惩主事之人！”
“第三，南山酒店所有收支，旬日一报，由仓廪司与巡哨司共同核查！凡非必要开支，一概削减！”
“朱贵！你这是要勒死兄弟们吗？”一个掌管营造司的老资格头目刘魁忍不住拍案而起，满脸涨红，“我等兄弟提着脑袋干买卖，如今连口饱饭都要算计？伐木修屋，损耗些边角料算得什么？你这般斤斤计较，寒了兄弟们的心！”
