太子楚煜率军离京，犹如抽走了帝都的最后一道定海神针。表面的平静下，暗流汹涌到了爆发的边缘。
乾元殿内，楚元帝依旧昏迷不醒，全靠参汤和珍贵药材吊着一口气，情况时好时坏。萧皇后彻底撕下了伪装，以“忧心陛下龙体”为名，日夜守在乾元殿外殿，名为侍疾，实则如同监禁，隔绝内外，严密监视着苏全、陈锋等人的调查和所有试图接触皇帝的宗室、大臣。
后宫之中，萧皇后残余的死忠势力开始蠢蠢欲动。流言如同瘟疫般悄然蔓延： “太子年幼，亲征凶险啊……” “宸嫔牝鸡司晨，干涉朝政，怕是要效仿前朝武氏……” “陛下病重，恐有不测，这天下……” 更有一些低位妃嫔开始“意外”生病、“意外”冲撞沈璃月，制造各种小麻烦，试图扰乱她的视线。玉嫔更是“不小心”在御花园“透露”，曾看到沈璃月身边的婉娘在皇帝病倒前“鬼鬼祟祟”在乾元殿附近出现过！
这些伎俩虽然拙劣，却如同烦人的苍蝇，不断骚扰着沈璃月，消耗着她的精力。她知道，这是萧皇后在试探，在制造混乱，在为最后的反扑做准备！真正的杀招，必然隐藏其后！
前朝，萧家虽遭重创，但百足之虫死而不僵。一些未被波及的萧家门生故吏，开始在朝堂上制造各种阻碍，质疑太子监国的某些决策（特别是涉及调用王家资源），甚至隐隐放出“国赖长君”、“主少国疑”的论调，试图动摇太子根基，为其他宗室（如一直野心勃勃的瑞王）造势。
沈璃月面临内外夹攻！她一面以铁腕手段镇压后宫流言，惩治造谣生事者，将玉嫔禁足，拔除萧皇后安插在各处的钉子；一面通过苏全和陈锋，将前朝的风向、萧氏残余的动向以及云妃部落奇兵的消息，源源不断地传递给远在北疆的太子楚煜，为其稳定后方决策提供依据。
她深知，萧皇后最后的倚仗，便是乾元殿的隔绝和皇帝这张牌！她必须找到突破口！
突破口，在一个人身上——那个如同影子般存在感极低、却默默记录着一切的秋答应秋穗！
深夜，长春宫怡然轩密室。 “娘娘，这就是奴婢……这些年，偷偷记下的东西。”秋穗跪在地上，双手颤抖地捧上一个厚厚的、用油纸包裹严密的册子。她的脸上不再是往日的怯懦卑微，而是一种孤注一掷的疯狂和渴望。“里面有林嬷嬷奉皇后之命，秘密接触御药房张太医，强迫他在陛下药中动手脚的记录时间、地点、药物名称！还有……还有萧皇后与宫外萧睿秘密传递消息、商议对付沈老将军和娘娘您的几条关键内容！奴婢……奴婢只有一个请求！”她抬起头，眼中是刻骨的恨意和期盼，“请娘娘……将来若有机会……替我秋家……翻案！我父兄……是被萧睿陷害的！”
沈璃月接过那本沉甸甸的册子，如同接过了一把足以斩断所有枷锁的利剑！她看着秋穗，郑重承诺：“若此证属实，助朝廷铲除奸佞，本宫以沈家名誉起誓，必为你秋家洗雪沉冤！”
有了秋穗这份关键罪证，加上苏全和陈锋秘密审讯乾元殿宫人取得的突破性口供（一个被萧皇后灭口未遂的小太监侥幸被陈锋所救，供出了林嬷嬷指使其在皇帝汤药中下“蚀心散”的事实），以及张太医在家人被陈锋秘密保护后，终于崩溃招供出被林嬷嬷胁迫投毒的经过！铁证如山！
沈璃月没有立刻发作。她在等，等北疆的消息！等太子和父兄给她创造一个最有利的时机！
时间在焦灼中一天天过去。终于，一个月后的一个深夜，一封插着三根染血羽毛的报捷文书，如同一道划破夜空的闪电，由八百里加急送到了兵部，旋即被快马送入宫中，直达沈璃月手中！
“大捷！大捷！！”信使嘶哑的喊声充满了狂喜。 “太子殿下、沈老将军于天狼关外百里处‘落鹰涧’，设伏大破北狄主力！斩首三万！俘虏万余！北狄统帅阿史那摩重伤遁逃！” “云妃部落奇兵成功突袭北狄王庭后方！焚毁粮草辎重无数！俘获北狄左贤王家眷！北狄王庭震动，已急令前线大军回援！” “北狄军心溃散，已全线败退！天狼关之围已解！北疆……暂时无忧了！”
赢了！天狼关守住了！北狄败退了！ 沈璃月紧紧攥着捷报，眼眶发热！父亲！兄长！太子！他们做到了！
时机已到！
就在整个帝都还沉浸在捷报的狂喜之中时，沈璃月已悄然调动了一切力量！她拿着秋穗的密册、苏全陈锋搜集的口供物证，联合秦淑妃（代表将门支持）、贤妃（代表有皇子的后宫势力），在太子心腹禁军的护卫下，于黎明时分，以雷霆万钧之势，直扑乾元殿！
“皇后萧氏！祸乱后宫！勾结外臣！谋害圣躬！证据确凿！奉太子监国令旨，将其拿下！”沈璃月的声音如同九天寒冰，响彻乾元殿！
“你们敢！本宫是皇后！”萧皇后惊怒交加，厉声尖叫，试图反抗。但陈锋带来的精锐侍卫如同虎狼，瞬间将其制伏！她身边的心腹太监宫女，包括那个老谋深算的林嬷嬷，也尽数被擒！
当所有罪证——秋穗的密册、宫人的口供、张太医的供词、林嬷嬷房中搜出的残余毒药……一一摊开在闻讯赶来的宗室亲王和重臣面前时，所有人都被这骇人听闻的真相惊呆了！
铁证如山！萧皇后谋害皇帝，罪无可赦！
“废后！必须废后！”宗室震怒！ “如此毒妇，当处以极刑！”群臣激愤！
一场席卷后宫与前朝的彻底清洗，在沈璃月的主导和太子捷报的威势下，以迅雷不及掩耳之势展开！萧皇后被废，囚禁宗人府死牢，等候太子回京发落！林嬷嬷被凌迟处死！萧家所有在京师及地方的残余势力被连根拔起，抄家灭族！朝堂为之一清！
就在沈璃月以铁血手段肃清内患、稳定朝局之时，北疆战场再传惊世捷报：太子楚煜与沈渊合兵一处，趁北狄败退混乱，衔尾追击，于赤水河畔再次大破北狄残军！俘虏北狄左贤王以下贵族数十人！北狄元气大伤，被迫遣使求和！太子已押解俘虏，班师回朝！
内奸伏诛！外虏败退！乾坤初定！ 当太子楚煜凯旋的銮驾，在帝都百姓震天的欢呼声中缓缓驶入城门时，沈璃月率领着百官，立于城楼之上。阳光洒在她清丽而略显疲惫的脸上，也照亮了这座历经劫波、终于迎来曙光的古老帝都。
年轻的太子仰头，看着城楼上那个在风雨飘摇中为他守住江山基业的女子，眼中闪烁着复杂的光芒——感激、敬佩、依赖，以及一丝难以言喻的……忌惮。他缓缓举起手中的马鞭，指向城楼，声音带着胜利的豪情和更深远的意味：
“宸嫔沈璃月，安定社稷，功在千秋！孤……与父皇，当如何赏你？！”
