“你们……是在搜集物资吗？”苏乔主动开口，声音不大，但在死寂的超市里足够清晰。
队长的视线在昏暗中像两点寒星，带着审讯的冷光。
“曙光基地，一小队。”他言简意赅，每个字都像一颗冰冷的弹壳掉在地上，“定期清理基地附近威胁，补充物资。”
曙光基地？
苏乔记下这个名字。听起来像个官方组织，至少不是临时的草台班子。
“队长！你看这个！”去清点物资的阿虎忽然喊了一声，嗓门洪亮。
他快步走到变异犬的残骸边，用脚尖拨了拨那堆模糊的血肉，又抬头死死盯住苏乔。
“这东西……你处理过？”
苏乔点头，指了指自己那个鼓囊囊的背包：“我把它腿卸了。”
阿虎的眉毛拧成了疙瘩，凑近了闻了闻空气中的血腥味，满脸嫌恶。
“这玩意儿也能吃？天知道里面长了些什么鬼东西，看着就反胃。”
但在食物短缺的末世，任何蛋白质来源都值得考量。
“不知道。”苏乔实话实说，“我没敢试。”
“最好别碰。”队长冷硬的声音插了进来，“基地实验室分析过，大部分变异生物的蛋白质结构已经崩溃，对人类是剧毒。食用者，轻则基因链受损，重则当场变异。”
他的话里没有警告，只有陈述。一种基于无数次血腥教训得出的冰冷事实。
阿虎悻悻地退开两步，骂了句脏话。
队长向前一步，军靴踩在碎玻璃上发出“咔嚓”声，打破了凝滞。
他没有再纠结于变异犬的来历，而是换了一个更直接，也更致命的问题。
“你，一个人？”
“是。”
“这身衣服很干净。”他目光如刀，从她的衣领刮到裤脚，“脸也很干净。外面那些东西，没给你造成什么麻烦？”
苏乔感觉喉咙有些发干。
这是在怀疑她有同伙，或者，她本身就是个诱饵。
“我的麻烦，已经被我用斧子解决了。”她没有回避，而是直视着他，刻意挺直了背脊。
这是一种无声的宣告。
【叮——临时任务“淑女的会晤”进度更新：成功引起对方的深度探究。当前进度：70%。】
【系统评价：面对强权，不卑不亢的姿态是最好的盔甲。优雅，源于强大的内心。优雅值+5。】
苏乔没有理会系统，她知道，真正的考验才刚刚开始。
“队长，物资清点好了！”阿虎的声音从货架区传来，“罐头和水都还有不少，够我们这次的目标了。”
“知道了。”队长应了一声，目光却始终没有离开苏乔。
“我们要把物资搬上车。”他终于开口，像是在下达逐客令，“你……有什么打算？”
机会来了。
苏乔看向超市外沉寂如死水的天色。独自留在这里，等于自杀。
“我想跟你们一起走。”
她的声音不大，却异常坚定。
阿虎闻言，嗤笑一声，扛着一箱罐头走过来：“带你？凭什么？基地现在啥情况。多一张嘴，就多一份消耗。”
苏乔没有理会他的嘲讽，而是盯着队长，一字一句地说：“我不会白吃白喝。”
她卸下自己的背包，拉开拉链，将那个用塑料袋包裹得严严实实的变异犬腿拿了出来，递过去。
“这是我杀的，它的肉虽然有毒，但也是战利品。”
她顿了顿，补充道：“而且，我能照顾好自己，不会拖后腿。”
她的话掷地有声。
我不是求你们收留，而是在进行一场平等的交易。
我能提供价值。
队长林默的眼神终于变了。
那是一种重新评估的审视，从评估一个“麻烦”，变成了评估一件“工具”的价值。
他没有立刻回答，而是对阿虎和另两个个队员下令：“把东西搬出去，准备撤离。”
“是！”
几人扛起物资，快步走向门口。
压抑的沉默中，林默终于开口：“基地有基地的规矩。所有外来者，需要经过三个月的观察期。”
“期间，你的所有产出上缴七成，只能获得基础生存物资。三个月后，通过考核，才能成为正式成员。”
他没有问她同不同意，只是在陈述规则。
“我接受。”苏乔回答得没有丝毫犹豫。
“我叫林默。”他终于报上了自己的名字，“一队的队长。”
这代表着，她通过了这场无声的面试。
林默转身向外走去：“跟上。”
苏乔立刻背好自己的背包，快步跟上。
她被安排在了队伍的中间位置。林默走在最前面，阿虎断后。
这是一个保护的阵型，也是一个监视的阵型。
离开超市，外界的空气混杂着腐败和尘土的气息，扑面而来。
林默的小队行进速度极快。
他们对地形了如指掌，总能在废弃的车辆和建筑废墟中，找到最安全的路径。
他们的战术手势简洁有效，配合默契得如同一个人。
苏乔紧跟在梁辰身后，努力调整着呼吸。
中级强化液的效果，远超她的想象。
她的体力充沛得不像话，而初级“优雅步伐”技能，则让她的脚步变得异常轻盈。
她能清晰地感觉到自己脚下肌肉的每一次发力，每一次落地都悄无声息，身体的平衡感好得惊人。
好几次，队伍在狭窄的破损天桥上快速通过，身旁的梁辰都忍不住回头看了她一眼。
因为她的动作，甚至比他这个受过专业训练的队员还要稳健。
【系统提示：宿主“优雅步伐”技能熟练度提升。仪态分+1。】
偶尔有落单的丧尸从阴影里扑出，没等苏乔做出反应，
走在最前方的林默头也不回，反手一刀，黑色的军用匕首就精准地没入丧尸眼窝。
整个过程快如闪电，甚至没有发出一丝多余的声音。
这就是专业团队的实力。
苏乔看得心头一震，更加确定自己赌对了。
突然，异变陡生！
在她左侧一间破败服装店的橱窗里，一只丧尸猛地撞碎玻璃，
腐烂的手臂带着尖利的指甲，直直抓向她的脖颈！
距离太近了！
连断后的阿虎都来不及支援！
就在这千钧一发之际，苏乔没有惊慌尖叫。
一股奇异的感觉从脊椎升起，那是强化液带来的、远超常人的神经反应速度。
在她眼里，丧尸的动作仿佛被放慢了半拍。
她甚至能看清对方指甲缝里的黑色污垢。
电光石火间，她的身体做出了反应。
不是笨拙的后退，也不是狼狈的翻滚。
她左脚脚尖在地面上猛地一点，整个身体以一种违反惯性的姿态向右侧横移了半米！一个精准到极致的微操！
