清澜江的夜，冰冷而辽阔。
一叶扁舟，如同离弦之箭，撕开沉沉的夜幕和翻涌的浊浪，顺流疾驰而下。船尾，一名精悍的船夫（萧驰安排的“魍魉”之一）奋力摇橹，汗水混着江水浸透衣衫。船头，两道身影相互依靠，在剧烈的颠簸中沉默着。
正是谢珩与萧驰。
黑石镇暗巷的血腥搏杀仿佛就在昨日。谢珩手臂和肩头的伤口被萧驰简单粗暴地重新包扎过，用布条勒得死紧，虽然疼痛依旧，但至少止住了流血。失血和疲惫让他脸色苍白如纸，靠着船舷，几乎睁不开眼。萧驰的情况也好不到哪里去，他胸腹间那道被鬼头刀头目临死反扑划开的伤口虽不致命，却也深可见骨，此刻用撕下的衣襟紧紧裹着，渗出的鲜血将深色的布料染成更深的暗红。他闭目调息，但握着那柄狭长直刀的手，指节依旧因用力而发白，如同随时准备暴起的猛兽。
船舱内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。只有船身破浪的哗啦声和船夫粗重的喘息在回荡。
“还有多久？”谢珩的声音嘶哑微弱。
“最快……也要后日清晨才能到京畿外围。”船夫喘着气回答，“侯爷的人……肯定不会善罢甘休……后面……后面可能有船跟着！”
萧驰猛地睁开眼，那双深潭般的眸子在夜色中亮得惊人，他侧耳倾听片刻，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“不是可能，是已经来了。”
谢珩心头一凛，强撑着坐直身体，顺着萧驰的目光向船后望去。
只见幽暗的江面上，几点灯火正从后方飞速逼近！那不是寻常的渔火，而是悬挂在快船舷边、用于照明和恫吓的防风灯笼！速度极快，显然船体轻便，桨手众多！
“是永宁侯府的‘水鬼’！”船夫的声音带着惊恐，“他们……他们最擅长江上杀人！”
追兵终究还是来了！而且来得如此之快！
“加速！”萧驰沉声命令，声音不容置疑。
船夫咬紧牙关，拼尽全力摇橹，小船的速度又提升了几分。但后面的快船更快！如同几条闻到血腥味的鲨鱼，死死咬住不放！距离在迅速拉近！已经能隐约听到对方船上传来的呼喝声和兵刃碰撞的声响！
“萧驰！”谢珩看着越来越近的追兵灯火，心沉到了谷底。他和萧驰都身负重伤，船夫虽勇，但双拳难敌四手！一旦被追上，在这茫茫江心，就是死路一条！
“慌什么？”萧驰的声音却异常平静，甚至带着一丝奇异的亢奋。他缓缓站起身，虽然身形因伤痛而微微晃动，但那股如同出鞘凶刀般的凛冽气势却勃然而发。他解下腰间用布条缠裹的狭长直刀，将布条一圈圈扯下，露出了那柄刀的真容！
刀身狭长，通体呈现出一种暗沉的、仿佛吸尽了月光的墨色，唯有刃口处流淌着一线幽蓝的寒芒，如同毒蛇的獠牙。刀柄古朴，缠绕着磨损的黑色皮革。整柄刀没有华丽的装饰，却散发着一种令人心悸的、仿佛来自九幽深处的冰冷与不祥！
这便是那柄让无数人闻风丧胆的——“墨刀”！
“保护好自己。”萧驰只对谢珩说了四个字，便提着墨刀，一步步走向船尾，站定在剧烈摇晃的船板上。夜风吹起他凌乱的黑发和染血的衣襟，他如同礁石般稳稳矗立，目光冰冷地锁定着后方越来越近的敌船。
第一艘快船已经追至不足二十丈！船头上，七八个穿着黑色水靠、手持分水刺和淬毒弩箭的“水鬼”狞笑着，弩箭已然上弦，对准了谢珩所在的小船！
“放箭！射死他们！”一个头目模样的家伙厉声喝道！
“咻！咻！咻！”
数道淬毒的弩箭撕裂空气，带着死亡的尖啸激射而来！
就在这千钧一发之际！
萧驰动了！
他手中的墨刀仿佛活了过来，化作一片幽暗的、吞噬光线的墨色光幕！
“叮！叮！叮！”
清脆密集的金铁交鸣声如同骤雨打芭蕉！那激射而来的淬毒弩箭，竟被萧驰的墨刀精准无比地一一劈飞或格挡开！火星在夜色中迸溅，如同转瞬即逝的死亡之花！
“什么？！”对方船上的水鬼们惊呆了！这反应速度，这刀法，简直非人！
“靠上去！登船！剁了他们！”水鬼头目又惊又怒，嘶吼着催促手下。
快船借着水流和桨力，猛地加速，凶狠地撞向谢珩小船的船尾！意图将小船撞翻或直接接舷！
小船剧烈摇晃，几乎倾覆！船夫拼命稳住船身，谢珩死死抓住船舷，才没被甩出去！
“找死！”萧驰眼中杀机暴涨！在对方快船即将撞上的瞬间，他非但没有后退，反而足尖在船尾猛地一点，整个人如同大鹏展翅般腾空而起！墨刀划出一道凄厉的弧光，带着斩断江河的气势，狠狠劈向冲在最前面的水鬼头目！
“噗嗤！”
刀光闪过！那水鬼头目连人带手中的分水刺，被齐刷刷劈成两半！鲜血和内脏如同喷泉般洒满了甲板！
萧驰身形落下，稳稳踩在对方快船的船头！如同魔神降临！
“杀了他！”剩余的水鬼们被这血腥一幕彻底激发了凶性，嚎叫着挥舞兵刃扑了上来！
狭窄的快船船头，瞬间变成了修罗屠场！
萧驰的身影在人群中穿梭，墨刀每一次挥动，都带起一蓬血雨！他的刀法没有任何花哨，只有最直接、最狠辣的杀戮技巧！劈、砍、抹、刺！快如闪电，力沉千钧！配合着他那鬼魅般的身法和漠视生死的眼神，所过之处，残肢断臂横飞，惨叫声不绝于耳！墨色的刀身饮饱了鲜血，在昏暗的灯光下反射出妖异的光泽！
然而，水鬼人数众多，且悍不畏死！更有一名手持铁桨的壮汉，力大无穷，每一次横扫都带着呼啸的风声，死死缠住萧驰！其他水鬼则趁机从四面八方围攻，分水刺和短刀如同毒蛇般袭向萧驰的要害！
萧驰胸腹间的伤口在剧烈的搏杀中再次崩裂，鲜血染红了衣襟。他闷哼一声，动作不可避免地出现了一丝迟滞！
“好机会！”一名水鬼眼中凶光一闪，手中的分水刺如同毒龙出洞，直刺萧驰受伤的肋下！
就在这危急关头！
“萧驰！低头！”一声清叱从旁边小船上传来！
萧驰几乎是条件反射般地猛然低头！
“咻——！”
一道尖锐的破空声擦着他的头皮飞过！精准无比地射中了那名偷袭水鬼的眼睛！
“啊——！”凄厉的惨叫声响起！那水鬼捂着眼睛，踉跄后退！
是谢珩！他不知何时抓起了船上一把备用的鱼叉，用尽全身力气投掷而出！虽然准头欠佳，但时机把握得妙到毫巅！
这一下干扰，为萧驰赢得了宝贵的喘息之机！他眼中厉色一闪，墨刀如同毒蛇反噬，瞬间割开了缠斗的铁桨壮汉的咽喉！同时旋身一脚，将另一名扑上来的水鬼踹入冰冷的江中！
船头的水鬼瞬间被清空大半！剩下的几人看着如同血人般、煞气冲天的萧驰，早已吓破了胆，纷纷跳船逃生！
然而，危机并未解除！另外两艘快船已经一左一右包抄了上来！更多的水鬼手持兵刃，虎视眈眈！更有一艘体型更大、装饰华丽的楼船，如同巨兽般缓缓驶近，船头灯火通明，映照出一个身着锦袍、面容阴鸷、负手而立的身影！
永宁侯——张启泰！他竟然亲自来了！
“萧驰！谢珩！”张启泰的声音透过江风传来，带着居高临下的冰冷和杀意，“好！很好！能逃到这里，倒是让本侯刮目相看！不过，到此为止了！交出账册和血书，本侯或许……可以给你们一个痛快！”
谢珩看着那如同山岳般压来的楼船和周围虎视眈眈的快船，心中一片冰凉。萧驰再强，也已是强弩之末，如何能敌这重重围困？难道真的要功亏一篑，葬身这冰冷的江底？
他下意识地摸向怀中，那里，贴身收藏着沈万钧的账册原件和陈拓的血书，以及……那枚染血的蝉翼刀片！指尖触碰到那冰冷的薄刃，一股决绝的狠意涌上心头！就算死，也要拉着张启泰一起！
就在这时，萧驰提着滴血的墨刀，踉跄着回到了小船上。他脸色苍白如金纸，胸前的伤口血流如注，气息也粗重了许多。他看也没看逼近的敌船和张启泰，而是径直走到谢珩面前，一把夺过他手中的酒囊——那是船夫用来御寒的劣质烧刀子。
“拿来！”萧驰的声音沙哑。
谢珩不明所以，但还是将怀中贴身收藏的蝉翼刀片取出，递了过去。
萧驰接过那枚薄如蝉翼、边缘幽蓝的刀片，看也没看，直接将它按在了自己墨刀的刀锋之上！
然后，在谢珩惊愕的目光中，萧驰仰头灌了一大口烈酒，猛地喷在了墨刀的刀身和那枚蝉翼刀片之上！
“嗤——！”
浓烈的酒液接触到冰冷的刀锋和滚烫的鲜血（他自己的血），瞬间蒸腾起一片白雾！一股奇异的、混合着铁锈、血腥和酒精的刺鼻气味弥漫开来！
萧驰的眼中，却燃烧起一种近乎疯狂的火焰！他双手握住刀柄，将那枚蝉翼刀片死死压在墨刀的刃口之上，仿佛在进行某种古老而神秘的仪式！
“残月共影，浊酒淬刃！”萧驰低吼一声，声音如同受伤野兽的咆哮，充满了孤注一掷的决绝！他猛地将墨刀高举过头顶！
就在这一刹那！
异变陡生！
那枚紧贴在墨刀刃口上的蝉翼刀片，在浊酒与鲜血的浸润下，竟发出了极其轻微、却异常清晰的“嗡”鸣！如同沉睡的蝉翼在震动！与此同时，萧驰手中的墨刀，那暗沉的刀身之上，竟也隐隐泛起一层极其淡薄的、流转不定的幽蓝光晕！仿佛有某种沉睡的力量被这“浊酒淬刃”的仪式所唤醒！
一股难以言喻的、冰冷而狂暴的凶戾之气，如同实质般从萧驰和他手中的墨刀上爆发出来！瞬间笼罩了整个小船！连周围汹涌的江水和凛冽的夜风，都仿佛在这一刻凝滞了！
逼近的快船上的水鬼们，被这股突如其来的恐怖气势所慑，动作不由自主地慢了下来，眼中流露出惊惧之色！
连楼船船头的张启泰，也微微眯起了眼睛，脸上第一次露出了凝重之色！
“萧驰！你……”谢珩看着眼前这诡异而震撼的一幕，心中涌起惊涛骇浪！这柄“墨刀”，这枚“蝉翼”，到底是什么来历？！
萧驰没有回答。他所有的精气神都凝聚在了手中的刀上！他猛地转头，那双燃烧着疯狂火焰的眼睛，死死盯住了左侧一艘靠得最近的快船！
“杀——！”
一声裂帛般的怒吼，压过了江风的呼啸！
萧驰的身影动了！不再是之前受伤后的踉跄，而是如同鬼魅般迅捷！他足尖在小船船沿一点，整个人如同离弦之箭，带着那柄散发着恐怖幽蓝光晕和刺耳“嗡”鸣的墨刀，悍然扑向那艘快船！
刀光！一道前所未有的、仿佛能撕裂夜空的幽蓝刀光，骤然亮起！
快！无法形容的快！狠！摧枯拉朽的狠！
那刀光如同来自九幽地狱的冥雷，瞬间掠过快船的船头！
“咔嚓！轰隆——！”
刺耳的断裂声和木头的爆裂声同时炸响！那艘坚固的快船，竟被这惊天一刀，硬生生从船头劈开了小半！木屑纷飞，船体以肉眼可见的速度开始倾斜、解体！船上的水鬼们如同下饺子般惨叫着落入冰冷的江水！
一刀！仅仅一刀！一艘快船，灰飞烟灭！
这如同神魔降世般的一刀，彻底震慑了所有敌人！另一艘快船上的水鬼肝胆俱裂，哪里还敢上前？拼命调转船头，想要逃离！
楼船上的张启泰，脸色铁青！他死死盯着江面上那道如同魔神般矗立在破碎船骸上、浑身浴血却煞气冲天的身影，以及他手中那柄吞吐着幽蓝光晕的诡异墨刀！眼中充满了震惊、忌惮，还有一丝……难以言喻的贪婪！
“墨刀……蝉翼……原来如此！原来在你手里！”张启泰的声音带着一丝不易察觉的颤抖和狂热，“给我拿下他！夺下那刀！”
他身后的阴影中，数道气息更加阴冷、更加危险的身影缓缓浮现，如同毒蛇般锁定了江心的萧驰！
然而，就在这剑拔弩张、生死一线的关头！
“呜——呜——呜——！”
一阵低沉、威严、穿透力极强的号角声，突然从下游的江面上传来！声音由远及近，迅速变得清晰洪亮！
紧接着，数盏巨大的、悬挂着明黄色龙旗和“御前禁卫”字样灯笼的官船，如同浮出水面的巨鲸，排开江水，气势磅礴地逆流而上，出现在众人视线之中！船头上，甲胄鲜明的禁卫军持戈肃立，弓弩上弦，杀气腾腾！为首一艘大船上，一名身着绯色宦官服饰、面白无须的老者，手持拂尘，傲然而立，正是司礼监秉笔太监——冯保！
“圣旨到——！永宁侯张启泰，翰林修撰谢珩接旨——！”一个尖利而高亢的声音，如同利剑般刺破夜空，清晰地传遍江面！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
张启泰的脸色瞬间变得极其难看，如同吞了一只苍蝇！冯保？！他怎么会出现在这里？还有禁卫军？！难道……
谢珩则猛地看向萧驰，眼中爆发出狂喜的光芒！成了！冯保看到了账册和血书！皇帝震怒了！援兵在最关键的时刻到了！
萧驰矗立在破碎的船骸上，周身那狂暴的凶戾之气如同潮水般缓缓退去。墨刀上的幽蓝光晕和蝉翼刀片的嗡鸣也渐渐消散。他剧烈地喘息着，胸前的伤口因为刚才那惊天一刀的爆发而彻底崩开，鲜血汩汩涌出，染红了脚下的江水。但他却仿佛感觉不到疼痛，只是死死地盯着楼船上的张启泰，嘴角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
冯保的官船迅速靠近，将张启泰的楼船和剩余的快船隐隐包围。禁卫军手中的强弩在灯火下闪着寒光，牢牢锁定目标。
“侯爷，谢修撰，”冯保的声音带着一种皮笑肉不笑的阴冷，目光在浑身浴血的萧驰和狼狈的谢珩身上扫过，又在张启泰铁青的脸上停留片刻，“陛下有旨，请二位即刻回京，不得延误！有什么话，有什么账，金銮殿上，当着陛下的面，好好算清楚！”
他特意在“账”字上加重了语气，意有所指。
张启泰的脸皮狠狠抽搐了几下，眼中充满了不甘和怨毒！他死死盯着谢珩和萧驰，尤其是萧驰手中那柄已经恢复暗沉的墨刀，最终，从牙缝里挤出几个字：“臣……遵旨！”
他知道，大势已去。冯保亲自带着禁卫军前来，代表的必然是皇帝最直接的意志！此刻反抗，等同谋逆！他只能咬牙咽下这口恶气！
一场惊心动魄的江上追杀，在御前禁卫的威慑下，戛然而止。
谢珩的小船被官船接应。当谢珩踏上坚实的官船甲板时，紧绷了数日的神经终于松懈下来，一阵强烈的眩晕袭来，他几乎站立不稳。
一双有力的手及时扶住了他。是萧驰。他虽然也摇摇欲坠，脸色惨白，但依旧站得笔直。
“还没到京城呢，别急着倒。”萧驰的声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
谢珩看着他那被鲜血浸透的前襟，再看看自己狼狈的模样，又望向江心那逐渐远去的、属于永宁侯府的楼船阴影，最后目光落在甲板上那面猎猎作响的明黄龙旗上。
残月如钩，悬挂在深邃的夜空，清冷的月辉洒在波涛起伏的江面，也洒在两条相互扶持的、染血的身影上。
“我们……赢了这一局？”谢珩的声音带着一丝不确定的恍惚。
萧驰没有回答，只是从怀中摸出那个几乎空了的酒囊，仰头将最后一点浑浊的烈酒灌入喉中。辛辣的液体如同火焰般灼烧着喉咙，也点燃了胸中不屈的战意。
他抹了抹嘴角的酒渍，将空酒囊随手抛入滚滚江流，目光如同手中的墨刀般锐利，穿透夜色，望向那灯火辉煌、却暗流汹涌的权力中心——上京城。
“赢？”萧驰的声音低沉，带着铁与血的味道，“才刚刚开始。这柄刀……”
他抬起手，看着那暗沉的墨刀，刀锋上似乎还残留着方才那惊世幽蓝的余韵。
“才刚刚淬出点锋芒。”
残月共影，浊酒淬刃。暗夜试锋，双璧初合。
第一卷终。
