三日之期，转瞬即至。
天还未亮透，深秋的寒意尚未完全褪去，济生堂后巷却已是一片人声鼎沸。狭窄的巷道被来自四面八方的妇人挤得水泄不通，粗布荆钗与绫罗绸缎混杂，焦急的议论声、孩子的哭闹声、还有低低的祈求祷告声交织在一起，汇成一股巨大的、充满期盼与焦虑的洪流，将秦疏月那小小的院落围得密不透风。
“秦娘子！送子娘娘！求您看看我！”
“我排了一夜了！让我先进去！”
“别挤！都别挤！按秦娘子说的来！”
“阿秀婆婆，您也来了？您给说说情……”
春娘早早开了院门，看着眼前这从未见过的景象，又是激动又是惶恐，嗓子都喊哑了：“大家别挤！都排好队！小姐说了，按先来后到！一个一个来！挤坏了谁也看不成！”
秦疏月站在院内，隔着简陋的柴扉，看着外面黑压压的人头攒动，那每一双眼睛里都燃烧着名为“希望”的火焰，灼得她心头沉甸甸的。柳李氏怀孕的消息，如同投入死水潭的巨石，激起的涟漪比她预想的更大、更猛。这哪里是开诊？分明是一场朝圣！
她深吸一口气，压下身体的疲惫（这三日她几乎没怎么合眼，既要给李婉容调整保胎方子派人送去，又要准备应对今日的场面），强迫自己冷静下来。秩序，是此刻生存的第一要务。
“春娘，” 她声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了外面的嘈杂，“在门口放一张桌子，备好纸笔。你守在桌后，依次登记来人姓名、大致症状、居住方位。今日只看妇人科及孕育相关之症，其余急症、重症，请另寻高明。” 她必须划定范围，否则会被彻底淹没。
她又看向人群，朗声道：“诸位乡亲！承蒙信任，秦疏月感激不尽！然人力有穷，今日只问诊三十位！按春娘登记次序为准！未能排上者，请五日后再来！还望诸位乡亲体谅，遵守秩序，莫要拥挤伤及自身！” 三十位，已是她身体和精神能承受的极限。她必须保证每一个接诊的质量。
“三十位？！”
“才三十位？这么多人……”
“我天不亮就来了……”
人群中顿时响起失望的叹息和焦急的议论，但更多的人看到秦疏月苍白却异常坚定的神色，以及她眼中那份不容置疑的沉静力量，渐渐安静下来。有人开始自发地维持秩序：“听到没！秦娘子发话了！排好队！别挤！登记！按登记的来！”
混乱的场面在春娘手忙脚乱的登记和人群的自我约束下，终于渐渐有了秩序的模样。长长的队伍如同一条蜿蜒的河，从院门口一直延伸向巷口。
秦疏月转身回屋，在唯一那张破旧却擦得干干净净的桌案后坐下。桌上摆放着林老大夫送来的上好笔墨，还有她整理好的母亲册子和几本基础医书。她闭目凝神片刻，再次睁开眼时，疲惫已藏入眼底深处，只剩下医者的专注与清明。
“第一位，刘王氏。” 春娘的声音带着紧张，在门口喊道。
一个穿着打满补丁粗布衣、面色蜡黄、眼窝深陷的妇人，局促不安地走了进来。她一进门，就扑通跪倒在地，未语泪先流：“秦娘子……送子娘娘……求您救救我……我嫁过来十年了，生了三个丫头……婆婆骂我是绝户头……男人也……求您赐我个儿子吧！让我生个儿子！做什么我都愿意！”
又是“求子”！
秦疏月心中微叹。她示意春娘扶起妇人，温声道：“娘子请起。能否生育，生男生女，非人力所能强求。我观娘子面色萎黄，舌淡苔薄，脉象细弱，应是气血两虚，冲任失养。此乃月事不调、难以成孕之根由。我为你开方调养气血，固本培元。至于子嗣，顺其自然，强求无益。”
她提笔开方：八珍汤加减（熟地、当归、白芍、川芎、党参、白术、茯苓、甘草），并详细叮嘱饮食起居。妇人虽对“生男生女顺其自然”有些失望，但听到能调养身体、有望再孕，还是千恩万谢地拿着方子走了。
第二位，是一位穿着体面些的商户娘子，愁眉苦脸：“秦娘子，我月事总淋漓不尽，拖个十几日，色暗有块，小腹冷痛，腰酸得厉害……”
第三位，是个年轻的新妇，满脸羞红，声音细若蚊蚋：“我……我与夫君成亲半年……还未曾……圆房……下面总是疼得厉害……婆婆催得紧……”
第四位……
病人如流水般进来又出去。秦疏月全神贯注，望闻问切，辨证施治。她语调平和，解释清晰，开方用药力求稳妥有效，对病人隐秘的痛苦和羞耻感给予最大的尊重和安抚。她不再仅仅是治病，更像是在抚慰一颗颗被生育压力和社会偏见折磨得千疮百孔的心灵。
时间在忙碌中飞逝。日头渐渐升高，又缓缓西斜。秦疏月桌案上的脉案越堆越高，她的脸色也越来越苍白，额头渗出细密的冷汗，握笔的手指因长时间书写而微微颤抖。身体的疲惫如同跗骨之蛆，阵阵袭来。
“小姐，您歇歇吧！喝口水！” 春娘心疼地递上温水，声音带着哭腔。她看着小姐强撑的样子，心都揪紧了。
“无妨，下一位。” 秦疏月抿了口水，声音有些沙哑，眼神却依旧专注。外面还有那么多人等着，她不能停。
就在她为一位主诉“带下黄稠、奇痒难忍”的妇人仔细讲解外洗方时，院门口传来一阵小小的骚动。
“林老大夫？”
“林大夫您怎么来了？”
排队的人群自动分开一条道。
只见林老大夫背着他那个熟悉的药箱，板着脸，目不斜视地穿过人群，径直走进了小院。他看都没看正在问诊的病人，径直走到秦疏月桌案旁，将药箱“咚”地一声放在旁边的矮凳上，然后……竟自顾自从药箱里拿出一个小巧的脉枕，放在了秦疏月的桌案上！位置，正好在秦疏月那简陋的布包脉枕旁边！
做完这一切，他像是完成了一项艰巨任务，也不说话，就背着手，踱到院墙根下，假装在“看”那几株半枯的杂草。只是那眼神，时不时地就瞟向秦疏月这边。
秦疏月愣住了。正在问诊的妇人也愣住了。春娘更是张大了嘴。
林老大夫这是……来坐堂？给她……当助手？！
一股难以言喻的暖流瞬间涌遍秦疏月全身，冲散了所有的疲惫。她看着那个崭新的、散发着淡淡药香的紫檀木脉枕，又看看墙根下那个佝偻着背、假装看草却耳朵竖得老高的别扭老人，眼眶竟微微有些发热。
她什么也没说，只是对那位等待的妇人温和地笑了笑，示意她将手腕放在那个崭新的脉枕上。然后，她凝神诊脉，开方，讲解，声音比之前更加沉稳清晰。
林老大夫看似在“看草”，耳朵却将秦疏月说的每一个字都听得清清楚楚。当听到她对那位带下病的妇人讲解“湿热下注”的成因和清热利湿、杀虫止痒的治疗原则时，他捋胡须的动作微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。当听到她开出的方子（内服龙胆泻肝汤加减，外用苦参、蛇床子、黄柏煎汤熏洗）配伍精当、考虑周全时，他紧抿的嘴角似乎也松动了一丝。
下一位病人进来，秦疏月正要拿自己的笔，却发现林老大夫不知何时已踱到她桌边，极其自然地将一支笔头饱满、墨色乌亮的上好狼毫笔，替换了她那支快要秃掉的旧笔。
秦疏月心中了然，拿起那支新笔，蘸墨，书写，笔锋流畅了许多。
林老大夫依旧不说话，只是在秦疏月需要询问病人过往病史或斟酌用药时，他会“恰好”咳嗽一声，或者“无意”间翻动一下自己药箱里的某本书，发出点声响。秦疏月心领神会，适时地提出更深入的问题或调整方剂细节。
一种无声的默契在两人之间流淌。林老大夫用他别扭的方式，分担着压力，提供着支持。他那丰富的经验和老道的眼光，如同定海神针，让秦疏月疲惫的心神有了依靠。
日头西沉，暮色四合。最后一位登记在册的病人终于带着感激离去。小院终于恢复了宁静，只剩下满地的疲惫和一摞厚厚的脉案。
秦疏月靠在椅背上，累得几乎虚脱，连手指都不想动一下。
林老大夫这才慢悠悠地踱过来，拿起桌上那摞脉案，随意翻看了几页，眉头时而微蹙，时而舒展。半晌，他放下脉案，哼了一声：“开方倒还稳当，就是……就是字太丑！白瞎了老夫的好笔！” 说完，也不等秦疏月反应，拎起自己的药箱，背着手，又像来时一样，板着脸，目不斜视地穿过空荡荡的巷子，回济生堂去了。只是那背影，在暮色中似乎挺直了些许。
春娘看着林老大夫消失的方向，又看看桌上那个崭新的脉枕和那支狼毫笔，噗嗤一声笑了出来，笑着笑着，眼泪又流了下来：“小姐……林老他……真好！”
秦疏月也笑了，疲惫的笑容里充满了温暖和力量。她拿起那支温润的狼毫笔，轻轻摩挲着笔杆。她知道，从今日起，她不再是孤军奋战。后巷这盏孤灯旁，多了一簇同样倔强、却默默散发着温暖与力量的薪火。
“是啊，真好。” 她轻声说，目光望向窗外渐次亮起的万家灯火。那灯火中，有柳李氏孕育新生的希望，有李婉容艰难保胎的坚持，更有今日那三十位妇人带着药方离去的期盼。
薪火初燃，虽微，却足以照亮前路，驱散深秋的寒意。
