济生堂后院厢房，门窗依旧紧闭，将初秋午后那点稀薄的光线也隔绝在外。空气里的药味浓得化不开，混杂着石髓残留的清冷气息，以及一丝丝从秦疏月身体深处透出来的、属于重伤未愈的虚弱血气。
秦疏月斜靠在床头，身上盖着厚厚的棉被，却依旧觉得骨缝里都透着寒意。一碗温热的参汤捧在手中，袅袅白气氤氲了她苍白得近乎透明的脸。她小口啜饮着，每一次吞咽都牵扯着胸腔深处细微的刺痛，仿佛碎裂的脏腑还未完全归位。指尖冰凉，感受不到多少汤碗的温度。
林老坐在床边的矮凳上，布满血丝的眼睛一瞬不瞬地看着她，像守护着失而复得的稀世珍宝。他手中拿着一块干净的细棉布，不时替她擦拭额角因虚弱而渗出的冷汗。
“感觉…如何？”林老的声音放得极轻，带着小心翼翼的试探。
秦疏月缓缓摇头，动作幅度小得几乎看不出来。她试着开口，声音依旧嘶哑干涩，如同破旧的风箱：“比…前两日好些…就是…冷…累…” 她顿了顿，目光投向那碗参汤，眼中掠过一丝复杂难言的情绪，“这参…还有石髓…是张府送来的？”
林老眼神一黯，点了点头：“是。张老夫人遣人每日送来上好的补品，还有一小罐百年石髓，叮嘱务必给你用上。” 他顿了顿，声音低沉下去，“李夫人…也遣人送来了她自己的体己银子，说是…一点心意。”
秦疏月沉默了。碗中参汤的苦涩似乎更重了些。她闭上眼，眼前仿佛又看到了暖阁里那片刺目的猩红，听到了李婉容绝望的呻吟，感受到自己体内那股狂暴逆流的毁灭力量…还有那个早夭的、无声无息离去的生命。这份“恩情”，太沉太重，浸满了血和泪。
“孩子…终究是…没保住…”她喃喃道，声音轻得像叹息。
林老的手猛地攥紧了手中的棉布，指节泛白。他喉结滚动了一下，声音带着压抑的沉痛：“是…是师父无能…若是我当时能稳住她的胎气…若是我能早些看出那‘逆胎’之势的凶险…你就不必…不必…” 后面的话哽在喉咙里，化作一声沉重的叹息。
就在这时，厢房的门被轻轻推开一条缝。药童阿福探进头来，脸上带着一丝犹豫和不安：“师父…前堂…有位大婶，抱着个高烧不退的孩子，哭求着一定要见…见秦大夫…说孩子快不行了…别人…别人看不了…” 他的声音越说越低，目光躲闪着不敢看秦疏月的方向。济生堂这两日虽未明说，但林老早已严令，任何人不得打扰秦疏月静养。
林老眉头瞬间拧紧，一股怒火夹杂着心疼直冲头顶。他猛地站起身：“胡闹！疏月现在什么样子你看不见吗？让她回去！就说秦大夫身体抱恙，暂不接诊！请她去别家医馆！”
“可…可那位大婶哭得厉害，说孩子浑身滚烫，抽搐不止，眼看就…就…” 阿福急得快要哭出来。
“师父…” 秦疏月微弱的声音响起。她艰难地抬起眼，看向林老，那双因虚弱而显得格外大的眼睛里，没有了往日的明亮锐利，却沉淀着一种更深沉、更固执的东西——那是医者刻入骨血的烙印。“让她…抱进来…我…看看…” 每一个字都说得极其费力。
“丫头！你！” 林老又急又怒，“你连坐稳都费力！如何诊脉？如何施针？”
“只看…只看一眼…问…问几句…” 秦疏月固执地坚持着，眼神里带着不容拒绝的恳求，“孩子…等不得…”
林老看着她眼中那抹微弱却不肯熄灭的光，看着她因用力说话而更加苍白的脸，心头如同被滚油煎熬。他猛地一跺脚，对阿福吼道：“还不快去！把孩子抱进来！动作轻些！”
阿福如蒙大赦，飞快地跑了出去。
很快，一个满面泪痕、衣衫褴褛的妇人抱着一个裹在破旧襁褓里的婴儿，被阿福小心翼翼地引了进来。一股浓烈的汗味、奶馊味和病气瞬间充斥了小小的厢房。那婴儿脸蛋烧得通红，呼吸急促，小小的身体不时抽搐一下，发出微弱痛苦的呜咽。
妇人一进来，看到床上形销骨立、气息奄奄的秦疏月，明显愣了一下，眼中闪过一丝失望和难以置信。传说中的“送子观音”、“妙手神医”，怎么会是这副风中残烛般的模样？但她此刻已走投无路，“噗通”一声跪倒在床前的地上，哭声凄厉：“秦大夫！求求您！救救我的娃儿吧！他烧了两天了，吃什么吐什么，刚才还抽过去了！别家大夫看了都不中用，都说…都说怕是…您行行好！救救他吧！”
她哭喊着，就要把孩子往秦疏月怀里塞。
林老一步上前，强忍着心头的酸涩和怒火，沉声道：“这位大嫂，秦大夫自己也是大病未愈，无法亲自施救。你把孩子抱稳了，让秦大夫看看气色，说说症状！” 他示意阿福扶住几乎瘫软的妇人。
秦疏月强撑着精神，目光落在妇人怀中那个痛苦抽搐的小小身影上。那通红的小脸，急促的呼吸，无意识的抽搐…她的心像是被一只冰冷的手攥紧了。她艰难地抬起手，示意妇人把孩子抱近些，想看得更仔细些。
就在这时，门外前堂的方向，隐隐约约传来几个等待看诊的妇人压低的议论声，顺着门缝断断续续地飘了进来：
“…听说了吗？张家那位少夫人…孩子没了！”
“…可不是！昨儿夜里的事！血崩！差点连大人也没了！”
“…嘘！小声点！我娘家嫂子在张府浆洗，听说是…是秦大夫给看的…”
“啊？不是说秦大夫是‘送子观音’吗？怎么…怎么还…”
“谁知道呢！有人说…是冲撞了什么…命格太硬…克…”
“别瞎说！秦大夫救了那么多人…”
“救人是救人，可这次…张家小少爷啊…金尊玉贵的…说没就没了…而且你们想想，她一个姑娘家，天天看妇人病，接触那些污秽…身上…能干净吗？会不会…”
“哎呀！你这么一说…我前两日还找她看过呢！不会沾上什么晦气吧？”
“谁知道呢…以后还是…避讳点好…”
那些声音如同冰冷的毒蛇，悄无声息地钻入厢房，缠绕上秦疏月的耳朵，钻进她的心底。
命格太硬…克…污秽…晦气…
每一个字，都像淬了毒的针，狠狠扎在她本就千疮百孔的心上！
秦疏月伸向孩子的手猛地僵在半空！指尖不受控制地剧烈颤抖起来！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶，比石髓的凉意更刺骨百倍！她眼前一阵发黑，胸口如同被巨石狠狠砸中，闷痛得让她几乎窒息！喉头那股熟悉的腥甜猛地翻涌上来！
“唔！” 她死死咬住下唇，强行将那口血咽了回去，身体却控制不住地剧烈一晃，手中的参汤碗“哐当”一声跌落在地，摔得粉碎！滚烫的汤水溅了一地，也溅湿了被角。
“疏月！” 林老魂飞魄散，一把扶住她摇摇欲坠的身体，触手一片冰凉！他猛地抬头，眼中爆射出骇人的怒火，对着门外厉声咆哮：“谁在外面嚼舌根？！滚！都给老夫滚出去！阿福！关门！把那些长舌妇都给我轰出去！”
阿福吓得面无人色，连滚爬爬地冲出去关门驱赶。那抱着孩子的妇人也被这突如其来的变故和秦疏月惨白如纸、摇摇欲坠的模样吓呆了，抱着孩子瑟缩着后退。
秦疏月靠在林老怀里，身体抖得像深秋的落叶。她死死攥着林老胸前的衣襟，指节因用力而泛出青白色。她紧闭着眼，长长的睫毛剧烈颤抖着，滚烫的泪水无声地汹涌而出，浸湿了林老的衣襟。不是因为身体的剧痛，而是因为那比刀剑更锋利、比剧毒更阴狠的流言蜚语！它们轻易地就撕开了她刚刚结痂的伤口，将她拼却性命换来的医者尊严践踏在污秽的泥泞之中！
命格太硬？克死皇嗣？污秽晦气？
她为了救人，几乎搭上了自己的命！换来的，竟是这样的污蔑？！
一股巨大的悲愤和冰冷的绝望，如同冰火交织的洪流，在她残破的体内疯狂冲撞！她猛地睁开眼，那双曾经清澈明亮、充满生机的眼眸，此刻却如同被冰封的寒潭，里面燃烧着足以焚毁一切的愤怒火焰，深处却是一片死寂的荒芜。
“师父…” 她声音嘶哑破碎，带着一种令人心碎的颤抖和彻骨的冰冷，“他们…他们说我…克死了…张家的孩子…”
林老紧紧抱着她，感受着她身体的冰冷和颤抖，听着她话语中那深入骨髓的绝望和悲愤，心如刀绞！他浑浊的老眼里也涌上了泪光，是愤怒，是心疼，更是对那幕后推手的滔天恨意！
“胡说八道！一派胡言！” 林老的声音因愤怒而嘶哑，带着雷霆般的震怒，“是张承嗣！是那条毒蛇！他在放毒！他在用最下作的手段毁你！丫头，你听着！清者自清！你的命，是老天爷从阎王手里抢回来的！是张府用百年石髓吊住的！你救下的人命，济生堂外排队的病患都看得见！岂是几句恶毒流言就能抹杀的？！”
他用力握住秦疏月冰冷颤抖的手，试图用自己的体温去温暖她，声音斩钉截铁：“别听！一个字都不要听！好好养伤！师父在！济生堂在！天塌下来，师父替你顶着！”
秦疏月靠在师父温暖的怀抱里，身体依旧冰冷，颤抖也未曾停止。林老的话像温暖的泉水，试图浇灭她心头的寒冰，但那冰层太厚，寒意太深。窗外，前堂隐约传来的驱赶声和妇人们不满的嘀咕声渐渐远去，厢房里只剩下她压抑到极致的、细微的抽泣声，以及林老沉重而愤怒的呼吸。
流毒已生，无声蔓延。张承嗣的刀，这一次，淬的是诛心之毒。它不直接取人性命，却要一点点腐蚀掉秦疏月立足的根本——她的名声，她的医道尊严，将她彻底打入“不祥”的深渊。
这阴毒的一击，远比昨夜的生死搏杀，更令人心寒彻骨。秦疏月蜷缩着，仿佛要将自己缩进一个无人能伤的壳里。她救得了别人的命，却似乎，救不了自己这被流言蜚语钉死在耻辱柱上的名声。
