楚玉衡和阿古拉沿着洛水往南走时，麦浪已经漫过了去年的战痕。阿古拉骑着从御花园牵出的白马，狼皮短打外罩了件楚玉衡的青布衫，袖口挽到肘部，露出小臂上新添的箭伤——是清理圣女余党时被流矢擦过的，此刻正缠着婉儿送的绿绸带，在阳光下泛着淡淡的紫。
“苍狼部的夏营地该移到河谷了。”阿古拉突然勒住缰绳，指着远处起伏的丘陵，“呼和说今年的牧草长得好，刚出生的羊羔比往年肥半圈。”她从怀里摸出个皮囊，往楚玉衡手里倒了把炒青稞，“这是萨满用醒神草炒的，说是能安神。”
青稞粒在掌心滚出细碎的响，带着股奇异的药香。楚玉衡想起御花园的焦土，突然明白所谓的“安神”，是让那些被神国阴影笼罩过的人，能在寻常日子里嚼出甜味。他抬头时，看见洛水对岸的田埂上，秦越正带着几个禁军帮农户插秧，玄甲换成了粗布短打，裤脚卷得老高，泥点溅了满脸，却笑得比春日的阳光还亮。
“秦校尉现在成了‘田舍郎’了。”阿古拉突然笑出声，白马跟着打了个响鼻。她指的是新皇下的旨意——让禁军轮值时帮农户干活，说是“赎祭祀之罪”。而秦越自请去洛水沿岸的屯田，理由是“我娘的帕子说，这里的能量脉最稳，能压住没烧干净的藤根”。
楚玉衡望着少年弯腰插秧的背影，突然想起帕米尔的雪。那时秦越总背着箭囊跟在身后，靴底的冰碴蹭在岩缝里，像只警惕的小兽。而现在，他手里的秧苗插得笔直，倒映在水里的影子，已经有了几分赵靖远的模样。
“前面是张大人的庄园。”楚玉衡拽了拽缰绳，让马与阿古拉并行。岸边的柳树林里露出飞檐，青瓦上爬满了牵牛花，正是当年父亲被流放前，与张大人论星图的地方。庄园门口的老槐树下，白发老者正挥着锄头翻地，锄头上的铜环在风里叮当作响。
“张大人怎么在种地？”阿古拉的白马凑近柳树林，惊起几只白鹭。她认出老者就是御花园里被绑的大臣，此刻粗布袍上沾着泥，哪里还有半分朝堂上的威严。
“他说要种醒神草。”楚玉衡的声音轻了些，“新皇想把御花园改成药田，让他当掌管的官，他说‘老骨头经不起朝堂的风了，还是泥土实在’。”他勒住马，看着老者将一把醒神草籽撒进翻好的地里，动作慢得像在抚摸什么珍宝。
阿古拉突然翻身下马，从马鞍上解下包裹，里面是呼和托人从草原带来的草籽。“苍狼部的醒神草更耐寒。”她走到老者身边，蹲下身子帮忙分籽，左脸的疤痕在树荫里显得柔和，“萨满说混着中原的土种，能长出又壮又好的药。”
老者的眼睛亮了，枯枝般的手指捏起粒草籽：“当年你娘也说过这话。”他突然从怀里掏出张泛黄的纸，上面是苏岚的笔迹，画着醒神草与中原草药嫁接的图谱，旁边注着“可解星核余毒”，“她在太医院当差时，总说要让草原的药治中原的病。”
楚玉衡的目光落在图谱角落，那里画着半块龟甲符，与父亲的遗物分毫不差。他突然明白，父母辈的相遇从不是偶然，那些藏在星图、药草、符牌里的羁绊，早就在土地里扎了根，只等一场雨，就能冒出新芽。
午后的雷阵雨来得突然，豆大的雨点砸在柳树叶上，发出簌簌的响。三人躲进庄园的柴房，老者点起松明火把，火光里，阿古拉突然指着墙角的麻袋：“那是什么？”
麻袋里露出银蓝色的丝，像极了寄生藤的根须。老者的脸色沉了沉：“是从御花园挖出来的残根，总有些没烧干净的，埋在土里会发芽。”他用锄头戳了戳麻袋，“我打算用醒神草汁泡了，再埋进 deep 地底，让它们再也长不出来。”
楚玉衡的指尖突然发麻，怀里的星核碎片在雨里微微发烫。他想起苏岚的笔记：“寄生藤的种籽能随风飘，遇水即活。”他掀开麻袋，果然在残根间发现了细小的黑籽，正随着雨水的潮气膨胀，顶端冒出针尖大的银蓝芽。
“不能埋。”楚玉衡突然抓住老者的锄头，“得用火烧，还要掺上苍狼部的硫磺草。”他看向阿古拉，“呼和说过，硫磺草的烟能杀死草原上的毒藤种籽。”
阿古拉立刻从包裹里掏出个皮袋，里面是晒干的硫磺草，带着刺鼻的气味：“萨满让我带的，说洛阳的土性不一样，光用醒神草不够。”她将草籽撒在麻袋上，楚玉衡划燃火折子，火苗舔过残根，发出噼啪的爆响，银蓝色的烟卷着雨丝升起，在空中凝成小小的漩涡，才慢慢散去。
雨停时，天边挂起道彩虹，一头搭在洛水的波心，一头落在庄园的药田里。老者蹲在田埂上，将混好的草籽撒进土里，动作虔诚得像在祭祀。阿古拉牵着白马往河边走，要去饮马，楚玉衡跟在后面，听见她哼着草原的调子，歌词里有苍狼、有星砂、有永不干涸的河。
“楚玉衡。”她突然停下脚步，转身时，彩虹的光正好落在她左脸的疤痕上，像镀了层金，“萨满说，等醒神草长出来，就让我们在草甸上成亲。”
楚玉衡的喉结动了动，刚要说话，就看见秦越从河对岸跑过来，手里举着个陶罐，裤脚还在滴水：“楚公子！阿古拉首领！张统领在下游发现了这个！”
陶罐里装着半罐银蓝色的液体，底部沉着块星核碎片，正是圣女炸塔时失踪的那块。液体里泡着张羊皮纸，上面用楔形文字写着：“余部往东海去，携‘深海之核’，三年后归。”
阿古拉的脸色瞬间沉了，她摸出腰间的弯刀，刀身在彩虹下泛着冷光：“东海？是神国当年坠落在海里的飞船？”
楚玉衡想起父亲的星图，东海的位置确实画着个船型符号，旁边注着“水脉之源”。他将星核碎片从罐里捞出来，碎片的光在掌心跳动，与之前的两块碎片产生共鸣，在空中拼出艘完整的船，船头正对着东海的方向。
“三年。”楚玉衡握紧碎片，抬头时，看见阿古拉的白马正甩着尾巴，将蹄子踏进洛水里，溅起的水珠在阳光下闪着光，像散落的星子，“足够我们种好醒神草，也足够……准备好迎接他们。”
阿古拉突然笑了，伸手抓住他的手腕，往河边跑。两人的影子被彩虹拉得很长，落在刚翻过的药田里，像两株并排生长的草。秦越抱着陶罐跟在后面，少年的脚步声混着水流的响，在雨后的空气里荡开，像支轻快的歌。
老者站在田埂上，看着他们的背影，突然弯腰将最后一把草籽撒进土里。风从东边吹来，带着海的咸味和草原的草香，吹得药田里的新芽轻轻摇晃。他知道，只要这土地还在，只要种籽还在，那些藏在深海、躲在云端的阴影，终有一天会被阳光驱散。
而此刻，洛水正载着彩虹的倒影缓缓东流，岸边的醒神草籽在湿土里悄悄膨胀，像无数颗等待破土的星。
