月光像一层薄霜，覆在石碑裂痕上，映出秦墨手腕烙印的轮廓。那王字纹路不再冰冷，反而透出温热，仿佛有血在皮下缓缓流动。他低头看了眼黑猫——它已不再虚浮，四爪踏地无声，尾巴低垂却不僵硬，金瞳里没有情绪，只有警觉。
他迈步，脚底黏着的七道影锁终于松脱，像腐烂的藤蔓般缩回陶瓮残骸中。
刚走出三步，山道尽头传来唢呐声。
不是风穿石缝的呜咽，也不是野兽嚎叫，而是真正的人工吹奏——尖锐、高亢，带着红白喜事才有的节奏。秦墨脚步一顿，左手腕烙印猛地一烫，夜游猫同步伏低身体，耳朵向后贴紧头骨。
八个人抬着一顶红轿从山弯转出。
轿身漆红如血，四角垂着褪色的流苏，每一步都摇晃得不自然，像是里面坐着的东西太沉，又或者抬轿的人根本不是活人。最前头那个挑灯笼的童子，脸藏在阴影里，只露出半截苍白下巴，提着的纸灯笼上绘着星图，缺了一角。
秦墨没动。
他摸到后腰藏着的桃木钉——那是老乞丐临死前塞进他掌心的，一直没舍得用。此刻钉尖抵住掌纹，凉意直透骨髓。
红轿停了。
风起了，吹开一角轿帘。
里面坐着的老乞丐穿着嫁衣，脸上涂满白粉，嘴唇鲜红如刚饮过血。她冲秦墨笑，牙齿漆黑，眼角裂开细纹，像是干涸的河床。
秦墨喉咙发紧，右眼青轮无声旋转，视野骤然清晰——那不是脸，是血肉拼凑的假面！皮下蠕动的不是骨头，而是一团团纠缠的发丝与指甲，眼窝深处浮着幽绿光点，像胎尸额头咒文的复刻。
血池旋涡就在她胸口裂开。
一股浓烈腥气扑面而来，不是铁锈味，而是带着腐烂内脏的甜腻气息。秦墨胃部抽搐，却不敢吐，怕一松劲就被卷进去。他握紧桃木钉，指节泛白，钉尾刻着的符文开始发热。
夜游猫突然发出婴儿啼哭。
不是模仿，是真的哭声，凄厉得让人头皮炸裂。
三十六个纸扎人从轿底涌出。
它们动作整齐划一，像是被同一根线牵着，纸脸上画着眼鼻嘴，却无表情。手中握着细长竹签，尖端沾着暗红浆液，一落地就朝秦墨围拢。夜游猫跃起扑向左侧三人，利爪撕开纸身时竟溅出黑水，不是墨汁，是某种粘稠液体，落地即燃，冒出青烟。
秦墨后退半步，左脚踩碎一块陶瓮碎片，刺痛感从脚心窜上脊背。他没低头看伤，目光锁定纸扎人群中的破绽——它们围而不攻，似乎在等什么命令。
童子依旧站在原地，灯笼微晃。
秦墨眼角余光扫过那缺失的星图一角——尾火虎不在，其余二十七宿排列诡异，竟与石碑梵文走势一致。他心头一跳，正要开口，纸扎人突然集体转向童子，竹签齐齐刺出！
童子没躲。
灯笼脱手飞起，在空中划出一道弧线，悬停不动。纸扎人动作戛然而止，竹签停在童子咽喉前三寸，仿佛撞上了无形屏障。
秦墨趁机逼近。
他看清了童子的脸——没有五官，只有一片平滑肌肤，灯笼光芒照上去，竟在皮肤表面投下淡淡星影。那些星点缓缓移动，像是活物在爬行。
夜游猫落地翻身，金瞳紧盯童子，喉咙里发出低吼。
秦墨右手探向桃木钉，左手按住烙印，低声问：“你是谁？”
童子没回答。
纸扎人缓缓转头，纸脸上的墨迹开始融化，流下黑泪。其中一个突然抬手，抹去自己脸上五官，露出底下血肉模糊的真容——竟是第五具胎尸的脸！
秦墨瞳孔收缩。
翡翠扳指还在那只手上，此刻正对着他轻轻晃动，像是在招手。
血池旋涡扩大，老乞丐新娘的嫁衣裂开，露出胸腔内一团跳动的黑影。那不是心脏，是某种生物的胚胎，裹着胎衣，正疯狂吸收周围阴气。
夜游猫再次扑向纸扎人，这次却被其中三个围住，竹签刺入它肩胛，黑血溅出，落地即燃。它怒吼一声，头顶王字金纹亮起，一道金光扫过，三个纸扎人瞬间化作灰烬。
秦墨冲上前，桃木钉直插最近一个纸扎人心口。
钉入瞬间，纸身炸开，黑水四溅。他躲闪不及，一滴落在眉心，皮肤立刻灼痛，像是被烙铁烫过。他咬牙拔钉，转身看向童子。
童子终于动了。
它伸手接住下坠的灯笼，指尖触碰到缺失星图的那一瞬，整片山林温度骤降。秦墨呼吸凝滞，看见自己呼出的白气竟被灯笼吸了进去，化作一道细线缠绕在尾火虎空缺的位置上。
纸扎人全部停下。
老乞丐新娘的脸开始剥落，白粉簌簌掉落，露出底下青灰色皮肤。她张嘴，声音不是从喉咙，而是从血池深处传来：
“你来了。”
秦墨没应。
他盯着童子手中的灯笼，发现那缺失的尾火虎位置，正缓缓浮现出一道模糊光影——像被人用指甲抠出来的痕迹，边缘参差不齐，透着熟悉的气息。
和他背上道纹一样。
夜游猫踉跄着靠近，肩胛伤口还在冒黑烟，金瞳死死盯着童子。它忽然开口，声音依旧从秦墨手腕烙印传出：
“别碰灯笼。”
秦墨刚要点头，童子却主动将灯笼递来。
纸扎人同时跪地，额头贴地，姿态恭敬如祭。
老乞丐新娘笑了，血池旋涡旋转加速，一股吸力拉扯秦墨衣角。他稳住身形，右手桃木钉指向童子：
“你到底是谁？”
童子抬起无面的脸，灯笼光芒映在他皮肤上，星图流动加快，尾火虎的虚影越来越清晰——
像极了秦墨记忆里，老乞丐撕开封印时，那道金色先天道纹的形状。
