一个小丫鬟清脆的通报声打破了这份安逸。
话音刚落，冬雪已经领着两个膀大腰圆的婆子，怀里抱着大大小小的礼盒，款款走了进来。
“给珠大奶奶请安了。”
“这是我们三爷特意从辽东带回来的一些土产，几张暖和的皮子，还有些东珠，吩咐我们给您和兰哥儿送来。”
“另外这些，是给兰少爷备下的文房四宝。”
“年兄弟实在太有心了，快替我好好谢谢你家三爷！”
李纨连忙起身，让身边的丫鬟素云将礼物接下，眼波中流露出发自内心的感激。
自从丈夫贾珠过世，这座院落便如同被人遗忘的角落，门庭冷落，很少有人会再记起她这个未亡人。
“几位姑娘，还有林姑娘，我们三爷也给各位备了薄礼，已经派了别的姐妹往你们院里送去了。”
冬雪说完，又向众人福了一福，便干脆利落地告退了。
“珠大嫂子，快让我们瞧瞧，三哥哥都送了什么宝贝呀！”
冬雪一走，年纪最小的惜春便按捺不住好奇心，第一个凑上前去，小脑袋探着，眼睛亮晶晶的。
“哇！这皮子也太好看了吧！”
只一眼，惜春便被一张光华流转、色泽如火的上等火狐皮给迷住了，发出一声由衷的惊叹。
其他几个女孩闻声也围了过来，顿时，院子里响起一片此起彼伏的赞美声。
“你这小人儿，要是真这么喜欢，赶明儿嫂子就用这张皮子，给你做一件时兴的坎肩，好不好？”
李纨见惜春爱不释手的模样，不禁莞尔，温言软语地打趣道。
“那可不行！这么好的东西，珠大嫂子还是留着自己做身衣裳穿吧。”
“三哥哥也给我们备了礼物的，我才不夺人所爱呢！”
惜春虽是真心喜欢，却也懂事，连连摆手拒绝，心里却因为贾年的这份心意而甜滋滋的。
“珠大嫂子，我们也得赶紧回去看看，三哥哥到底给我们准备了什么惊喜！”
“我们就不在这儿多待啦！”
探春和迎春也被勾起了好奇心，纷纷起身告辞，想要一探究竟。
三春姐妹如今的住处，就在王夫人院子东侧的三间抱厦之内。
这里与李纨的院子仅一墙之隔，她们刚一出门，就正巧碰见了秋月领着人，在院门口分派礼物。
“哎哟，我正说三位姑娘这是上哪儿去了呢？可真是巧了，这就回来了！”
秋月一见她们，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“我就是闻着味儿回来的！知道三哥哥肯定给我们带了好东西！”
惜春性子活泼，人还没长大，远没有日后遁入空门的清冷，此刻像只快乐的小鸟，第一个跑了过去，围着地上的礼盒打转。
“四姑娘，您瞧，这一份是三爷特意给您备下的。”
“这些皮草和东珠呢，是三位姑娘人人有份的，料子都给足了，正好够每人添一件过冬的袍子。”
“三爷还特地打听了，知道四姑娘雅好丹青，便给您备了这一整套的画笔、颜料，听说可都是市面上难寻的好物件儿呢！”
秋月看着惜春亮晶晶的眼睛，笑意更深了，指着另一边的盒子介绍道。
“这边还有几份新得的棋谱，是给二姑娘的。”
“给三姑娘的，则是一些名家字帖的孤本。”
“三哥哥真是……太用心了，秋月姐姐，你一定要替我们好好谢谢他！”
迎春和探春看着那些为自己量身定做的礼物，心中涌起一股前所未有的暖流。
平日里，她们收到的礼物也不少，但大多是按份例来的，并无新意。
何曾有人像贾年这般，细致入微地体察她们每个人的喜好，如此用心地准备？
这份被珍视、被关爱的感觉，对于一直以来在府中地位尴尬、备受忽视的三春姐妹而言，实在太过珍贵。
黛玉与李纨、三春姐妹告别后，便带着贴身丫鬟紫鹃，沿着抄手游廊，缓缓向自己的潇湘馆行去。
刚走到院门口，迎面便撞见了正从贾母房里出来的晴雯。
两人正好打了个照面。
“林姑娘，您回来啦！奴婢正要往您院里去呢！”
晴雯一见黛玉，连忙上前，规规矩矩地行了个礼。
她随即将贾年送礼之事，言简意赅地禀报了一遍。
“这事我倒是晓得了，刚才在珠大嫂子那边，冬雪已经提过了。”
黛玉的唇角噙着一抹清浅的笑意，心情显然不错，一边朝里走，一边和晴雯说着话。
两人一前一后进了潇湘馆的内室，晴雯将怀中抱着的几个锦盒交给了黛玉的另一个丫鬟雪雁。
“林姑娘，您瞧，这些皮草和东珠是府里姐妹们都有的份例。”
“除此之外，三爷还特意为您寻了几本极难得的诗集拓本。”
“三爷说，见您身子骨总是不大爽利，瞧着单薄，所以还给您备了一支上好的野山参，让您好生将养着，补一补气血。”
晴雯将贾年准备的礼物一一展示，言语间满是自家主子的体贴。
黛玉听着，只觉得一股暖流从心底最柔软的地方汩汩涌出，瞬间漫过四肢百骸，驱散了眉宇间常年不散的轻愁。
“劳你跑一趟，替我多谢三哥哥的这份心意。”
黛玉示意雪雁将礼物妥善收好，对着晴雯，那双爱哭的眼睛里，此刻竟是盈盈的笑意。
宝玉那边的礼物也已派人送达，眼见差事都已办妥，晴雯便不再多留，福身告辞，准备回正武院复命。
而此刻的贾年，早已不在正武院。
他独自一人待在外书房里，正对着一盏明亮的烛火，亲手书写请帖。
自他封爵以来，除了府内家人小范围庆贺过一次，还未曾正式宴请宾客。
他计划着，三日之后，在府中大摆筵席。
不仅要遍邀开国一脉的勋贵故旧，好好庆贺一番，更重要的，是想借此机会，不动声色地向外界传递一个信号——他贾年，已经明确地站到了建康帝的阵营之中。
昏黄的烛光下，他笔走龙蛇，一张张措辞考究的名帖不断完成。
直到晚饭时分，他才将这件繁琐却重要的事情做完。
他打算明日一早，就让林之孝安排人手，将这些请帖一一送出。
对于林之孝这个管家，贾年用得颇为顺手。
他心中已有盘算，待日后自己的伯爵府邸建成，便提拔林之孝过去做总管家。
林之孝对这份知遇之恩自然是感激涕零，因此，凡是贾年交代下来的事情，他无不尽心竭力，办得妥妥帖帖。
“三爷，大老爷有请，让您现在过去一趟。”
贾年刚放下笔，揉了揉有些酸胀的手腕，准备回院用饭，就见贾赦的心腹仆人秦通已在门外候着了。
看来，秦通是先去了正武院扑了个空，打听到自己在这边，便直接寻了过来。
说实话，贾年对见贾赦这件事，打心底里是一百个不情愿。
以贾赦那贪婪无度的品性，找他准没好事。
果不其然。
他一踏进贾赦的院子，便看到贾琏也在。
父子三人被安排在东路院的一间暖阁里用饭。饭菜刚上桌，贾赦便迫不及待地提起了查抄丁家之事。
那话里话外的意思，再明显不过——就是想要钱。
他大约是担心自己这个儿子翅膀硬了不听话，特意把贾琏也叫来作陪，想打个圆场。
“父亲，您瞧，儿子今日才给您送来了上等的皮草、东珠，还有那支珍贵的野山参。”
“这些可都是儿子花了大价钱，费心搜罗来的孝敬。”
“至于丁家抄出来的那点财物，不如就留给儿子周转吧。日后手头宽裕了，也好给您多寻些新奇的好东西，您说是不是？”
贾年夹了一筷子菜，慢条斯理地吃着，一番话说得滴水不漏，显然是半分钱都不打算吐出来。
贾赦听完，那张本就没什么光彩的脸，顿时拉得更长了。
“三弟，话不能这么说。咱们做儿子的，孝敬长辈本就是天经地义。”
“父亲平日里呢，就偏爱收藏一些古玩字画。要不这样，你回去从抄来的东西里，挑几件像样的字画给父亲送来，也算是尽了孝心。”
贾琏眼见气氛有些僵，连忙在一旁打圆场，试图缓和局面。
“这个自然没问题。等我回去，一定挑几幅最好的，亲自给父亲送过来。”
“年哥儿，我可是听说了，丁家那老虔婆，抄出来的家产足足有二十万两之巨！”
“你就想用几幅破字画把我给打发了？”
贾赦的胃口，显然比贾年预想的还要大。
若是他不太过分，看在他毕竟是这具身体生父的份上，贾年也不愿把脸皮彻底撕破。
但贾赦若是以为能凭着父亲的身份就拿捏住自己，那可真是打错了算盘。
贾年不再接话，仿佛没听见一般，自顾自地埋头吃饭，碗里的米饭被他扒得干干净净。
“这道菜，莫不是三参炖鹿肉？火候极佳，味道醇厚。想必是父亲小厨房里的大师傅亲手炮制的吧？”
他甚至还有闲心品评起了菜肴。
见贾年这副油盐不进的模样，贾赦的怒火“蹭”地一下就蹿了上来。
“孽畜！你眼里到底还有没有我这个父亲！”
“父亲，改天有空，咱们不妨换个厨子。我知道京城里有个师傅，最擅长药膳。”
“若是身子骨有什么不爽利，他做的菜，既能饱口福，又能调理身体，两全其美。”
贾年放下碗筷，用餐巾擦了擦嘴角，脸上挂着一丝莫测的微笑。
“不过呢，这个厨子也有个怪癖，总喜欢研究些稀奇古怪的食材。”
“比如说，钩吻啦，鸩酒啦，砒石、鹤顶红之类的东西。”
“他说这些东西，用好了，是调理身子的补药；可要是用错了，那就是穿肠破肚的毒药。”
“您说说，一个厨子，天天琢磨这些玩意儿，是不是有点不务正业？父亲，您觉得呢？”
贾年的话音很轻，但每个字都像一根冰冷的针，扎在贾赦的心上。他抬起头，含笑的目光直直地看向贾赦。
“你……你这是什么意思？你在威胁我？”
“你信不信，我明日就进宫，到大内告你忤逆之罪！”
贾赦气得浑身发抖，胡子都快翘起来了，指着贾年厉声呵斥。
“父亲，您真是说笑了。儿子不过是跟您闲聊厨子的趣闻罢了，可没说别的什么呀。”
“您看，是不是啊，二哥？”
他转头，笑吟吟地看向一旁早已噤若寒蝉的贾琏。
“至于丁家的那笔钱财，若是陛下金口玉言，说要儿子上交，儿子二话不说，必定将所有抄来的财物，双手奉给父亲。”
“可若非如此，旁的事情，儿子可什么都没做过。无凭无据的，儿子是断然不会认的。”
反正贾赦为了方便拿捏他，早就把伺候的下人都遣了出去，这暖阁里就他们父子三人。
他贾年，今天不介意彻底撕下伪装，让这位名义上的父亲好好清醒清醒。
“儿子在沙场上真刀真枪拼杀了数年，自认这胆子，还是比一般人大上那么一点的。”
“父亲若是不信，大可以亲身试上一试！”
话说完，贾年竟又重新拿起了筷子，旁若无人地夹菜吃了起来，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生过。
一时间，整个屋子陷入了一种诡异的静谧，空气仿佛凝固了一般。
唯有贾年不紧不慢的咀嚼声和碗筷偶尔的轻碰声，在暖阁中清晰地回荡。
贾琏坐在一旁，如坐针毡，恨不得当场找个地缝钻进去。
他只能死死地低着头，把自己当成一个透明人，努力降低着存在感。
贾赦的脸色，此刻如同开了染坊，青一阵，白一阵，变幻不定。
他的内心，更是掀起了滔天巨浪。
要说贾年对自己有几分孝心，贾赦自己都不信。
毕竟，这个儿子从小到大，他何曾真正管教过一天？
可要说贾年真敢对他这个亲生父亲下狠手……贾赦的心里，也实在没底。
他虽然昏聩，却也并非全无见识。
亲身经历过两代荣国公的辉煌，他比谁都清楚，那些在百战沙场上靠着杀戮活下来的将军，骨子里的杀心究竟有多重。
想当年，他的祖父和父亲在世时，不也是如此吗？
