＞第一节 潭影碎
风，还是忘尘峰顶的风，刀子般凛冽，卷着细碎的冰晶，抽打在千年不变的嶙峋山石上，呜咽如诉。
白虞烬缓缓睁开眼。
眼底沉淀的，是足以让沧海化为桑田的漫长沉寂。她盘坐在寒潭边那块被风霜磨得光滑的磐石上，素白的衣袍上落了一层薄薄的雪，与墨色的发丝一同在风中微扬。身畔那株虬枝盘结的古松，似乎又粗壮了几分，苍劲的枝干上，新添了几道深刻的岁月裂痕。
潭水幽暗，倒映着铅灰色的天穹和她模糊的侧影。水波微澜，几片枯黄的松针打着旋儿沉入深处。她伸出手指，指尖触及冰冷刺骨的潭水。涟漪荡开，那水中的倒影也随之破碎、摇曳，恍惚间，似有金戈铁马的残响、市井喧嚣的余韵、魔影怨毒的咆哮……无数破碎的光影在水底一闪而逝，最终都归于沉寂的墨色。
数百年了？或许更久。时间于她，早已失去了精准丈量的意义。只知峰下的世界，王朝的旌旗换了又换，年号的印记如同沙滩上的字迹，被新的潮汐反复冲刷。大胤的隆和、承平……这些曾经鲜活的符号，连同那些与之纠缠的名字——沈屹川、甄珩、柳明轩、听松……都如同潭底沉没的玉玦，被厚厚的时光淤泥覆盖，只余下一点模糊的轮廓。
她收回手指，水珠顺着冰玉般的肌肤滚落。指尖的冰冷，是此刻唯一的真实。长生者的路，终究是独行。那些刻骨的悲欢，惊天的劫难，都不过是漫长旅途中溅起的几朵稍大的水花，终将平息。她起身，拂去衣袍上的落雪，动作轻缓，仿佛怕惊扰了这片亘古的寂静。
山风卷起她的衣袂，猎猎作响。她望向山下。曾经熟悉的绥安城廓、京都长安的方位，早已被厚重的、翻腾不息的云海彻底遮蔽。云海之下，是全然陌生的“承平”人间。
是该下去看看了。并非追寻什么，也非了断因果。只是这峰顶的孤寂，看久了，连松涛声都显得单调。人间烟火，纵使喧嚣，纵使短暂，亦是天地间一抹别样的色彩。
她一步踏出，身影如一片轻盈的雪花，坠入茫茫云海。
＞第二节 新茶旧楼
云开雾散，足尖触及的不再是冰冷的山岩，而是铺着青石板的、带着晨露湿气的街面。
喧闹的声浪瞬间包裹而来，带着久违的、鲜活滚烫的人间气息。
“新出炉的胡麻炊饼！香脆热乎——！”
“磨剪子嘞——戗菜刀——！”
“江南新到的细纱，娘子瞧瞧——”
叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹追逐声、车轮碾过石板的轱辘声……汇成一股庞大而嘈杂的洪流，冲击着白虞烬沉寂了数百年的感官。她站在街角，素衣依旧，纤尘不染，与周遭摩肩接踵、衣着鲜亮或朴素的承平百姓格格不入。行色匆匆的人们偶尔投来惊鸿一瞥，惊艳于那冰雪雕琢般的容颜和出尘气度，却也仅止于匆匆一瞥。承平盛世，京畿繁华之地，奇人异士、高门贵女亦不鲜见。
她缓步而行，目光平静地掠过两旁林立的店铺。绸缎庄的招牌换成了“云锦轩”，药铺唤作“济世堂”，曾经熟悉的“松涛阁”茶楼原址上，赫然矗立着一座更为气派的三层楼阁，飞檐斗拱，朱漆耀眼，黑底金字的匾额上书三个龙飞凤舞的大字——“绮罗春”。门前车马喧嚣，衣着光鲜的仆役进进出出，一派富贵气象。
白虞烬在“绮罗春”气派的大门旁略一驻足。数百年前，这里或许还是那个带着书卷墨香的“松涛阁”，柳明轩曾在此凭栏高谈阔论。如今，茶香墨韵尽被脂粉酒气取代，楼内隐隐飘出的丝竹管弦之声，也透着几分浮华靡丽。
她并未入内，目光投向斜对面一条相对僻静的巷子。巷口挑着一面半旧的布幌子，上书一个朴拙的“茶”字。那是间小小的茶寮，门脸窄小，几张粗木桌椅摆在檐下，三三两两坐着些布衣短打的脚夫、货郎，捧着粗瓷大碗，就着简单的茶点闲谈。
白虞烬走了进去。茶寮内光线略显昏暗，弥漫着劣质烟丝和粗茶混合的气味。跑堂的是个面黄肌瘦的半大孩子，见她进来，眼睛一亮，连忙用抹布擦了擦一张相对干净的桌子：“仙……仙子，您坐！喝点什么？咱这儿有雨前龙井、茉莉香片……”
“一壶清茶即可。”白虞烬的声音清冷，在嘈杂的茶寮里并不突兀。
“好嘞！清茶一壶！”少年高声应着，手脚麻利地去张罗。
白虞烬在靠窗的位置坐下。窗外正对着“绮罗春”那气派的大门，能将进出的各色人等尽收眼底。她要了一碗清茶，并非为了品味，只是需要一个融入此间、又不引人注目的落脚点。指尖无意识地摩挲着粗粝的杯沿，灵识却如同无形的蛛网，悄然铺开，捕捉着空气中流淌的、属于这个“承平”时代的信息碎片。
邻桌几个脚夫正唾沫横飞地议论着：
“听说了吗？城西头李员外家那点破事，嘿，小妾卷了细软跟账房跑啦！”
“跑？跑得了和尚跑不了庙！官差正满城拿人呢！”
“嗐，承平盛世，太平日子过久了，净出这些幺蛾子……”
另一桌，一个穿着半旧长衫、书生模样的年轻人正愁眉苦脸地对同伴诉苦：“……家父病重，急需上好的人参吊命。可那‘济世堂’坐地起价，一根老山参竟要价百两！我……我卖了祖传的砚台也不够啊……”
“唉，世风日下，人心不古啊……”同伴摇头叹息。
市井琐事，悲欢离合，与数百年前并无本质不同。白虞烬静静听着，如同听着一曲遥远而熟悉的背景音。
就在这时，茶寮角落一个不起眼的座位上，一个低沉沙哑、带着浓重外地口音的声音，刻意压低了，却如同投入水面的石子，清晰地传入白虞烬耳中：
“……消息可靠？‘无命楼’的人……真的在找那东西？”
无命楼！
这三个字如同无形的冰锥，瞬间刺破了白虞烬平静的心湖！数百年前寒山寺那场魔劫的幕后黑手，残玦尊者遗留下的毒瘤爪牙！它们竟还在活动？而且……就在这承平盛世的京畿之地？
＞第三节 说书惊雷
茶寮角落那刻意压低的交谈声，如同投入深潭的石子，在白虞烬沉寂的心湖激起一圈冰寒的涟漪。
“……千真万确！”另一个同样沙哑、却更显谨慎的声音回应，“线人冒死传出的消息，说‘无命楼’派出了‘蓝翎’，在京城内外撒网，找得都快疯了！那东西……据说是前朝大胤‘孤城血帅’沈屹川的遗物，半块兵符！”
前朝大胤？孤城血帅沈屹川？半块兵符？
这几个关键词组合在一起，带着一种跨越数百年的诡异宿命感，狠狠撞入白虞烬的识海！沈屹川……这个名字，连同飞雁关的烽烟，早已被她亲手封入时光的尘埃深处。他的遗物，竟在数百年后，成了“无命楼”这等邪魔外道疯狂寻找的目标？
“兵符？沈屹川的兵符？”先前那人声音带着难以置信的惊疑，“都改朝换代多少年了，那玩意儿早该是块废铜烂铁！‘无命楼’找它作甚？难不成还想拿着它去号令前朝的阴兵？”
“谁知道那些疯子想干什么！”谨慎的声音透着深深的忌惮，“只听说那半块兵符关系到一个天大的秘密，似乎……与传说中的‘长生’有关！不然‘无命楼’也不会如此不计代价，连‘蓝翎’都出动了！你我这点微末道行，千万别掺和，小心引火烧身！”
交谈声戛然而止，两个身影如同受惊的兔子，迅速埋下头，匆匆结账离去，消失在茶寮外的人流中。
长生？又是长生！
白虞烬握着粗瓷茶杯的指尖微微收紧，杯中的清茶水面荡开细微的波纹。她眸底深处，冰封的湖面下，暗流汹涌。残玦尊者当年觊觎沈屹川的“七杀破军”命格魂魄，便是为了魔道长生。如今“无命楼”卷土重来，目标竟指向沈屹川的遗物，且同样与“长生”扯上关系？这绝非巧合！
数百年前斩断的因果线，似乎又被一只无形的、充满恶意的手，重新捻起。
“铛！铛！铛！”
一阵清脆的醒木拍击声从茶寮外传来，吸引了众多茶客的注意。
“列位看官！承蒙捧场，小老儿今日开讲新篇——‘血帅孤忠守雁门，天降神女定乾坤’！”
只见茶寮对面的空地上，不知何时支起了一个简陋的说书摊子。一个须发皆白、精神矍铄的老者，穿着洗得发白的青布长衫，正唾沫横飞地拍着醒木，吸引路人驻足。他面前已围拢了十来个闲人，听得津津有味。
白虞烬的目光也移了过去。
“……话说前朝大胤隆和年间，北疆告急！那鞑靼可汗亲率十万铁骑，如狼似虎，直扑我中原门户‘飞雁关’！守关大将，正是那‘孤城血帅’沈屹川！”说书人声音抑扬顿挫，带着强烈的感染力，“沈帅率麾下八千铁血儿郎，据守孤城，浴血奋战！箭矢射光了，滚木礌石用尽了，便拆屋梁，熔铜钱铸箭！血战七日七夜，杀得关下尸积如山，血流漂杵！真真是惊天地，泣鬼神！”
“好！”人群中爆发出几声喝彩。
白虞烬静静听着。数百年时光，足以将真实的历史涂抹成面目全非的传奇。说书人口中的沈屹川，英勇悲壮，却也只是凡俗名将的模板。
“然，人力终有穷尽时！飞雁关城破在即！沈帅身中数十箭，血染征袍，兀自拄着卷刃长刀，屹立城头，欲与孤城共存亡！”说书人声音陡然拔高，带着悲怆，“就在这千钧一发之际！诸位猜怎么着？”
他故意卖了个关子，环视众人。
“忽见九天之上，祥云翻涌，仙乐阵阵！一道白光如同匹练，自云端直落城头！光华中，显出一位白衣胜雪、清冷如仙的绝世女子！正是那忘尘山清微仙君临凡！”
白虞烬端着茶杯的手，几不可察地顿了一下。
“仙君玉指轻点，口诵真言！霎时间，风云变色！无数道碗口粗的紫色雷霆从天而降，如同天罚神鞭，狠狠劈入鞑靼军中！那鞑靼可汗，连人带马，当场化为焦炭！十万大军，顷刻间灰飞烟灭！飞雁关之围，立解！”
“嚯！”
“神仙！真是神仙啊！”
人群中爆发出更大的惊叹和议论。故事被演绎得愈发离奇荒诞，白虞烬成了挥手间引动天雷、覆灭十万大军的“神女”。
“仙君解围后，飘然而去，只留下一句箴言……”说书人压低声音，故作神秘，“‘孤忠自有天佑，兵锋所指，邪祟难藏’！”
兵锋所指，邪祟难藏？
白虞烬微微蹙眉。她从未留下过什么箴言。这说书人信口开河，但最后这句，却隐隐与方才茶寮中听到的“半块兵符”和“无命楼”的动向，产生了一丝诡异的呼应。是巧合？还是……有心人的暗示？
就在这时！
“噗嗤！”
一声极其轻微、却异常清晰的利器入肉声，混杂在人群的惊叹声中！
那口若悬河的说书老者，声音戛然而止！他脸上的表情凝固在惊愕与难以置信之间，身体晃了晃，低头看向自己的胸口。
一截乌黑的、毫无反光的细长弩箭尾羽，正微微颤动着，没入他心口处！
鲜血，迅速在青布长衫上洇开一片刺目的暗红。
“呃……”老者喉间发出一声短促的闷哼，眼中神采飞速流逝，身体如同断了线的木偶，向后重重栽倒在说书摊上！
“杀人啦——！”
死寂只维持了一瞬，随即被惊恐到极致的尖叫彻底撕裂！围观的人群如同炸了锅的马蜂，哭喊着四散奔逃！茶寮内外的茶客、行人乱作一团，桌椅翻倒，杯盘碎裂，场面瞬间失控！
混乱的人潮中，白虞烬的目光如同冰冷的探针，瞬间锁定了斜对面“绮罗春”二楼一个半开的雕花窗口！就在说书人中箭倒下的刹那，一道迅捷如狸猫的蓝色身影，正从那窗口缩回！
杀气！冰冷、迅捷、一击即中，远遁千里！正是“无命楼”标志性的刺杀风格！
为了灭口？就因为那老者说了“兵锋所指，邪祟难藏”？还是……他无意中点破了什么？
白虞烬的身影在混乱的人潮中纹丝不动，如同激流中的礁石。她看着那说书老者迅速失去生机的躯体，看着周围惊恐万状的面孔，看着“绮罗春”那扇迅速关闭的雕花窗棂。
承平盛世？这看似繁华的盛世之下，暗流汹涌，蛇虫潜伏。那沉睡了数百年的“无命楼”，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，已然张开了獠牙。
而她，似乎又被这无形的漩涡，卷了回来。
指尖的粗瓷茶杯，无声无息地化为齑粉，从指缝间簌簌落下。
＞第四节 书生执念
说书老者暴毙引发的混乱如同瘟疫般蔓延，尖叫、哭喊、推搡的人潮席卷了整条街道。巡街的衙役吹着尖锐的哨子，挥舞着铁尺，试图维持秩序，却如同螳臂当车，被汹涌的人流冲得东倒西歪。
白虞烬立于混乱中心，素白的衣袂在惊惶奔逃的人流缝隙间纹丝不动。她并未去追那“绮罗春”二楼的蓝衣刺客，对方一击得手，必然有周密的退路，此刻追之无益。她的目光穿透纷乱的人影，落在那倒地不起的说书老者身上。
一个穿着半旧蓝色儒衫的身影，正逆着奔逃的人流，奋力地挤向那小小的说书摊。是方才在茶寮里愁眉苦脸、为父亲药费发愁的年轻书生。
“让开！快让开！”书生脸色煞白，声音带着哭腔和不顾一切的焦急，他拨开挡路的人，踉踉跄跄地扑到老者身边。
“吴伯！吴伯！”他颤抖着手，探向老者的鼻息，随即如同被烫到般猛地缩回，整个人都僵住了。他呆呆地看着老者胸前那洇开的刺目暗红，又看了看老者至死都圆睁着的、带着惊愕的眼睛，嘴唇剧烈地哆嗦着，却发不出任何声音。
这时，几个衙役终于挤开人群冲了过来。
“怎么回事？谁杀的人？”为首的班头厉声喝问，目光扫过瘫软在地的书生和周围惊魂未定的零星路人。
“官……官爷！”一个胆子稍大的货郎指着“绮罗春”二楼，结结巴巴地说，“箭……箭是从那……那楼上的窗户射出来的！”
班头抬头望向“绮罗春”那紧闭的雕花窗户，眉头紧锁。“绮罗春”背景深厚，是京中勋贵常来之地，牵扯甚大，绝非他一个小小班头能随意搜查的。
“先把尸首抬回衙门！相关人等，一并带走问话！”班头挥手下令，目光落在失魂落魄的书生身上，“你！跟这死者什么关系？为何在此？”
书生被衙役粗暴地拉扯起来，这才如梦初醒。他看着衙役们开始动手搬动吴伯的尸身，一股巨大的悲愤和无力感瞬间冲垮了他。他猛地挣脱衙役的手，扑到吴伯身上，嘶声喊道：“别碰他！吴伯！您醒醒啊！您还没告诉我……告诉我那东西到底在哪儿啊！”
东西？
白虞烬的眸光微凝。灵识无声无息地笼罩过去，清晰地捕捉到书生悲痛欲绝之下近乎崩溃的低语：
“……您说过……找到那半块兵符……就能救阿爹的命……能换到千年人参……您不能死啊……线索……线索断了……”
半块兵符！又是它！
这说书老者吴伯，竟也知晓那沈屹川遗物的线索？甚至可能与书生父亲的病有关？而“无命楼”的刺杀，目标如此明确，显然并非仅仅为了灭口一个讲古的说书人，而是为了斩断这条寻找兵符的线索！
书生的哭喊和阻拦在衙役眼里无疑是阻挠公务。
“放肆！敢阻挠衙门办案？给我拿下！”班头脸色一沉，厉声喝道。两个如狼似虎的衙役立刻上前，一左一右扭住书生的胳膊，就要将他拖走。
书生本就文弱，此刻心神激荡，更无力反抗，只是徒劳地挣扎哭喊：“放开我！吴伯！吴伯！”
眼看就要被拖入混乱的人流。
就在这时，一道清冷的声音如同冰泉般响起，清晰地穿透了周围的嘈杂：
“且慢。”
众人循声望去，只见一位白衣胜雪、容颜清绝的女子不知何时已站在近前。她神色平静无波，目光扫过那班头。
班头被她目光一扫，心头莫名一凛，仿佛被无形的寒气浸透，那股官差的气势竟不由自主地矮了三分。他定了定神，强作威严道：“你是何人？为何阻挠……”
话未说完，白虞烬已从袖中取出一物。并非金银，也非名帖，而是一枚通体莹白、非金非玉、雕刻着复杂云纹的令牌。令牌中央，只有一个古篆——“玄”。
班头的眼睛瞬间瞪圆了！他虽只是底层衙役，却也听说过京中某些神秘衙门的传说！这“玄”字令牌，据说是直属于皇帝、监察天下、拥有生杀予夺之权的“玄镜司”密使的标识！见令如见天子！
“噗通！”班头双腿一软，差点当场跪下，声音都变了调，“大……大人！小的有眼无珠！冲撞了大人！请大人恕罪！”他身后的衙役们也吓得面无人色，慌忙松开那书生，垂手肃立，大气不敢出。
书生跌坐在地，茫然地看着眼前这突如其来的变故，又看向那清冷如仙的白衣女子，完全不知所措。
白虞烬收起令牌，目光落在书生身上，声音平淡无波：“此人，我带走问话。”她并非玄镜司之人，这令牌不过是数百年前大胤钦天监的信物，如今改朝换代，样式早已不同。但上面蕴含的一丝微弱灵韵和岁月沉淀的气息，足以震慑这些凡俗小吏。
“是！是！大人请便！”班头哪敢有半点异议，点头哈腰，恨不得立刻消失。
白虞烬不再理会他们，走到那失魂落魄的书生面前，伸出手。她的手指白皙修长，在混乱的街景中显得格外醒目。
“起来。”声音清冷，却带着一种不容置疑的力量。
书生怔怔地看着眼前这只手，又抬头看向白虞烬那双仿佛蕴藏着星海漩涡、却又冰冷得不带一丝人间烟火气的眼眸。巨大的恐惧、悲痛和此刻的茫然交织在一起，让他如同抓住最后一根救命稻草，下意识地伸出手，握住了那只冰凉的手。
一股柔和却沛然的力量传来，将他轻轻拉起。
“跟我走。”白虞烬松开手，转身，朝着人群相对稀疏的巷口走去。素白的背影在混乱的街景中，如同一道通往未知的引路灯。
书生看着她的背影，又回头看了一眼被衙役抬走的吴伯的尸身，眼中泪水再次涌出。他狠狠抹了一把脸，咬了咬牙，踉跄着，追着那道白色的身影，挤入了幽深的巷道。
巷子隔绝了外界的喧嚣，只余下两人清晰的脚步声。白虞烬走在前，步履无声。书生跟在后面，心绪翻腾，恐惧与一丝微弱的希望交织。他不知道这神秘女子是谁，为何要救他，更不知道等待自己的是什么。
走到巷子深处一个相对僻静的拐角，白虞烬停下脚步，转过身。
“名字。”她看着书生，直接问道。
“晚……晚生姓林，名知节。”书生连忙躬身行礼，声音沙哑。
“林知节，”白虞烬重复了一遍，目光落在他脸上，“你口中的‘半块兵符’，沈屹川的遗物，究竟是何物？你与那说书人吴伯，又从何得知？寻它，当真只为救你父？”
她的问题如同冰冷的刀子，直指核心，没有丝毫迂回。林知节被她目光锁住，只觉得所有心思都无所遁形，后背瞬间被冷汗浸透。他嗫嚅着，想起吴伯惨死的模样，巨大的恐惧攫住了心脏，但想到病榻上奄奄一息的父亲，一股破釜沉舟的勇气又涌了上来。
“仙子明鉴！”林知节扑通一声跪倒在地，泪水夺眶而出，“晚生不敢有半句虚言！家父月前忽染恶疾，群医束手，唯有‘济世堂’秘藏的千年参王或可续命！然其价逾千两，晚生倾家荡产亦不足其十一！绝望之际，是吴伯……吴伯他……”
他哽咽着，艰难地回忆：“吴伯是晚生同乡，早年曾走南闯北，见多识广。他见我愁苦，一日酒后神秘告知，说他年轻时曾偶得一卷残破的北疆军志，上面记载飞雁关城破后，沈帅并非尸骨无存！其贴身携带的半块玄铁兵符，被其亲兵冒死带出，辗转流落民间！此符虽失兵权之用，却关乎一桩前朝秘藏，价值连城！若能寻得，莫说千年参王，便是万金亦可得！”
“吴伯说，他这些年一直在暗中查访，已有些眉目，指向京中某处……只待最后确认，便告知于我，换参救父！可今日……今日……”林知节泣不成声，“吴伯他……他定是因这兵符招来了杀身之祸！是晚生害了他啊！”
秘藏？价值连城？
白虞烬眼中闪过一丝了然。“无命楼”这等组织，岂会为区区钱财大动干戈？那半块兵符，必与“长生”之秘脱不了干系！吴伯所谓的“眉目”，恐怕正是引火烧身的根源。
“吴伯可曾告知你，他所查到的‘某处’，是何处？”白虞烬追问。
林知节茫然摇头：“未曾……吴伯只说……只说线索指向‘灯下黑’之地，且与……与‘故纸堆’有关……晚生愚钝，实在不解其意……”
灯下黑？故纸堆？
白虞烬默然。线索至此，似乎又断了。吴伯已死，“无命楼”必然已将其所有可能遗留的线索抹除殆尽。
她看着跪在地上、因悲痛和恐惧而瑟瑟发抖的书生林知节。他只是一个被卷入漩涡的、微不足道的凡人，所求不过是救父性命。
长生者的路，本不该再与凡尘纠葛。但“无命楼”的阴影已然笼罩，沈屹川的遗物被重新翻出，这盘跨越数百年的棋局，似乎又悄然落下了新的棋子。
她伸出手，并非去扶林知节，而是递过去一个粗布缝制的小小锦囊。
“此物，或可暂缓你父之疾。”她的声音依旧清冷，听不出情绪，“至于那兵符……”她顿了顿，目光投向巷子外依旧喧嚣的承平街市，“非你所能染指。忘掉它，或许能活命。”
锦囊入手微沉，带着淡淡的草木清香。林知节愕然抬头，只看到那素白的衣袂在巷口一闪，如同惊鸿掠影，瞬间消失在茫茫人海之中。
他紧紧攥着那枚小小的锦囊，看着空荡荡的巷口，又想起吴伯胸前洇开的血花，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
