夜越来越深，通铺房里冷得像冰窖。顾静姝和许明月背靠着冰冷的墙壁，毫无睡意。膝盖的刺伤和后背的鞭伤在寒冷的刺激下，一跳一跳地钝痛着，但比起身体上的疼痛，心头的焦灼和那份巨大的秘密带来的紧张感更让人窒息。
时间像被冻住了，走得极慢。静姝竖着耳朵，努力分辨着外面隐约的更漏声，计算着离三更还有多久。怀里揣着的那张粗糙的草图，紧贴着皮肤，像一块烧红的炭，烫得她心神不宁。阿忠叔还活着的消息带来的狂喜，此刻已被对逃亡的忧虑和对未知的恐惧覆盖。每一步都如履薄冰。
终于，外面传来一声极轻微、极遥远的梆子响。两更半了。
不能再等了！
静姝猛地睁开眼，黑暗中，她的眼神亮得惊人。她轻轻碰了碰旁边同样绷紧神经的明月。明月立刻会意，两人无声地对视一眼，都在对方眼中看到了孤注一掷的决心。
静姝忍着膝盖钻心的疼，极其缓慢、极其小心地从硬板床上挪下来。每一次挪动，膝盖骨都像被粗糙的砂纸狠狠打磨，疼得她眼前发黑，冷汗瞬间湿透了单薄的里衣。她扶着冰冷的墙壁，才勉强站稳，急促地、压抑地喘息着。
明月也悄无声息地滑下床，动作比静姝利落些。她迅速从自己床铺的草席下摸出一个小东西——那是她不知何时藏起来的一小截蜡烛头，还有半盒潮乎乎的火柴。
借着通风口那点微弱的月光，明月挪到房间西边墙角。那里堆着一些杂物，破瓦罐、扫帚什么的。她目光锐利地扫过墙角上方那扇小小的、糊着破纸的气窗。窗棂是木头的，年久失修，边缘有些地方已经发黑腐朽。
明月将蜡烛头小心地放在墙角一块还算干燥的地面上，用身体挡住可能的光线。她颤抖着手，划亮了火柴。微弱的火苗跳跃起来，映亮了她紧张的脸庞和墙角一小片区域。她立刻用手拢住光，将火苗凑向气窗最下方一根看起来最腐朽的窗棂底部。
火苗舔舐着干燥朽烂的木料，发出细微的“哔啵”声，一股焦糊味弥漫开来。明月的眼睛死死盯着那一点火星，心脏在胸腔里狂跳，耳朵竖着捕捉门外的动静。
静姝也没闲着。她扶着墙，艰难地挪到明月身边。她看着那跳跃的、危险的火苗，又回头警惕地扫视着通铺房。其他几个女孩在沉睡中发出均匀的呼吸声。只有小桃红…她依旧保持着蜷缩的姿势，脸埋在臂弯里，似乎睡得很沉。但静姝总觉得那道身影在昏暗的光线下，透着一股说不出的僵硬和诡异。
她强迫自己收回目光，从怀里掏出那把从刘嫂包袱里得来的、锈迹斑斑但还算锋利的剪刀。冰凉的触感让她因疼痛和紧张而汗湿的手心稍微镇定了一些。
她深吸一口气，忍着膝盖的剧痛，微微踮起脚尖，左手拢起自己脑后那一把因为多日未梳洗而有些干枯打结、却依旧浓密乌黑的长发。右手握紧了剪刀。
剪刀冰冷的刃口贴上了后颈的皮肤，激起一阵战栗。
静姝闭上眼，眼前仿佛闪过母亲温柔地为她梳头的情景，闪过陈启明指尖缠绕她发丝的触感…那些属于江南水乡、属于闺阁安宁、属于“顾静姝”的一切，都在这冰冷的剪刀下，即将被彻底斩断。
她猛地睁开眼，眼底再无半分留恋。手腕用力！
“咔嚓！”
一声轻微却无比清晰的脆响，在死寂的房间里格外刺耳！
一缕长长的、乌黑的发丝，无声地飘落在地。像一截被斩断的过往，轻飘飘地失去了生命。
静姝的手没有停。剪刀在她手中开合，发出单调而决绝的“咔嚓…咔嚓…”声。大把大把的青丝应声而落，堆积在她的脚边。很快，她原本及腰的长发变得参差不齐，只勉强盖住耳朵，露出苍白脆弱的脖颈。
一股浓重的酸楚猛地冲上鼻腔，又被她死死压了下去。她不能哭。眼泪是奢侈的，也是软弱的。
明月烧窗棂的动作顿了一下，看着静姝脚下那堆触目惊心的断发，眼圈瞬间红了。她咬咬牙，低头继续小心地用火燎着那根腐朽的窗棂。焦糊味更浓了。
静姝剪完自己的，转向明月。明月会意，立刻低下头，将后颈暴露出来。静姝的手很稳，剪刀翻飞，同样利落地将明月那一头乌亮的长发剪断。明月的头发比静姝的更硬一些，剪起来有些费力，但很快，她也变成了和静姝一样的、不伦不类的短发。
两个少女，曾经引以为傲的青丝，如今像两堆枯草，散落在冰冷肮脏的地面上。
静姝看着脚下堆积的断发，眼神冰冷。她弯腰，忍着膝盖的剧痛，抓起地上那两堆还带着体温的头发。明月也默契地将墙角那点微弱的烛火拨弄过来。
静姝将两堆断发，连同那把锈迹斑斑的剪刀，一起扔进了那小小的火苗里！
“嗤啦…” 火焰猛地蹿高了一瞬，贪婪地吞噬着干燥的发丝，发出轻微的爆裂声。一股蛋白质燃烧的焦糊味迅速弥漫开来，比烧木头更刺鼻。火光跳跃着，映照着两张年轻却写满决绝的脸庞，在墙壁上投下扭曲晃动的影子。断发在火焰中迅速蜷曲、碳化，化作一小堆带着火星的黑灰，最后彻底熄灭，只剩下一缕带着怪味的青烟袅袅升起。
烧掉了过去，也烧掉了退路。
火光熄灭，房间里重新陷入更深的黑暗，只有那点焦糊味挥之不去。明月迅速用脚拨了些灰尘盖住地上的灰烬。
静姝喘着气，额头上全是冷汗。膝盖的疼痛因为刚才的弯腰而加剧，像有无数根针在扎。但她顾不上这些了。她颤抖着手，从贴身处摸出那方承载了太多血泪和誓言的素帕。
帕子早已不复当初的洁白。上面有明月咬破手指画下的那只歪斜的、独翼的血鸟；有母亲撞柱时溅上的、暗红色的血迹；还有刘嫂传递消息时沾上的油污。它变得沉重、破旧、肮脏，却比任何东西都珍贵。
静姝将帕子紧紧攥在手里，感受着那粗糙的布料下承载的重量。她看向明月，眼神锐利如刀，带着一种不容置疑的决绝。
明月立刻明白了。她伸出手，同样死死抓住了帕子的另一角。
静姝深吸一口气，用尽全身力气，双手猛地向两边一扯！
“嘶啦——！”
一声清晰得如同裂帛的撕裂声，在死寂的房间里骤然响起！那声音不大，却带着一种撕裂灵魂般的惨烈！
一方小小的、沾满血污的素帕，被硬生生撕成了两半！
静姝将其中一半塞进明月手里，另一半紧紧攥在自己掌心。那撕裂的布边毛毛糙糙，像她们此刻被撕扯得支离破碎的命运。
“拿好。”静姝的声音嘶哑低沉，像砂纸摩擦，“各执一半…黄泉相见…也认得！”
明月用力点头，将那半片染血的破布死死攥紧，塞进自己贴身的衣袋里。残破的血帕紧贴着肌肤，传递着同生共死的灼热和冰冷的绝望。
就在这时，墙角那根被明月用烛火燎烤的窗棂底部，终于发出了轻微的“咔嚓”断裂声！腐朽的木料被烧穿了一个小小的缺口！
成了！明月眼中瞬间爆发出狂喜的光芒！
希望就在眼前！两人不敢耽搁。明月立刻从藏衣服的地方摸出刘嫂给的那两套粗布男装。衣服带着浓重的油烟味，但此刻闻起来却像自由的空气。
“快换上！”明月压低声音催促，自己已经手忙脚乱地开始解身上那件破烂的女装盘扣。
静姝也忍着剧痛，颤抖着手去解自己衣服的扣子。膝盖的伤让她动作极其笨拙缓慢，每一次弯曲都疼得她眼前发黑，冷汗如雨。她咬着牙，一点一点地褪下那身屈辱的囚服。
就在两人刚把破烂的女装脱下来，还没来得及套上那灰扑扑的男装时——
通铺房外，走廊上，毫无预兆地响起了脚步声！
不是看守婆子那种沉重拖沓的脚步，而是清脆、慵懒、带着某种节奏的高跟鞋声！哒…哒…哒…由远及近！伴随着一股浓郁的、甜腻得让人作呕的玫瑰香水味，透过门缝钻了进来！
是白曼玲！
静姝和明月浑身的血液瞬间凝固了！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
这么晚了！她怎么会来？！脚步声越来越近，目标明确，就是冲着她们这间通铺房来的！
明月反应极快，一把抓起两人刚脱下来的破烂女装和那两套还没来得及穿的男装，像捧着一堆烫手的炭火！藏哪里？床底下？不行，太容易被发现！被褥里？一翻就露馅！
静姝的目光像闪电一样扫过房间，最后死死钉在了墙角那个散发着恶臭的、盖着木盖的恭桶上！
那是房间里最肮脏、最让人避之不及的地方！
“那里！”静姝的声音压得极低，带着破音的急迫，手指指向恭桶！
明月瞬间会意！也顾不上那令人作呕的气味了！她一个箭步冲到恭桶边，猛地掀开沉重的木盖！一股难以形容的恶臭扑面而来！她屏住呼吸，强忍着恶心，将手里那堆衣服一股脑儿地、胡乱地塞了进去！然后飞快地盖上了盖子！
几乎就在木盖合拢的瞬间——
“吱呀——”
通铺房的门，被人从外面推开了！
浓郁刺鼻的玫瑰香水味如同潮水般涌入，瞬间压过了房间里原本的霉味、血腥味和恭桶残留的恶臭。白曼玲穿着一身银红色的丝绸睡袍，外面松松垮垮披了件同色的软缎外衫，斜倚在门框上。她像是刚被吵醒，头发有些蓬松，脸上带着慵懒的媚态，但那双描画精致的丹凤眼里，却闪烁着冰冷锐利的光，如同夜行的猫科动物。
她手里端着一个小巧的珐琅彩手炉，慢悠悠地用戴着翡翠戒指的手指拨弄着里面的炭火。目光像探照灯，慢条斯理地在昏暗的通铺房里扫过，最后精准地落在了靠墙站着的顾静姝和许明月身上。
静姝和明月的心瞬间提到了嗓子眼！她们身上只穿着单薄的、洗得发白的旧里衣，因为刚才的慌乱，领口都有些松散。静姝脸色惨白，额头布满冷汗，膝盖因为刚才的动作还在不受控制地微微颤抖。明月则头发凌乱，半边脸的红肿未消，嘴角还带着伤。
最扎眼的是——她们俩那一头参差不齐、狗啃似的短发！
白曼玲的目光在她们俩的头发上停留了足足好几秒，红唇勾起一个极其玩味、又带着浓浓嘲讽的弧度。
“哟，”她拖长了调子，声音又软又腻，像涂了蜜的毒针，“大半夜的，两位妹妹这是…唱的哪一出啊？” 她摇曳生姿地走进来，睡袍下摆拂过地面。高跟鞋踩在青砖上，哒、哒、哒，每一声都敲在静姝和明月紧绷的神经上。
她走到两人面前，那股浓烈的香水味熏得人头晕。她用手炉暖着涂了蔻丹的手指，目光像冰冷的蛇信，在静姝冷汗涔涔的脸和明显站不稳的膝盖上扫过，又在明月凌乱的短发和红肿的脸颊上停留。
“这头发剪得…”白曼玲啧啧两声，伸出手指，似乎想去碰碰明月那参差不齐的发梢，语气充满了恶意的戏谑，“…可真是别致。怎么？嫌咱们醉红楼的梳头娘子手艺不好？还是…想学那些闹革命的假小子？” 她猩红的嘴唇贴近明月的耳朵，压低了声音，带着森森的寒意，“妹妹们，这地方…可不是让你们闹腾的。”
明月浑身僵硬，死死咬着牙关，才忍住一拳挥过去的冲动。
白曼玲的目光又转向墙角那个盖着盖子的恭桶，鼻翼微微翕动了一下，似乎嗅到了空气中残留的那一丝极其微弱的、尚未散尽的焦糊味。她的眼神瞬间变得更加锐利，带着一丝狐疑。
她慢悠悠地踱到恭桶边，用手炉的盖子轻轻敲了敲那粗糙的木盖边缘，发出“笃笃”的轻响。
“哟，”她拖长了调子，声音带着刻骨的讥讽，“这味儿可真冲~” 她用手帕掩住鼻子，目光却像刀子一样刮过静姝和明月的脸，“妹妹们这是…晚上吃坏了肚子？还是…心里憋着什么见不得人的事，闹得肠胃不适了？”
她的手，那只戴着冰凉翡翠戒指的手，离恭桶盖子的边缘，只有不到一寸的距离！只要她轻轻一掀，里面那两套男装和她们脱下的女装，就会如同最致命的罪证，暴露在光天化日之下！
静姝和明月的心跳几乎停止！后背瞬间被冷汗浸透！静姝甚至能感觉到膝盖伤口崩裂的温热液体正顺着小腿往下淌。时间仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪那么漫长。她们死死盯着白曼玲那只悬在恭桶盖子上方的手，等待着那声如同丧钟般的掀盖声！
