叶天靠在基地的金属壁上，指尖摩挲着李姐发来的信息。屏幕蓝光映在他布满血丝的眼里，将 “人类幸存者聚集点” 几个字照得格外清晰。加入聚集地的念头像藤蔓般在心底蔓延 —— 那里或许有更充足的资源，或许能找到同伴，但孤儿院中为半块面包大打出手的记忆，又让他眉头紧锁。
“先去看看再说。” 他在地图上标记了李姐给的方位：城市西北工业区，距河畔的山洞基地约五公里。这个距离足够他在危急时退回。为防变故，他连夜用剩余材料做了两颗脉冲手雷（E 级，可释放 5 米范围强电流，瘫痪目标 10 秒），又将结晶弩能量补满。窗外夜色如墨，只有防御塔炮管偶尔闪过微光。
蜷缩在基地角落，工兵铲触手可及。疲惫感潮水般涌来，后背伤口在寂静中隐隐作痛。闭上眼，与埃索人搏斗的画面反复闪现 —— 灰绿色皮肤下暴起的青筋，竖瞳里的凶光，石斧上镶嵌的晶体碎片……
“轰隆 ——”
剧烈的撞击声从围墙方向炸响，叶天猛地惊醒！翻身抄起工兵铲冲到观测窗前，月光下，十几只铁脊野猪正疯狂撞向合金墙。这些 F 级怪物的表皮泛着金属光泽，每一次撞击都让围墙剧烈震颤，能量护盾的蓝光泛起涟漪。更远处，几只电眼狐蹲在废墟上，幽蓝电流在眼中跳动，显然在等待时机。
“怎么会突然来这么多？” 叶天的心瞬间提到心口。铁脊野猪虽是最低级的 F 级，但如此庞大的兽群绝非偶然。
【警告！检测到大量敌意目标，数量 17，威胁等级：中等】
【围墙防御强度下降至 12...10...】
系统警报急促响起。一只铁脊野猪用坚硬的头颅撞在能量护盾上，护盾瞬间黯淡，露出合金板材的原色。“启动防御塔自由攻击模式！” 叶天大吼着抓起结晶弩，冲向围墙射击口。
防御塔能量炮发出低沉嗡鸣，一道橙色光束呼啸而出，精准命中带头撞击的铁脊野猪。光束穿透表皮，在它身上炸开焦黑洞口。铁脊野猪凄厉惨叫，踉跄后退，抽搐着倒地。
【获得 F 级结晶 ×1】
但这没能吓退其他怪物。更多铁脊野猪涌上来，用头颅和獠牙疯狂攻击；几只电眼狐窜到墙脚，眼中电流汇成细弧，不断轰击护盾薄弱点。
“糟了！” 叶天扣动结晶弩扳机，绿色能量箭射中一只电眼狐腹部，将其钉死。但黑暗中不断有新怪物涌现，系统面板上的敌意目标已跳到 23。
【围墙防御强度下降至 8，建议立刻补充能量！】
叶天盯着跳动的数字，突然意识到：这些怪物的目标或许不是他，而是基地核心散发的能量波动！
“脉冲手雷，给我炸！” 他攥紧两颗手雷，瞅准空隙拉开保险栓，用力扔向兽群最密集处。
“砰砰！”
两声巨响在夜色中回荡，蓝色电弧瞬间笼罩半径五米范围。三只铁脊野猪和两只电眼狐被电流包裹，身体剧烈抽搐，暂时失去行动力。
就在这时，异变陡生！一只隐藏在阴影中的巨爪沙狼突然从侧面窜出，锋利爪子在围墙上划出三道火花。这只 D 级怪物显然是兽群指挥者，它发出尖锐嚎叫，剩余怪物立刻改变战术，集中攻击围墙同一位置。
“咔嚓 ——”
令人牙酸的脆响中，能量护盾彻底消失，合金板材出现清晰裂痕！一只铁脊野猪的獠牙已从缝隙中刺进。叶天举起工兵铲狠狠砸下，却被野猪蛮力震得手臂发麻。
千钧一发之际，防御塔突然发出刺眼红光。一道比之前粗三倍的能量光束呼啸而出，瞬间贯穿三只铁脊野猪的身体！光束余势不减，撞在后方废墟上，引发一连串爆炸。
【防御塔能量过载，即将停机...】
叶天这才注意到，防御塔炮管已变得通红，表面渗出细小金属熔液。刚才那记超负荷攻击耗尽了所有能量。
兽群被突如其来的攻击吓退。巨爪沙狼盯着围墙上的裂痕犹豫几秒，最终发出不甘嚎叫，带着残余怪物消失在黑暗中。
叶天瘫坐在地，大口喘气。观测窗外，十几具怪物尸体横七竖八，灰黑血液染红围墙周围土地。后背伤口彻底裂开，鲜血浸透绷带，带来钻心疼痛。
【获得 F 级结晶 ×9，E 级结晶 ×3】
看着面板上的收获，他却笑不出来。触摸围墙上狰狞的裂痕，合金板材已严重变形。【修复围墙需 E 级结晶 ×1，修复防御塔需 E 级结晶 ×1】。他毫不犹豫选择修复，随着两颗 E 级结晶化作能量融入，裂痕渐消，防御塔炮管恢复正常，但能量储备彻底归零。
“到底怎么回事？” 他靠在墙上，心有余悸地望着怪物消失的方向。这场兽潮绝非偶然，联想到埃索人营地的遭遇，他隐隐觉得巨大的危险正在逼近。
打开公共频道，手指悬停在输入框上。通报兽潮或许能提醒他人，但可能暴露位置。犹豫再三，他输入：“坐标 XXX 附近出现大规模兽群，请注意防御。”
信息发出后，频道依旧死寂。叶天苦笑一声关掉面板。在这人皆自危的世界，善意提醒往往得不到回应。
拖着疲惫的身体清理战场，空间背包很快堆满闪烁微光的白绿色晶体。这些结晶足够升级一次基地，但他知道，真正的威胁远未解除。
那一夜，叶天再没合眼。守在观测窗前，紧握结晶弩，直到天边泛起鱼肚白才稍松口气。
清晨第一缕阳光透过废墟缝隙照来，给死寂的土地镀上金边。检查完基地防御，叶天带着结晶离开山洞。他没直接去李姐说的聚集地，而是绕向城市中心反方向 —— 昨晚的兽潮让他明白，必须尽快提升实力。埃索人尸体上的陶罐还没研究，或许藏着有用的信息。
在一片废弃公园附近，窸窣声传来。叶天躲到枯死大树后，举弩望去：几个穿兽皮的埃索人正蹲在晶体植物前，用石刀轻柔切割叶片。与掠夺派不同，他们衣服上没有攻击性晶体，脸上也无疯狂凶光。
“和平派？” 叶天心跳漏了一拍。想起资料里的绿洲部落，据说他们掌握结晶植物栽培术。
他犹豫着从树后走出，将结晶弩背到身后示好。几个埃索人立刻站起警惕相望，其中年长的用生硬通用语问：“你... 人类？”
“是的，我没有恶意。” 叶天尽量让声音平和，“只是路过。”
年长埃索人上下打量他，竖瞳里的警惕渐消。他指了指地上的晶体植物：“这些... 能量草，很珍贵。”
叶天注意到，叶片上凝结的细小露珠在阳光下闪七彩光芒。系统扫描显示：“含高纯度水分与微量能量，长期饮用可增强体质。”
“你们在采集这个？” 他指着露珠问。
“是的，” 年长埃索人点头，“我们... 绿洲部落，会种。”
叶天心中一动。基地虽近河，但河水浑浊，过滤复杂。若能从绿洲部落学到采集技术，或交换净化水源，生存条件会大大改善。
“我想用结晶换些东西。” 他从背包拿出两颗 E 级结晶，“比如... 干净的水，或者这些植物的种子。”
年长埃索人看到结晶眼睛亮了亮，却摇头：“结晶... 可以换，但种子... 不行。” 他指了指远处的绿洲方向，“种子是部落的根，没了它们，我们活不过下一个辐射季。”
一番讨价还价，叶天用三颗 E 级结晶换了五个装满净化水的陶罐和一小袋晶体植物叶片。他还从年长埃索人那里得知：昨晚的兽潮可能与城市中心的能量异常有关，最近那里的畸变体活动越来越频繁。
“谢谢。” 叶天真诚道谢。这些净化水和叶片无疑是雪中送炭。
年长埃索人摆了摆手，在他转身时突然说：“小心... 沙海部族，他们... 最近很活跃，在找‘能打开裂缝的钥匙’。”
叶天回头感激地看了他一眼，背着物资朝李姐所说的聚集地走去。路上打开公共频道，发信息：“有多余 E 级结晶，换基础药品和食物，另可交换绿洲部落情报。”
这次很快有了回应。用户 “老王” 私聊他，愿用两盒消炎药和五块压缩饼干换两颗 E 级结晶，还说有沙海部族的情报可换。
两人约定在废弃加油站交易。叶天提前半小时到达，在周围布置好简易陷阱，确认安全后给老王发了信号。
一个身材魁梧的中年男人出现在加油站门口，背猎枪、别砍刀，脸上满是警惕。“你就是叶天？” 老王上下打量他，“没想到这么年轻。”
“东西带来了吗？” 叶天直奔主题。
老王从背包拿出药品和食物放在地上：“我的情报是，沙海部族最近在城市中心集结，好像在准备什么仪式，已经有好几个小队被他们干掉了。”
叶天拿出两颗 E 级结晶，同时说：“绿洲部落的人告诉我，城市中心有能量异常，可能与畸变体有关。”
两人交换物品和情报，都没多留。在这个世界，不必要的接触可能致命。
拿到药品后，叶天立刻服下消炎药，找了个隐蔽角落休息。阳光透过加油站破屋顶照在他疲惫的脸上，背包里的物资散发着生存的希望。
加入聚集地的念头再次浮现，但他知道，弱肉强食的世界里，真正能依靠的只有自己。
叶天站起身拍掉灰尘，朝山洞基地走去。他还有很多事要做：升级基地、研究晶体叶片、应对可能再来的兽潮……
废土的阳光依旧刺眼，他的身影在废墟中渐行渐远。未来的路很长、很危险，但他已经做好了准备。在这被遗弃的星球上，他要活下去，而且要活得比任何人都好。
【公共频道在线人数：83521/100000】
又有一千多人消失了。叶天望着天边渐沉的夕阳，握紧了腰间的结晶弩。夜色将至，而危险，往往在黑暗中悄然降临。
