车队出发的第七天，淡红色的辐射尘像融化的铁锈裹住装甲车，车窗上凝结的晶状物带着淡淡的腥味。叶天指尖划过武器研发系统的全息屏，C 级脉冲步枪的三维模型正在旋转 —— 这种中高阶武器（射程 800 米，每秒射速 12 发）的能量纹路里，F 级结晶（最低阶能量核心，纯度 30%，多用于基础设备供电）正被逐步催化。“第 17 批零件锻造完成，” 林峰的声音混着结晶熔炉的嗡鸣传来，“后备箱的熔炉还能撑 50 把量产，但 F 级结晶只剩最后 20 颗了 —— 刚才给防御盾充能耗得太狠。”
赵虎猛打方向盘，装甲车碾过公路中央的白骨堆，肋骨断裂的脆响让人牙酸。废弃巴士的座椅上，十几具骸骨以扭曲的姿态嵌在皮革里，胸腔部位的窟窿里插着发黑的结晶毒蝎尾刺 —— 沙海部族的标志性手法。“这帮杂碎连自己人都杀。” 赵虎啐了口带血的唾沫，车窗外 “东城区” 路牌上的血渍已经发黑，边缘却泛着新鲜的紫 C 级结晶光泽（中高阶毒性结晶，接触皮肤会引发结晶化溃烂）。
车队在加油站废墟短暂停留补给。林悦蹲在穿蓝布裙的女尸旁，小心翼翼拨开她蜷曲的手指 —— 半块结晶苜蓿叶片还保持着鲜绿，叶脉里的能量流像濒死的心跳般微弱。“是李姐说的流浪者小队，” 她的声音发颤，指尖触到女尸脖颈处的伤口时猛地缩回，“一周前出发找水源，颈骨被能量刃齐齐切断，边缘泛着沙海部族特有的淡紫色灼烧痕。”
叶天摸向腰间的结晶弩，箭槽里的蓝 D 级箭头（中阶穿透性箭头，破甲率 60%）泛着冷光。便利店招牌后，几根灰绿色鳞片粘在弹孔上，鳞片断面的能量反应与沙海掠夺派完全吻合。“加速前进，” 他突然下令，结晶熔炉的嗡鸣陡然拔高，“绕开主城区，走外环公路 —— 那里的废弃管道能掩护行踪。”
车队重新启动时，林悦正给蜷缩在车厢角落的少年包扎手臂。这孩子怀里的电磁手枪沾着母本树汁液（和平派特有的植物能量标记），左臂的伤口泛着结晶化的白斑。“我们是绿洲和平派的勘探队，” 少年的声音带着哭腔，“穿绿皮肤的弓箭手（沙海掠夺派的轻装部队，擅长用结晶箭矢远程攻击）在主城区设了埋伏，箭矢上的紫 C 级结晶能让伤口长水晶 —— 队长让我带种子突围，他们全没跟上来……”
“是沙海掠夺派的先锋。” 叶天盯着后视镜里缩小的加油站，车顶上的结晶苜蓿预警藤蔓突然竖起，叶片上的 F 级结晶颗粒爆发出危险的红光。通讯器里，李姐的声音裹着电流杂音炸开：“东边猎人说，沙海部族正往城区迁徙，好像在找‘能打开裂缝的钥匙’—— 你们小心，他们的‘血晶弓手’支队已经过了三号桥。”
外环公路的断裂处，赵虎用工兵铲劈开挡路的混凝土块，刃口的 F 级结晶突然迸出火花。裂缝里嵌着的半块能量电池还在发烫，正负极接口处的结晶残渣泛着淡蓝 —— 是钢铁兄弟会的军用型号。“还有温度！” 他拽出电池的瞬间，前方写字楼三层传来微弱的呼救，像被捂住的喇叭。林峰的扫描仪屏幕上，三个红点正剧烈跳动：【1 个人类能量反应，2 个 F 级畸变体特征 —— 铁脊野猪】。
叶天攥着结晶弩冲在最前，楼道里的辐射尘被气流卷起，呛得人喉咙发紧。三楼塌陷的楼板间，穿橙色防护服的男人正用消防斧死死抵住铁脊野猪的獠牙，斧柄上镶嵌的 F 级结晶在撞击中闪烁 —— 那是李姐团队的红十字标，属于钢铁兄弟会的外围小队。“谢天谢地！” 男人的声音嘶哑如砂纸，斧刃劈开野猪硬皮的瞬间，他拽起身后两个抱净化水瓶的孩子，“地下停车场还有 20 个兄弟，被结晶毒蝎困在值班室 —— 它们的尾刺能穿透简易护盾！”
地下停车场的战斗持续了整整两小时。叶天的结晶弩箭以 45 度角穿透毒蝎尾刺时，林峰调试的声波发生器突然爆鸣 ——1200 赫兹的频率精准卡在畸变体的听觉盲区，十只紫 C 级毒蝎瞬间僵住，尾刺上的结晶毒素像融化的蜡般簌簌剥落。“这玩意儿比脉冲手雷好用！” 赵虎踩着毒蝎背甲跃起，工兵铲劈向最肥硕那只的复眼，结晶熔炉恰好弹出新锻造的合金刃，寒光闪过的瞬间，毒蝎的螯钳已经分家。
获救的幸存者里，瘸腿的机械师正用结晶苜蓿汁液擦拭破损的电磁步枪。他布满油污的手指在枪身能量纹路里游走，原本暗淡的线路竟泛起淡绿：“我是旧时代军工厂的技工，能改能量循环系统 —— 给我 3 颗 D 级结晶（中阶能量核心，纯度 60%，适合驱动重型武器），我能让这些枪威力提三成，还能兼容你们的熔炉供能。” 叶天突然将半袋 F 级结晶扔过去：“试试能不能对接 —— 成功了，以后你的结晶管够。”
车队重新上路时，多了三辆加装简易护盾的皮卡 —— 是获救幸存者带来的。机械师改装的电磁步枪在车顶泛着冷光，枪管里流淌的淡绿色汁液格外醒目 —— 那是结晶苜蓿的能量传导液，能让子弹附着 3 秒麻痹效果。“再有三小时到外环监狱，” 赵虎拍着地图上的红点，“老图纸说那地方有 30 米高的混凝土围墙，射击孔角度刚好能封死三公里开阔地。”
监狱锈蚀的铁门在结晶炸药的轰鸣中崩裂，碎块飞溅的瞬间，叶天终于看清这座堡垒的狰狞 —— 围墙顶端的射击孔呈 45 度倾斜，底部的隧道仅容两人并行，像巨兽半合的獠牙。“左侧瞭望塔有动静！” 林峰的扫描仪突然尖叫，屏幕上的红点在塔顶疯狂闪烁。赵虎的电磁步枪率先开火，能量束穿透怪物咽喉的刹那，叶天看清了那是只变异秃鹫 —— 翼展超过五米的巨鸟，喙部嵌着淡蓝色的 D 级结晶，显然是被人为催熟的畸变体（能量强度相当于 5 颗 F 级结晶炸弹）。
清剿行动在暮色中铺开。赵虎带着机械师小队炸开隧道入口，结晶熔炉的光芒顺着门缝涌出，将阴影里的结晶毒蝎照得无所遁形 —— 它们尾刺上的紫 C 级结晶在强光下像腐烂的葡萄；林悦和医疗兵在围墙内侧搭起临时救护站，碾碎的苜蓿叶片调成的药膏涂在伤口上，泛着淡绿色的能量涟漪，能中和 70% 的结晶毒素；叶天率领主力清理主楼，结晶弩箭以刁钻的角度射穿铁栅栏间隙，将躲在囚室里的辐射巨蜥钉在墙上，墨绿色的酸液顺着箭头滴落，在地面蚀出冒烟的小洞。
最棘手的是典狱长办公室的畸变体巢。叶天踹开铁门的瞬间，密集的 “滋滋” 声裹着腥臭味扑来 —— 无数结晶毒蝎正从通风管道涌出，尾刺交织成紫色的能量网，将半个房间染成剧毒区域。“用火焰喷射器！” 他突然想起绿洲少年的话，结晶苜蓿的汁液遇高温会释放净化气体。赵虎扛来改装过的喷射器，燃料箱里的 E 级结晶（中高阶能量核心，纯度 75%）燃烧时发出刺耳的尖啸，淡绿色的火焰舔过毒蝎群，它们尾刺上的紫 C 级结晶像冰块般迅速黯淡。
清理到地下一层时，林峰的扫描仪突然发出异常警报。厚重的防爆门后，三十个囚室的铁栏杆完好无损，每个房间里都躺着穿绿洲服饰的尸体 —— 胸口插着嵌 F 级结晶的石斧，斧刃上的能量波动与沙海部族完全一致。“是和平派的勘探队，” 叶天摸着尸体紧握的结晶叶片，指腹传来微弱的能量震颤，“他们比我们早到至少三天，应该是想抢占这里当中转站。”
监狱堡垒的探照灯亮起时，已是东行的第十天。临时锻造间里，机械师们正将新缴获的 D 级结晶嵌进电磁步枪的能量槽，结晶熔炉的光芒在他们脸上投下跳动的火光。叶天站在瞭望塔上，看着车队在围墙外圈出的防御带，突然发现西北方向的废墟里，几个灰绿色身影正用石斧劈砍结晶苜蓿藤蔓 —— 那些人的骷髅头吊坠下，紫 C 级结晶在暮色中闪着凶光。
“是本地的骨牙部落。” 林悦递来的望远镜里，对方图腾上的蛇形纹路格外刺眼。她指着吊坠上的结晶：“和沙海暗语者的能量频率重合度 90%，应该是附庸部落。” 叶天突然握紧拳头，武器研发系统的警报声急促响起：【检测到沙海暗语者能量特征，距离 1.5 公里，正以每秒 8 米速度接近】。
赵虎扛着新锻造的 C 级战斧爬上瞭望塔，斧刃上的结晶纹路还在流淌能量：“俘虏招了，这部落靠猎杀人类换沙海的结晶 —— 下面的武器库藏着旧时代炸药，够把半个城区炸平。” 他用斧尖点向监狱地下入口，“我让人把炸药库改成了备用熔炉，刚好能用上那些缴获的 D 级结晶。”
深夜的会议在典狱长办公室召开。获救的机械师铺开骨牙部落的分布草图，三个废弃地铁站的位置被红笔圈出：“他们在隧道里布满结晶毒素陷阱，触发后会释放麻痹烟雾。” 叶天在地图上划出红线：“赵虎带工程兵加固监狱防御，把地下炸药库改造成结晶熔炉；我带主力端掉地铁站，林悦联系绿洲少年，让他们派懂毒素的族人支援 —— 和平派的苜蓿萃取液能解这种毒。”
窗外，结晶苜蓿的藤蔓顺着监狱围墙攀爬，叶片上的结晶颗粒在月光下闪烁，像无数只警惕的眼睛。叶天摸着办公桌上的守林刃，刃口的能量流与远处地铁隧道产生微弱共鸣 —— 那里，骨牙部落的石斧正劈砍着铁轨，火星在黑暗中炸成点点猩红，像在为黎明后的血战倒计时。
天边泛起鱼肚白时，最后一辆皮卡驶入监狱大门。机械师们拆卸着车上的结晶熔炉，准备与监狱的旧时代发电机对接；医疗兵在空地上种下新的苜蓿种子，淡绿色的嫩芽破土而出的瞬间，远处的地铁站里传来石斧撞击金属的闷响，沉闷如雷。
叶天握紧腰间的结晶弩，箭槽里的蓝 D 级箭头泛着冷光。他知道，这座监狱堡垒只是东行路上的临时落脚点，但当第一缕阳光穿过射击孔，照在新锻造的武器上时，突然确信 —— 这些由结晶能量与钢铁融合的锋芒，终将劈开暗语者布下的阴霾。毕竟在这片废土上，活着本身，就是最锋利的武器。
