十二双铁靴踏地的闷响，如同催命的鼓槌，一下下夯在镇西小院死寂的地面上，碾碎了最后一丝安宁。
玄色重甲，森冷环刀。虎卫军士如铁水浇铸的塑像，将这座临时征辟的工坊围得水泄不通。空气里弥漫着铁锈、皮革与冰冷汗水的味道，压得人肺腑欲裂。
史阿那张覆盖着狰狞饕餮纹的金属面具，在洞开的院门口一闪而没。冰冷的视线如同无形的探针，缓缓扫过堆积如山的精铁锭、新伐的拓木与桑木、成捆浸泡的牛筋和熟牛皮。最终，那目光落在院内唯一站直的身影上，微微颔首。无声的宣告：绝对的隔绝，绝对的掌控，此刻开始。
曹操的“庇护”，便是这金丝鸟笼，亦是虎穴狼巢。
苏墨深吸一口气，肋下那道尚未愈合的伤口因搬运木料而尖锐刺痛，更压下了心头那被囚禁猛兽般的窒息。她猛地转身，目光如刀，扫过被虎卫“护送”进来的十名工匠——面黄肌瘦，惶恐麻木，眼底深处是对刀锋的畏惧与不甘。
“材料在此！图纸在此！”声音不高，却异常清晰，压过院外大军开拔的喧嚣。
烧焦的木炭在青石地面上疾走，发出刺耳的沙沙声。一道道光痕迅速蔓延，勾勒出一具庞大、蛮横而精密的机械骨架。
“此物，名‘神臂砲’！”苏墨声音陡然拔高，带着穿透一切的决绝，“非人力投石之砲！乃以绞盘之力，张神臂之弦，发巨矛碎石，摧城拔寨！”
沉重的基座、咬合的绞盘、横亘如龙脊的弩臂、深邃的抛射槽……远超工匠认知的构造，充满了毁灭性的力量感。
“这…这如何使得？”老匠人声音发颤，“弩臂如此巨大，天神下凡才能拉动？”
“抛射巨石？天方夜谭！”另一工匠盯着抛射槽，面无人色。
质疑声如细小的涟漪。
“三日内，此物必成！”苏墨斩钉截铁，炭笔“啪”地重重点在图纸核心——那多层牛筋绳索与硬木复合绞扭而成的巨大“扭力弹簧组”上！“此乃砲之魂！成败在此一举！”
目光如电，瞬间锁定两名手指关节变形、皮肤黝黑的老匠：“老王、老李！滚水浸泡牛筋，捶打至柔韧透亮！与熟牛皮条分层交叠，按此尺寸——”指尖精准点着刻度，“缠绕于硬木轴心！九股九层！股股紧绷如满月之弓！差一丝，砲力弱一分，我们所有人的脑袋，都得搬家！”
老王、老李喉结滚动，目光在草图与虎卫冰冷的甲叶间逡巡，最终咬牙嘶哑应道：“喏！”
“张木匠！”转向沉默如石、指节粗大的汉子，“基座与主梁，用最硬拓木！榫卯结构，一丝一毫不能差！承轴枢机之位，砲之骨！若散架，先砸碎我们骨头！以铁箍加固！不惜工料！”
张木匠蹲下，砂纸般的手指摩挲石面尺寸角度，眼中精光一闪：“交给俺！骨不断，砲不塌！”
“其余人等，分三组！一组锻打绞盘棘齿、承轴铁箍！火旺锤狠！一组处理桑木，制作弩臂抛射杠杆！尺寸角度，刻在脑子里！一组准备所有零碎构件！铆钉、楔子、卡销，缺一不可！”
“阿砾！”她猛地转头。
紧贴身后的少年瞬间挺直脊背，眼中爆发出惊人专注。
“你，”苏墨盯着他，一字一句，“盯死扭力弹簧组！尺寸、层数、紧绷度，一步不许错！火候，决定牛筋韧度！出了差错，唯你是问！” 最核心的任务，交付给这匹沉默的幼狼。
阿砾用力点头，瘦小的身体爆发出沉凝气势，立刻扑到牛筋熟皮旁，眼睛一眨不眨，要将每一锤、每一缠烙印脑中。
死寂的小院瞬间炸开！锯木嘶鸣、锻铁叮当、捶打牛筋的沉闷钝响、工匠们焦灼的呼喝……汇成狂热洪流。汗水、木屑、铁腥、皮革膻气……混合蒸腾，浓烈得化不开。
苏墨的身影在各个工作点间疾走。指点张木匠榫卯角度，指尖划过冰冷木料；夺过铁匠锻锤，亲自示范铁箍锻打，火星在苍白脸颊旁飞溅；蹲在阿砾身边，不顾牛筋纤维摩擦，亲手测试绳索张力，指尖勒出血痕混入湿气，浑然不觉。
脸色愈发苍白透明，冷汗渗出，但那双眼睛却亮得惊人，燃烧着近乎疯狂的偏执火焰。
院角草棚下，郭嘉裹着旧棉袍，形销骨立，断断续续的咳嗽如同破损风箱。然而半阖的眼眸深处，却不见昏沉混沌。目光如尺规罗盘，丈量着整个工坊的运转。苏墨绷紧的肩线，阿砾监督弹簧时颤抖却稳定的小手，工匠眼中渐起的狂热光芒……尽收眼底。
每当史阿幽灵般的身影在院门阴影中凝立，郭嘉那压抑的咳嗽声便会骤然加剧，撕心裂肺的虚弱成功引开那饕餮面具后的冰冷审视。
时间在汗水烟尘中飞逝。日升中天，又至西斜。
第一日傍晚，沉重的拓木基座主梁初具雏形，匍匐如巨兽骨架。锻炉火焰映红汗湿的脸膛，绞盘铁棘齿在重锤下成型。
扭力弹簧组处，气氛凝重如铅。老王、老李汗流浃背，木槌每一次砸下都伴随粗重喘息。浸透的牛筋与熟牛皮被一层层缠绕上粗壮硬木轴心，数人合力拉扯，绳索绷紧的吱嘎声令人牙酸。
阿砾几乎贴在轴心上，眼睛瞪得溜圆，布满血丝。掌心早已磨破渗血，混着污垢狼藉一片。他撕下衣襟布条胡乱缠住，目光依旧如钉子般楔在那越来越粗壮、散发恐怖弹力的弹簧组上。
夜色吞没小院。火把跳动，将工匠们扭曲放大的身影投射在土墙上，上演惨烈皮影。叮当捶打声未曾停歇，如同巨兽不安的梦呓。
第二日，致命考验降临。
当巨大的桑木弩臂被十几名工匠喊着号子，艰难抬升、安装到基座承轴枢机，与扭力弹簧组核心进行最终连接——
“起——！”张木匠嘶声大吼。
数名工匠合力推动沉重绞盘，手臂肌肉块块隆起。
“嘎吱——吱呀——！”
绳索呻吟。弩臂在令人牙酸的摩擦声中缓慢向后弯曲。扭力弹簧组被拉伸，发出沉闷低吼，紧绷到极致。
“加把劲！一！二！推——！”张木匠吼声破音。
弩臂角度增大，眼看接近极限……
“咔嚓——！”
清脆爆响撕裂紧绷空气！
连接枢机与弩臂根部的关键榫卯结合部，猛地炸开！坚硬的拓木如朽木般断裂！
碎木如飞刀激射！
“啊——！”惊呼四起！
失去支撑的弩臂带着积蓄的巨力，如同失控巨鞭，猛然回弹！
“小心——！”苏墨尖叫，瞳孔骤缩，不顾一切扑向最近的年轻工匠。
“轰！！！”
沉闷巨响！沉重弩臂狠狠砸在石锁上！石锁应声粉碎，石屑纷飞！粗壮的抛射杠杆贴着被扑倒工匠的头皮横扫而过，重重砸在冻硬地面！烟尘腾起！
死寂！
只有扭力弹簧组松弛后的低沉嗡鸣，如同巨兽痛苦喘息。
所有工匠面无人色，看着断裂处狰狞木茬，看着狼藉地面。希望如炭火被冰水浇透。死亡的阴影如冰冷潮水淹没所有人。
史阿如同鬼魅，无声出现在院门口。饕餮面具在火把下狰狞扭曲。冰冷的视线如刀锋，扫过断裂处，扫过每一张惊惶的脸，最后定格在苏墨身上。无声质询，令人窒息。
冷汗瞬间浸透苏墨后背衣衫，肋下伤口传来尖锐刺痛。巨大压力如山峦压下。她强压翻涌气血，一把推开身下工匠，踉跄扑到断裂处！
是承力设计有误？木材暗伤？加工精度不够？
时间在飞逝！每一秒都如绳索收紧！
“咳咳…咳咳咳……！”郭嘉压抑剧烈的咳嗽声在角落骤然响起，带着濒死的急促节奏。
苏墨猛地抬头，穿过烟尘人群，对上郭嘉那双在火光下异常清亮的眸子！那眼神里只有洞悉一切的冷静和急迫！
郭嘉目光飞快扫过断裂榫卯处，又极其隐晦地瞥了一眼院角堆放的精铁锭！随即俯身，爆发出更加撕心裂肺的咳嗽！
铁！榫卯承受冲击超出硬木极限！需要铁骨！
一道闪电劈开苏墨混乱的思绪！
“张木匠！”她嘶吼出声，“断口清理干净！老王！取最大号铁箍！烧红它！立刻！”
话音未落，她已踉跄冲向沉重精铁锭，不顾一切抓起一块冰冷铁块，“锻打！立刻！给我锻打出榫头形状的铁芯！要快！要契合断口！不惜一切代价！”
绝望灰烬中，希望火苗被疯狂点燃！锻炉火焰咆哮，暗红铁锭在重锤下扭曲变形。
最大号铁箍投入炉火，烧得通红透亮！带着灼人热浪，被迅速套上清理好的木榫断口，“嗤啦——！”白烟混合皮肉焦糊味猛烈升腾！
新锻打出、完美契合断裂榫卯内部的铁芯，被铁钳夹着，趁热猛地嵌入断裂核心！
“滋——！”
冷水泼上！滚烫铁芯与木料接触处爆出更浓烈白烟！焦糊味弥漫！
所有人的心提到嗓子眼，死死盯住那被铁芯嵌入、被烧红铁箍紧紧束缚的结合部。绞盘绳索再次在号子声中绷紧，弩臂被拉动时，结合部发出令人心胆俱裂的“吱嘎——吱呀——”声！
弩臂艰难地再次被拉开……一尺、两尺……嵌入铁芯、被铁箍束缚的结合部，在窒息般的呻吟声中，硬生生撑住！
弩臂被拉至极限！扭力弹簧组发出低沉稳定的嗡鸣，如同巨兽蓄势待发的呼吸！抛射杠杆稳稳停在预定的、令人望而生畏的角度！
“成了……成了啊！”带着哭腔的嘶喊响起。
巨大的、混杂狂喜后怕的欢呼如同火山爆发！工匠们互相捶打，脸上黑灰汗水，眼中闪烁着殉道者般的狂热光芒！
阿砾紧绷的小脸松弛，长长吐气，看向灰土满面、苍白却挺立的苏墨，眼中爆发出近乎虔诚的崇拜。
史阿的身影，在震耳欢呼中，如墨迹消融，悄然退回门外阴影。草棚下，郭嘉靠在草垫上，咳嗽稍平，闭眼，嘴角牵起一丝疲惫而欣慰的弧度。
第三日，黎明前最深黑暗笼罩芒砀山余脉。黑风寨如蛰伏巨兽，盘踞险峻山巅，几点稀疏火光在寨墙摇曳。
镇西小院紧闭三日的厚重木门，在刺耳“嘎吱”声中被虎卫轰然推开！
三架庞然巨物，在军士工匠全力拖拽下，沿粗糙木轨缓缓驶出！沉重基座压着滚木，发出闷雷滚动声。粗壮桑木弩臂如巨龙脊骨，在熹微晨光中斜指阴沉天空，散发择人而噬的凶悍气息。巨大绞盘缠绕粗索如盘踞巨蟒。深邃抛射槽如巨兽口器，静待吞噬毁灭。
每一架神臂砲，都散发冰冷、沉重、蛮横的压迫感，如同神话中走出的战争巨兽。
曹操身披一袭玄色大氅，迎风而立于望楼之上，身姿挺拔如松，仿佛与这天地融为一体。他的身旁，典韦如同一座铁塔般伫立，其凶悍的目光如鹰隼一般扫视着下方的一切。
而在不远处的一根立柱阴影中，史阿的身影若隐若现。他戴着面具，面具上的金属反射出冰冷的光芒，令人不寒而栗。
数千名曹军精锐列阵肃立，他们手持长矛，如林般矗立，寒光在阳光下闪烁，汇聚成一片死亡之海。这些士兵的目光都带着敬畏、狂热和恐惧，死死地聚焦在那三架神臂砲上，尤其是中央那架巨大的砲旁，那个身形略显单薄却挺直如松的少女——苏墨。
黑风寨的山崖陡峭如刀劈斧削，仅有一条狭窄的“之”字山道蜿蜒盘绕而上。三丈高的寨墙箭垛林立，厚重的铁皮寨门泛着幽冷的光泽，显得狰狞而险恶。
“苏大家，”曹操的声音从望楼上传来，平静无波，却蕴含着山岳般的威压，穿透了那冰冷的薄雾，“砲已就位。让孤，与这黑风寨，一同见识见识，何谓……神兵之威。”
他的目光缓缓扫过苏墨那苍白的脸颊，上面沾染着一些黑灰，显然是刚才调试神臂砲时留下的。然后，他的视线掠过苏墨肋下衣衫透出的汗湿包扎，最后落在她那紧握着绞盘固定销杆、指节发白的手上。
苏墨深吸一口气。凛冽空气如冰刀刮喉，压下疲惫颤抖。成败荣辱，生死存亡，尽在此一举！她猛地举起右手，动作带着斩断一切的决绝。
“一号砲！装填——试射校准石！”清越号令回荡山谷。
赤膊军士喊着号子，将五十斤浑圆试射石抬入抛射槽底部。砲身微沉。
“绞盘组！上！”
十二名虎背熊腰军士将绳索套肩，足蹬大地，吼声沉闷压抑。
“嘿——哟！嘿——哟！”
绞盘“嘎吱——嘎吱——”缓慢旋转。绳索收紧，紧绷呻吟。
弩臂在呻吟声中被拉向后弯曲！抛射杠杆角度陡峭！砲架震颤，木质结构“咯吱”作响，仿佛随时解体！
所有人心提到嗓子眼，数千目光死死盯着被拉成满月状的恐怖弩臂，屏住呼吸。山风凝滞。
弩臂拉至极限！抛射杠杆死死压住卡销！
“定——！”绞盘头目嘶吼。军士将沉重木销插入棘齿孔洞，死死抵住！巨大弩臂如拉满的天地之弓，蓄满毁天灭地之力，在晨光中颤抖嗡鸣，如洪荒巨兽压抑咆哮！
空气凝固如铅。
寨墙上，匪徒困惑轻蔑，指指点点，哄笑粗野。
苏墨眯眼，感受山风流向力度。就在一匪徒打哈欠瞬间——
“放——！”手臂如断头铡刀挥下！
“拔销！”绞盘头目厉吼！
“噌！”机械弹响！巨大木销抽出！
“嗡——轰！！！”
恐怖力量瞬间释放！扭力弹簧组极限回弹！巨大弩臂撕裂空气，发出刺耳厉啸，猛然向前上方甩出！抛射杠杆如雷霆之鞭，狠狠抽击试射石底部！
五十斤浑圆石弹，如被巨神之手掷出！蛮横无理，近乎笔直，撕裂长空！
沉闷如滚雷的破空厉啸压过一切！越过仰攻军士人头，无视嶙峋怪石，更将稀疏箭矢视若无物！
数千目光死死追随那颗在晨光中翻滚的黑色巨石！
震耳欲聋、天柱倾塌般的恐怖巨响炸开！撞击寨墙中段最厚实处！
碗口粗原木如秸秆被砸断撕裂！冲击力将填充物轰得粉碎！木屑山石如爆炸般激射喷涌！
巨大浑浊烟尘蘑菇云冲天而起，吞噬小半段寨墙！整座山体猛烈震颤！
烟尘在山风中缓缓散开——一个巨大的、边缘犬牙交错的狰狞豁口赫然在目！断裂原木茬口如怪兽獠牙向内扭曲塌陷！碎裂石头木块铺满豁口！裂痕蛛网般蔓延！几缕破布在烟尘中飘荡！
死寂！
山下绝对的死寂！只有山风呜咽。
曹军将士张大了嘴，眼睛瞪圆，难以置信地看着那宛如神罚劈开的恐怖豁口！
典韦倒吸冷气，巨掌死死攥紧双戟，骨节爆响。
史阿面具下的下颌线条骤然绷紧。
望楼上，曹操负后的手猛地攥紧拳头，指节失血发白，鹰隼目光死死锁定豁口，胸膛剧烈起伏，玄色大氅无风自动。
寨墙上，死寂后爆发出惊天哭喊尖叫！“山神发怒啦！”“跑啊！”匪徒如沸水浇灌蚁群，惊恐推搡奔逃，有人绝望跳下！轻蔑困惑被恐惧碾碎！
苏墨心脏狂跳，耳鸣嗡嗡，头脑却异常清醒冰冷。
成了！威力远超估算！
“校准完毕！”清冷声音压过混乱，“目标，寨门！二号、三号砲！装填——破门石！”
手臂精准指向左右两侧神臂砲。
无需多言！目睹神罚一击的军士眼中爆发出嗜血狂热火焰！七八十斤重、棱角分明的破门石被以朝圣般的狂热填入抛射槽！
“绞盘组！上！”
“嘿——哟！嘿——哟！嘿——哟——！！！”号子声如宣泄毁灭渴望的海啸！
“嘎吱——嗡——！”两架神臂砲弩臂被拉至满月！恐怖力量积蓄沸腾！
“放——！！！”指令如最终审判号角！
“轰！轰！”两道更沉闷暴烈的怒吼破空而起！两颗棱角狰狞的破门巨石如地狱魔神掷出的毁灭之锤，精准砸向包铁寨门！
第一颗巨石狠狠砸中寨门正中央！
“哐——咔嚓嚓嚓！！！”金属扭曲断裂声混合硬木爆裂巨响撕裂耳膜！厚重铁皮如油布撕裂卷曲！碗口粗门闩如枯枝崩断！整扇寨门向内凹陷出巨大深坑，摇摇欲坠！
第二颗巨石接踵而至！轰击深坑最中心！
“轰隆——！！！！！！！！！”彻底的毁灭！不堪重负的寨门如朽木堡垒轰然向内爆裂坍塌！破碎铁皮如黑蝶纷飞！断裂原木如巨兽断骨砸落！沉重铰链被扯断！烟尘木石碎块如火山喷发向寨内喷射！一个容纳数骑并行的巨大缺口，伴随着滚滚烟尘和匪徒绝望变调的惨叫，赫然呈现！
“虎卫营——！”望楼上，曹操冰冷声音如九幽寒铁利剑，轰然炸响，“破寨！屠——尽！”
“屠！屠！屠——！！！”数千被点燃滔天战意的曹军精锐爆发出山呼海啸怒吼！长矛如林疯狂举起！
“吼——！”典韦震裂山岳咆哮，如脱枷洪荒巨兽，第一个挥舞沉重双戟，踏着寨门碎片和残肢断臂，狂猛冲入地狱入口般的豁口！
黑色死亡铁流汹涌灌入！喊杀声、兵刃碰撞锐响、濒死哀嚎……如沸腾熔岩响彻山寨！火光冲天，浓烟滚滚，染红黎明！
苏墨站在完成致命一击、陷入短暂沉默的神臂砲旁。耳鸣未消，山风带着硝烟血腥焦糊味，吹拂散乱鬓发，拂过苍白脸颊上的灰黑。
成功了。以凡人之智，凡人之力，撬动山岳，撕碎雄关。
她看着汹涌而入吞噬一切的黑色铁流，看着迅速崩溃的匪寨，看着映红天际的火焰浓烟。
身后传来沉稳脚步声。那无处不在的审视灼热目光烙印在背上。
郭嘉在军士搀扶下走到她身边。望着冒滚滚浓烟的残破寨门，又缓缓看向苏墨沉静近乎冷酷的侧脸。剧烈咳嗽中，他艰难挤出低语，字字带着血腥气：“砲震山河…墨工…都尉…”
苏墨缓缓深深吐出一口浊气。肋下伤口在生理余波与精神松弛后传来清晰尖锐的痛楚。她抬头，目光穿过烟尘血腥，精准投向望楼上玄甲披风、如魔神般的身影。
声音不大，却异常清晰，带着尘埃落定后的平静与一丝不易察觉的疏离：
“司空，黑风寨已破。苏墨，幸不辱命。”
