"娘娘！快醒醒！"
苏沫被春桃急促的呼唤惊醒，窗外天色刚蒙蒙亮。她揉着太阳穴坐起身——昨夜那场诡异的遭遇后，她几乎整晚没合眼。
"太子殿下传您即刻去前院。"春桃手忙脚乱地帮她更衣，"说是京郊出了大事！"
苏沫心头一紧："什么大事？"
"好像是..."春桃压低声音，"闹瘟疫了。"
前院已是一片忙乱。冷萧一身玄色劲装，正在听几个风尘仆仆的侍卫汇报。看到苏沫，他简短地点了点头："收拾药箱，随我出城。"
"我？"苏沫指着自己鼻子，"为什么？"
"你不是自称懂医术？"冷萧冷笑，"昨日在陛下面前夸下海口，说苏家祖传医术能活死人肉白骨。现在京郊三十里处的李家村突发怪病，死了七人，陛下命你我前去处置。"
苏沫张口结舌——她什么时候说过这种话？转念一想，定是冷萧为了某种目的故意编造的。正要反驳，却见他眼中闪过一丝警告。
"娘娘的药箱备好了。"春桃捧来一个雕花木匣，小声道："奴婢按您吩咐，准备了艾草、雄黄和..."
"口罩？"苏沫脱口而出。
满院寂静。冷萧眯起眼睛："何谓'口罩'？"
苏沫后背沁出冷汗："就是...口鼻上罩的布巾，防止病气过给旁人。"她比划着解释，"用多层细棉布夹药草缝制..."
"倒与《瘟疫论》中记载的'避瘟囊'相似。"冷萧若有所思，"给你半个时辰准备。"
回到西厢，苏沫翻遍药箱也找不出几样认识的药材。她急中生智，将床帐撕成条状，夹层填入炭末和艾草碎，缝制成简易口罩。
"娘娘这针脚..."春桃欲言又止。
"能救命就行。"苏沫将十几个"口罩"塞进包袱，突然想起什么，"对了，村里可有干净的水源？"
春桃摇头："听说是井水出了问题，有人喝了就上吐下泻..."
"肠道传染病？"苏沫喃喃自语，又赶紧改口，"我是说，可能是霍乱。"
马车颠簸了两个时辰才到李家村。刚下车，一股腐臭味就扑面而来。村口横七竖八躺着呻吟的村民，几个穿着官服的人正用白布包裹尸体。
"殿下！"一个官员慌张跑来，"又死了三个！症状都是高热不退，接着浑身起黑斑..."
冷萧示意苏沫上前查看。她强忍恐惧蹲到一位老妇身边，只见对方手臂上布满紫黑色瘀斑，呼吸急促——这症状像极了教科书上描述的败血症！
"接触会传染吗？"她下意识用现代术语问道。
"嗯？"冷萧挑眉。
"我是说..."苏沫赶紧改口，"病气会不会过人？"
"目前看只有同饮一井水的人发病。"冷萧递来一张粗陋的村图，"病患都集中在这口井附近。"
苏沫仔细查看，发现病患分布呈辐射状——典型的水源污染！她立刻指挥侍卫："快封了这口井！所有人不得饮用生水，必须烧开..."
"荒谬！"随行太医打断道，"《黄帝内经》明载，霍乱当用四逆散加减。封井断水，村民如何度日？"
"水里有看不见的病菌！"苏沫急得直跺脚，"喝了会..."
"苏娘子。"冷萧突然扣住她手腕，"借一步说话。"
他将她拽到无人处，声音压得极低："你口中的'病菌'是何物？为何我从未听闻？"
苏沫这才意识到又说漏嘴了。她急中生智："是...是我父亲研究的微虫之说。他认为有些病症是由肉眼难辨的小虫引起的..."
冷萧目光如炬："苏明远生前专攻星象占卜，何时研究起医理了？"
"家学渊源..."苏沫硬着头皮编造，突然灵光一闪，"殿下若不信，可取井水一观。"
她让人取来井水和干净白布，将水缓缓过滤。当布上残留物在阳光下显现时，众人都倒吸一口凉气——细小的黑色颗粒清晰可见！
"这..."太医瞠目结舌。
"不一定是病菌，但肯定有问题。"苏沫趁机分发自制口罩，"所有照顾病患的人都要戴这个，接触后必须用醋洗手..."
冷萧深深看她一眼，突然下令："按太子妃说的做。"
接下来的场面让苏沫始料未及——全村人齐刷刷跪下高呼"太子妃千岁"。她手足无措地看向冷萧，却见他嘴角噙着一丝几不可见的笑意。
日落时分，疫情初步控制。苏沫正教村民搭建简易隔离区，柳嫣儿突然带着侍女款款而来。
"姐姐辛苦～"她亲热地递上一碗汤药，"殿下命我送来的补药。"
苏沫警觉地接过碗——汤药泛着诡异的绿色，表面还有未化开的粉末。她假装失手打翻，药汁溅在地上竟冒出丝丝白烟！
"哎呀，妹妹这药..."苏沫故作惊讶，"莫不是加了砒霜？"
柳嫣儿脸色大变："你血口喷人！"她转向围观的村民，"大家看看，我好心送药，她却..."
"那你自己喝一口？"苏沫将残存的药汁递过去。
柳嫣儿踉跄后退："你、你这妖妇！定是你施妖法引来瘟疫！"
人群开始骚动。苏沫暗道不好——在古代，妖术指控足以要人命！就在危急时刻，冷萧的声音从后方传来：
"柳侧妃，你僭越了。"
他不知何时已站在人群外，身后跟着几名侍卫。"本宫从未命你送药。"冷萧冷冷道，"即日起禁足一月，抄写《女诫》百遍。"
柳嫣儿含泪被带走后，冷萧低声对苏沫道："你惹麻烦了。"
"我？"苏沫气结，"明明是她..."
"赵宰相是柳嫣儿的舅父。"冷萧打断她，"今日之事，明日就会传遍朝堂。"
夜幕降临，苏沫在临时医帐中为最后几个病患换药。帘子突然掀起，冷萧端着食盒走了进来。
"吃。"他将食盒放在案上，言简意赅。
食盒里是热腾腾的肉粥和几样小菜。苏沫这才意识到自己一天没进食，胃里顿时咕噜作响。
"谢谢。"她小声道，狼吞虎咽起来。
冷萧坐在对面，静静看她吃饭。烛光下，他轮廓分明的脸庞少了几分凌厉，多了些人情味。
"今日..."他罕见地迟疑了一下，"做得不错。"
苏沫差点被粥呛到——这是冷萧第一次夸她？
"那些方法，"他继续道，"真是苏明远教的？"
苏沫放下碗筷，决定半真半假地回答："大部分是我...自学的。我父亲...确实留下了一些奇特的医书。"
冷萧不置可否，突然伸手拂过她额前散落的发丝。这个突如其来的亲昵动作让两人都愣住了。
"有炭灰。"他迅速收回手，语气恢复冷淡。
帐外突然传来急促的马蹄声。侍卫慌张闯入："殿下！赵宰相带兵封了村口，说要...要捉拿散布瘟疫的妖人！"
冷萧眼神骤冷："果然来了。"他转向苏沫，"待在这别动。"
"等等！"苏沫拉住他袖子，"他们明显是冲我来的。如果真是赵宰相..."
"没有如果。"冷萧打断她，"记住，无论发生什么，咬定你的医术是苏家祖传。"他犹豫片刻，又补充道："还有...那个莲花印记，千万别让赵鸿志看到。"
苏沫还没来得及问为什么，冷萧已大步走出营帐。她透过缝隙看到村口火把如龙，数十名官兵已将村庄团团围住。
一个阴冷的声音远远传来："奉陛下口谕，太子妃苏氏涉嫌以妖术散布瘟疫，即刻押回大理寺候审！"
苏沫手脚冰凉——这下麻烦大了！
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