清晨的财政局大楼刚刚苏醒，走廊里飘散着保洁阿姨拖地留下的消毒水气味，混合着窗外飘来的桂花香。苏棠抱着一摞整理好的预算材料往局长办公室走，纸页边缘在她指腹留下浅浅的压痕。路过茶水间时，里面传来刻意压低的议论声，像毒蛇吐信般钻进她的耳朵。
"……听说了吗？昨天下午有个女的来找陆局，长得特漂亮，穿着香奈儿套装，直接闯进办公室了！"是采购科刘姐的声音，带着掩饰不住的兴奋，"我在走廊亲眼看见的，那女的拉着陆局的胳膊不撒手……"
"真的假的？"另一个声音急切地追问，"陆局不是最讨厌私事进单位吗？上次李科长带家属来，被训得头都抬不起来。"
"千真万确！"刘姐信誓旦旦，"那女的说'再给我一次机会'，陆局脸黑得像锅底，直接叫保安了！"
苏棠的脚步猛地顿住，怀里的文件夹差点滑落。她的心脏像被一只无形的手攥紧，闷闷地疼起来。昨天她离开时，陆则还在办公室处理文件，难道后来发生了这种事？那个女人是谁？为什么要拉他的胳膊？
正失神间，身后传来熟悉的脚步声——那种独特的、不紧不慢的节奏，像是经过精确计算的节拍器。苏棠僵硬地转身，看见陆则穿着挺括的白衬衫，袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂，手里拿着份文件，神情一如既往的淡漠，仿佛昨晚的疲惫和不耐从未存在过。
"站在这里做什么？"他的声音在头顶响起，带着晨间特有的低沉。
苏棠吓了一跳，慌忙把怀里的文件递过去："没、没什么！陆局，这是您要的预算材料。"她的指尖微微发颤，不敢抬头看他的眼睛，生怕从中读出什么蛛丝马迹。
陆则接过文件，目光在她泛红的耳垂上停留了半秒："民政局的人来了？"
"在、在您办公室外面等着呢。"苏棠低声回答，声音轻得像蚊子叫。
"知道了。"他没再多问，径直走向办公室。经过门口时，那个穿着灰色西装的民政局副局长立刻迎上去，脸上堆着谄媚的笑："陆局长啊，关于昨天那个申报材料的问题，我们局里连夜开了会……"
陆则连眼皮都没抬一下，只淡淡说了句："进来。"办公室的门随即关上，将一切嘈杂隔绝在外。
苏棠站在原地，心里乱得像被猫抓过的毛线团。茶水间的议论声像小虫子一样钻进她的脑海，挥之不去。那个女人是谁？和陆则是什么关系？为什么要去单位找他？无数疑问在她脑海中盘旋，搅得她心神不宁。
一整天，苏棠都魂不守舍。核对数据时差点输错小数点，打印文件时把A4纸放反了方向，连李姐喊她去领办公用品，她都愣了半天才反应过来。
"小苏，你今天怎么魂不守舍的？"李姐把一沓崭新的笔记本递给她，眼神探究，"是不是昨晚没睡好？黑眼圈都出来了。"
"可能吧……"苏棠勉强扯出一个笑容，指尖无意识地捏着笔记本边缘，指节泛白。她的目光不受控制地往局长办公室方向飘去，那扇紧闭的门后，陆则正在和民政局的人谈话，声音隐约传来，却听不清内容。
下午三点，办公室突然热闹起来。走廊里传来高跟鞋敲击地面的清脆声响，节奏明快而自信，像是某种无声的宣示。一个穿着米白色连衣裙的女人走了进来，长发如瀑，妆容精致得像是刚从杂志封面走下来，手里拎着个精致的蛋糕盒，笑容明媚得晃眼。
"请问，陆局长在吗？"女人的声音柔柔的，却带着不容忽视的气场。
苏棠抬头一看，心跳漏了一拍——这女人她认识，是财经频道的主持人林薇。上次市里搞财政政策解读会，就是林薇主持的，当时她还觉得这位主持人又漂亮又专业，采访陆则时问题犀利又不失分寸。
"陆局在开会呢。"张主任赶紧迎上去，脸上堆着笑，"您是……林主持人吧？找陆局有事儿？"
"我是他朋友，路过顺便送点东西。"林薇笑得温婉，目光却如探照灯般扫过办公室，最后落在苏棠身上，带着审视的意味，"这位是新来的同事？真年轻啊。"她特意在"年轻"两个字上加了重音，像是某种隐晦的嘲讽。
苏棠被她看得浑身不自在，刚想打招呼，就见林薇把蛋糕盒放在陆则办公室门口，故意提高了声音："这是陆妈妈亲手做的蔓越莓饼干，他以前最爱吃了。麻烦你们等他开完会告诉他一声呀。"
这话像一颗炸弹，在办公室瞬间引爆。陆妈妈做的？以前最爱吃？这关系显然不一般。苏棠感觉胸口像是被人重重捶了一拳，呼吸都有些困难。
林薇满意地看着众人微妙的表情，踩着高跟鞋走了，留下一室窃窃私语。
"我的天！林主持人是陆局朋友？还送陆妈妈做的饼干？"
"我就说他们上次开会互动有点不对劲！林薇看陆局的眼神都不一样！"
"难怪陆局一直单身，原来是有这么优秀的女朋友啊……"
议论声像针一样扎进苏棠耳朵里。她低下头假装整理文件，眼眶却悄悄红了。原来昨天那个电话，是林薇打的？原来陆则说的"早就没关系了"，是骗人的？他明明收了她送的饼干，明明……
正当她胡思乱想时，陆则的办公室门开了。他刚结束会议，脸上还带着一丝疲惫，看到门口的蛋糕盒时，眉头瞬间蹙起，嘴角绷成一条直线。
"陆局，这是林主持人送的，说是陆妈妈做的饼干。"有同事殷勤地汇报，眼神暧昧。
陆则的脸色沉了沉，没看那个盒子，反而看向苏棠："苏棠，把上周的基层调研报告拿过来。"
苏棠猛地站起来，指尖发颤："哦，好。"她快步走到自己座位，翻开文件夹，却怎么也找不到那份报告。明明记得昨天整理好了，怎么会不见了？
"找不到？"陆则的声音带着不易察觉的催促。
"我、我明明放在这里的……"苏棠急得满头大汗，把文件翻得乱七八糟，眼泪在眼眶里打转。周围的同事都看了过来，眼神里带着看热闹的意味。有人小声嘀咕："平时看着挺机灵，关键时刻掉链子。"
就在苏棠快要哭出来的时候，陆则走了过来。他没看她慌乱的样子，目光落在她桌角的碎纸篓里，弯腰捡起一团被揉皱的纸——正是那份调研报告，不知被谁揉成了团，还沾着可疑的咖啡渍。
"谁干的？"陆则的声音冷得像冰，目光如刀般扫过办公室，带着慑人的威压。
没人敢说话。刚才议论得最欢的几个同事，悄悄低下了头。
陆则没再追问，拿着那团纸走到自己办公桌前，一点点展开，用镇纸压平。他的动作很轻，像是在修复什么珍贵的文物。纸张边缘皱巴巴的，字迹被咖啡渍晕染开，但内容依然清晰可见。
"苏棠整理的这份报告，"陆则的声音清晰地传遍办公室，"数据详实，分析到位，是这次调研的重要参考。"他停顿一下，目光如鹰隼般锐利，"谁要是觉得办公室的精力没地方用，可以去档案室帮着整理旧文件，张主任，安排一下。"
张主任赶紧应下："好的陆局。"办公室里鸦雀无声，刚才的议论声消失得无影无踪。
苏棠站在原地，看着陆则认真抚平纸张褶皱的侧脸，心里又酸又涩。他明明可以不管的，明明可以像对别人一样，只说一句"重新做一份"，可他没有。这份维护，让她胸口涌起一股难以名状的暖流。
陆则处理好报告，抬头看向苏棠："下午跟我去趟监察科，把青山县的后续情况汇报一下。"
"嗯。"苏棠用力点头，眼眶更红了。
去监察科的路上，两人一路沉默。电梯里只有他们两个人，空间狭小，能清晰地听到彼此的呼吸声。苏棠盯着自己的鞋尖，心里像打翻了五味瓶。她偷偷抬眼，从电梯的镜面反射中看到陆则的侧脸——线条冷硬，眉头微蹙，像是在思考什么难题。
"刚才……"陆则忽然开口，声音低沉，"抱歉。"
苏棠愣住，抬头看他："啊？"
"让你受委屈了。"陆则的目光落在她微红的眼眶上，语气里带着一丝不易察觉的歉意，"办公室的流言，不用放在心上。"
电梯门"叮"地一声打开，打断了他的话。陆则率先走出去，背影挺拔，却好像带着点什么说不清的情绪。
苏棠跟在他身后，看着他的背影，忽然想起早上在茶水间听到的议论，想起林薇明媚的笑容，想起那份被揉皱的报告。她好像有点明白，在这座看似平静的财政大楼里，藏着的不仅仅是严谨的规章制度，还有复杂的人心和难以言说的暗流。
而她和陆则之间，隔着的也不仅仅是上下级的身份，还有这些看不见摸不着的阻碍。
监察科的会议进行得很顺利。陆则条理清晰地汇报了青山县移民补贴问题的处理过程，苏棠补充了村民反映的具体情况。会议结束后，监察科长拍着桌子说："就该这么办！陆局，你们这次处理得很到位。"
回办公室的路上，苏棠鼓起勇气问道："局长，青山县的问题，后续还会再发生吗？"
"不会。"陆则的回答干脆利落，"我让监察科每周抽查，持续三个月。"他顿了顿，"基层的钱，一分一厘都不能动。"
这句话让苏棠想起档案室里那些群众来信，想起陆则曾经自掏腰包给村民买药的事。她偷偷看了眼身旁的男人，阳光透过走廊的窗户洒在他身上，为他镀上一层金边，看起来既遥远又亲近。
回到办公室时，那个蛋糕盒已经不见了。苏棠的桌角，却多了一颗柠檬糖，和上次她送给陆则的那种一模一样。糖下面压着张纸条，是陆则力透纸背的字迹："报告我处理好了，别影响工作。"
苏棠拿起那颗糖，剥开糖纸放进嘴里。酸甜的味道在舌尖蔓延开来，带着一丝微苦，却让她混乱的心绪渐渐平静下来。不管怎么样，她不能被这些乱七八糟的事情影响。她要好好工作，要证明自己不是只会掉链子的新人。
至于那些说不清道不明的情愫……就先藏在心里吧。
窗外的阳光正好，透过玻璃照在办公桌上，给那份被抚平的调研报告镀上了一层温暖的金边。远处，局长办公室的门虚掩着，隐约能看见一个伏案工作的身影。苏棠轻轻摩挲着糖纸，嘴角不自觉地上扬。原来在财政局的日子，真的可以像此刻的阳光一样，渐渐驱散阴霾，温暖人心。
