夕阳的金辉透过窗棂，在地板上投下狭长的光斑。苏寒坐在桌前，正用软布擦拭那半块青铜碎片，碎片上的“虚”字在余晖中泛着暗哑的光。桌角放着一个鼓鼓囊囊的帆布包，里面装着他全部的行李——一件换洗衣物，奶奶留下的旧怀表，还有那本被翻得起了毛边的《基础吐纳诀》。
按照计划，他明天一早就要坐火车前往秦岭。叶青羽说火车站人多眼杂，监察者不容易动手，是目前最安全的路线。但苏寒心里清楚，所谓的“安全”不过是相对的，从星魂觉醒的那一刻起，他就像被扔进了猎场的兔子，永远不知道猎人会从哪个方向开枪。
“呼……”
他深吸一口气，闭上眼睛，按照《基础吐纳诀》的口诀调整呼吸。吸气时，想象天地间的灵气顺着鼻腔涌入，化作清凉的溪流；呼气时，再将体内的浊气缓缓排出。经过一上午的练习，他已经能勉强感应到空气中那些微弱的光点——那就是叶青羽所说的“灵气”。
灵气入体的感觉很奇妙，像初春的细雨落在干涸的土地上，丹田处的吞噬星魂似乎也变得温顺了些，不再像之前那样躁动。
“看来悟性不算太差。”
苏寒正沉浸在吐纳的平和中，院门外突然传来一声极轻的“咔哒”声——像是有人用细针拨开了门闩。
他猛地睁开眼，心脏瞬间提到了嗓子眼。
这个时间，巷子里的邻居要么在做饭，要么在散步，谁会悄无声息地摸到他家门口？
“警惕性不错。”
一个沙哑的声音从门外响起，不是叶青羽！这声音比之前的黑袍人更冷，带着金属摩擦般的质感，像冰锥一样扎进耳朵里。
苏寒几乎是本能地抄起桌角的扳手，一个翻滚躲到书桌后面。他的目光死死盯着门口，掌心的冷汗浸湿了帆布包的背带。
“砰！”
一声巨响，院门被一股巨力撞开，朽坏的木门板像纸糊的一样飞了进来，重重砸在客厅的地上，扬起一片灰尘。
两道银色的身影踏着烟尘走进院子，盔甲在夕阳下反射出刺眼的光。
他们穿着比黑袍人更厚重的铠甲，银色的甲片覆盖全身，连面部都罩着光滑的金属面罩，只露出一双没有丝毫感情的眼睛，瞳孔是纯粹的白色，像两团凝固的牛奶。他们的手中各握着一条银色的锁链，链节上刻着密密麻麻的符文，比黑袍人的黑色锁链更显精致，也更具压迫感。
“银甲卫……”
苏寒的喉咙发紧。叶青羽提过，天道监察者分三阶：黑袍为最低阶，负责搜寻目标；银甲卫是中阶，专门执行斩杀任务；而最高阶的金袍监察者，据说拥有翻江倒海的力量，轻易不会出动。
没想到刚过一天，就来了银甲卫！
“目标确认，苏寒，吞噬星魂持有者，格杀勿论。”
左边的银甲卫开口，声音没有起伏，仿佛在宣读一份早已写好的判决。他抬起锁链，锁链像有生命般在空中扭曲，符文亮起淡金色的光，散发出比黑袍人强十倍的镇压气息。
苏寒能感觉到，周围的灵气瞬间变得粘稠，连呼吸都变得困难——银甲卫的锁链不仅能束缚身体，还能封锁灵气，专门克制修炼者！
“跑！”
这个念头刚冒出来，右边的银甲卫已经动了。他脚下猛地发力，地面的青石板裂开一道细纹，整个人像离弦的箭一样扑向卧室窗口，显然是想堵死苏寒的退路。
苏寒反应极快，借着书桌的掩护，一个侧翻滚到卧室门口，手中的扳手带着风声砸向扑来的银甲卫。
“叮！”
扳手砸在银甲卫的胸甲上，发出一声脆响，竟被弹了回来。银甲卫纹丝不动，只是微微偏头，面罩下的白色瞳孔冷冷地“看”着他，仿佛在打量一只垂死挣扎的蝼蚁。
“萤火之光，也敢与日月争辉？”
银甲卫抬手一挥，锁链带着破空声抽向苏寒的腰侧。苏寒能感觉到锁链上的符文在发烫，空气被撕裂的尖啸刺得耳膜生疼。他仓促间侧身躲闪，锁链擦着他的肋骨飞过，带起的劲风刮得皮肤生疼，身后的衣柜被锁链抽中，木屑飞溅，瞬间塌了半边。
好强！
苏寒心中剧震。这银甲卫的实力比之前的黑袍人强太多了，速度、力量、对能量的掌控，都不是一个层级的。他刚才那一下，若不是躲得快，肋骨恐怕已经断了。
“躲得过一次，躲得过两次吗？”
另一名银甲卫也围了上来，两人呈夹击之势，银色的锁链在他们手中翻飞，织成一张密不透风的网，缓缓向苏寒收紧。符文的光芒越来越亮，苏寒体内的灵气被压制得几乎无法流动，吞噬星魂在丹田处疯狂冲撞，却像撞在一堵无形的墙上，毫无作用。
“放弃抵抗，可留全尸。”
左边的银甲卫冷冷说道，锁链突然加速，直取苏寒的左肩。
苏寒咬紧牙关，猛地向后一仰，锁链擦着他的鼻尖飞过，钉在门框上，符文爆发的金光让他眼前一花。就在这一瞬间的空档，他瞥见院子里的石榴树——那是他小时候和父亲一起栽的，树干已经有碗口粗。
拼了！
苏寒猛地冲向院子，银甲卫的锁链紧随其后，“嗤”地一声划破了他的手臂，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌了出来。
剧痛让他动作一滞，但他没有停下，借着冲势抱住石榴树，手脚并用地向上攀爬。他的动作不算快，但胜在灵活，转眼间就爬到了三米多高的树杈上。
“在树上就能躲得掉吗？”
银甲卫追到树下，扬起锁链就要往上抽。
就在这时，一道淡青色的身影像风一样从院墙外飘了进来，脚尖在倒落的门板上轻轻一点，手中的枯树枝带着破空声，精准地敲在银甲卫的锁链上。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣，银甲卫只觉一股沛然巨力从锁链上传来，手臂猛地一颤，锁链竟被震得向上扬起。
“谁？！”
两名银甲卫同时转身，白色的瞳孔死死锁定了突然出现的人——正是应该在火车站附近茶馆等候的叶青羽。他依旧穿着那件半旧的黑袍，只是帽檐微微抬起，露出一双锐利的眼睛，手中的枯树枝斜指地面，看似随意，却透着一股不容侵犯的气势。
“区区两个银甲卫，也敢来动我护着的人？”
叶青羽的声音不高，却带着一种让人心悸的威压。他的目光扫过银甲卫胸前的符文，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“看来天道是真没人了，连这种刚出新手营的货色都派出来了。”
“是你！叛逆者叶青羽！”
左边的银甲卫显然认出了他，白色的瞳孔中闪过一丝忌惮，但更多的是狂热的杀意，“抓到你，足以抵消失职之罪！”
他不再管树上的苏寒，挥着锁链就冲向叶青羽，锁链上的符文爆发出刺眼的光，显然动用了全力。
“不知死活。”
叶青羽冷哼一声，不退反进，手中的枯树枝看似缓慢地向前一点。树枝没有碰到锁链，却在半空中划出一道淡青色的轨迹，空气中的灵气仿佛被瞬间点燃，化作一道无形的气墙。
“砰！”
银甲卫的锁链撞在气墙上，竟被弹了回来，符文的光芒瞬间黯淡了几分。他还没反应过来，叶青羽已经欺近身侧，枯树枝顺着锁链滑上他的手腕，轻轻一挑。
“咔嚓！”
一声骨裂的脆响，银甲卫的手腕以一个诡异的角度扭曲，锁链“当啷”一声掉在地上。他发出一声不似人声的嘶吼，白色的瞳孔中第一次露出了痛苦的神色。
另一名银甲卫见状，毫不犹豫地扑了上来，锁链横扫叶青羽的腰侧，同时从怀中摸出一枚黑色的令牌，似乎想捏碎求救。
“想叫人？晚了！”
叶青羽脚下步伐变幻，像闲庭信步般避开锁链，同时屈指一弹，一道凝练的气劲打在银甲卫持令牌的手上。银甲卫吃痛，令牌脱手飞出，被叶青羽用脚尖勾住，稳稳落在手中。
“多谢馈赠。”
叶青羽掂了掂令牌，反手将其揣进怀里，手中的枯树枝再次扬起，这一次，树枝上萦绕着淡淡的金色光芒，显然动了真格。
“撤！”
受伤的银甲卫见势不妙，捂着断腕嘶吼一声。他知道，以他们两人的实力，根本不是叶青羽的对手，再打下去只会送命。
另一名银甲卫犹豫了一下，看了眼树上的苏寒，又看了眼气势迫人的叶青羽，最终咬了咬牙，转身就向院外冲去。
“想走？”
叶青羽身形一动，就要追上去。但他跑出两步，又突然停下，目光落在受伤的银甲卫身上，手中的枯树枝在空中虚晃一招，看似要下杀手，却故意慢了半拍。
受伤的银甲卫抓住这个空隙，连滚带爬地冲出院子，很快就消失在巷口。
“为什么放他们走？”
苏寒从树上跳下来，手臂上的伤口还在流血，他捂着伤口，不解地看着叶青羽。刚才明明有机会留下他们，为什么要故意放走？
叶青羽转过身，将枯树枝背在身后，看着银甲卫消失的方向，淡淡道：“故意放走一个。”
“故意？”
“嗯。”叶青羽点头，走到他身边，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒墨绿色的药丸，“先把这个敷上，止血的。”
苏寒接过药丸，捏碎后敷在伤口上，一股清凉的感觉瞬间驱散了疼痛，流血果然止住了。他看着叶青羽：“放他走，就不怕他搬救兵来？”
“怕，但不得不放。”
叶青羽的目光深邃，“银甲卫是天道监察者的低阶战力，彼此间有感应。如果两个都死在这里，天道很快就会知道是我出手，必然会派高阶监察者过来，到时候别说去太虚阁，我们能不能活着离开这座城市都是问题。”
他顿了顿，解释道：“但放一个回去就不一样了。他会上报‘叛逆者叶青羽在此地’，天道的高层对我恨之入骨，却也忌惮我的实力，不会轻易派普通高手过来，反而会先派人查探虚实，这就给了我们争取时间的机会。”
苏寒恍然大悟：“你是想用自己当诱饵，引开他们的注意力？”
“可以这么说。”叶青羽看着他手臂上的伤口，眉头微皱，“你的速度太慢，反应也不够快，若不是我来得及时，刚才就已经是尸体了。看来必须提前出发，现在就走。”
“现在？”苏寒一愣，“火车是明天早上的……”
“火车不能坐了。”叶青羽打断他，“银甲卫虽然跑了，但肯定会在火车站布控。我们走小路，我知道一条能连夜出城的路，到了城外，再想办法找车去秦岭。”
他捡起地上的锁链，看了眼上面的符文：“这两个银甲卫是‘天枢营’的，令牌上有定位符文，我得先处理一下，免得被追踪。”
说着，他屈指在令牌上弹了三下，每弹一下，令牌上的符文就黯淡一分，最后彻底变成一块普通的黑色金属。
苏寒从树上跳下来，拍了拍身上的灰尘，走到帆布包旁，将散落的东西捡起来装好。他的目光落在院子里的石榴树上，刚才若不是这棵树，他可能已经死在银甲卫的锁链下了。
“别磨蹭了，五分钟后出发。”
叶青羽将处理好的令牌揣进怀里，又检查了一遍苏寒的行李，“把青铜碎片拿好，路上可能还会遇到麻烦，碎片的气息能稍微干扰低阶监察者的感应。”
苏寒点点头，将用软布包好的青铜碎片和黑袍碎片一起放进贴身的口袋，又把那本《基础吐纳诀》塞进帆布包的最底层。
他最后看了一眼这个生活了十八年的家，客厅墙上的全家福在夕阳下显得格外清晰，父母的笑容温暖依旧。他不知道这一去何时才能回来，甚至不知道还有没有机会回来。
但他没有时间伤感，叶青羽说得对，每多耽搁一分钟，就多一分危险。
“走吧。”
苏寒拉上帆布包的拉链，声音有些沙哑，但眼神却很坚定。
叶青羽看了他一眼，没再说什么，转身走向院墙。他的动作很轻，像一片落叶般翻过高墙，消失在外面的暮色中。
苏寒深吸一口气，最后看了眼熟悉的院落，也跟着翻了出去。
墙外的小巷里，暮色已经渐浓，远处的路灯次第亮起，昏黄的光线下，两个身影一前一后，快速融入了纵横交错的巷弄深处。
他们身后，那座承载了苏寒十八年记忆的老房子，在夕阳的余晖中渐渐沉寂，只有院墙上的爬山虎，还在无声地蔓延，仿佛在记录着这里刚刚发生的一切。
而在他们离开后不到十分钟，三道黑色的身影出现在巷口，为首的正是之前从考场遁走的黑袍人。他看着敞开的院门和地上的血迹，帽檐下的黑洞洞的窟窿转向叶青羽和苏寒离开的方向，发出一声冰冷的低语：
“跑得了吗？”
夜色，才刚刚开始。
