郭天雄脚步微滞，身形似突然矮了几分。先前的豪气干云不知何时消尽了，此刻倒像头被抽了筋的老兽，连声音都透着几分嘶哑："我那不成器的儿......"他喉结滚动数下，枯枝般的手指死死攥住衣角，"临了......可曾堕了我郭家的名头？"
陈淮州望着地上摇曳的灯影。风掠过檐角铁马，叮叮当当的响声里，他忽然抬手按住腰间染血的绷带。
陈淮州神色一怔，静立片刻，终于走上前，轻声开口：
“郭帮主，令郎去得壮烈。”
声音不大，却像一块石头砸进了死寂的水潭，溅起一圈涟漪。
郭天雄缓缓转过头，血丝缠绕的眼白在暗光里微微泛红。他喉结滚动了一下，却没出声，仿佛连嗓音都被什么堵住了。
陈淮州没有急着再劝，只是伸手从桌上端起一杯新沏的茶，轻轻放到郭天雄手边。
“晚辈不懂丧子之痛，*他顿了顿，声音沉了几分，“但和师傅行走江湖，见过不少江湖人倒下。”
烛光下，茶汤表面泛着微光，映出郭天雄僵硬的手指。陈淮州的目光扫过那只手——掌心粗糙，虎口处布满老茧，那是常年握刀劈斩的痕迹。可此刻，这只手却在微微发抖。
“令郎身陷埋伏，独自断后，保下茶引，护了杜、罗二位镖头的命。”陈淮州语气平和，却字字如钉钉进人心，“这般死法，放在江湖上，是响当当的‘豪杰’。”
郭天雄肩膀一震，牙关死死咬紧，喉咙里发出一声压抑至极的低响，像愤怒，又像悲鸣。
陈淮州继续道：“若他贪生怕死，丢下茶引独自逃了，纵使活着回镖局，日后也得被人戳着脊梁骨骂——那样的命，长了也是窝囊。”
这句话一出，屋子里连呼吸声都停了。几个守在门口的老镖师瞪大了眼，似乎不敢相信居然有人敢在郭天雄面前说这种话。
郭天雄猛地抬头，眼中的血色骤然暴涨。
可陈淮州直视着他，缓缓说道：“郭帮主纵横江湖大半辈子，应该比我更明白——”**
“英雄命短，但气节长存，正如贵帮门楼的那个匾额‘义薄云天’应该还有下句。——‘浩气长存’。”
这一句，砸得极重。
郭天雄脸上的肌肉剧烈抽动，额头青筋暴起，指节“咔”地一声将茶盏握得粉碎！滚烫的茶水混着瓷片扎进手心，血珠沿着掌纹一点点蜿蜒而下，滴落在地板上。
可下一瞬，他肩膀陡然垮了。
那口提着的气，终于泄了。
这位在刀山血海里打熬出一身铁骨的枭雄，死死攥着儿子生前的腰牌，喉咙里滚出一声痛到极处的低吼，像是受伤的野兽。
他没哭出声，可所有人都知道——这声呜咽比哭声更痛。
陈淮州默默后退一步，不再多言。
有些悲恸，不必劝。
有些刚强，不该劝。
英雄的血脉里，本就淌着烈火，也盛着苍凉。文如钝刀，藏刃于心。哀莫大于无声，痛极反似平常。
郭天雄的手，仍在抖。
那只足以裂石崩山的铁掌，此刻却抓不稳一块小小的腰牌。灵堂里的檀香渐渐燃尽，余烬幽幽飘落，像是谁的魂魄消散前最后的叹息。
陈淮州站在三步之外，静默如山。他不说话，也不移开视线，只是静静地看着这位白发陡生的老帮主。
郭天雄的喉咙里仍翻滚着那一声未完全咽下的低吼，像是一只被利箭穿胸的虎，不肯倒下，却在阴影里独自舔舐伤口。
良久，他缓缓抬眸，眼里的血丝未退，但那股浑浊的绝望似乎松动了一分。他的目光落在陈淮州身上——这个年轻人站的仍旧挺直，神情里既没有怜悯，也没有畏怯，只有一种近乎平静的笃定。
“陈少侠……”*郭天雄开口，声音嘶哑得像刀刃刮过铁锈，“你说得不错。”
他没有再落泪，可眼里的光泽却像是一湖凝固的冰，表面上风平浪静。
陈淮州微一颔首，缓缓抬起手，按在了胸口，行了一个江湖人最郑重的礼。
“郭少侠没留下遗憾。” 他道，“江湖人走江湖路，刀锋上讨饭吃，不是死在榻上，就是死在刀下——可他挡的是自己的兄弟、保的是郭家的名，这一辈子，值了。”
郭天雄深深吸了一口气，指节咔咔作响，终于缓缓将那枚腰牌塞入怀中。
郭天雄突然抬起眼帘，干裂的嘴唇微颤："你像他。"声音低沉却不再死寂，像是冰封的河面下有了活水涌动。
这位叱咤半生的老英雄，此时看向少年的眼神里竟含着几分奇异的感激——为有人还记得亡子最骄傲的姿态，为有人说出了他作为父亲最想听的话。
这一声感叹里，既是对少年人的赏识，也是对自己血脉的告慰。那积郁胸中、几乎将他压垮的悲痛与怨愤，仿佛在这一刻找到了一个小小的出口，坚冰般的眼底深处，终于裂开了一丝缝隙，透出点活气来。
陈淮州微微一怔。
“这小子……”郭天雄低头抚了抚腰牌的轮廓，低声道，“但凡有半点畏缩，我反而不至于……”
后面的话他没再说下去。
陈淮州懂得。
有些儿子死了，父亲只是恨；有些儿子死了，父亲却恨不起来，只能痛，痛得更深。
——郭璞属于后者。
厅堂的众人已经散去，独留郭天雄亲近的数人，窗外风声渐紧，庭院枯叶盘旋而起，又倏忽散去，像是谁的影子一闪而过，又像是少年临行前的一声笑。
夜色沉沉，灵堂里只剩一盏长明灯摇曳不息。郭天雄的背影已经挺得笔直，他站在棺木旁，没有再弯下腰去。
陈淮州知道，最痛的时候已经过去了。
有些人，不必安慰，只需一句话点醒——他们的刚强从不曾垮，只是短暂的被悲伤压弯。
今日之后，郭天雄依旧是郭天雄——只不过，他的刀上会多一重魂。
这便是江湖，这便是英雄。血犹热，骨未寒。人已逝，名不散
