金长老的腿肚子在打颤，那是一种从骨髓深处渗出来的凉意。他活了三百多年，从一个底层修士爬到九星阁神都总号的长老之位，见过的狠人过江之鲫，也见过皇子发怒、大能喋血。但他从未见过如此诡异、如此不讲道理的手段。
那不是法术，不是神通，更不是什么歹毒的禁制。
那是……定义。
是言出法随的“定义”。
对方说你的宝贝是垃圾，你的宝贝就成了垃圾。
e 他看着地上那捧灰白色的粉末，仿佛看到了自己的下场。如果对方刚才看的不是玉佩，而是自己的丹田，自己的元婴……
他不敢想下去。
“带，带厨房的院子……有，有！九星阁最好的‘天字一号院’，常年为阁主预留，小的这就去安排！”金长老的腰弯成了一只煮熟的虾，脸上堆满了恐惧和谄媚，与方才的倨傲判若两人。
“还有烤鸭。”夏渊补充道，显然这才是事情的重点。
“有！神都最好的‘盛京楼’，百年老字号，他们的挂炉烤鸭乃是一绝！小的这就派人去订……不，小的亲自去请盛京楼的掌勺大厨，来天字一号院，为先生现场烤制！”金长老的声音因为激动而有些尖利。
他现在只有一个念头：满足他们，满足他们的一切要求。这些人不是他能得罪的，甚至不是三皇子能得罪的。这是真正的神仙，或者说，魔鬼。
夏渊满意地点了点头，像是赞许一个终于开了窍的学生。
于是，在一众下人惊愕的目光中，金长老亲自领着这三个看起来平平无奇的外乡人，穿过层层回廊，来到了九星阁最深处、灵气最浓郁的一座独立院落。
天字一号院。
院内自成天地，假山流水，奇花异草，灵气浓郁得几乎化为实质的薄雾。正中的主楼，雕梁画栋，每一根木料都是千年以上的“养魂木”，凡人住在里面，能延年益寿，修士住在里面，则神魂清明，修炼事半功倍。
“先生，这里的厨房，用的是地肺之火，火力精纯稳定，绝不会污了食材的本味。”金长老小心翼翼地介绍着，生怕哪一点不合对方的心意。
夏渊走进那间比寻常人家正厅还大的厨房，扫了一眼。紫铜的风箱，寒玉的案板，一整套用深海沉银打造的厨具，闪烁着温润的光泽。
“嗯，勉强能用。”他拿起一把剔骨刀，在指尖转了个刀花，“比刚才那个狗窝强点。”
金长老听着“狗窝”二字，冷汗又下来了。那处偏院，也是许多外地分部管事求都求不来的住处。
安顿好三人，金长老不敢有丝毫怠慢，立刻将自己所知的一切，竹筒倒豆子般全说了出来。
“先生，三月后的万宝大会，确实是鸿门宴。起因就是幽魂宗覆灭，东域气运震荡，惊动了圣上闭关时一直观摩的‘天运盘’。”
“天运盘？”秦书简问道。
“是，那是我大虞仙朝的镇国之宝，据说能推演天机，监察国运。圣上正是通过天运盘，才锁定了……您。”金长老偷偷瞥了秦书简一眼，“圣上认为，您的出现，是一个巨大的‘变数’，可能会影响到大虞的龙脉，所以才设下此局，名为邀请，实为审查。”
“那个宴之主，倒是挺会废物利用。”夏渊擦拭着手里的银刀，头也不抬，“把整个仙朝的气运当锅，把自己当主菜，再把所有可能有威胁的‘小虫子’都请过来，一锅炖了。想法不错，就是手艺太糙。”
金长老听得云里雾里，什么宴之主，什么主菜，他一个字也听不懂，但他明智地没有追问。
“至于三皇子……”金长老的脸色变得有些古怪，“他虽然是皇子，但在众多皇子中并不算最受宠的。他今日前来，与其说是替圣上试探，不如说是他自己的好奇和贪婪。他身后真正的靠山，是当朝国师。”
“国师？”
“对，一个极其神秘的人物。没人知道他的来历，只知道他三十年前突然出现在神都，凭着神鬼莫测的手段，很快就获得了圣上的绝对信任。如今，整个大虞仙朝的祭天、祈福、国运调理，甚至‘天运盘’的日常维护，都由他一手掌管。可以说，他才是大虞仙朝影子里的皇帝。”
夏渊停下了擦刀的动作，嘴角翘起一个微小的弧度。
“找到了，这家餐厅的……大堂经理。”
……
半个时辰后，盛京楼的掌勺大厨，一个胖乎乎的、有着元婴初期修为的老师傅，被金长老客客气气地“请”到了天字一号院。
老师傅心里直犯嘀咕，他执掌盛京楼御灶三十年，便是皇子公主想吃他亲手烤的鸭子，也得提前三天预约。今天这是什么人物，竟让九星阁的金长老亲自出马，把他从后厨直接“绑”了过来。
当他看到那间奢华到极致的厨房，以及那套能让任何厨子疯狂的厨具时，他心里的那点不快，顿时化作了朝圣般的激动。
“开，开始吧。”在夏渊的示意下，老师傅深吸一口气，拿出了自己吃饭的本事。
选胚、烫皮、挂糖、晾干、入炉……每一个步骤都一丝不苟，充满了赏心悦目的仪式感。地肺之火的火力被他操控得炉火纯青，枣红色的鸭子在炉中缓缓旋转，油脂“滋滋”作响，一股霸道的香气，混合着果木的清香，弥漫了整个院子。
灵雀在一旁看得口水直流，她觉得这辈子都没闻过这么香的味道。
秦书简依旧是那副冷漠的样子，只是偶尔会瞥一眼那旋转的烤鸭，似乎在思考“火候”与“法则”之间的某种关联。
只有夏渊，从头到尾都皱着眉头。
一炷香后，烤鸭出炉。色泽红艳，油润发亮，堪称完美的艺术品。
老师傅一脸傲然，正准备接受赞美。
“失败品。”夏渊摇了摇头，下了定论。
老师傅的笑容僵在脸上。“先生……何出此言？”
“第一，选材。这鸭子，用的是‘填鸭法’，强行灌食催肥，油脂是够了，但肉质纤维被撑得松散，失了韧劲，空有其表。鸭子的‘灵魂’，在于它奔跑于山野间的活力，你这只，只有被圈养的油腻。”
“第二，火候。地肺之火，性烈而纯。你只用了它的‘烈’，却没用它的‘纯’。高温将表皮的油脂瞬间逼出，形成了酥脆的外壳，这没错。但过烈的火，也让鸭肉内部的水分流失太快，吃起来，会干，会柴。真正的烤，应该是外烤内蒸，用火力‘蒸腾’出肉质本身的鲜美，而不是单纯的烤熟。”
“第三，也是最离谱的一点。”夏渊指着那只鸭子，“你给它挂的糖水，里面加了‘蜜心草’？谁教你的？蜜心草的甜，是带着一丝药味的甜，会和鸭油的醇香产生冲突，形成一种古怪的、发腻的后味。就像一个风华绝代的女子，偏偏要喷一身劣质的香水。暴殄天物，俗不可耐。”
夏渊每说一句，老师傅的脸色就白一分。到最后，他整个人像是被抽了筋骨，瘫倒在地，看着那只自己引以为傲的烤鸭，眼神涣散。
他败了。
败得体无完肤。
对方说的每一个字，都像一把尖刀，精准地扎在他最得意、最自负的地方。
“行了，你走吧。”夏渊挥了挥手，“看在你还算认真的份上，这只鸭子，我就不吃了。免得脏了我的嘴。”
老师傅失魂落魄地走了，仿佛一瞬间苍老了几十岁。
灵雀目瞪口呆地看着夏渊，她觉得夏先生的嘴，比秦公子的剑还可怕。秦公子的剑，是杀人。夏先生的嘴，是诛心。
“没胃口了，出去逛逛。”夏渊扔下厨刀，伸了个懒腰，“顺便看看，这座城市里，还有没有别的能吃的东西。”
三人走出了九星阁，汇入了神都繁华的街道。
与天风城不同，这里的街道上，空中有悬浮的玉石车道，地上有自动行走的傀儡仆役。两旁的店铺，卖的都是外界难得一见的奇珍异宝。
灵雀像个刚进城的乡下丫头，看什么都新奇。秦书简则在感受着这座城市无处不在的“压力”，那股磅礴的国运，像一件沉重的外衣，披在每一个外来者的身上。
夏渊的关注点则完全不同。
“那家的‘龙须糖’，用的是妖兽的筋，有点嚼劲，可惜火候过了，发柴。”
“那边的‘桂花糕’，桂花是陈年的，香气都散了，差评。”
“这个‘冰糖葫芦’，山楂是拿灵泉泡过的，失了酸味，只剩下傻甜，不懂搭配。”
他一路走，一路评头论足，仿佛一个最挑剔的食客，巡视着自己不满意的后厨。
就在他们走到一处名为“珍宝斋”的巨大商铺前时，夏渊突然停下了脚步。
他没有看商铺里琳琅满目的法宝，而是抬头，望向了对面一座酒楼的顶层。
“嗯？”
秦书简顺着他的目光看去，那里空无一人，只有一扇半开的窗户。但他凭借着对法则的敏锐感知，同样察觉到了一丝异样。
有一道目光，从那里投来。
那目光没有恶意，没有杀气，甚至没有情绪。它就像一根最精密的探针，冷静、客观地，在“扫描”着他们。尤其是在秦书简的身上，停留了最久。
“有意思的苍蝇。”夏渊笑了，“比刚才那只嗡嗡叫的皇子，要安静得多。”
他对着那扇窗户，咧嘴一笑，做了一个“吃”的口型。
酒楼顶层，窗户后面。一个身穿黑衣，脸上戴着一张朴实无华的青铜面具的人，身体猛地一僵。
就在刚才，夏渊对他做出那个口型的瞬间，他感觉到自己的“存在”，仿佛被一只无形的大手抓住，险些被从这个世界上“扯”了出去。
那是一种源于生命本能的、无法抗拒的恐惧。
e 他立刻切断了窥探，身影一闪，融入了阴影之中，消失不见。
“走了。”夏渊收回目光，像是赶走了一只烦人的蚊子。
他们回到九星阁时，天色已晚。金长老正焦急地等在门口，看到他们回来，立刻迎了上来。
“先生，刚收到的消息。”他的声音压得很低，带着一丝惊恐，“三皇子从您这里逃走后，没有回宫，也没有去找国师。他……他去了‘镇魔司’。”
“镇魔司？”灵雀失声惊呼。
那是大虞仙朝最让人闻风丧胆的机构，独立于所有部门之外，直接对圣上负责。他们的职责，不是抓捕罪犯，而是“处理”一切对仙朝有威胁的“异常”。无论是强大的妖魔，还是诡异的邪修，甚至是……不听话的宗门。
进了镇魔司，就没有能活着出来的。
“他去镇魔司做什么？”秦书简问道。
“他去‘举报’了。”金长老的脸色惨白如纸，“他以皇子的身份，启动了最高级别的‘魔染勘察’程序，举报的对象……就是您，秦公子。他说您……是域外天魔降世。”
“域外天魔降世？”
灵雀听到这六个字，感觉自己的心脏都被一只无形的手攥紧了，几乎要停止跳动。
在大虞仙朝，这六个字，是比“谋朝篡位”更严重的罪名。前者或许还有周旋的余地，后者，则意味着绝对的、不死不休的敌对。镇魔司一旦启动“魔染勘察”，就如同嗅到血腥味的鲨鱼群，会动用一切力量，将目标彻底抹除，不问缘由，不计代价。
那个三皇子，自己不敢动手，便想借镇魔司这把最锋利的刀，来杀人。
“这个举报……镇魔司受理了？”秦书简的语气没有丝毫波澜，仿佛在问一件与自己毫不相干的事。
金长老艰难地点了点头：“受理了。三皇子不仅是口头举报，他还带去了一样‘证物’。”
“证物？”
“是……是您之前毁掉的那枚龙纹玉佩，所化的粉末。”金长老的声音都在发抖，“镇魔司有秘法，可以从物质的‘残骸’中，追溯其毁灭前所受到的力量属性。他们……他们从那捧粉末里，检测到了不属于这个世界的‘法则’气息。”
整个院子，陷入了一片死寂。
灵雀的脸色，比金长老还要难看。她知道秦书简的力量很诡异，但没想到，这种诡异，竟能被“检测”出来。这下，他们算是彻底坐实了“天魔”的罪名，成了整个大虞仙朝的公敌。
“完了……这下完了……”她喃喃自语，感觉天都要塌下来了。万宝大会还没开始，他们就要先面对镇魔司的围剿。
“吵什么。”夏渊懒洋洋的声音，从房间里传了出来，“天塌下来，也得等我睡醒了再说。正好，晚饭没吃饱，希望宵夜的味道能好一点。”
他的声音里，没有丝毫紧张，反而带着一丝……期待？
金长老和灵雀面面相觑，完全无法理解这种心态。
秦书简没有再问，他转身走回自己的房间，关上了门。他能感觉到，随着镇魔司的介入，一张无形的大网，正在神都的上空迅速收紧。那股原本只是被动压制着他的国运气运，此刻，开始变得具有攻击性，像一只苏醒的巨兽，将冰冷的目光锁定在了他身上。
但他心中，非但没有恐惧，反而升起了一股战意。
他的道，是“重压”与“剥离”。他本身，就是一切秩序的对立面。既然整个世界都将他视为异类，那便战个天翻地覆。
他盘膝坐下，手中的铁剑横于膝上。他开始思考，夏渊让他来这神都的目的。
搅浑一锅汤……
现在，这锅汤，似乎比预想中，烧得更开了。
……
是夜，神都，镇魔司总部。
这里不是什么阴森的地牢，而是一座通体由黑色玄铁铸就的巨大高塔，塔身之上，刻满了镇压、禁锢、诛邪的符文，散发着一股肃杀、冷酷的气息。
塔顶，一间密室之中。
镇魔司的司主，一个身披黑色大氅，连面容都隐藏在阴影中的男人，正单膝跪地。
在他的面前，站着的，并非大虞仙帝，而是那位被金长老称为“影子皇帝”的国师。
国师依旧是那副仙风道骨的模样，手中拿着一捧灰白色的粉末，正是三皇子带来的“证物”。
“司主，你看出了什么？”国师的声音，温和而缥缈。
“回国师，此物之中，蕴含着一种……‘抹除’的权柄。”镇魔司主的声音沙哑而低沉，“它并非用力量摧毁了玉佩，而是从根源上，否定了玉佩作为‘玉’的存在。这种力量，闻所未闻，确实……不似凡间之法。”
“是啊，不似凡间之法。”国师轻轻捻动着粉末，眼中闪过一丝奇异的光芒，“天运盘的示警，不会有错。这个‘变数’，比我想象的，还要有趣。”
“国师，是否需要属下立刻启动‘天罡地煞阵’，将其捉拿？”
“不。”国师摇了摇头，“直接捉拿，动静太大，容易打草惊蛇。而且，能掌握这种力量的人，寻常的阵法，未必困得住他。我对他身上的‘秘密’，更感兴趣。”
国师的嘴角，勾起一抹高深莫测的笑容。
“猎人，要有耐心。对付这种特殊的猎物，需要用特殊的陷阱。”
他伸出手指，在空中轻轻一点。一缕灰色的、仿佛有生命的气流，从他指尖溢出，化作一只无形的飞蛾。
“去吧，入他的梦，看看他的‘道’，究竟源自何方。”
那只名为“入梦之蛾”的灰色飞蛾，翅膀一振，便穿透了层层空间，消失不见。
……
九星阁，天字一号院。
秦书简正在入定。他的神识，沉浸在识海之中，观摩着那两条互相追逐的阴阳鱼。
突然，他心中警兆大生！
他感觉到，有一股外来的、极其阴晦诡异的力量，正试图悄无声息地侵入他的识海。这股力量，无形无质，绕过了他身体所有的防御，直指他最本源的“道”。
就像一个高明的小偷，想要偷走他灵魂中最宝贵的东西。
秦书简心神一凛，立刻催动自己的法则之力，试图将其驱逐。
然而，那股力量滑溜得像一条泥鳅，每当他的“重压”之力压过去，它便化作虚无；每当他的“剥离”之力扫过去，它便依附在法则的缝隙之中。
就在他全力应对这不速之客时，隔壁房间的门，“吱呀”一声，开了。
夏渊打着哈欠走了出来，他揉了揉眼睛，鼻子在空气中嗅了嗅。
“嗯？哪来的……一股馊了的药渣味？”
他目光一转，就“看”到了正在秦书简识海边缘疯狂试探的那只“入梦之蛾”。
“哦，原来是只偷人梦境下酒的臭虫。”
夏渊撇了撇嘴，脸上露出了嫌弃的表情。他没有做什么惊天动地的举动，只是对着秦书简房间的方向，张开了嘴，轻轻一吸。
“呼——”
一股无形的吸力，瞬间笼罩了整个院子。
正在秦书简识海中上蹿下跳、试图钻进去的“入梦之蛾”，猛地一滞。下一刻，它像是被一只看不见的手抓住，根本无法反抗，被硬生生地从秦书简的识海中“扯”了出来，化作一道灰线，穿过墙壁，径直飞入了夏渊的口中。
夏渊嚼了嚼，然后“呸”的一声，吐出一小撮黑色的灰烬。
“又苦又涩，还带着一股炼丹失败的焦糊味。这厨子，连调味料都处理不好，手艺太差了。”
他这番动静，秦书简自然也感觉到了。
那股纠缠不休的诡异力量，突然间就消失了。他睁开眼，眼中闪过一丝惊疑。
他走出房门，正好看到夏渊在吐东西。
“刚才……”
“哦，一只苍蝇，想钻你脑子里下蛆，被我拍死了。”夏渊说得云淡风轻，“味道不怎么样，影响我睡眠质量。”
秦书简沉默了。
他知道，事情绝非夏渊说得那么简单。那股力量的诡异和强大，他亲身领教过。若是没有夏渊，他就算最终能将其驱逐，恐怕也要付出不小的代价，甚至可能被对方窥探到自己最核心的秘密。
而夏渊，只是张了张嘴，就解决了。
这种差距，已经不是境界可以衡量的了。
“看来，光靠镇魔司那些莽夫，是抓不到你的。”夏渊伸了个懒腰，“那个‘大堂经理’，亲自出手试探了。也好，省得我们去找他了。”
“万宝大会，我们还去吗？”秦书简问道。现在他们已经被镇魔司和国师同时盯上，再去皇宫，无异于自投罗网。
“去，为什么不去？”夏渊笑了起来，“人家菜都准备好了，请柬也发了，我们作为最重要的‘主宾’，怎么能缺席？那也太不礼貌了。”
他走到院中的石桌旁坐下，指了指桌上的茶壶。
“不过，赴宴之前，总得准备一份‘贺礼’。空着手去，不符合我们的身份。”
“贺礼？”秦书简不解。
“对。”夏渊的眼中，闪过一丝狡黠的光芒，像只准备恶作剧的狐狸，“一份能让这锅汤，彻底沸腾起来的贺礼。”
他看向秦书简：“那个国师，把自己和整个大虞仙朝的气运‘炖’在了一起，想动他，就得先破了他的‘锅’。而这口锅的锅盖，就是万宝大会。所有人都盯着锅里的肉，却没人注意，这口锅本身，是有裂缝的。”
灵雀此时也壮着胆子从房间里走了出来，她刚才听到了动静，虽然不知道发生了什么，但看气氛，也猜到肯定不妙。
她听着夏渊的话，忍不住问道：“夏先生，什么……裂缝？”
“你们九星阁，应该有神都皇宫的详细地图吧？”夏渊问她。
“有……有最详尽的。”灵雀连忙点头，从储物袋里取出一枚玉简。
夏渊接过，神识一扫，一幅巨大的、立体的神都皇宫地图，便悬浮在了三人面前。
“你看这里。”夏渊指着皇宫中心，那座即将举办万宝大会的“承天殿”，“它建在龙脉的主节点上，是整座大阵的核心，用来汇聚、镇压国运。固若金汤，对吧？”
秦书简和灵雀都点了点头。
“但是，”夏渊话锋一转，手指划到了皇宫一个极其偏僻、毫不起眼的角落，“这里，‘藏经阁’。存放着皇室万年来的典籍功法，有重兵把守，但从阵法的角度看，这里只是一个无关紧要的地方。”
“那又如何？”
“笨。”夏渊敲了敲桌子，“阵法，就像做菜的锅。承天殿是锅底，负责加热。而藏经阁，就是这口锅的‘气孔’。所有的阵法，都需要一个与天地灵气交换、吐纳杂质的‘口子’，否则就会变成一潭死水，自我崩溃。这个藏经阁，就是整座护国大阵，最不起眼，也最脆弱的‘气孔’。”
秦书简的目光，瞬间亮了起来。他明白了夏渊的意思。
“所以，我们的‘贺礼’，就要从这个‘气孔’里，塞进去。”夏渊笑得像个孩子，“秦书简，该你动手了。用你那些妖王材料，给我做个小东西。”
“做什么？”
“做一个……‘过滤器’。”夏渊摸着下巴，思索着用词，“一个能把他们辛辛苦苦汇聚起来的‘龙气’，过滤掉‘所有权’，变成无主之物的……小玩意儿。”
他顿了顿，补充道：“外形要做得像样点，最好是一件看起来就很厉害的宝贝。毕竟，我们是去‘献宝’的。”
秦书简没有犹豫，他走到了那堆小山似的妖王材料前。
他没有选择最坚硬的骨骼，也没有选择最华丽的皮毛。他的目光，最终落在了那头裂地魔猿的心脏上。
那颗心脏，已经被他处理过，所有的精血都被提炼一空，只剩下一具空壳。
他伸出双手，悬于心脏之上。
左手，银色的“重压”之力涌出，将那巨大的心脏空壳，向内无限压缩。
e 右手，紫色的“剥离”之力流转，将心脏本身残留的妖气、血脉印记、甚至它作为“心脏”的形态概念，一层层地剥离、抹去。
这是一场静默的创造。
最终，在秦书简的掌心，出现了一柄三尺长的、通体暗红、布满着玄奥脉络的奇特长剑。
这柄剑，没有锋刃，没有剑格，它看起来，更像是一件祭祀用的礼器。它散发着一股古老、苍茫、宏大的气息，仿佛蕴含着某种天地至理。
但如果你仔细去感受，就会发现，这柄剑的本质，是“空”的。
它是一个完美的“管道”，一个华丽的“外壳”。
“就叫它……‘窃’吧。”秦书简轻声说道。
“不错。”夏渊拿过那柄名为“窃”的剑，满意地点了点头，“小偷小摸，不成敬意。明天，我们就拿着它，去给那位国师大人，送一份大礼。”
万宝大会，于承天殿前巨大的白玉广场上举行。
这一日，整个神都的气氛，都达到了顶峰。
天穹之上，平日里隐而不见的金色气运巨龙，此刻尽数显现，盘旋咆哮，龙吟之声，响彻九霄。无数祥云汇聚，霞光万道，将整座皇城映照得如同神域。
从东域各地赶来的宗门之主、世家老祖、散修大能，此刻都汇聚于此。他们身穿华服，气度不凡，每一个人，在外面都是跺一跺脚一方震动的大人物。但在这里，他们都收敛了所有的傲气，脸上带着恭敬而谦卑的神色。
因为，在那广场尽头，九十九级白玉台阶之上，坐着两个人。
一位，是身穿九龙至尊袍，面容威严，君临天下的大虞仙帝。
另一位，则坐在仙帝身侧稍后的位置，身穿朴素的八卦道袍，面容清癯，双目微阖，正是当朝国师。
所有人都知道，今日这场盛会，真正的主角，是这位深不可测的国师。
灵雀跟在秦书简和夏渊身后，由脸色发白的金长老领着，走进了这片由无数强者组成的“海洋”。她感觉自己快要窒息了。周围任何一个人，吹口气都能让她灰飞烟灭。那股磅礴的国运，更是压得她几乎直不起腰，每走一步，都像是在泥潭中跋涉。
她偷偷看了一眼身前的两人。
秦书简面色如常，那股能压垮元婴修士的国运，对他而言，仿佛只是微风拂面。他背着那柄古朴的铁剑，眼神平静地扫视着全场，像一个局外人。
而夏渊，则更是离谱。他正东张西望，像是在逛菜市场。
“啧，那个穿火红袍子的老头，气血旺盛得跟个大火炉似的，可惜炼了童子功，肉质太紧，嚼不动。”
“那边那个女修，一身的水灵气，看着水嫩，但用了太多丹药驻颜，一股子药渣味，影响口感。”
“还有那个……嗯？那个是镇魔司的司主吧？一身的煞气和铁锈味，拿来做血豆腐倒是不错。”
灵雀听得心惊肉跳，赶紧拉了拉他的衣袖，示意他小声点。
夏渊瞥了她一眼，毫不在意地打了个哈欠。
就在这时，高台之上的国师，那双微阖的眼睛，缓缓睁开。他的目光，仿佛穿透了虚空，越过了成千上万的人群，精准地，落在了秦书简的身上。
秦书简几乎在同一时间，也抬起了头，望向了高台。
两人的目光，在空中交汇。
没有电光火石，没有杀气碰撞。
但在那一瞬间，秦书简感觉到，对方的目光，像两根无形的探针，再次试图刺入他的识海，窥探他的本源。
而国师，则在秦书简那双古井无波的眼眸深处，看到了一片寂灭的星空，以及两条正在缓缓游弋的、代表着“增”与“减”的恐怖阴阳鱼。
国师的眼中，闪过一丝不易察觉的惊异。
昨夜的“入梦之蛾”，竟连对方的防线都没能突破，就被抹杀了。此子，果然有古怪。
他的嘴角，依旧挂着温和的笑容，但那笑容之下，已是杀机暗藏。
“吉时已到，万宝大会，开始！”随着礼官一声高亢的唱喏，盛会正式拉开帷幕。
“天剑宗，献上‘万载玄晶铁’一块，祝圣上仙福永享，国运昌隆！”
“碧波宫，献上‘东海明珠’一对，祝仙朝风调雨顺，万世不移！”
……
一个又一个名震东域的大势力，排着队上前献宝。每当一件宝物被呈上高台，天空中的气运金龙，便发出一声高亢的龙吟，身形也随之凝实一分。
仙帝脸上的笑意，越来越浓。
国师则始终闭着眼，仿佛对这些凡俗的宝物，不屑一顾。
终于，轮到了九星阁。
金长老在数百道目光的注视下，双腿发软地走上前，将一个锦盒高高举起。
“九星阁，献上‘九窍玲珑心’一枚……”
献上官方的礼物后，金长老深吸一口气，按照夏渊的吩咐，硬着头皮继续说道：“此外，我天风城分部，偶遇一位世外高人，得其所赠至宝一柄，特此，代为献给圣上！”
此言一出，全场哗然。
九星阁这是什么意思？一个偏远分部，竟敢在如此重要的场合，抢总部的风头？
所有人的目光，都集中到了从九星阁队伍中，缓缓走出的那个背着铁剑的少年身上。
秦书简手捧着那柄暗红色的、名为“窃”的礼器长剑，一步一步，走向高台。
在他踏上第一级台阶的瞬间，异变陡生！
轰！
整座护国大阵，仿佛被瞬间激活。一股比刚才沉重百倍、千倍的压力，从四面八方，朝着秦书简碾压而来！天空中的气运金龙，齐齐发出一声愤怒的咆哮，庞大的龙威，化作实质的枷锁，要将这个“异类”彻底镇压当场！
这是国师的手段！他要借整个仙朝的气运，将秦书简碾成齑粉！
“噗——”
站在远处的金长老，仅仅是受到了一丝余波的冲击，便一口鲜血喷出，当场昏死过去。
广场上的众多大能，也都脸色剧变，纷纷运功抵抗，眼中满是骇然。他们无法想象，处于压力中心的那个少年，正在承受着何等恐怖的攻击。
秦书简的身体，猛地一沉。
他的骨骼，在发出不堪重负的呻吟。他的识海，在疯狂震荡。那股力量，不仅要压垮他的肉身，更要磨灭他的意志，粉碎他的“道”。
他看着高台上，国师那张含笑的脸，眼神，变得无比冰冷。
就在他即将被彻底压垮的前一刹那，他藏于袖中的左手，轻轻一动。
那枚通体漆黑、毫不起眼的“钥匙”，被他悄然催动。
没有光，没有声音。
但是，那股作用在他身上的、足以镇杀渡劫期修士的恐怖压力，在那一瞬间，诡异地……消失了。
并非是被抵消，也并非是被击溃。
而是，它找不到目标了。
在“钥匙”的力量下，秦书简周围一尺的空间，其“存在”的概念，被暂时“剥离”了。他整个人，仿佛跳出了这个世界，进入了一个无法被锁定的“无”之境界。
这突如其来的变化，只持续了不到一眨眼的时间。
但对秦书简来说，已经足够了。
他抓住这转瞬即逝的机会，身形一闪，便跨越了剩下的所有台阶，出现在了高台之上。
他没有看仙帝，也没有看国师，只是平静地，将手中那柄名为“窃”的暗红色长剑，轻轻地，放在了摆满奇珍异宝的祭天宝案之上。
做完这一切，他退后一步，那股恐怖的压力，再次降临。但此刻，他已经脱离了阵法最核心的攻击范围，虽然依旧沉重，却已在他的承受范围之内。
全场，一片死寂。
所有人都被这兔起鹘落的一幕，惊得说不出话来。
那个少年，竟然……顶着国师亲自发动的国运镇压，登上了高台，献上了宝物！
国师的眼中，第一次露出了凝重的神色。他死死地盯着秦书简，又看了看宝案上那柄平平无奇的暗红色长剑，心中充满了疑惑。
那柄剑，他看不透。
它仿佛是一件死物，没有任何灵力波动，但又隐隐散发着一股让他都感到心悸的道韵。
“有意思的后辈。”国师缓缓开口，声音传遍全场，“此宝，是为何物？”
秦书简没有回答，只是平静地走下高台，回到了原地。
仙帝皱了皱眉，对秦书简的无礼感到一丝不悦，但他更好奇那件宝物，便对身旁的侍官道：“呈上来，让朕看看。”
就在侍官伸手，即将触碰到那柄“窃”之剑的瞬间。
一直像个没事人一样看戏的夏渊，突然笑了。
“水开了，该揭锅盖了。”他轻声说道。
他的声音很轻，却仿佛一道无形的指令。
宝案之上，那柄暗红色的“窃”之剑，猛地一震！
它没有爆发出任何惊天动地的威能，只是剑身上那些玄奥的脉络，尽数亮起，形成了一个微型的、不断旋转的旋涡。
下一刻，让所有人肝胆俱裂的一幕，发生了。
天空之中，那九条由大虞仙朝万年气运汇聚而成的金色巨龙，突然发出了痛苦到极致的悲鸣！
它们的身体，开始以肉眼可见的速度，变得虚幻。一道道最本源的、金色的气运之力，被一股无法抗拒的力量，从它们体内强行抽出，化作百川归海，疯狂地涌向承天殿前那方小小的宝案！
不，不是涌向宝安。
而是涌向皇宫那个最不起眼的角落——藏经阁！
“窃”之剑，只是一个引子。秦书简真正动手的，是在他登上高台的过程中，将自己的“剥离”权柄，通过那短暂的“无”之状态，悄无声息地，印刻在了整座护国大阵的“气孔”——藏经阁之上！
此刻，“窃”之剑激活了那个印记。
于是，这座伟大的护国大阵，开始疯狂地“剥离”自己守护的对象！
它不再是汇聚、镇压国运，而是在“抽取”国运！
“不！！”国师那张仙风道骨的脸，终于彻底破碎，取而代之的，是无尽的惊骇与暴怒！
他想阻止，却发现自己已经失去了对护国大阵和国运气运的控制权！这口他亲手烧了三十年的“汤”，此刻，正被人从锅底，钻了个洞！
轰隆隆——
失去了国运的镇压，神都的地脉开始暴动，天空风云变色，电闪雷鸣。
那九条气运金龙在被抽干了所有力量后，并未消失，而是因为失去了“皇权”的束缚，化作了九条充满了怨气和毁灭欲望的黑色怨龙！
它们仰天咆哮，巨大的龙爪，朝着下方惊慌失措的人群，狠狠拍下！
整座神都，在顷刻之间，陷入了末日般的混乱。
夏渊拉起还有些发愣的灵雀，拍了拍一脸平静的秦书简的肩膀。
“你看，汤，搅浑了。”
他抬头，望向了皇宫最深处，那座一直被重重迷雾笼罩，连仙帝都不能轻易踏足的禁地。
“现在，该去找那个躲在后厨，不敢见人的‘宴之主’，聊聊厨艺了。”
