新生典礼的余波仍在会场内留存，彩带零落地挂在椅背上，空气中还残留着典礼上特有的香味。
符绯终于得到了片刻喘息，倚靠在一根石廊柱旁。高耸的穹顶投下巨大阴影，几乎将她的身影吞没。
据说昨晚的狩猎场游戏出了事故，猎犬管理员因破坏规则已经受到严厉惩戒。
她本来提前和负责点名的那个B级生进行交易，让他给江盏月那组的“猎物”制造点意外。没想到昨晚那个B级生却以“江盏月得罪了王淖”为由拒绝了她，交易平台的vp还照扣不误。
接二连三的意外让她叹口气，在她有意避让下，她和江盏月已经超过十六个小时没见过面了。
她孤零零站在空旷的会场中，像是被遗弃。
“符绯。”
熟悉的声音自身后响起，不大，却像冰珠落入水面，让符绯的心猛地一跳。
她抿了抿唇，缓缓转身，是她此刻最不想面对的人。
江盏月不知何时站在了她身后不远处的阴影里，高挑的身形几乎融进昏暗的背景，几缕柔顺的黑色发丝垂落在肩下，衬得她露出的颈项线条愈发清晰。
符绯甚至没察觉人是何时靠近的。
她下意识地低下头，盯着被自己擦得黑亮的皮鞋。
江盏月向前迈了半步，步履轻得像猫，没有发出丝毫声响。
阴影随着她的动作在身上流淌，勾勒出清瘦却并不单薄的轮廓。
她将昨晚姚安安对她说的话，原原本本地复述了一遍
“晋升考核没那么简单，现在停止还来得及。”话音刚落，她抬起眼眸，沉静的目光投向符绯。
从姚安安那讳莫如深的态度来看，晋级考核背后一定隐藏着远超表面难度的风险。况且，她确实没在学院里听到过相关的风声流传。
她常常混迹在人群的边缘，但正因不引人注目，有时候会捕捉到许多被刻意压下的秘密和议论。
这些碎片被藏在细碎的交谈中，如同散落的拼图，被她收集又重组。
但是，关于C级生的晋级考核，她竟从未听任何人真正谈论过内情，一次都没有。
这是绝对不正常的事情。
符绯心里泛起无数酸涩的泡泡。
她知道如果不是江盏月那低得离谱的存在感，她的身边绝不会只有自己一个朋友。
现在不过没过多长时间，江盏月就又找到新的朋友，甚至让对方透露如此隐秘的信息。
她很清楚，这种涉及核心规则的话题，若非关系达到一定程度，B级生根本不屑于向C级生透露半个字。
“我知道很困难，但是⋯⋯”符绯压下心头的复杂情绪，她悄悄环顾四周，确认无人注意她们这个角落，才极快地凑近江盏月的耳边，声音压得极低，“我和A级生随锦言搭上关系了。”
“随锦言？”江盏月重复一遍。
随锦言也算是学院风云人物，他女朋友换得勤，除了D等级外什么类型都有。
符绯的手指不自觉地绞紧了衣角的模样，细声解释：“不是那种关系。”
江盏月沉默两秒，没有质疑，也没有再追问，只是说：“我只是将知道的事情告诉你，至于最后应该如何选择，都是你的决定。”
符绯嘴角弯起一个自嘲的弧度，“盏月，我已经没有退路了。”
进入圣伽利学院的名额，是她用尽了所有力气和手段才从家族手里抢来的。
如今距离毕业只剩下两年，如果毕业时她仍然是C级生，就必须依照家族的安排，嫁给那个五十岁的二婚老男人。
她的母亲没有背景，当年就是被父亲强娶的牺牲品。
她上面还有一个备受器重、注定继承家业的哥哥。
从出生起，她的命运似乎就被钉在了“联姻工具”的位置上。
她知道江盏月有多聪明，也知道她消息来源的诡异准确性，能让江盏月如此严肃地提醒她，晋升考核背后的变数必然极其凶险。
但她好不容易才搭上了A级生随锦言这条线！
在圣伽利森严的等级制度下，B级生绝不敢公然违背A级生的意志。
这就是她此刻唯一的，也是最大的底气。
她绝不能回头！她绝不要重蹈母亲的覆辙！
江盏月收拢手指，坚硬和冰冷的触感仿佛还黏在手上。
但事已至此，她也不会再多说什么。
每个人的生存方式不一样，她尊重符绯向上攀爬的意愿。
或许是这段时间没休息好，她难得有些倦怠，浅浅地吐出一口气，眼睫颤动几下，又被惯常的平静覆盖。
江盏月深深看了眼符绯，像是在做最后的确认。
她声音很轻，几乎要被远处的庆典背景音乐淹没，“我知道了。不管怎样，谢谢你当初为我引荐进入学生会。”
符绯失落地站在原地，看着江盏月消失的背影，心头空落落的。
但很快，这份失落就被涌上来的喧闹冲散了。几个同是学生会的C级生像是打听到到了什么消息，迅速围拢过来。
一个妆容精致的女生亲昵地挽上符绯的胳膊，声音甜得发腻：“符绯，听说你去参加晋级考核了？这么大的喜事怎么不和我们说一声呀，我们好给你庆祝庆祝！”
符绯眼底掠过一丝冷意，脸上却迅速浮现出得体的微笑，轻轻抽回手臂：“事情还没最终定论呢，我向来没有提前庆祝的习惯。”
她没错过女生眼底一闪而过的强烈妒忌。
别以为她忘了，当初她帮B级生代写论文，就是因为这个女生举报了她。
现在听到点风声，就迫不及待地来探口风了。
“哎呀，还是符绯你想得周到，沉得住气！”旁边一个男生立刻接口奉承，语气夸张。
“就是就是，符绯一看就是干大事的人！”
周围的C级生们七嘴八舌地附和着。
符绯环视着身边这一张张或熟悉或陌生的面孔。
有些只是泛泛之交，有些甚至曾与她有过龃龉，但此刻，无一例外都带着谄媚的笑容围着她，眼神里充满了热切和讨好。
她用力握紧了手掌，指甲几乎嵌进掌心，带来尖锐的刺痛。
这痛楚并没有让她清醒，反而像一剂强效的催化剂，一股近乎令人眩晕的满足感在心中升腾。
这就是，她梦寐以求的——
权力的滋味。
“叮——”
“叮叮——”
一连串独特而清脆的手机提示音，突兀地在围拢的这群人中间响起。
这声音辨识度极高，通常只意味着一件事：学院系统公告，有人成功晋级。
所有人的动作都停滞了，下意识地低头看向自己的手机。
数个荧光屏同时亮起，幽幽地照亮了每一张表情各异的脸。
【新增C级生：白羽芊。由S级生裴妄枝指定晋级。唯以血汗为阶，方见天阶荣光。圣伽利永镌登阶者之足迹。】
