常衡眉头紧锁，抬手打断道：“我军远征半载，师老兵疲。徐护据守天险，此时强攻，无异于驱疲卒入虎口，一切需从长计议。”
帐内骤然一静。
陆崇未答，他背对帐门而立，甲胄上的饕餮纹在烛火中忽明忽暗。
良久，他开口，声音冷硬如铁：
“带她进来。”
众将无声退去，只剩香炉吐着袅袅青烟。
毡帘倏然掀起。
夏窈垂首而入，素衣跪伏，风尘未褪的裙裾在毯子上铺开：“妾见过将军。”
帐内烛火摇曳，将陆崇的身影拉得极长，投在帐壁上如一头蓄势的猛兽。
他忽然转身，腰间长剑铮然出鞘，寒芒如电，直抵夏窈咽喉。
“散播妖言，蛊惑民心！”
剑锋映着跳动的火光，在他眸底淬出森冷杀意： “区区一介女流，安敢妄议天命？可知此罪当诛？”
夏窈被迫仰首，素白的颈项绷紧如弦。
浑身虽在颤抖，声音却奇异般平稳：“妾身久居深宫，不过笼中雀鸟……不知将军此言何故。”
陆崇冷眼睨她，唇角扯出一丝讥诮：“不知？”
他骤然俯身，甲胄擦过她颤抖的肩头：“那些愚民或许会被你蛊惑，但你以为，我会信那些无稽之谈？”
夏窈咬唇，睫羽轻颤。
甲胄寒气渗入肌肤，却让她的神志愈发清明。
她当然明白，自古谶语不过是最浅显的权谋机变。
可人心，偏偏就吃这一套。
她眼底暗芒微闪。
此番本就是豪赌，既然横竖都是死……
何不只此一搏！
夏窈倏然抬眸，如有星辉倾注，映着剑芒灼灼生光：“将军神武天纵，王师所至万民归心。妾不过窥见了天命所向，这万里山河，终究会顺应明德之主，妾但求……留得残躯，得见太平。”
帐外夜风呜咽，卷着血腥气渗入帷幔，她的冷汗顺着额头滑落。
陆崇的玄铁剑泛着幽光，如毒蛇吐信般在她颈间游移。
剑锋轻挑， 颈间顷刻沁出一线血珠。
他低眸审视着那抹殷红：“你觉得此番花言巧语，就能保住性命？”
夏窈呼吸一滞，喉间的刺痛让她每一寸肌肤都绷紧发颤，可心底却涌起一股近乎荒谬的冷静。
那柄饮血无数的玄铁剑，此刻贴着她最脆弱的命脉， 却始终……未再进半寸。
像被这个认知烫到般，她睫毛剧烈颤动起来。
“将军。”
她故意放软声线，露出几分楚楚可怜之态：“亡国之人，性命本就将军一念之间。”
她知道自己此刻的模样，苍白的脸、微红的眼眶、因紧张而轻咬的下唇，每一分细节都精心算计过。
柔弱、美丽、毫无威胁，像一只被雨水打湿的雀鸟，任谁见了都会心生怜惜。
可陆崇的剑锋却陡然压深，丝毫不为所动。
夏窈瞳孔骤缩， 玄铁冷刃切开肌肤的触感无比清晰，
先是凉，而后才是锐痛。
血珠争先恐后地涌出，顺着锁骨蜿蜒而下，
在素白里衣上绽开一朵猩红的梅。
陆崇的眸色比剑刃更冷，语气漫不经心：“既如此，我亲自送你一程。说吧，想怎么死？”
夏窈忍着剧痛，却死死咬住牙关，不让自己泄出一丝呻吟。
她大概明白这些征服者的脾性。
他们享受弱者的臣服，却又厌恶毫无骨气的懦夫。
若她哭求，他必定轻蔑。
夏窈缓缓抬眸，泪光在眼底盈盈颤动，却倔强地不肯落下。
声音虚弱却带着一丝不卑不亢的笃定： “蝼蚁尚且贪生，妾斗胆猜测，将军此刻未必想取吾之性命。”
她在赌，赌他的高傲，赌他的好奇，赌那流言已经传播甚广，叫他没办法轻易杀她。
陆崇面上还是那副冷硬模样，眼底却闪过一丝兴味：“何出此言？”
夏窈捕捉到了那细微的变化，心跳微微加快。
与他四目相对，眼底映着跳动的烛火：“将军日理万机，若当真要取妾性命，又怎会浪费这许多辰光？”
陆崇用剑鞘抬起她的下颌，目光像是能穿透她的伪装，直直看进灵魂深处。
“有些聪慧。”语气似赞似讽。
可他的下一句话却让她心底一寒，“只是你可知道，有时候死，反倒比活着痛快。”
夏窈长睫垂落，掩去她眸中翻涌的讥诮。
好一个冠冕堂皇的刽子手，那你怎么不去死！
这世上再没人比她更清楚死亡的滋味。
胃癌晚期，蚀骨灼心的痛楚，至今仍在午夜梦回时令她冷汗涔涔。
如今重活一世，她定要活得恣意！
夏窈深吸一口气，强撑着扯出一抹浅笑：“比起死，妾更怕死得毫无价值。妾愿为将军所用，效犬马之劳。”
陆崇垂眸审视着眼前人，素衣轻裹，身子微微发颤，像一株随时会折断的弱柳。
脸上毫无血色，衬得眸色愈发灼亮。
明明怕成这样，却偏要装出一副从容模样。
比之懦弱无能的李阑声，他的国后倒是让人出乎意料。
陆崇低笑一声，眼底暗芒浮动：“记住你今天的话，但愿来日你不会后悔。”
这话说得意味深长，连他自己都分不清是威胁还是期待。
“铿——”
玄铁佩剑重重归鞘，在寂静的军帐中激起一阵森然回响。
陆崇大步离开，转身时大氅掀起一阵凛冽的风，案上烛火应声而灭。
待他的脚步声彻底消失，夏窈终于支撑不住，双膝一软跌坐在地。
她大口喘息着，每一口空气都带着铁锈般的血腥味。
她抬手抚向脖颈，温热的液体立刻浸满了掌心。
借着忽明忽暗的火光，她看见自己满手猩红。
……
出门路过列队的亲兵，夏窈拉住一个问道：“将军不送我去涢阳了？”
那士兵抱拳行礼：“天赐神女，福泽北朝，岂能交给徐护那等逆臣？”
夏窈指尖，猛地掐入掌心。
前世二十载沉浮，她见过太多形形色色的人，却从未遇见过陆崇这般人物。
涢阳……她在心底反复咀嚼着这个地名。若能到那里，或许真能挣出一条生路。
可随即又自嘲地勾起唇角，只是一切并不以她的意志转移。
