“迷雾山脉有雪怪。”铁匠突然开口，他的声音低沉如闷雷，“上个月我去送货，亲眼看见一头雪怪撕碎了商队的马车。”
“比乌鸦军更可怕？”伊莱亚斯反问。
铁匠咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床：“至少雪怪不会把你绑在火刑柱上，还让牧师念着《净化祷文》烧死你。”
深夜，伊莱亚斯裹紧斗篷踏入风雪。月亮躲在云层后面，只有几颗星星在缝隙中眨眼。他能感觉到魔法在体内沉睡，像埋在灰烬里的炭火，只剩下一点微弱的余温。三年前那场大火烧毁了他的魔法书，也烧伤了他的灵脉，从那以后，火焰不再听从他的命令，就像他再也回不去那个星光璀璨的夜晚。
走了约莫一个时辰，身后突然传来马蹄声。伊莱亚斯闪身躲进一棵枯树后，看着一队乌鸦军举着火把疾驰而过。为首的正是酒馆里那个领头的士兵，他的黑甲在月光下泛着冷光，像一块移动的墓碑。
“听说了吗？黑曜石监狱里的法师开始暴动了。”一个士兵的声音飘过来。
“暴动？他们的魔法不是被抑制项圈锁住了吗？”
“谁知道呢，有人说监狱底下藏着古代魔法遗迹，那些法师好像能从里面汲取力量。”
马蹄声渐渐远去，伊莱亚斯从树后走出来，心脏在胸腔里狂跳。黑曜石监狱在王都的地下，据说那里的墙壁是用反魔法矿石砌成的。如果真有古代遗迹……他摸了摸额头上的疤，那是三年前从燃烧的图书馆里逃出来时被掉落的横梁砸的，当时他怀里揣着半本烧焦的《古代魔法编年史》，里面提到过“星界裂隙”的存在。
“星界裂隙是连接现实与星界的通道，蕴含着无尽的魔法能量……”他低声念着记忆里的句子，寒风灌进喉咙，像吞了口冰碴。如果能找到星界裂隙，或许他能修复受损的灵脉，或许能救出被关押的导师，或许……能为老国王报仇。
突然，林间传来一阵窸窣声。伊莱亚斯立刻屏住呼吸，指尖的火苗重新燃起，虽然微弱，却足以照亮眼前的景象——一只银狐正盯着他，琥珀色的眼睛在黑暗中闪着光，嘴里叼着一只雪兔。
一人一狐对视片刻，银狐放下雪兔，转身跑进森林深处。伊莱亚斯犹豫了一下，跟了上去。他不知道自己为什么要追一只狐狸，或许是孤独太久，或许是这只狐狸的眼神太过灵动，像极了导师养的那只灵狐。
银狐在一棵巨大的橡树下停住，用爪子刨了刨树根。伊莱亚斯凑近一看，发现树下有块松动的石板。他挪开石板，里面露出一个生锈的铁盒。
打开铁盒，里面没有金币，没有宝石，只有一卷羊皮纸和一根镶嵌着红色晶石的魔杖。羊皮纸上的字迹已经泛黄，但伊莱亚斯还是一眼认出了那是导师的笔迹：
“当乌鸦遮蔽天空，当星火坠入黑暗，去星陨谷找星界裂隙。记住，魔法不是力量，是责任。——马库斯”
伊莱亚斯握紧魔杖，晶石传来一阵温热，像有生命在跳动。他能感觉到沉睡的魔法在体内苏醒，像灰烬中的火星遇到了风，开始噼啪作响。
银狐仰头叫了一声，月光恰好从云层中钻出来，照亮了它颈间的一圈白毛，像戴着一串珍珠项链。伊莱亚斯突然想起导师说过，灵狐会被纯净的魔法吸引，它们是星界的信使。
