沈璃将布包摊开在她面前。香灰分成三堆，分别是二婶院里的龙涎香、嫡姐常用的茉莉香，还有主母房里的安息香。“你看这龙涎香灰，”她用银簪拨动灰堆，底下露出几粒黑色颗粒，“混了麝香，长期闻会导致不孕——二婶的‘身孕’，怕是假的。”
春桃的脸“唰”地白了。她攥着衣角颤抖着：“上个月我撞见……撞见二奶奶偷偷喝药，还骂药材铺给的堕胎药太烈……”话没说完，院墙外传来脚步声，她慌忙将香灰拢进灶膛，“姑娘快藏起来！是二奶奶的管事！”
沈璃躲进柴堆时，听见管事在厉声盘问：“看见沈璃那贱婢没有？她偷了二奶奶的药方子！”春桃的声音带着哭腔：“小的一直在洗衣，没瞧见啊……”
脚步声远去后，春桃从怀里掏出张揉皱的药方，墨迹都被汗水洇开了。“这是我偷偷抄的，”她的手抖得厉害，“二奶奶让药材铺按这个抓，说是‘调经’，可里面的三棱、莪术都是堕胎药！”
沈璃盯着药方上的药材用量，忽然想起三日前验尸时，主母手腕内侧有块淡青色的淤痕，形状像被什么硬物硌过。“春桃，二婶是不是有支鎏金压襟？”她追问，“上面镶着翡翠的那种。”
春桃猛地抬头：“姑娘怎么知道？那是二奶奶的陪嫁，前日还给我看过，说上面的翡翠能安神。”她忽然捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，“主母暴毙那天，二奶奶就戴着那支压襟！”
真相像被剥开的洋葱，辛辣得让人落泪。沈璃将药方折成小块塞进发髻：“我们得把这事告诉族长，让他看看二婶的真面目。”
可她们还没走出西跨院，就被嫡姐沈月如堵住了。“好啊，两个贱婢勾结在一起！”沈月如的指甲刮过春桃的脸，“竟敢背后议论长辈，看来是皮痒了。”
春桃被仆役按在地上时，突然朝着沈璃大喊：“姑娘快跑！二奶奶说事成之后，就把我娘从庄子上接回来！我不能让我娘再受苦啊！”她的声音越来越低，最后变成呜咽，“那支压襟的翡翠背面，有道裂痕，是主母抓的……”
沈璃被阿蛮拽着跑出很远，还能听见春桃的惨叫声。她摸着发髻里的药方，忽然明白这深宅里最可怕的不是毒药，是那些被拿捏住的软肋——亲情、生计、一点点可怜的希望，都能变成杀人的刀。
“我们去宗祠。”沈璃停下脚步，眼神亮得惊人，“族长不是讲究孝道吗？我就让他看看，这满口仁义道德的二婶，是怎么背着宗族干龌龊事的。”
夕阳把她们的影子拉得很长，像两条倔强的线，正朝着那座供奉祖宗牌位的建筑，一点点靠近。而祠堂的铜铃，在风里发出沉闷的响声，像在为即将到来的风暴，敲起了前奏。
5 假孕局·药方决
宗祠的门槛比沈璃想象中更高，青石板被香火熏得发黑，像无数双沉默的眼睛。她攥着那纸堕胎药方，指尖被边缘割出细痕，血珠滴在供桌的香灰里，洇出小小的深色圆点。
“放肆！”族长的拐杖重重捣地，供桌上的牌位都晃了晃，“一个庶女也敢闯宗祠告长辈？李氏怀着你二叔的骨肉，你这是要断我沈家香火！”
二婶李氏跪在蒲团上，素色裙裾衬得脸色愈发苍白。她抚着微隆的小腹，眼泪像断了线的珠子：“璃丫头定是被人挑唆了，我知道你记恨我管中馈严，可怎能拿子嗣开玩笑……”她说着便要往柱子上撞，被旁边的嬷嬷死死拉住。
