那个女人看着他，笑了笑，说：“谢谢你，我等这一天很久了。”
然后，她松开了村长的脖子，慢慢消失了。
村长躺在地上，大口喘气，脸色苍白。林深走过去，扶起他，说：“村长，你现在应该说实话了吧？”
村长看着他，叹了口气，说：“好吧，我告诉你，阿秀是被我害死的。”
第五章 真相大白
原来，民国二十三年，村里闹瘟疫，村长的爹想占阿秀的便宜，被阿秀拒绝了。于是，他就诬陷阿秀是“煞星”，说她带来了瘟疫，让村民打死她。阿秀死后，村里闹鬼，村长的爹就利用“送煞”仪式，把村里的一些不听话的人当成祭品，比如去年的王二，因为反对村长卖地，就被当成“煞星”害死了。
村长继承了他爹的位置，继续用“送煞”仪式害人。他知道阿秀的鬼魂存在，所以每年都举行仪式，想安抚她的魂，但是阿秀的鬼魂一直没有离开，因为她要找村长报仇。
林深听完，很生气，说：“你为什么要这么做？”
村长说：“我也没办法，要是不举行仪式，村里的人会造反的，我这个村长就当不成了。”
林深说：“你错了，村民们并不是真的相信‘送煞’仪式，他们只是害怕，害怕阿秀的鬼魂，害怕你。”
村长低下了头，说：“我知道错了，我会向村民们道歉，会把卖地的钱还给大家，会去自首。”
林深点了点头，说：“这才对。”
第六章 论文
第二天，村长向村民们道歉，承认了自己的罪行，然后去了派出所自首。村民们都很惊讶，没想到村长竟然是这样的人。
林深帮阿秀平反了冤情，村里的“送煞”仪式也被废除了。他离开村子的时候，村民们都来送他，手里拿着鸡蛋、腊肉，说：“林老师，谢谢你，我们以后再也不用害怕了。”
林深笑着接过东西，说：“不用谢，这是我应该做的。”
他走到村口的老槐树下，看着土堆，心里想，阿秀的鬼魂应该已经安息了吧。
突然，他听到身后有声音，回头一看，看到一个穿红衣服的女人，站在老槐树下，对着他笑。她的脸不再是青的，眼睛里也没有血了，嘴角的笑很温柔。
林深知道，那是阿秀的鬼魂，她在向他告别。
他挥了挥手，说：“阿秀姑娘，再见。”
然后，他转身走向村口的三轮车，踏上了回家的路。
远处的老槐树下，阿秀的鬼魂慢慢消失了，只留下一阵风，吹得树叶沙沙响。
林深回到学校后，写了一篇论文，题目是《黔东南老鸦村“送煞”仪式的民俗学研究》，里面详细记载了“送煞”仪式的起源、过程和背后的文化意义，还有阿秀的故事。这篇论文发表后，引起了很大的反响，很多学者都对“送煞”仪式感兴趣，纷纷前往老鸦村调查。
老鸦村的“送煞”仪式虽然被废除了，但是民间传说并没有消失。村民们还是会在中元节的时候，给阿秀烧纸钱，放鞭炮，纪念她。他们说，阿秀是个善良的姑娘，她的鬼魂不会害人，只会保护村里的人。
林深有时候会想起老鸦村，想起那个穿红衣服的女人，想起她的笑。他知道，有些东西是无法完全消失的，比如民间传说中的恐惧，比如人性中的恶，但是只要有正义存在，就会有希望。
