可第二天数钱的时候，张大胖沉默了。翠花偷偷注水的那几块肉，算下来多赚了二十三块钱。二十三块，够给儿子买两本新课本，够给翠花扯块做新袄的布。
"他爹，"翠花把一碗热粥推到他面前，"我保证，就这一次。"
张大胖没说话，端起粥碗一饮而尽。粥有点烫，烫得他喉咙发紧。
第三章 暗夜里的针管
秋老虎肆虐的九月，猪肉价格像坐了滑梯。张大胖去县屠宰场进货时，老板愁眉苦脸地说："大胖啊，这猪价都跌到十三块一公斤了，再这么下去，咱们都得喝西北风。"
从县城回来的路上，张大胖骑着三轮车，看着路边的玉米地一片片金黄，心里却沉甸甸的。路过邻镇的集市时，他忍不住停下看热闹。一个肉摊前围了不少人，摊主正唾沫横飞地吹嘘："咱这肉，水嫩！保证下锅不缩水！"
张大胖挤进人群，看见那摊主切肉的刀上总沾着亮晶晶的水。有个老太太拿起块肉，用手指按了按，摊主赶紧说："新鲜的就是这样，水分足！"老太太将信将疑地买了块，转身时嘀咕："咋看着有点晃眼呢？"
回到家，张大胖把这事跟翠花说了。翠花正在纳鞋底，针眼密密麻麻的："人家那是生意经。咱儿子明年要去县城读初中，择校费就得五千块，不想法子咋行？"
"可那是坑人啊。"张大胖蹲在地上，看着墙角那袋刚买的玉米，"咱不能干这事。"
"谁坑人了？"翠花放下鞋底，眼睛瞪得溜圆，"就是多加点水，又吃不坏肚子。再说，别人都在干，就咱死心眼，最后喝西北风的是咱自己！"
那天晚上，两口子又吵了一架。吵到最后，张大胖摔门出去，在村口的老槐树下坐了半夜。月光透过枝叶洒下来，地上斑驳陆离，像他此刻的心情。
最终，还是儿子的择校费占了上风。
第一次大规模注水是在一个雨夜。张大胖把自己关在屠宰房，翠花在外面望风。雨点敲打着铁皮屋顶，哗啦啦的声音正好掩盖了水管流水的动静。张大胖闭着眼睛，把胶皮管子插进猪的颈动脉，冰凉的水顺着管子往里流，猪胴体一点点膨胀起来，原本紧实的皮肤变得发亮。
"够了吧？"翠花在门外低声问，声音发颤。
"再加点。"张大胖的声音沙哑，不敢看那猪的眼睛。
那天晚上，两口子一共给三头猪注了水。看着秤上多出的十几斤分量，翠花的脸上露出了笑容，可张大胖却觉得那笑容像抹在脸上的猪油，腻得心慌。
第二天出摊，注水的猪肉看起来格外鲜亮。"大胖，你这肉咋看着比往常水灵？"老主顾李大叔拿起块五花肉问。
张大胖的心猛地一跳，强装镇定："刚杀的，能不新鲜吗？"
"给我来三斤，"李大叔爽快地说，"今儿个孙子满月，包饺子。"
看着李大叔乐呵呵地提着肉走了，张大胖的手心里全是汗。翠花偷偷拽了拽他的衣角："看你那怂样，没人发现。"
可这世上没有不透风的墙。半个月后的一天，镇上的中学食堂采购员王师傅气冲冲地找上门来。他把一块冻得硬邦邦的肉摔在案子上："张大胖，你自己看看！这是昨天从你这儿买的肉，化了之后出了半碗水！"
